Chapitre 81
« Notre groupe va s'occuper de la mission du Rucher des Lucioles et… »
« Mars et moi allons terminer la mission du monstre Rocher Roulant », déclara Christian.
Ils se séparèrent.
Neo et Jack se rendirent à la boutique du Rucher des Lucioles.
Une femme corpulente les accueillit.
« Bonjour, que recherchez-vous ? »
« Nous sommes là pour la mission. »
Neo leur montra les informations sur son téléphone.
La femme, Joana, se couvrit le visage de ses mains.
« Le Monarque a accepté notre mission ? » Elle sourit. « C'est un plaisir de vous avoir. Veuillez me suivre. »
Ils franchirent la porte située derrière le comptoir.
Après avoir traversé l'intérieur, ils débouchèrent dans l'arrière-cour.
Elle était remplie d'arbres.
Des arbres immenses.
« Les abeilles salamandres utilisent la lumière du soleil pour fabriquer leur miel.
« Plus les arbres sont hauts, plus leur miel est savoureux. Les Arbres Solvana sont leurs préférés.
« La hauteur prévue des nids peut atteindre entre 500 et 1 000 mètres », expliqua Joana.
« Ça doit faire mal si quelqu'un tombe de là-haut », marmonna Jack.
« C'est pour cela que nous demandons aux étudiants de récolter le miel pour nous. Les abeilles salamandres sont une espèce assez agressive. »
Jack hocha la tête, hébété.
« Qu'est-il arrivé aux personnes qui sont tombées de cette hauteur ? Ont-elles survécu ? »
« … »
Sa question était rhétorique.
Il pensait que le Rucher devait disposer d'équipements de sécurité pour éviter les chutes.
Mais le sourire de Joana effraya Jack.
« Ont-elles survécu ? »
« … »
« N-Neo, je crois que je comprends pourquoi cette mission n'a pas été choisie par les autres étudiants. »
Soudain, Jack se souvint de quelque chose.
« Tu devrais grimper, Neo ! Tu as survécu à une chute de falaise pendant l'examen d'entrée. Ça, ce n'est qu'un jeu d'enfant pour toi. »
C'était une répartition logique des tâches.
Pourtant, Neo ne put s'empêcher de sourire amèrement en voyant à quelle vitesse Jack l'avait jeté dans la fosse aux lions.
« J'imagine que je vais m'en charger. Ça me servira d'entraînement. »
« Comme on pouvait s'y attendre de la part du Monarque. Rien n'est difficile pour toi.
« Par ici, s'il vous plaît. Je vais vous donner l'équipement et vous apprendre à extraire le miel », dit Joana.
La femme conduisit Neo jusqu'à un hangar.
Elle lui donna une combinaison intégrale marron.
Elle était équipée d'un grand sac à dos relié à un tuyau d'aspiration.
« Les gants et les bottes adhéreront aux arbres si vous y faites circuler votre Énergie Divine. Vous pouvez vous entraîner un peu avant de commencer à travailler. »
Neo enfila la combinaison.
Il y faisait chaud et le masque s'embuait à chaque fois qu'il respirait.
« C'est agaçant… »
Il ne lui fallut pas longtemps pour s'adapter aux fonctions de la combinaison.
Après tout, ses circuits magiques dans les paumes et la plante des pieds étaient bien développés grâce à ses sortilèges.
Le seul problème était la quantité d'Énergie Divine consommée.
Neo devait utiliser son Énergie Divine avec précaution s'il ne voulait pas se retrouver à sec en plein milieu et chuter.
« Je vais grimper maintenant. »
« Bonne chance. Vous en aurez besoin. »
Jack prononça la dernière partie dans un murmure à peine audible.
Neo entendit les mots, son ouïe ayant été décuplée lorsqu'il avait dévoré les Gulwaks.
Cependant, il laissa couler et se concentra sur sa tâche.
« C'est parti. »
Il fit circuler son Énergie Divine dans ses membres et commença à grimper.
Les gants et les pieds collaient à l'écorce de l'arbre comme s'ils étaient aimantés.
Neo devait couper l'apport en Énergie Divine lorsqu'il voulait détacher ses membres de l'arbre.
Faire circuler l'Énergie Divine.
Arrêter.
Grimper.
Faire circuler l'Énergie Divine.
Arrêter.
Grimper.
Il répéta la même chose encore et encore.
Pour quelqu'un comme Neo, dont la plus grande faiblesse était le contrôle de son Énergie Divine, c'était un excellent entraînement.
Il n'y avait qu'un seul problème.
Neo n'avait plus qu'un quart de ses réserves d'Énergie Divine avant même d'avoir atteint la moitié de l'arbre.
Il devait encore atteindre le sommet et redescendre.
« Bon sang. Je gaspille trop d'Énergie Divine. Mon contrôle n'est pas assez raffiné. »
Plus de 60 % de son Énergie Divine s'échappait, tandis que seulement 40 % alimentait la combinaison.
Neo utilisa le sort Souffle d'Essence pour récupérer son Énergie Divine lorsqu'il atteignit le dixième de sa réserve.
Sa vitesse de grimpe diminua drastiquement.
Utiliser l'Énergie Divine pour la combinaison et pour le sort tout en veillant à en gaspiller le moins possible était difficile.
Il devait diviser sa concentration entre trois tâches.
La chaleur étouffante à l'intérieur de la combinaison n'aidait pas.
Neo avait l'impression de nager dans sa sueur lorsqu'il atteignit le sommet.
« Deux heures. Huff, huff, merde alors. »
Ses membres étaient endoloris et il se sentait épuisé.
Malheureusement, les abeilles salamandres n'apprécièrent pas ses efforts.
Les abeilles orange, de la taille d'une paume, volaient autour de lui comme une tempête et projetaient leurs corps contre sa combinaison.
Elles mouraient à l'impact et explosaient dans un brasier ardent.
… !
La chaleur et la force des attaques étaient féroces.
Cependant, le pire était l'explosion. La fumée obstruait ses tubes d'alimentation en air.
Neo sentit qu'il allait mourir étouffé s'il ne mourait pas de la chute.
« Dégagez ! »
Il utilisa le sort Souffle de l'Océan.
Cela ne fit pas grand-chose contre l'étouffement.
Alors que de plus en plus d'abeilles salamandres l'attaquaient, Neo sentit qu'il allait tomber de l'arbre.
La chaleur brûlante le faisait bouillir vivant.
Il serra les dents et utilisa l'Aura de Ténèbres.
Chaque Aura Élémentaire portait les propriétés de son élément.
Tout comme l'Aura de Mort pouvait tuer, l'Aura de Ténèbres pouvait absorber.
Des flammes noires jaillirent sur la combinaison de Neo.
Cela atténua l'impact des explosions et des attaques des abeilles salamandres.
Neo profita de l'occasion pour sortir le tube d'aspiration de son sac à dos.
Il l'enfonça dans la ruche et laissa le miel être aspiré.
La tâche était lente.
Il ne fallut pas longtemps avant que la Reine des abeilles salamandres, presque aussi grande que le torse de Neo, n'apparaisse.
« Je suis foutu si ce truc m'attaque. »
Neo regretta de ne pas avoir emporté Obitus là-haut.
Il l'avait laissée car il n'y avait pas de place pour la garder dans la combinaison.
Cependant, s'il avait su que les attaques des abeilles salamandres étaient si féroces, il aurait porté l'épée quoi qu'il arrive.
La Reine des abeilles salamandres fonça vers Neo comme un boulet de canon.
Neo se cramponna à l'arbre d'une main et pointa l'autre vers la Reine.
Des éclairs rouges crépitèrent au bout de ses doigts.
Snipe d'Aura.
Un unique éclair jaillit.
L'attaque semblait faible comparée à son premier Snipe d'Aura.
Cependant, elle était bien plus condensée.