Chapitre 745
Zeus tenta de bouger, mais son corps resta figé.
Le poids pur de son existence faisait gémir le tissu du temps.
Le moindre de ses mouvements envoyait des ondulations à travers l'air glacé.
Pourtant, il ne pouvait pas faire grand-chose.
À cet instant, c'était devenu une bataille de quantité contre qualité.
Zeus se tenait au sommet du Stade 6.
Normalement, aucun dieu de Stade 5 ne pouvait l'affecter, peu importe la puissance de ses techniques.
Mais Neo n'utilisait pas une quantité normale d'énergie.
La quantité d'énergie qu'il déversait dans son arrêt du temps était colossale, si bien que même Zeus était ralenti.
« Tu crois que ça suffit ? » finit par demander Zeus, d'un ton calme et posé.
Son énergie commença à s'agiter.
Une faible pulsation secoua le champ figé, et des fissures apparurent dans l'air immobile.
Puis, son énergie déferla.
Les yeux de Neo se plissèrent en sentant ce changement.
« Tu as appris mon Emprunt et tu sais déjà l'utiliser ? Non... tu as amélioré l'efficacité de la technique. »
Il n'était pas choqué.
En fait, il semblait presque impressionné.
Il se souvenait encore de leur premier combat durant l'Âge des Dieux.
Déjà à l'époque, Zeus avait copié sa technique et l'avait perfectionnée en plein milieu de la bataille.
Maintenant, cela se reproduisait.
Pour utiliser l'Emprunt, un être devait dépenser une quantité spécifique d'énergie pour puiser de l'énergie dans le futur.
Plus il dépensait, plus il pouvait atteindre un futur lointain.
Zeus avait trouvé un moyen de réduire l'énergie nécessaire pour aller plus loin dans le futur.
À mesure que l'énergie de Zeus grimpait, l'air trembla.
Il commença à bouger, lentement, un pas à la fois.
C'était comme regarder un glacier prendre vie.
Il était sur le point de briser la prison temporelle de Neo.
Mais au fil des secondes, le contrôle de Neo se resserra.
Le monde figé autour de Zeus commença à se renforcer, se solidifiant comme du cristal en couches.
Zeus fronça les sourcils. Il sentait qu'il ralentissait à nouveau.
« Comment ? » demanda-t-il.
« Comment tu ne peux pas te libérer alors que tu utilises aussi l'Emprunt ? C'est simple. J'utilise juste plus d'énergie. »
La voix de Neo était calme, mais ses yeux brillaient faiblement.
Il ne se vantait pas, il énonçait simplement des faits.
Son Cosmos était rempli d'énergie, tout comme ses Neuf Cieux et ses innombrables Matrices du Diable.
À moins qu'il ne doive remonter le temps pour tout le Domaine Doré, il ne risquait pas de manquer d'énergie.
« Maintenant, » dit Neo en levant la main. « Va-t'en. »
Il fit claquer ses doigts, et Zeus disparut, projeté dans l'Espace Ombre de Neo tout en restant figé dans le temps.
« Je m'occuperai de toi plus tard. Je suis occupé en ce moment. »
Neo expira et se détourna.
Le silence du vide s'estompa alors qu'il retournait vers le vaisseau.
Moraine l'attendait à bord.
La coque avait été fissurée et tordue par la collision précédente.
Neo fit claquer ses doigts, et la surface du vaisseau se lissa. En quelques secondes, tout était comme si rien ne s'était passé.
« Es-tu sûr de vouloir garder Zeus dans ton Espace Ombre ? » demanda Moraine. Son ton trahissait une pointe d'inquiétude. « Tu devras utiliser énormément d'énergie pour maintenir son temps figé, et plus ta technique durera, plus la demande en énergie augmentera de façon exponentielle. »
« Ne t'en fais pas pour ça. J'ai largement assez d'énergie pour gérer ça. »
Moraine croisa les bras. « Quand même, tu devrais faire attention. S'il se réveille à l'intérieur de ton Espace Ombre, ça va poser problème. »
Neo gloussa. « Je me demande bien. »
Il fit une pause, son regard se tournant vers elle. « Au fait, qu'est-ce que tu as utilisé contre Zeus ? Tu ne m'avais jamais parlé de cette invocation, et cette chose semblait... »
« Neo ! »
Une voix aiguë l'interrompit.
Neo tourna la tête immédiatement.
Il reconnut cette présence.
Dans les airs, une femme apparut.
Ses longs cheveux noirs flottaient derrière elle comme un ruban d'encre, et ses yeux bleus miroitaient faiblement comme une eau profonde sous le soleil.
Sa peau portait un léger éclat aquatique, comme si la mer elle-même l'avait bénie.
Elle portait un manteau bleu sombre qui brillait faiblement de runes d'eau.
« Suprême de l'Eau ? » dit Neo. « Es-tu... »
« Oui, c'est ma Bénie, » dit-elle rapidement. Sa voix était ferme, mais il y avait de la tension dans ses yeux. « Maintenant, bouge. Nous devons nous dépêcher. »
Neo fronça les sourcils. « Que s'est-il passé ? »
« Amelia et les autres ont été attaqués par des Dragons Anciens, » dit-elle d'un ton sec. « Ils ont scellé le clone que tu avais envoyé avec eux. »
Les yeux de Neo s'agrandirent légèrement.
Deux Dragons Anciens avaient disparu de leur base il n'y a pas si longtemps. Maintenant, il semblait qu'ils bougeaient tous.
« Ils ont scellé mon clone parce qu'ils ne voulaient pas combattre les Liés à la Mort, » pensa Neo.
Les Faucheuses à la retraite seraient intervenues si les Dragons Anciens avaient ouvertement attaqué un Faucheur comme lui.
« N'empêche... penser qu'ils agissent si ouvertement. »
Il fronça les sourcils.
« Savent-ils qu'Hadès est mort ? »
Neo ferma les yeux un instant, essayant de se reconnecter à son clone, mais la connexion refusa de répondre.
Il claqua de la langue.
« Très bien, je vais... »
« N'oublie pas ta promesse envers moi, Hargraves, » l'interrompit une voix froide.
Elle venait de nulle part et de partout à la fois.
La voix des Élémentaires de l'Espace résonna dans l'air, calme mais lourde.
« Espace, ce n'est pas le moment pour ça, » dit la Suprême de l'Eau en fronçant les sourcils.
« Pour moi, ça l'est, » répondit la voix. « Mon être cher est tout aussi important pour moi que le tien l'est pour toi. »
Neo serra la mâchoire.
Il ne pouvait nier la vérité dans ces mots.
Il avait fait une promesse à la Suprême de l'Espace. Mais s'il tenait cette promesse, il abandonnerait Amelia et les autres.
Il soupira doucement.
« Je suis désolé, Espace, » dit-il.
Il se tourna vers le panneau de contrôle du vaisseau et commença à le diriger vers la position d'Amelia.
Il s'attendait à ce qu'Espace argumente et résiste à son choix. Mais à la place, il y eut le silence.
Le silence était pire que la colère.
Neo resserra sa prise sur les commandes.
« Je vais envoyer mon clone vers le chef des Soleils Oubliés, » dit-il, essayant de combler le vide. « Si je prends le contrôle, il sera aussi fort que moi. Tu n'as pas à t'inquiéter. »
Mais toujours aucune réponse.
Les Élémentaires de l'Espace ne parlèrent plus. Leur présence s'estompa en arrière-plan comme un vent froid.
Neo expira et se frotta le front.
D'un côté, il y avait sa fierté et la promesse qu'il avait faite.
De l'autre, la vie de ses amis.
Le choix n'était pas difficile, mais il faisait tout de même mal.
Il prit sa décision.
Il sauverait ses amis, même si cela signifiait rompre sa parole.
La Suprême de l'Eau se tourna vers lui. « Tu te battais contre Zeus ? »
« Oui. »
Son expression changea légèrement. Sa voix résonna dans son esprit, calme mais tranchante. Pourquoi ?
Neo ne répondit pas tout de suite.
Elle demanda à nouveau par télépathie : Zeus t'a-t-il attaqué parce qu'il pensait que tu étais le Diable de la Cruauté ?
Les yeux de Neo s'écarquillèrent un peu.
Il ne s'attendait pas à ce qu'elle connaisse ce nom.
Il se tourna vers elle et fit un léger signe de tête.
Étrange, murmura à nouveau sa voix dans son esprit. Qui a parlé à Zeus du Diable de la Cruauté, et du fait que tu pourrais être lui ?
Sa question le fit froncer les sourcils à son tour.
Il n'y avait pas encore pensé.
Quelqu'un avait dû le dire à Zeus.
Mais qui ?
Il secoua la tête, chassant cette pensée.
« Oublie ça pour l'instant, » dit-il doucement. « Parle-moi des Dragons Anciens qui ont attaqué Amelia et les autres. »
Elle hocha la tête.