Chapitre 781
« Comment as-tu su ? » La voix de Void résonna, chargée d'un amusement qui emplit l'espace autour d'eux.
Neo leva les yeux, bien que la voix ne vienne de nulle part.
Karax bégaya à ses côtés : « Qu-Quoi ? Qu'est-ce que ça... »
« Tais-toi », trancha Neo sans le regarder. Il garda les yeux fixés sur le vide. « Ce bâtard a voyagé dans le passé. Je ne pense pas que ce soit l'œuvre de l'Autorité du Temps, qu'il a d'ailleurs perdue plus tard selon ses dires. Je crois plutôt que quelqu'un d'autre l'a renvoyé. »
Il fit une pause et expira longuement.
« Ça ne peut pas être les Éternels. Ils ne feraient jamais quelque chose d'aussi tordu. »
Il changea de posture.
« Ça ne peut pas être les Suprêmes non plus. Ils ne peuvent pas interférer autant avec un univers. »
Neo plissa les yeux vers l'endroit où il sentait la présence la plus forte.
« Il ne reste que le groupe qui s'oppose aux Éternels. Le vôtre. Alors dis-moi. Quelle était ton intention en faisant ça ? »
Void éclata d'un rire sonore qui fit trembler l'univers.
« Hahaha ! Je t'avais dit que ce gamin finirait par comprendre ! » Il semblait s'adresser à quelqu'un derrière lui.
Avant que Neo ne puisse répondre, l'univers vacilla.
Une fissure apparut à la frontière de l'univers, s'ouvrant comme du verre fragile poussé depuis l'autre côté.
Deux silhouettes franchirent la brèche.
L'une était un homme à la carrure imposante, doté d'une chevelure sauvage semblable à une crinière.
L'autre était une femme aux cheveux blancs et aux yeux rouges, dont le visage fit se serrer la poitrine de Neo.
« Eliz... non », dit Neo lentement. « Toi... es-tu sa sœur jumelle ? »
Julie de Beaufort grogna. Elle détourna le regard et croisa les bras, comme si elle n'avait aucune envie d'être ici.
Void agita la main avec désinvolture. « Ah, ne fais pas attention à elle. Elle est juste en colère. En réalité, nous ne pouvions pas trop observer ce qui se passait dans cet univers. Si nous regardions de trop près, les Éternels s'en apercevraient. Alors nous avons tout mis en place comme prévu, puis nous avons pris du recul. »
La mâchoire de Neo se contracta en l'écoutant.
Void poursuivit, son sourire bien trop détendu. « À cause de ça, nous ne savions pas que tu avais gâché tous ses plans, alors maintenant, elle est furieuse. »
L'expression de Neo s'assombrit.
Si Void disait vrai, alors presque tout ce qui était arrivé avait été orchestré par eux.
Cette pensée lui laissa un sentiment de vide dans l'estomac.
« Comment peux-tu rire ? » demanda Neo calmement.
« Eh bien, voir ta tête de déconfiture est assez drôle », répondit Void. « Et peux-tu m'en vouloir ? Julie a passé beaucoup de temps à tout préparer pour éveiller sa fille en tant que Diable de la Cruauté. La marque d'Ouroboros, les Dieux du Vide en dehors de la Terre, Karax, les Armes d'Âme, l'entraînement sous les Faucheuses... Amelia était censée les dominer un par un. Nous avions tout préparé correctement. Mais une variable est apparue. »
Void pointa Neo du doigt avec un large sourire.
« Toi. Quelque chose qu'elle n'avait pas prévu. Tu as mis ton nez dans chaque problème et tu as volé toute la croissance qui appartenait à Amelia. Bref, ne nous blâme pas pour ce que tu as affronté. Tu l'as fait toi-même. »
Neo serra le poing.
Il tourna son regard vers Julie.
Il ne pouvait pas comprendre comment elle avait pu placer autant de dangers sur le chemin de sa propre fille.
Amelia était son enfant. Pourtant, au lieu de la protéger, elle avait créé une série d'obstacles si mortels qu'ils auraient pu briser n'importe qui.
La voix de Karax brisa le silence : « Qu'est-ce... que... c'est ? »
Il semblait totalement perdu.
Il fixait le vide, les yeux tremblants, réalisant que tout ce qu'il croyait posséder — ses choix, son chemin, sa vie — ne lui avait jamais appartenu.
Il ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit.
Son visage se tordit dans une colère impuissante.
Neo fit un pas en avant et parla avant que Karax ne puisse dire quoi que ce soit. « Le Void que j'ai rencontré dans le passé. C'était toi ? »
Void sourit. « Oui. Bien que, comme je l'ai dit, je ne sois pas le Void auquel tu penses. Je suis Ultris, le premier Briseur de Cieux. »
Les yeux de Neo s'écarquillèrent légèrement.
Mais plus il y réfléchissait, plus cela semblait logique.
Le Void qu'il avait rencontré avait créé une boucle temporelle assez vaste pour couvrir tout le Cosmos.
Seul un Briseur de Cieux possédait assez d'énergie pour accomplir une telle prouesse.
Et la nature de l'élément Vide — une évolution incontrôlée — correspondait parfaitement au Chemin créé par Ultris, le Chemin de l'Évolution.
Tous deux avaient l'évolution pour essence.
L'un sauvage.
L'autre raffiné.
« Severant ? » demanda Neo.
« Oui », répondit Ultris en hochant la tête avec aisance. « C'était Severant. Ton père m'a coupé en deux parce que j'étais têtu. Une partie est restée avec lui pour combattre "lui" et est morte. C'est le Suprême du Vide. L'autre partie, c'est moi. Ultris. »
Neo hocha lentement la tête.
Puis il pointa son épée vers Ultris.
« Merci pour la réponse. Maintenant, je vais te passer à tabac. »
Ultris éclata de rire.
À cet instant, la Volonté Universelle s'agita.
Sa voix résonna dans l'air, stable et ancienne : « Ne fais rien de stupide. »
Neo cligna des yeux.
La Volonté Universelle était restée silencieuse même lorsqu'il semblait vouloir détruire l'univers avant de le faire régresser.
Mais là, elle choisissait de parler.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Neo.
« Ultris est fou », dit la Volonté Universelle sans détour. « J'espère qu'il mourra dans un fossé quelque part. Mais il n'est pas cruel. Tu es probablement en colère parce qu'il a créé tant de tragédies pour éveiller le Diable de la Cruauté. Mais c'était la seule méthode dont il disposait. C'était la seule arme qui offrait une réelle chance de gagner contre "lui". »
Ultris gémit de façon théâtrale. « Bouh. Pourquoi as-tu déjà dit ça ? C'était amusant de le voir agir comme un poussin en colère. »
La Volonté Universelle l'ignora totalement.
Neo expira longuement.
Il ne savait pas quoi ressentir.
Il était toujours en colère.
Mais si la Volonté Universelle prenait la défense d'Ultris, alors le danger auquel ils faisaient face devait être bien pire que tout ce qu'il avait imaginé.
Alors que tout le monde se concentrait sur les autres, personne ne remarqua que Karax se fissurait de l'intérieur.
Ses émotions finirent par céder.
Il hurla et se précipita sur Ultris et Julie avec toute la force qui lui restait.
Julie le regarda à peine.
« Déchet. Incapable de faire une seule chose correctement », murmura-t-elle.
Elle claqua des doigts.
Une sphère d'énergie se forma instantanément autour de Karax et le scella complètement.
Il ne pouvait plus bouger.
Il ne pouvait même plus respirer sans sa permission.
Julie se tourna vers Neo avec un regard froid.
« Tu peux venir avec nous pour l'instant. Mais si tu ne prouves pas que tu es à la hauteur de nos attentes, je retirerai le Diable de la Cruauté de ton Cosmos. »
La mâchoire de Neo tressaillit.
Entendre Amelia être appelée le Diable de la Cruauté par sa mère, au lieu de son prénom, l'irritait profondément.
« Et si je ne viens pas avec vous ? » demanda Neo.
Julie ne cilla pas. « Les Éternels atteindront cet endroit bientôt. Ils t'effaceront. Et tu viendras avec nous, que tu le veuilles ou non. Trop de choses sont en jeu pour que nous acceptions un refus. »
Ultris se plaça à ses côtés et pointa directement la forme spectrale de Neo.
« De plus », dit-il en faisant traîner le mot, « tu n'as pas de corps. Et sans énergie, tu ne peux ni te régénérer ni maintenir ton état actuel. Six heures. C'est le maximum que tu puisses vivre. Viens avec moi, et je t'apprendrai comment rester en vie. »
Neo resserra sa prise sur son épée.
« Je peux juste me réincarner. »
Ultris secoua la tête. « Tu ne peux pas te réincarner dans le passé en dehors de l'univers. Même si tu le fais à l'intérieur et que tu retournes dans le passé, le temps dans les Terres Interdites continuera d'avancer. "Il" se réveillera bientôt. Donc, plus tu perds de temps à mourir et à reconstruire ta force, plus nos chances diminuent. »