Chapitre 7
Amelia observa Clara avec une expression sombre.
« On dirait un intrus. Prépare-toi au combat. »
Clara articula sans un bruit.
Elles préparèrent leurs armes et s'approchèrent de Neo sans faire le moindre vacarme.
Clara prit les devants.
En tant que garde du corps d'Amelia, elle était l'une des demi-dieux les plus puissants du Pays des Sirènes.
Alors qu'elles étaient sur le point d'atteindre Neo, celui-ci émit un gémissement.
Il bougea la tête et leva les yeux.
Ses paupières s'ouvrirent lentement.
Réagissant au quart de tour, Clara s'élança pour tenter de maîtriser Neo.
Elle s'apprêtait à frapper lorsqu'il posa son regard sur elle.
Soudain, une présence terrifiante s'abattit dans la grotte aquatique.
Clara et Amelia restèrent pétrifiées par la peur.
Le poil sur leur nuque se hérissa et elles se retrouvèrent à baisser la tête, incapables de soutenir le regard de Neo.
« Qui êtes-vous, toutes les deux ? »
demanda Neo en se redressant péniblement.
Il s'était réveillé en sentant l'odeur de la Mort approcher et avait découvert deux femmes dans la grotte.
Toutes deux étaient bien plus belles que n'importe qui dans son monde précédent.
Celle près de lui avait des cheveux bleu océan et tenait une lance.
Elle portait un collant noir et un haut jaune qui soulignait ses courbes.
La femme en retrait avait des cheveux argentés et des yeux rouges. Elle semblait avoir un âge plus proche de celui de Neo.
Son short bleu et son débardeur gris mettaient en valeur sa peau blanche comme le jade.
Elle tenait un arc et une flèche, faite d'eau, était encochée sur la corde.
Neo remarqua que son regard était dirigé vers le bas de son corps.
Il fronça les sourcils.
« Arrête de fixer ça. »
Bien qu'il fût désorienté et confus, une voix calme et impassible sortit de sa bouche.
Même si sa vie était en danger et qu'il venait de se montrer vulnérable, comparé à la pression des Enfers, où respirer était déjà une souffrance, la situation actuelle lui semblait bien légère.
« D-désolée… »
Le visage d'Amelia s'empourpra et elle baissa les yeux.
Après avoir enfilé ses vêtements, la vigilance de Neo retomba.
Au même instant, la présence terrifiante disparut.
Clara expira de soulagement.
Elle manqua de s'effondrer sur ses genoux.
Contrairement à Amelia, elle était proche de Neo et avait été sévèrement affectée par sa présence.
« Q-qui es-tu ? »
Clara raffermit ses jambes et fixa Neo avec hostilité.
Elle était prête à se battre jusqu'au bout.
La présence que dégageait Neo était celle de la Mort.
Elle était si dense que Clara et Amelia, qui n'avaient aucune affinité avec la Mort, pouvaient la ressentir.
Même une liche ou un nécromancien n'aurait pas une telle aura de Mort.
Clara déglutit difficilement.
Son corps frissonna en se rappelant la personne qui possédait une présence similaire.
« T-tu… es-tu allé aux Enfers ? »
Les yeux d'Amelia s'écarquillèrent d'horreur en entendant Clara.
Personne ne pouvait revenir des Enfers.
Personne.
C'était un fait universellement admis.
Seuls les demi-dieux les plus puissants, comparables à des catastrophes naturelles, pourraient peut-être y parvenir.
Cela signifiait que…
Le garçon devant elle était un demi-dieu ayant atteint l'apogée.
Son apparence juvénile n'était qu'un mensonge et c'était un vieux monstre ayant vécu des siècles.
Comme Neo ne répondait pas, les soupçons de Clara ne firent que croître.
Elle était certaine que Neo était un puissant demi-dieu.
« Merde, pourquoi est-il ici ? L'Eau Divine lui appartient-elle ? »
Ses pensées devinrent chaotiques.
« On a essayé de l'attaquer, il va sûrement nous tuer. Il faut au moins que je renvoie la princesse. »
Clara déplaça son poids et prit une position de combat.
Alors qu'elle s'apprêtait à attaquer, Neo prit la parole :
« Amelia de Beaufort et Clara Winterfeld. À quoi dois-je le plaisir de rencontrer deux membres éminents du Pays des Sirènes ? »
Bien qu'il semblât calme, ses pensées étaient à l'opposé.
« Putain ! Putain ! Putain ! Putain ! Putain ! Putain ! »
« Pourquoi fallait-il qu'elles viennent aujourd'hui !? »
Neo connaissait Amelia et Clara, car elles étaient des personnages pivots du roman.
Il pouvait deviner ce qui leur passait par la tête.
« Je suis en sécurité parce qu'elles pensent que je suis fort. »
« Mais si elles découvrent la vérité, elles me tueront pour garder secret l'emplacement de l'étang d'Eau Divine. »
Neo n'était qu'un Éveillé.
Il se ferait battre, même si Amelia l'affrontait les yeux bandés, sans parler de Clara qui était une puissance du Royaume des Sirènes.
Il était dans de beaux draps.
« Pourquoi ne réponds-tu pas ? »
Malgré son tumulte intérieur, Neo garda une façade calme.
« Oh, êtes-vous surprises par ma réaction à mon réveil ? Je vous présente mes excuses. Je combattais un ennemi jusqu'à hier et je vous ai confondues avec lui un instant. »
Clara et Amelia sentirent leur gorge s'assécher.
Si elles étaient surprises que Neo les reconnaisse, elles étaient carrément terrifiées à cet instant.
Elles pouvaient voir le sang séché collé sur la peau de Neo et sur le sol de la grotte.
Qui pouvait être assez fort pour blesser à ce point un puissant demi-dieu ?
Cependant, elles réalisèrent une autre chose.
Neo était amical.
Il ne semblait pas avoir l'intention de leur faire du mal.
Pour preuve, il aurait pu les tuer s'il l'avait voulu, mais elles étaient toujours en vie.
C'était une opportunité.
« Je salue l'Exalté. » Amelia fit une révérence. « Nous ne savions pas que l'étang d'Eau Divine vous appartenait. Nous partirons dès que possible. »
Clara comprit le signal.
Elle s'inclina et suivit Amelia pour quitter la grotte.
Elles s'éloignèrent à pas feutrés mais précipités.
« Attendez. » Neo prit soudainement la parole. « Pourquoi étiez-vous ici ? »
Amelia et Clara sentirent leur cœur s'arrêter lorsque Neo les interpella alors qu'elles allaient partir.
Cependant, Neo n'avait pas d'autre choix.
Elles étaient plus fortes que lui et pouvaient le tuer.
Mais les rencontrer ici était une chance.
Pour elles, et pour lui.
Avant qu'elles ne puissent trouver une excuse, Neo demanda :
« Vous vouliez l'étang d'Eau Divine ? »
Elles essayèrent de cacher leurs pensées, mais Neo pouvait le voir assez facilement.
Le coin de ses lèvres se releva.
« Je peux vous le donner, mais… »