Chapitre 79
« … »
Felix esquissa un sourire silencieux.
Cela laissa libre cours à l'imagination d'Arthur.
« Pourquoi ne serait-elle pas heureuse ? Elle a gagné des crédits sans lever le petit doigt », pensa Neo.
Il reprocha intérieurement à Arthur d'exagérer.
Comme si lui-même n'avait pas eu le cerveau complètement déconnecté lorsqu'il se trouvait avec Elizabeth dans la grotte aquatique.
Felix ne le dit pas, mais Neo savait qu'il avait dû emprunter des crédits à d'autres étudiants pour payer la professeure.
« Il l'a fait quand même, alors que je lui avais dit de ne pas emprunter de crédits aux autres, sous peine de ne plus pouvoir accepter de missions de rang SS. »
« Enfin, peu importe. C'est son choix. »
Le visage rouge d'Arthur ne dégonflait pas.
Neo décida de changer de sujet.
« Quelle est cette nouvelle que tu voulais nous annoncer ? »
« Tu es curieux, hein ? »
Felix attrapa l'épaule de Neo et lui lança un regard peu amusé.
« D'abord, dis-moi, comment as-tu fait pour avoir Mars dans ton équipe ? »
« Il est venu me voir de lui-même. »
« De lui-même ? »
« Ouais. »
Felix ricana.
« Je n'y crois pas. Mars est peut-être seulement 100e au classement, mais il est au niveau de Morrigan. »
« Tout le monde sait que Mars ne reconnaît que ceux qui sont plus forts que lui. Pourquoi t'approcherait-il en premier ? »
« Je ne le sais pas moi-même. Si tu ne me crois pas, demande à n'importe qui ayant vu Mars quand il m'a rencontré dans la salle des missions. »
Felix pinça les lèvres.
Il s'était renseigné.
Les informations qu'il avait obtenues correspondaient globalement à la réponse de Neo.
Felix avait pensé que Neo avait pu manigancer quelque chose en coulisses, mais en lui parlant maintenant, il réalisa que ce n'était pas le cas.
« Soupir, je vois. Et désolé de t'avoir traité de faible. »
« Ne t'en fais pas pour ça. »
« Je me fiche de l'avis d'un type qui vend son corps pour des avantages », lança Neo avec un sourire en coin.
« Hé, je t'ai dit qu'on n'avait rien fait ! » Felix rit également.
En les regardant tous les deux, Arthur se demanda s'il était le seul à avoir des croyances dépassées.
Le trio discuta en entrant dans la cafétéria.
Ils se mirent dans la file d'attente.
« Je voulais vous parler, à vous deux, d'une mission de rang S qui sera publiée demain. »
Felix baissa la voix.
« C'est le Sphinx qui a assigné cette mission. »
« … ! »
Les yeux d'Arthur s'écarquillèrent.
Il lui fallut une seconde pour réaliser qu'ils étaient dans une cafétéria.
Il toussa et regarda autour de lui pour voir si quelqu'un les observait.
« Le Sphinx ? » murmura Arthur.
« Ouais, celui-là même. »
Le Sphinx était l'un des quatre gardiens de l'Académie et un administrateur des Archives Akashiques.
Les missions fournies par le Sphinx étaient rares.
Les accomplir leur donnait une « réponse » en guise de récompense.
La connaissance du Sphinx était vaste.
Il était presque omniscient.
Il n'y avait rien à quoi il ne pouvait répondre.
S'il y avait quelqu'un capable de dire à Neo ce qu'étaient les émotions, c'était bien le Sphinx.
« Neo, pourquoi n'es-tu pas choqué ? Tu étais au courant pour la mission, n'est-ce pas ? »
« Je ne savais rien. »
Les sourcils de Felix se froncèrent.
Il fixa le visage de Neo comme s'il cherchait quelque chose.
« Est-ce que notre professeure principale t'a parlé de la mission ? »
… !
Le fait de mentionner soudainement le nom d'Elizabeth fit réagir Neo.
Il reprit rapidement son expression impassible, mais c'était inutile.
« Pourquoi t'a-t-elle parlé de la mission ? »
Neo pinça les lèvres.
Il était clair que Felix ne lâcherait pas l'affaire tant qu'il n'aurait pas obtenu une réponse satisfaisante.
« J'ai obtenu l'information auprès d'elle en échange de crédits. »
Neo donna la première excuse qui lui vint à l'esprit.
« Ouais ? Et d'où as-tu sorti ces crédits ? »
« D'amis. »
« Des amis ? »
« Toi, la personne qui ne mange à la cafétéria que parce qu'on le traîne hors de sa chambre et qui s'est mis la moitié des étudiants à dos avec son discours, tu as des amis ? »
« Ne mens pas. Dis la vérité. Pourquoi la professeure a-t-elle révélé une information aussi sensible à toi ? »
Neo était exaspéré par cette insulte flagrante.
Il n'était pas un solitaire.
Il n'était pas… si ?
« Si tu me traites de solitaire, alors comment as-tu fait pour emprunter des crédits aux autres ? Je doute que tu aies plus d'amis que moi. »
Arthur hocha la tête à côté.
Tous les trois étaient également détestés par les étudiants.
Ou du moins, c'est ce qu'il pensait.
« Hé, c'est insultant. »
« Je suis peut-être tristement célèbre au sein des Clans de Dieu, mais je suis plutôt bien accueilli par les étudiants extérieurs à ces clans. »
« Vous deux, vous êtes les seuls à ne pas avoir d'amis. »
Arthur, à côté, ravala les mots qu'il s'apprêtait à dire.
Les balles perdues de la conversation entre Felix et Neo l'avaient durement touché.
« C'est impossible », rétorqua Neo.
« Ça ne l'est pas. Contrairement à vous deux, j'ai des compétences sociales. Et puis, je suis beau gosse. »
Tout le monde dans le Clan Aphrodite était beau.
L'apparence de Felix était au-dessus du lot, même là-bas.
Neo n'était pas jaloux.
Il était lui-même séduisant.
Il n'avait certainement pas prévu de dévorer quelques monstres pour voir s'il pouvait absorber des statistiques secondaires liées à l'apparence.
Les trois mangèrent leur déjeuner et retournèrent au dortoir.
Finalement, Neo ne donna jamais la raison pour laquelle il avait trouvé l'information.
Cela laissa l'imagination de Felix galoper bien au-delà du raisonnable.
Le lendemain, Neo arriva à la salle des missions.
Il retrouva ses coéquipiers.
« L'enregistrement de l'équipe est fait. Notre équipe est officiellement formée », annonça Neo.
Mars, Christian et Jack hochèrent la tête.
Quant à Leonora, elle était introuvable.
Alors qu'ils attendaient que la mission de rang S soit affichée, Arthur et Felix arrivèrent avec leur équipe.
« Les gars, comment ça va ? » demanda Felix.
Ils se saluèrent.
Felix présenta les jumeaux, Clara et Sean, à Neo et ses coéquipiers.
Neo fit de même pour son équipe.
« Alors, quel est le nom de votre équipe ? » demanda Felix.
« Umbra. »
« Oh. »
Felix se tourna vers Arthur.
« C'est une sacrée coïncidence, non ? »
« Ouais », acquiesça Arthur. Il dit à Neo : « Notre équipe s'appelle Lumen. Ça signifie lumière, et la vôtre… »
« Umbra. C'est un autre mot pour ombre. »
« Je pensais que tu choisirais un nom lié à ton élément Mort. »
Neo haussa les épaules.
Il aimait ce nom parce qu'il était l'antithèse du nom de l'équipe d'Arthur.
La mission de rang S fut affichée pendant que le groupe discutait.
Il y avait beaucoup d'équipes prêtes à accepter la mission de rang S.
Felix n'était pas le seul à avoir obtenu l'information.
Neo et Arthur étaient sur le point d'accepter la mission quand…