Chapitre 738
[Note de l'auteur : Les chefs des Soleils Oubliés seront désormais appelés Généraux. Et seul le chef suprême sera appelé Leader. C'est pour éviter toute confusion.]
...
La silhouette en face de lui laissa échapper un petit rire.
Ce n'était pas une moquerie, mais cela portait un poids qui fit frissonner les écailles de Rhaegor-Kul.
« Oui. Il n'est pas mort », dit l'homme. « Mais... considérez-le comme tel. Il ne peut plus devenir plus fort et est condamné à se réincarner indéfiniment en tant que mortel. »
La mâchoire de Rhaegor-Kul se contracta. « Qui peut bien faire une chose pareille à... »
Il s'arrêta.
Une possibilité le frappa de plein fouet, lui coupant la langue avant même que la pensée ne puisse se former complètement.
Ses yeux se plissèrent, et pendant un instant, il cessa de respirer.
« ... est-ce lui ? » demanda-t-il à voix basse.
« Ne pose pas de questions à son sujet. » L'homme leva la main, presque en guise d'avertissement. « Même parler ou penser à lui est interdit. Je préférerais ne pas avoir d'ennuis pour ça. »
Il abaissa lentement le bras, comme pour balayer le sujet.
« Quoi qu'il en soit, le plan devrait être assez simple. Je m'occuperai de la Mort Sans Nom, tandis que vous devrez semer le chaos dans l'univers. Utilisez les planètes de rang inférieur comme otages dans votre bataille contre les Soleils Oubliés, ou servez-vous des âmes qui y vivent pour renforcer vos techniques. Faites ce que vous voulez, mais mettez le feu aux poudres. »
Rhaegor-Kul devint sérieux.
Jusqu'à présent, dans cette guerre, l'Alliance s'était efforcée d'éviter les massacres inutiles.
La destruction arrivait, bien sûr, mais il y avait une limite qu'ils n'avaient jamais franchie.
La raison avait toujours été simple.
La Mort Première.
Personne ne voulait être jugé par lui.
Mais s'il avait vraiment disparu — ou s'il était lié à un cycle qui le privait de sa puissance — alors tout changeait.
Cela changeait beaucoup trop de choses.
« L'un de ces messieurs vous aidera », dit l'homme en désignant les deux dragons massifs derrière lui.
Leurs écailles luisaient comme du vieux fer sous la lumière tamisée.
Rhaegor-Kul jeta un coup d'œil à l'un, puis à l'autre, comme pour demander lequel d'entre eux resterait à ses côtés.
L'homme eut un rire sombre. « Il a d'autres affaires à régler. Ne vous préoccupez pas de cela. »
...
Finalement, le Dragon Ancien Kram resta avec l'Alliance.
Le Dragon Ancien Gram, quant à lui, déploya ses ailes et partit.
Il traversa l'univers à un rythme effréné, appelant ses semblables qui s'étaient cachés pendant d'innombrables années.
Lorsque ceux qui étaient prêts à se soulever à nouveau se présentèrent, l'homme donna son ordre suivant avec une clarté glaçante.
« Aidez l'Alliance à piller les planètes natales des chefs des Soleils Oubliés. »
Les dragons inclinèrent la tête en signe d'acquiescement, découvrant leurs crocs.
Enfin, ils allaient pouvoir se venger de cette lignée.
Le bruit de leurs ailes remplit l'air quelques instants plus tard, et le vide lui-même sembla trembler alors qu'ils s'éloignaient.
...
Quartier général des Soleils Oubliés
Au cœur de leur bastion, les généraux étaient réunis.
La chambre était vaste et recouverte de protections, les murs se déplaçant légèrement comme s'ils étaient vivants, mais l'atmosphère à l'intérieur était lourde et sinistre.
Grimrei Y’rul, le chef suprême, siégeait au bout de la table.
Son expression ne trahissait rien, mais ses yeux portaient le poids de trop nombreuses années.
En face de lui, sept généraux restaient silencieux avant que le premier ne prenne la parole.
« Ils attaquent nos planètes de stade 1 et de rang inférieur et les utilisent comme otages », déclara un extraterrestre aux larges épaules nommé Rikar.
Sa peau luisait d'un léger éclat argenté, et le ton de sa voix portait les arêtes vives de la frustration.
« Ils s'en prennent même à nos planètes natales », ajouta un autre, un général reptilien svelte aux écailles vert foncé. Il s'appelait Saelor, et sa langue fourchue papillonnait nerveusement entre ses mots.
« Vous n'avez pas à vous en soucier », marmonna Grimrei. Sa voix était stable, bien que peu réconfortante. « Je déplace nos planètes rapidement à travers l'univers. Il est impossible de localiser leur position. »
« Est-ce vraiment le cas ? »
La voix appartenait à un garçon qui semblait déplacé parmi eux.
Un humain aux cheveux blancs et aux yeux bleus perçants, ne paraissant pas plus âgé de dix-sept ans, se pencha en arrière sur sa chaise.
Il s'appelait Kane, le Saint de l'Épée.
Et bien que sa carrure fût modeste, le sourire en coin sur ses lèvres fit se hérisser plusieurs généraux.
« Vous avez été vaincus la dernière fois », dit Kane. « Cela prouve à lui seul que vos capacités — accordées par le Suprême de l'Espace — peuvent être percées. Et cette fois, il semble que des puissances anciennes se soient jointes au camp de l'Alliance. »
« Silence, humain ! » cracha Ilyana, ses robes bruissant alors qu'elle se penchait en avant.
Son regard aurait pu tuer un être inférieur, mais Kane se contenta de sourire en réponse.
« Non », l'interrompit Grimrei en levant la main. « Il a raison. »
Son soupir résonna dans la chambre.
« Nous étions trop confiants dans le pouvoir du Suprême la dernière fois. Nous pensions que c'était suffisant, qu'il était invincible. Cette arrogance a conduit à notre défaite écrasante. »
L'humeur sombra davantage dans la morosité.
Des souvenirs qu'aucun d'entre eux ne voulait revisiter refirent surface dans le silence.
Autrefois, les Soleils Oubliés comptaient trois Suprêmes et trente et un généraux, tous fièrement établis au stade 6.
Leur puissance avait ébranlé les fondements du Domaine Doré.
Mais la trahison les avait frappés de l'intérieur.
L'un des Suprêmes en avait assassiné un autre, brisant l'unité de leur ordre.
L'Alliance avait saisi cette occasion, frappant alors qu'ils étaient fracturés.
La plupart de leurs généraux avaient été massacrés, et les fiers Soleils Oubliés avaient été humiliés au point de ne presque plus pouvoir se relever.
Si Zeus n'avait pas été là, ce jour-là, il y a quinze mille ans, ils auraient totalement disparu.
Grimrei se pencha en avant. « Y a-t-il des nouvelles de Zeus ? Nous avons besoin de lui maintenant plus que jamais. »
« Je ne sais pas. » Kane haussa les épaules, sa voix était désinvolte, bien que le poids de ses mots ne le fût pas. « Un type bizarre, couvert de fumée, est venu le rencontrer. Il ne m'a pas contacté depuis. »
« Et si Zeus était en danger ? » demanda Saelor, sa langue reptilienne claquant contre ses dents. « Cet homme étrange dont tu as parlé. Il pourrait avoir été envoyé par l'Alliance. »
« C'est de Zeus dont nous parlons. Il peut gérer tout ce que l'Alliance lui envoie », répondit Kane avec désinvolture.
Les mots restèrent suspendus dans la chambre, et bien que personne ne répondît, personne ne le contredit non plus.
Si le nom de Zeus était associé à l'Invincible, ce n'était pas pour rien.
Après un moment, Grimrei demanda à nouveau : « Y a-t-il des nouvelles de la Sorcière qui a créé les Protections ? »
« Oublie ça », dit Kane sèchement. « Cette folle ne se soucie que de ses profits. Elle ne s'est même pas souciée quand son propre descendant a été tué par la Mort Sans Nom. Elle ne nous aidera pas. Elle continuera simplement à vendre ses protections aux deux camps. »
Un silence s'installa dans la chambre.
Les chefs échangèrent des regards, mais aucun d'entre eux ne parla davantage.
Chacun d'eux savait que Kane avait raison.
La Sorcière de la Joie ne se souciait de rien d'autre que de ses propres gains.