Chapitre 1
Dans une chambre ni trop grande ni trop petite, aucune lumière n’était allumée. Seul l’écran de l’ordinateur éclairait la pièce sombre.
Sur le bureau, l’ordinateur était allumé. Un jeune homme d’une vingtaine d’années était assis devant. Il avait les cheveux noirs en bataille et les yeux de la même couleur. Toute son attention était rivée à l’écran.
Bâillement~
« Quelle heure est-il ? » se demanda-t-il. Il consulta l’heure sur son téléphone, posé juste à côté du clavier.
Il tapota deux fois l’écran du téléphone, qui s’alluma et afficha l’écran de verrouillage.
« Il est une heure vingt-quatre », marmonna-t-il en regardant l’heure.
Pourquoi était-il encore debout si tard ? Rien de spécial, comme d’habitude. Il avait lu quelques web novels, puis regardé des séries, avant de se mettre à jouer sur son ordinateur. C’était son rituel du soir.
Pour l’instant, il attendait que le nouveau jeu se télécharge.
Oui, un nouveau jeu. Il avait vraiment hâte de l’essayer. Il venait de sortir, quelques semaines plus tôt, mais Aron n’avait pas encore eu le temps de s’y mettre.
Non pas qu’il n’en ait pas eu envie. Il avait été plutôt occupé par l’université. Enfin, pas tant par les cours que par le temps passé avec ses amis.
Aron n’était pas très sociable. Il préférait rester chez lui et se détendre en lisant des mangas et des web novels, ou en regardant des animes. Parfois, il jouait aussi.
Mais qu’y pouvait-il ? Ses amis, beaucoup trop têtus, l’entraînaient dehors. Il lui arrivait donc de profiter de leur compagnie. Mais c’étaient tous de sacrés connards.
Chaque fois qu’il sortait avec eux, ils essayaient toujours de… Non. Ils le faisaient toujours : ils s’insultaient les uns les autres. Étrangement, Aron adorait ça. Se taquiner, c’était vraiment amusant. Alors, prétendre qu’il n’aimait pas sortir avec ses amis aurait été un mensonge.
C’était vraiment bien de sortir de temps en temps au lieu de rester enfermé toute la journée. Mais, encore une fois, il aimait aussi rester chez lui pour lire et jouer.
Bip !
Bip !
À cet instant, l’ordinateur d’Aron émit un son pour lui signaler que le téléchargement était terminé et qu’il pouvait lancer le jeu.
« Enfin ! » Il avait hâte de jouer.
Aron se redressa sur sa chaise, sa fatigue momentanément oubliée. La barre de chargement avait disparu, remplacée par une élégante icône noire gravée de lettres dorées. Le sommeil qui commençait à le gagner s’envola aussitôt.
L’Odyssée de la guerre éternelle des dieux
Rien que le titre en imposait. On aurait dit le genre de jeu où les dieux mouraient, les mondes brûlaient et les héros poussaient leur dernier soupir au ralenti, dans une scène grandiose.
Le jeu commençait à l’académie. Des événements majeurs s’y dérouleraient. Dans les prochaines mises à jour, l’histoire se poursuivrait hors de l’académie.
C’était du moins ce qu’Aron avait appris sur Internet.
Il se fit craquer les doigts. « Bon… voyons voir ce qui fait tout ce tapage. »
Aron n’était pas un joueur acharné. Il ne cherchait pas à grimper dans les classements, ne visait pas les premières places et ne dépensait surtout pas d’argent pour des apparences. Pour lui, les jeux étaient simplement un moyen de se détendre. Comme les web novels, les animes ou les séries qu’il enchaînait à trois heures du matin alors qu’il aurait vraiment dû dormir.
Mais c’était devenu une habitude.
L’écran devint noir.
Puis…
Boum !
Un cor grave et ancien résonna dans son casque.
Les ténèbres se déchirèrent, révélant un champ de bataille en ruines, baigné de sang. Des bannières déchirées claquaient au vent. Des cadavres, humains comme monstrueux, jonchaient le sol. Le ciel lui-même semblait fissuré, des éclairs cramoisis rampant dans les nuages noirs.
L’espace se fracassa autour d’eux, frappé par une force inconnue.
Aron cligna des yeux.
« … Bon sang. »
Une voix profonde, presque divine, retentit.
> Quand les dieux se font la guerre, les mortels deviennent cendres
« Les graphismes sont incroyables ! » s’exclama-t-il, ravi.
La cinématique se déroulait comme un film. Des armées s’affrontaient. Des dragons tombaient du ciel. Une silhouette lumineuse fut transpercée par une lance noire, sa lumière se brisant comme du verre. Au milieu du chaos, une silhouette solitaire se tenait au sommet d’une montagne de cadavres, les yeux froids et défiants tournés vers le ciel.
Aron sentit la chair de poule lui gagner les bras.
« D’accord », marmonna-t-il en se penchant vers l’écran. « C’est vraiment pas mal. »
La scène s’estompa.
[Bienvenue dans L’Odyssée de la guerre éternelle des dieux]
Le menu principal apparut.
Une option « Galerie » proposait une liste des personnages importants de l’histoire.
Avant de lancer sa première partie, il cliqua dessus.
Des dizaines de noms défilèrent à l’écran, chacun accompagné d’un petit portrait et d’un titre.
> Damien Ashworth
> Lyria Sunweave
> Kaelan Nightfall
.
.
.
....
Aron fit défiler la liste sans se presser, sans vraiment lire les détails. Il ne comptait pas s’y mettre sérieusement ce soir. Il était déjà tard et ses paupières s’alourdissaient à vue d’œil.
La liste présentait le personnage principal et les personnages secondaires. Leurs informations étaient indiquées. Aron la parcourut en les lisant distraitement.
Pourtant, un nom le fit s’arrêter.
> Noah Eldritch – ???
« … Hein ? »
Ce nom avait attiré son attention.
Le portrait était celui d’un très bel homme, peut-être le plus séduisant des personnages masculins jusque-là. Même plus que le protagoniste. La case du titre était vide. Il n’y avait aucune description à son sujet, aucun pouvoir ni renseignement. Enfin, si : une seule information figurait dans la description. Un seul mot.
« Figurant ? C’est… bizarre. Pourquoi avoir mis le portrait d’un figurant ? C’est parce qu’il joue un petit rôle, mais important ? »
Peut-être était-ce le nom par défaut ? Ou un personnage provisoire ? Il haussa les épaules. Les nouveaux jeux avaient toujours des bugs.
Avant qu’il ait le temps de cliquer ailleurs, une autre fenêtre apparut.
[Prologue : Le début de la fin]
[Lancer la cinématique ?]
Il hésita, puis cliqua sur Oui.
L’écran s’assombrit à nouveau.
Cette fois, la vue se porta sur une grande cité de pierre blanche, hérissée de flèches vertigineuses. Les habitants déambulaient dans les rues, riant, commerçant et menant une vie paisible. Ils ne se doutaient pas de l’ombre qui rampait vers eux.
Un jeune homme se tenait sur un balcon, les yeux levés vers le ciel.
> Le destin est cruel
dit doucement le narrateur.
> Surtout pour ceux qui ignorent qu’ils se trouvent en son cœur
Le garçon se retourna. Son visage apparut clairement l’espace d’un instant.
Aron en eut le souffle coupé.
« … Il est plutôt beau gosse. »
Le garçon avait les cheveux noirs et courts. Ses yeux dorés étaient saisissants.
C’était le protagoniste du jeu. Le personnage jouable.
Les lèvres du jeune homme s’incurvèrent légèrement, comme s’il souriait directement à Aron.
Quoi ?!
Avant qu’il ait le temps de comprendre ce qui se passait, sa vision se brouilla. La cinématique s’interrompit brusquement et le menu principal du jeu réapparut.
[Serveurs en ligne]
[Entrer dans le monde]
Aron fixa l’écran quelques secondes, puis bâilla à s’en décrocher la mâchoire en se frottant les yeux.
« Bon… ouais. Ça suffit pour aujourd’hui. »
Il ne sauvegarda rien et ne sélectionna rien. Il ferma simplement le jeu.
Demain, se dit-il. J’y jouerai vraiment demain.
Il éteignit son ordinateur, plongeant la chambre dans le noir. Il se glissa dans son lit sans même prendre la peine de régler un réveil. Son esprit vagabondait déjà, tandis que des fragments de la cinématique défilaient derrière ses paupières.
Bâillement~
J’y jouerai sérieusement demain soir.
Les dieux, la guerre. Ces personnages. Il se mit à y penser. Il avait lu les informations sur tous les personnages pour ne pas être pris au dépourvu plus tard. Tandis qu’il songeait à tout cela, le sommeil le gagna peu à peu.
Sa pensée n’était pas encore achevée que le sommeil l’avait déjà emporté.
Ce fut la dernière fois qu’il dormit dans sa chambre.
Puis, quelque chose lui parut étrange.
Une odeur légère et inconnue lui parvint aux narines. Métallique. Une odeur âcre, comme celle du sang.
Aron fronça les sourcils. Son corps était lourd, immobile, comme s’il s’enfonçait dans quelque chose de froid et d’infini. Les ténèbres derrière ses paupières se déformaient ; elles n’avaient plus rien de paisible ni de vide.
Alors, une douleur explosa en lui. Brûlante, violente, elle l’envahit tout entier.
Elle lui déchira les membres, la poitrine, jusqu’au plus profond de lui-même, comme si son corps était à la fois arraché et reforgé. Son souffle se bloqua dans sa gorge, mais aucun son ne sortit.
Tous ses sens hurlaient.
Ce n’était pas un rêve.
Puis, lentement, il se força à ouvrir ses paupières lourdes.
Pour découvrir qu’il se trouvait dans un endroit complètement différent.