Chapitre 644
Le silence tomba sur la pièce.
La Mort sans Nom ne répondit pas immédiatement.
« Pourquoi veux-tu savoir ça ? » demanda-t-il.
Leonora expira et posa la manette.
« Parce que je suis une disciple de la Faucheuse », dit-elle en croisant son regard. « Je suis en vie parce qu'on m'a donné une chance de servir le Monarque de la Mort. C'est grâce à sa lignée que je vis encore, alors si tu es Neo... alors je pourrais t'aider. »
Son expression ne changea pas, mais quelque chose bougea au fond de ses yeux.
« Tu es prête à avoir un enfant juste pour cette raison ? »
« Eh bien... »
Leonora se frotta la joue et fit une grimace, comme si elle-même ne croyait pas totalement à son propre raisonnement.
« J'ai plusieurs milliers d'années. N'est-ce pas plus étrange que je n'aie toujours pas eu un seul enfant ? »
Cette explication le prit au dépourvu, mais il ne fit aucun commentaire.
Peut-être était-ce simplement ainsi que fonctionnait sa société. Peut-être était-elle considérée comme une retardataire chez elle ?
« Alors », continua-t-elle en penchant légèrement la tête, « es-tu Neo ? »
« Comment peux-tu être sûre que je ne vais pas mentir ? Je pourrais juste dire que je suis Neo et... »
« Es-tu Neo ? » le coupa-t-elle.
La Mort sans Nom la fixa pendant quelques secondes.
Puis, il hocha la tête : « ... Oui. »
Leonora cligna des yeux, puis sourit lentement en se grattant la tête.
« Pour être honnête, je ne sais pas comment réagir à ça. Nous étions amis, mais c'était pour une période si courte. Je suppose que je devrais m'agenouiller ou quelque chose comme ça ? Puisque tu es le prince du Sous-monde. »
« Ce n'est pas nécessaire », fit la Mort sans Nom en agitant la main. « Ce que je veux savoir, c'est pourquoi tu crois si facilement à mes paroles. »
« Juste une intuition, peut-être ? Nous sommes ensemble depuis des siècles maintenant. Ce serait bizarre si je ne te faisais pas au moins un peu confiance. En plus », ajouta-t-elle avec un soupir, « nous avions tous déjà des soupçons. »
Elle s'appuya contre le mur, plus détendue maintenant. La tension d'avant avait disparu de sa posture.
La Mort sans Nom l'observa attentivement. « Alors pourquoi as-tu été si méfiante avec moi ? »
Elle haussa un sourcil. « Je pourrais te poser la même question. Pourquoi as-tu été si distant avec les autres ? »
« Je n'avais pas récupéré mes souvenirs », répondit-il en croisant les bras. « Tu le savais déjà. »
« Bien sûr, mais ton statut devrait afficher ta lignée et ton nom. Ce n'est pas si difficile de deviner que tu es le prince du Sous-monde. »
La Mort sans Nom détourna le regard un instant avant de parler.
« Je ne pouvais pas vous faire confiance avant. Et si quelqu'un jetait un œil à mon statut et utilisait ces informations pour me manipuler ? »
Leonora le regarda avec une expression surprise.
« C'est un peu... paranoïaque, non ? »
Il ressentit une pointe d'embarras, mais ne le laissa pas paraître.
En vérité, la paranoïa de la Mort sans Nom était justifiée.
Il était arrivé sur le site de Voraka après avoir traversé des milliers de réincarnations.
Chacune de ces vies s'était terminée par une trahison.
Sa famille, ses amis... les gens en qui il avait confiance s'étaient toujours retournés contre lui.
Il y avait eu des moments où ses parents l'avaient vendu pour de l'argent.
D'autres fois, ses frères et sœurs avaient fait des choses similaires.
Même ses propres enfants l'avaient laissé mourir.
Tout cela l'avait rendu paranoïaque et méfiant envers les autres.
Ce n'est qu'après avoir vu les autres Cosmos à travers la Porte Sacrée que la Mort sans Nom avait commencé à faire confiance à nouveau.
Lentement, mais sûrement, il essayait de surmonter sa paranoïa.
Il chassa ces pensées et reporta son regard sur Leonora.
« Passons aux choses sérieuses », dit-il. « Nous perdons du temps. »
« D'accord », répondit-elle.
Elle s'avança vers le centre de la pièce et tendit la main.
Puis, sans hésiter, elle se coupa la paume d'un coup d'ongle.
Le sang scintillait faiblement, surnaturel même dans son immobilité.
Il portait des traces d'Intention, le fondement de la vie qui était la base du processus de création par sortilège.
« Je vais lancer le sort », dit-elle.
Seule la personne dont le sang était utilisé pouvait activer le sort.
Il hocha la tête et recula.
Une faible lueur entoura sa main alors qu'elle commençait à tisser l'incantation.
Ce n'était ni tape-à-l'œil ni compliqué. Cela ne nécessitait pas de rituels élaborés ou de grandes déclarations. Juste du sang, de l'intention et de la volonté.
C'était simple, en théorie.
Mais la Mort sans Nom savait que c'était bien plus complexe.
Il devait y avoir une raison pour laquelle les traces d'Intention présentes dans le sang pouvaient mener à la création d'une âme et d'une Graine d'Existence.
...
Point de vue du Berserker
Le Berserker était assis au sommet d'un pilier blanc brisé.
Il regarda le ciel où une épaisse brume rouge s'écoulait.
Pour se renforcer, il absorbait les élémentaires du Chaos présents sur le site de Voraka.
La brume rouge s'accrochait à sa peau, fusionnait avec son corps et rallumait les braises mourantes en lui, même si ce n'était que pour une seule bataille.
Il sourit.
« Je ne peux pas voir ce qu'il fait », dit-il à voix haute, sa voix portant dans la nuit sans vent. « Il est dans sa propre Ombre maintenant, et comme elle a été créée par ses propres élémentaires, quoi qu'il fasse là-dedans, c'est caché, même pour moi. »
Ses doigts tressaillirent d'excitation et d'anticipation.
« Mais je parie qu'il est en train de créer son propre chemin. »
Le silence suivit.
Puis, quelqu'un d'autre parla. La voix était froide, familière et ancienne.
« Vide... as-tu vraiment besoin de faire tout ça juste pour combattre l'enfant ? »
« Ne peux-tu pas simplement le laisser, lui et son frère, accomplir leur tâche et partir ? »
« Non », dit-il simplement.
Il fit rouler une épaule, laissant échapper un petit souffle.
« Pourquoi ferais-je ça ? » Son ton était léger et désinvolte. « Je veux juste avoir un bon combat. »
La voix — la Mort elle-même — soupira.
Il y avait quelque chose d'usé dans ce son, quelque chose qui suggérait qu'elle avait déjà posé cette question bien trop souvent.
« Fou », dit-elle, plus pour elle-même que pour lui.
« Je prendrai ça comme un compliment. » Le Berserker gloussa.
Mais soudain, quelque chose changea dans son expression.
Son sourire s'effaça et son regard s'aiguisa tandis que ses yeux se fixaient au loin, là où l'ombre de la Mort sans Nom était présente.
« Tu devrais le savoir, Mort. Ce gamin a le potentiel d'accomplir ce que nous n'avons pas réussi à atteindre. »
Sa voix n'était pas forte, mais elle avait du poids maintenant. Comme s'il ne parlait pas seulement à elle, mais au passé lui-même.
« Tu veux vraiment que je sois tendre avec lui ? Que je le laisse réussir sans lutter ? Toi plus que quiconque devrais savoir mieux que ça. »
Les élémentaires de la Mort qui planaient autour de la brume devinrent plus silencieux.
Pourtant, elle demanda encore :
« Mais pourquoi mets-tu l'univers entier en danger juste pour le tester ? Laisse l'enfant placer les Cendres... »
« Parce que », le coupa le Berserker, « ce n'est que lorsque le danger est réel que les gens agissent avec tout ce qu'ils ont. »
Ses poings se serrèrent.
« Et ce n'est que lorsque tout est en jeu que nous nous surpassons. »
Il jeta un coup d'œil au ciel, à la brume rouge, au vide au-delà de la barrière.
« As-tu oublié ce qui nous est arrivé ? »
Des regrets remplirent son regard.
« Toi, moi, Hadès... nous trois avons combattu avec tout ce que nous avions. »
Bien qu'il ait agi comme s'il détestait Hadès — il détestait effectivement Hadès par le passé, et c'était toujours le cas — ils avaient été des camarades qui s'étaient battus ensemble et s'étaient protégés mutuellement.
« Et pourtant... »
Mort, Hadès, Vide.
Trois êtres qui pouvaient inspirer la peur à quiconque rien qu'avec leur nom.
Ils avaient combattu ensemble.
Mais cela n'avait pas suffi.
Ils avaient perdu.
Le silence après ces mots était lourd de souvenirs passés, de vieilles douleurs et de regrets qui vivaient depuis trop longtemps.
La Mort ne répondit pas immédiatement.
Elle savait exactement ce qu'il voulait dire.
Le silence s'étira encore quelques instants avant que le Berserker ne reprenne la parole.
« Neo n'a pas besoin de notre gentillesse. Il a besoin de faire face à la réalité. S'il ne peut pas me battre ici et maintenant, alors il ne survivra jamais à ce qui arrive. »
Il fit une pause, puis ajouta :
« Et je préfère le briser maintenant et le laisser recommencer après sa réincarnation... plutôt que de le laisser continuer, pour finalement tout perdre définitivement plus tard. »
Un soupir s'échappa de ses lèvres, mais son regard restait empli de détermination.
« Je ne vais pas être indulgent avec lui. Je vais faire tout mon possible pour l'abattre ici. »
La présence de la Mort vacilla.
« C'est donc ta réponse. »
« C'est ça. »
Elle ne discuta plus.
Au lieu de cela, elle s'effaça simplement dans le vent.