Chapitre 729
« Les dragons anciens auraient déjà dû détecter Neo, surtout avec la Marque du Dragon que je porte. Je ne comprends pas non plus ce qui se passe. »
« Peut-être qu'ils ne peuvent pas quitter leur position, lança Jack. Ou peut-être qu'ils sont trop stupides pour attaquer. Felix nous a parlé de sa rencontre avec les dragons anciens et, honnêtement, ils m'ont tout l'air d'être des idiots. »
La salle de réunion était remplie de visages familiers.
Felix, Arthur, Amelia, Layla, Jack, Neo, Ilyana, Moraine et Percival étaient assis autour de la longue table.
Les autres dirigeants de la Terre n'avaient pas été invités.
Ce n'était pas un hasard.
Seules les personnes présentes ici avaient la force de se tenir en présence d'Ilyana.
Les autres dirigeants de la Terre étaient au mieux au stade 2.
Quelques-uns étaient proches du stade 3, mais aucun ne l'avait encore atteint.
« Je pense que nous devrions commencer à nous concentrer sur nos propres affaires maintenant, déclara Amelia en croisant les bras. Nous sommes restés cloîtrés trop longtemps, toujours à attendre les dragons anciens. Mais s'ils ne viennent pas, alors il est temps de laisser notre peuple vivre au grand jour. Nous devrions annoncer que l'attaque a été évitée. »
Sa déclaration déclencha une vague de brouhaha.
Les voix se chevauchèrent. Arthur se pencha en avant pour contester,
Felix secoua la tête, Percival tapota la table pour appuyer ses arguments, et le ton d'Ilyana se fit plus tranchant à mesure qu'elle ripostait.
Neo resta silencieux.
Tout comme Layla et Moraine.
Neo remarqua que les yeux de Layla se posaient sur lui à plusieurs reprises au cours du débat.
Une année entière s'était écoulée depuis son retour, et durant tout ce temps, il ne lui avait pas adressé la parole une seule fois.
Ce n'était pas par manque d'envie.
Ils n'avaient tout simplement pas eu le temps de se voir.
Elle s'entraînait sous la tutelle d'Amelia et était constamment occupée.
Et avec la menace imminente des Dragons Anciens, il y avait eu peu de place pour les affaires personnelles.
À présent, alors que cette menace semblait moins certaine, le silence entre eux paraissait plus lourd.
Des heures passèrent dans des disputes qui tournaient en rond.
Rien de concret ne fut décidé.
Finalement, Neo se leva.
La salle se tut immédiatement.
« Je m'en vais », dit-il. Sa voix porta sans effort dans le silence. « J'essaierai de revenir, mais je ne peux pas promettre quand. »
« Où vas-tu ? » La question vint d'Amelia.
Neo fut surpris.
De tous les présents, il ne s'attendait pas à ce que ce soit elle qui pose la question.
Au cours de l'année écoulée, son tempérament avait changé.
Elle ne le traitait plus avec une hostilité ouverte.
La haine qui brûlait autrefois dans ses yeux avait disparu, remplacée par quelque chose de plus froid et de plus contenu.
Elle ne l'appréciait toujours pas, c'était évident, mais elle ne voulait plus le tuer, du moins.
« Travailler », répondit simplement Neo.
Jack se pencha en avant, son expression se durcissant. Il comprit où Neo allait.
« Je viens avec toi. »
« Jack... »
« Tu avais promis qu'on irait ensemble », lui rappela Jack, d'un ton ferme.
Neo croisa son regard et le soutint pendant un long moment.
Il avait espéré le dissuader sans dire un mot, mais Jack ne bougeait pas d'un pouce.
Sa détermination était évidente.
Finalement, Neo soupira. « Très bien. Mais ne viens pas te plaindre si tu y laisses la peau. »
L'atmosphère dans la pièce changea brusquement.
Tout le monde comprit ce que cela signifiait.
Si Neo partait, alors ce qu'il préparait impliquait un danger d'un niveau que la plupart d'entre eux ne pouvaient même pas concevoir.
Et s'il avait parlé aussi ouvertement de la mort possible de Jack, ce n'était pas une supposition. C'était une certitude.
« Tu vas à l'Alliance ? » demanda Ilyana. Sa voix était stable, mais ses yeux se plissèrent.
Elle était au courant de sa capture par ces derniers.
Neo scruta la pièce.
Il pouvait lire l'inquiétude sur leurs visages, la suspicion, le poids des questions non formulées.
« Personne ne m'accompagnera, à part Jack », déclara-t-il fermement.
« Je ne laisserai pas Jack se rendre seul sur le territoire de l'Alliance avec toi », rétorqua Ilyana d'un ton sec. « De plus, les Soleils Oubliés sont les ennemis de l'Alliance. Nous pourrions vous soutenir officiellement... »
« Non. »
Neo l'interrompit avant qu'elle ne puisse terminer.
Son ton ne laissait aucune place à la négociation.
« C'est précisément pour cette raison que je refuse votre aide. Je ne rejoindrai pas les Soleils Oubliés et je ne participerai pas à votre guerre.
« Si quelqu'un ici m'aide, cela reviendra au même que si les Soleils Oubliés m'aidaient. Cela me lierait à votre camp, et je ne veux pas de ça. »
Il tourna légèrement la tête, jetant un coup d'œil à Jack.
« Jack est déjà connu comme un Dieu errant. Le fait qu'il voyage avec moi ne soulèvera aucune question. Il peut venir sans créer de complications. »
Les yeux d'Ilyana se plissèrent davantage.
« Pourquoi ne veux-tu pas rejoindre les Soleils Oubliés ? Nous ne t'avons fait aucun mal. Nous avons même protégé ton monde.
« De plus, l'objectif des Soleils Oubliés est l'égalité. Nous voulons protéger les mondes les plus faibles qui sont malmenés par des dieux et des éveillés plus forts et excentriques. Quel est le problème avec le fait de nous rejoindre ? » demanda-t-elle.
Neo n'hésita pas.
Sa réponse fusa sans la moindre pause.
« Je vais tuer l'un de vos chefs. »
Ces mots frappèrent la pièce comme un coup de marteau.
Ilyana se raidit sur sa chaise, le souffle coupé.
Les mains d'Arthur se serrèrent en poings sous la table.
Même l'expression d'Amelia se durcit, ses yeux se plissant tandis qu'elle se redressait.
Tout le monde dans la pièce savait de qui Neo parlait.
Le Tueur de Dieux, Zeus.
« N'y pense même pas », lança Ilyana, d'une voix plus tranchante qu'elle ne l'aurait voulu. « As-tu oublié ce qui s'est passé il y a quinze mille ans ? »
« Le Tueur de Dieux est venu seul. Il a pénétré dans l'une de leurs bases de l'Alliance, a tué l'un de leurs chefs, a secouru notre Suprême Leader et est ressorti avec lui. C'est... »
Elle s'interrompit, le ton hésitant.
« Je ne pense même pas qu'il soit possible de le vaincre. »
Elle se souvenait encore de ce jour.
L'exécution du Suprême Leader des Soleils Oubliés était diffusée à travers tout l'univers.
Des milliards de personnes regardaient leur chef enchaîné et humilié devant l'Alliance.
Leur espoir s'était effondré en un instant.
La guerre était perdue.
Puis Zeus est apparu.
Il est venu seul.
Il est venu sans flotte, sans armée pour l'aider.
Un seul homme.
Ce qui suivit resta gravé dans l'histoire.
Il avait traversé la forteresse de l'Alliance comme si de rien n'était, abattu l'un de leurs plus hauts dirigeants, libéré le Suprême Leader et était ressorti sous les yeux de l'univers entier.
La tentative de l'Alliance de démontrer sa domination s'était soldée par une humiliation.