Chapitre 779
« Moi » observait Neo continuer à avancer à travers la Rivière du Temps avec une détermination obstinée.
Les nouveaux yeux derrière Neo brillaient d’une lueur qui faisait trembler toute l’étendue gelée.
Mais alors, « Moi » remarqua quelque chose d’important.
Neo dépensait trop d’énergie.
L’énergie chaotique de l’univers ne cessait de lui résister.
Et la présence des millions de Dieux que « Moi » avait préparés plus tôt forçait Neo à brûler sa puissance sans interruption.
Chaque seconde l’épuisait.
Une pensée soulagée, ténue, se forma en « Moi ».
« Oui... ça peut marcher. »
« Il va manquer d’énergie. Il sera devenu une épave avant même d’atteindre le moment où j’ai obtenu l’œil. »
« Moi » avait même réécrit son propre passé à un moment donné, mais c’était inutile désormais.
Neo pouvait simplement choisir avec quelle version du passé il souhaitait interagir.
Réécrire le passé ne pouvait plus arrêter Neo.
Désormais, « Moi » ne pouvait que regarder et attendre.
Dans l’idéal, pour augmenter ses chances de victoire contre Neo, il aurait déjà dû atteindre le Stade 7.
Ou appeler un Éternel en renfort.
Mais les deux options étaient impossibles.
S’il atteignait le Stade 7, il serait forcé de quitter l’univers.
Et une fois parti, soit le Suprême de l’Ombre, soit le Suprême Fou le retrouverait.
Aucune de ces issues n’était survivable.
Appeler un Éternel était encore pire.
Ils lui prendraient immédiatement l’Œil de Tout Destin, le revendiquant comme leur relique légitime.
« Bon sang... devrais-je simplement m’échapper vers les Terres Bénies Véritables ? »
La pensée fut tentante un instant.
Mais il la chassa.
Il ne savait rien de ce qui se passait réellement là-bas.
À peine un pour cent de ceux qui y entraient revenaient.
Et même eux avaient la mémoire effacée, comme si le monde lui-même refusait de les laisser se souvenir.
Ceux qui ne revenaient pas disparaissaient tout simplement.
Même certains Suprêmes étaient entrés dans les Terres Bénies Véritables sans jamais en ressortir.
« Je ne prendrai pas ce risque. Pas encore. »
« Je dois juste attendre. »
« Il n’a pas assez d’énergie pour atteindre le moment où j’ai obtenu l’œil. »
Neo, pendant ce temps, continuait de brûler sa puissance.
Le rythme était si extrême que son corps et son âme se vaporisaient à répétition.
Sa Volonté, ses Cores, son Cosmos et ses Neuf Cieux tournaient comme des moteurs poussés au-delà de leurs limites, générant constamment de l’énergie.
Il se poussa jusqu’à la limite de l’effondrement.
Il fut forcé de puiser dans le Prêt bien plus tôt qu’il ne l’aurait voulu. Aux alentours de la barre des dix mille ans.
À ce stade, il avait déjà mis ses amis à l’abri dans son Cosmos.
Chaque personne qui lui était chère était sauvée.
Et pourtant, la colère dans la poitrine de Neo ne s’apaisait pas.
Il fit régresser l’univers de dix mille ans.
Puis de cent mille.
Un million.
Dix millions.
Le chiffre ne cessait de grimper, et la pression augmentait.
« Moi » sentit une goutte de sueur couler sur son visage.
« Non... il va s’arrêter bientôt. »
« Il doit s’arrêter. »
« On dirait qu’il est à bout. »
Mais Neo ne s’arrêta pas.
Son aura brûlait plus fort, puis faiblissait, puis brûlait à nouveau, comme une étoile luttant pour rester en vie.
Le Prêt d’Énergie se tordait autour de lui, le poussant vers l’avant alors même que sa forme physique continuait de se désagréger.
« Moi » sentit son cœur marteler sa poitrine.
Il avait passé des millions d’années à planifier sa stratégie.
Chaque pièce avait été placée avec soin.
Chaque piège avait été tendu avec patience.
Tout son plan reposait sur Neo.
Neo vaincrait Kevin.
Neo survivrait.
Et Neo ne viendrait jamais le chercher.
C’était logique.
Traquer « Moi » briserait Neo.
Neo avait un ennemi bien plus grand à affronter dans le futur : Celui Dont On Ne Doit Pas Prononcer Le Nom.
Neo ne risquerait pas de s’affaiblir.
C’était là son raisonnement.
« Moi » s’était même préparé à arrêter Neo s’il tentait d’ignorer cette logique.
Il avait rendu nécessaire pour Neo de stocker des gens dans son Cosmos.
Car si l’univers régressait avec ces personnes à l’intérieur, le paradoxe détruirait l’univers.
Il avait révélé que Neo ne pouvait pas se permettre de s’affaiblir à cause de la menace imminente.
Il était parfaitement logique que Neo ne combatte pas « Moi ».
« Moi » avait même tendu une main secourable pour aider Neo à faire revivre tous ceux qui lui étaient chers.
« Ce bâtard de fou. »
« Quel genre d’état d’esprit faut-il avoir... pour ignorer le choix le plus simple et le plus sûr juste devant soi ? »
« Moi » serra les dents alors que Neo faisait régresser l’univers au-delà du cap du milliard d’années.
L’Existence de Neo tenait à peine.
La tension était évidente.
Même le Prêt semblait atteindre une limite.
Mais le moment où « Moi » avait obtenu l’Œil de Tout Destin approchait également.
« Bon sang. Je dois utiliser ma dernière carte. »
Il fit un pas en avant et parla entre ses dents serrées.
« Arrête ! »
Neo l’ignora.
Il continua de pousser l’univers vers le passé.
Rien ne ralentit.
« Moi » éleva la voix. « Rien ne changera, même si tu altères le passé et que tu prends mon œil ! Nous nous sommes déjà battus d’innombrables fois, et pourtant, j’ai toujours l’œil ! »
Neo ne réagit pas.
Son expression resta froide et concentrée.
« Moi » se força à continuer. « Je sais que tu penses que je mens. Et oui, un Briseur de Cieux devrait se souvenir si le passé change. Mais je peux te prouver que tu ne peux pas me prendre l’Œil ! »
Neo resta silencieux.
Il ne cligna même pas des yeux.
« Moi » sentit la frustration prendre le pas sur sa peur.
Il maudit Neo à voix basse, puis fit un choix qu’il n’avait pas envie de faire.
Il abandonna le déguisement qu’il portait depuis le début.
Une brume noire se détacha de son corps.
Une fourmi se tenait dessous.
Une silhouette humanoïde faite de carapaces brisées et de membres dentelés, semblables à ceux d’un insecte.
Des fissures parcouraient son corps comme de vieilles cicatrices.
Ses mandibules s’agitèrent.
Neo réagit enfin.
« Tu te souviens de moi, n’est-ce pas ? » dit « Moi ». « Je suis Karax. Le champion de la colonie de fourmis que ton frère et toi avez détruite sur le site de Voraka. »
L’expression de Neo se crispa.
« Comment est-ce possible ? Je ne sais pas », dit Karax avec un petit rire amer. « Mes souvenirs ont dû être tordus par le paradoxe.
« Je ne me souviens de rien d’avant.
« Mais mon existence est une preuve suffisante, n’est-ce pas ? J’ai dû être furieux après que tu as anéanti ma colonie. »
Il écarta légèrement les bras, les morceaux de carapace brisée grinçant les uns contre les autres.
« Et d’une manière ou d’une autre, j’ai fini par obtenir l’Autorité du Temps de la Sorcière. Avec elle, je suis allé dans le passé... et j’ai obtenu l’Œil de Tout Destin. Mais j’ai fini par perdre l’Autorité plus tard, alors j’ai dû la récupérer, bouclant ainsi le cycle... »
« Est-ce que j’ai demandé ? » lâcha soudain Neo.
Karax s’interrompit en pleine phrase.
« Quoi ? »
Karax le fixa, stupéfait.
Son tempérament s’échauffa et il cria : « Tu oses agir comme si j’étais dans mon tort, alors que je n’ai fait subir à tes amis que ce que tu as fait à mon foyer ? »
Neo fronça légèrement les sourcils.
« T’es attardé ou quoi ? »
Ces mots grossiers stupéfièrent Karax.
Il se figea, les mandibules tremblantes.
Vraiment, il ne pouvait pas deviner les actions, les mots ou les pensées du Briseur de Cieux.
Neo poursuivit : « Contrairement à toi, je ne revendique pas fièrement mes actes en disant qu’il n’y a rien de mal. Je reconnais avoir attaqué ton foyer, mais je le regrette aussi. Et pour l’amour du ciel, je me fiche royalement qu’on fasse tous les deux la même chose. Je vais te tabasser, peu importe la raison. »
Le visage de Karax se tordit.
Il voulait répondre avec fureur, avec reproches, avec toutes les accusations qu’il avait répétées.
Neo ignora sa colère.
Il ne demanda pas les fragments d’âme de sa mère que Karax avait emportés en fuyant le site de Voraka.