Chapitre 666
« Peut-être ne devrais-je pas être surpris, tu sais », dit l’Éternel.
Sa voix était calme, mais légèrement distordue.
Il regarda autour de lui, ses yeux scrutant la planète Voraka.
Son regard s’attarda quelques secondes sur Bael et Neo, puis passa outre.
« J’ai détecté des traces de Cendres ici. C’est la raison de ma présence », expliqua-t-il.
Neo resta silencieux, mais son aura ondula.
À l’instant où il vit l’Éternel, une colère sourde commença à monter en lui.
Ses poings se serrèrent le long de son corps.
C’était l’être responsable de la perte de ses souvenirs concernant les personnes qu’il chérissait autrefois.
Il voulut se jeter sur lui, mais Kevin se tourna vers lui et secoua la tête une seule fois.
C’était un geste infime, mais le message était clair : ne pas agir sous le coup de l’impulsion.
Neo prit une inspiration et se força à se calmer.
« Pas encore. »
Ce n’était pas le moment.
S’il perdait le contrôle ici, il risquait de gâcher sa chance d’obtenir des réponses et de se venger.
« Alors, où sont les Cendres ? » demanda à nouveau l’Éternel.
« Je testais un nouveau sortilège. Il imite la présence des Cendres par certains aspects, mais il n’y a aucune véritable Cendre ici », expliqua Kevin.
L’Éternel n’eut pas l’air convaincu.
Kevin ouvrit la paume de sa main.
Une douce lumière grise scintilla, formant une sphère qui pulsait d’une faible énergie.
Neo la fixa.
Il ne pouvait rien ressentir par lui-même — il n’avait pas la capacité de détecter les Cendres — mais à en juger par l’intérêt soudain de l’Éternel, cela avait fonctionné.
« Quel genre de sortilège est-ce là ? » demanda l’Éternel, un léger froncement de sourcils apparaissant sur son visage.
« Tu n’as pas besoin de savoir. »
Kevin referma sa paume et la lumière disparut comme si elle n’avait jamais existé.
L’Éternel n’apprécia guère ce renvoi.
Son froncement de sourcils s’accentua et, pendant un instant, il sembla sur le point d’insister.
Mais Kevin le coupa.
« Ne dépasse pas tes limites. Ce n’était pas une Cendre. Si tu essaies d’utiliser ton autorité pour forcer quoi que ce soit ici, il y aura des conséquences. »
Son ton n’était pas élevé, mais le poids de sa voix était indéniable. C’était un avertissement, pas un bluff.
L’Éternel ne répondit pas, mais son expression se crispa.
La tension dans l’air devint palpable jusqu’à ce que Bael prenne enfin la parole.
« Alors, qu’est-ce qui se passe vraiment ici ? »
L’Éternel se tourna vers lui et, soudain, une lueur de surprise apparut dans son regard.
« Un Dieu de la Divinité du Royaume au sein du Domaine Doré... ? »
« C’est la Faucheuse de la Mort Primordiale », expliqua Kevin.
L’Éternel marqua une pause, puis hocha la tête.
« Cela explique cette étrangeté. »
Puis ses yeux se tournèrent vers Neo.
« Et lui ? »
« Une connaissance », dit Kevin, d’une voix tranchante.
L’Éternel sembla essayer de sonder Neo, mais quelle que soit la méthode utilisée, elle échoua.
« Ta technologie de protection s’améliore. Je ne peux absolument pas lire son Destin », nota l’Éternel.
Kevin ne répondit pas.
Un silence s’installa.
Puis l’Éternel se tourna à nouveau vers Bael.
« Je m’excuse d’avoir ignoré ta question tout à l’heure. Ce n’était pas mon intention. »
Bael hocha la tête.
L’Éternel poursuivit : « Nous sommes ici parce que nous avons détecté la présence de Cendres. Ces choses accélèrent l’effondrement des univers. Leur existence va à l’encontre des règles établies par le Céleste Digne. Nous sommes venus pour les éliminer. »
« Nous ? » demanda Bael en haussant un sourcil.
« Oui. Notre chef est venu avec moi. Mais... »
L’Éternel regarda lentement autour de lui.
« Il semble qu’il ait bifurqué ailleurs en chemin. »
Il ne semblait pas surpris par ce fait, mais Neo remarqua autre chose.
L’Éternel parlait poliment, mais il se retenait manifestement.
Il n’avait pas posé plus de questions, n’avait pas exigé plus de réponses et n’avait pas défié l’autorité de Kevin.
Mais Neo pouvait sentir une pointe de tension sous-jacente dans le ton de l’Éternel.
« Il ne s’inquiète pas pour Kevin », pensa Neo. « Alors, de quoi s’inquiète-t-il ? »
Il n’avait pas la réponse complète, mais une possibilité germa dans son esprit.
« Est-ce à cause de la Sorcière qui accompagne Kevin ? »
Neo n’avait pas d’informations complètes sur la force de la Sorcière, mais d’après ce qu’il savait, il n’était pas insensé de supposer que leurs capacités pouvaient rivaliser, voire surpasser, celles des Éternels.
Finalement, l’Éternel observa à nouveau l’espace autour de lui.
« J’aurais aimé voir le passé de cet endroit, mais on dirait que tu l’as dissimulé. Je vais donc prendre congé. »
Il jeta un coup d’œil à Kevin, son regard plus froid désormais.
« Mais garde à l’esprit que si je découvre plus tard que tu m’as caché des Cendres, la prochaine fois, cela ne se terminera pas pacifiquement. »
Kevin ne répondit pas.
L’Éternel s’évanouit, disparaissant aussi brusquement qu’il était apparu.
Un long silence suivit. Bael fut le premier à parler.
« Très bien, c’était un type vraiment bizarre. »
Il se tourna vers Kevin.
« Alors, à propos de ma question. Peux-tu me livrer la personne qui a torturé Neo ? »
« Elle est morte. »
« Alors donne-moi... »
« C’était la petite-fille d’une Sorcière. »
Bael se tut.
Kevin continua :
« Neo a déjà infligé suffisamment de dégâts à l’Alliance. Si tu veux les attaquer davantage, je t’en prie. Ça m’importe peu. Mais... »
Kevin s’arrêta une seconde, comme s’il réfléchissait à quelque chose, puis il ajouta :
« Je vais dire ceci pour ta sécurité. L’Alliance n’est pas facile à vaincre. Même un Dieu de la Divinité du Royaume comme toi aurait du mal face à eux. »
Bael semblait vouloir insister, mais Neo prit la parole en premier.
« C’est bon, Bael. Je réglerai mes problèmes moi-même. »
Bael fixa Neo pendant quelques secondes avant de soupirer et de se gratter l’arrière de la tête.
« Très bien alors. Je rentre.
« Mais invoque-moi s’il se passe quelque chose.
« Tu devrais pouvoir le faire avec ton badge de Faucheuse.
« Et puis, rentre à la maison quand tu auras le temps.
« La petite m’agace un peu ces derniers temps, elle demande à te voir, toi et Henry. Elle veut vos deux bénédictions pour son mariage. »
« ...Quoi ? » Neo cligna des yeux. « Tu parles de... »
« Ta sœur, oui. »
« Elle veut ma bénédiction ? »
Neo sentit quelque chose d’étrange remuer dans sa poitrine.
Il avait toujours des sentiments mitigés concernant quiconque possédant la Lignée des Hargraves.
Il ne pouvait oublier les trahisons constantes dont il avait été victime.
Cependant, il ne pouvait nier qu’une partie de lui voulait vraiment revoir sa sœur et les autres.
« Mais... »
Voulait-elle vraiment le voir ?
Il ne l’avait jamais rencontrée.
À vrai dire, il était plus un étranger qu’un frère pour elle.
« Ne réfléchis pas trop », dit Bael, comme s’il pouvait deviner les pensées de Neo. « Elle t’admire beaucoup, en réalité. Tu n’es peut-être pas aussi célèbre que d’autres héros, mais ton nom et tes exploits sont assez connus sur Terre. »
Neo hocha la tête, esquissant un léger sourire.
C’était agréable de savoir qu’il n’avait pas été totalement oublié.
« Alors, qui épouse-t-elle ? »