Chapitre 601
Zagreus, qui se tenait quelques pas derrière lui, pencha la tête.
« Tu as entendu quelque chose ? »
« Oui. Une voix. »
Zagreus ne sembla pas s'en inquiéter.
« Ne t'en fais pas. Ce que tu as entendu provient d'une âme brisée. Parfois, de tels fragments conservent des échos de ce qu'ils étaient autrefois. Ce ne sont que des bribes de mémoire et des réflexes. Ils parlent sans vraiment en avoir conscience. »
Nameless Death fixa à nouveau la flamme.
Il pouvait dire qu'elle ne contenait ni Graine d'Existence ni Core.
Tout comme Zagreus l'avait dit, ce n'était plus vivant, plus du tout. Ce n'était que le morceau de quelque chose qui avait cessé d'être.
Il prit une lente inspiration et fit un pas en avant.
Cette fois, il se déplaça avec précaution, laissant ses doigts planer au-dessus de la flamme quelques secondes avant d'y plonger à nouveau la main.
Le feu l'accepta sans résistance.
Et la voix revint. Elle était plus douce à présent, et plus cohérente.
« Neo… que t'est-il arrivé ? Pourquoi es-tu si blessé ? »
Bien qu'il s'y soit préparé, la voix le prit au dépourvu. Elle était trop chaleureuse, trop apaisante.
Le ton possédait une douceur maternelle qui atteignit une partie de lui dont il ignorait la vulnérabilité.
Il serra les dents.
« Ce n'est qu'un réflexe. Ne réfléchis pas trop à ce qu'elle dit », se dit-il.
C'était un fragment d'âme sans pensée ni conscience, comme un muscle qui tressaille après la mort. La voix qu'elle émettait était une réponse automatique d'un vestige brisé.
Pourtant, quelque chose en elle semblait réel.
« Sa voix me rend trop calme. Je dois rester prudent. Cela pourrait encore être un piège. »
« Ne bouge pas… une minute… Je vais te soigner. »
Elle n'attendit pas son accord.
Les flammes bougèrent d'elles-mêmes, se glissant dans son corps comme des fils de soie.
Ces fils étaient apaisants, délicats.
Ils se déplacèrent, traversant avec fluidité les couches de sa Graine d'Existence.
Ils atteignirent la couche centrale de sa Graine d'Existence et touchèrent son Intention d'Existence ainsi que sa Conscience.
Nameless Death réalisa immédiatement l'importance de ce geste.
Pouvoir contourner le mur recouvrant la couche centrale aussi facilement signifiait que l'âme à laquelle appartenait ce fragment avait autrefois possédé une puissance colossale.
Les flammes poursuivirent leur travail. Elles se déplaçaient lentement, régulièrement, et partout où elles passaient, les blessures en lui commençaient à se refermer.
Une fenêtre système apparut dans son champ de vision.
[Pourcentage de copie de l'Âme de Perséphone : 1 %]
Il fronça les sourcils.
Le nom lui semblait familier, mais il n'arrivait pas à mettre le doigt sur l'endroit où il l'avait entendu.
Il fouilla dans ses souvenirs, traversa la brume, mais ne trouva rien. Il ne restait qu'un sentiment persistant qu'il aurait dû connaître ce nom.
Puis, autre chose attira son attention.
« Ce message dit "Âme". »
« Donc je suis soigné par une âme, pas par une technique ou un Concept ? »
Cela signifiait que la capacité de guérison appartenait à l'âme elle-même. Il semblait que ce ne fût ni un Concept, ni une technique.
Nameless Death se demanda s'il s'agissait d'une Voie qu'il ignorait, ou d'un niveau de maîtrise technique qu'il n'avait tout simplement jamais rencontré.
[Pourcentage de copie de l'Âme de Perséphone : 2 %]
[Pourcentage de copie de l'Âme de Perséphone : 3 %]
[Pourcentage de copie de l'Âme de Perséphone…]
[Âme de…]
[…]
Il regarda le pourcentage grimper lentement.
La voix revint.
« Qu'as-tu… fait… à tes souvenirs… ? »
Il y eut une pause, puis le ton se fit presque réprobateur.
« Tu les as tellement déchirés… Je ne peux même pas les restaurer par la guérison… »
Il ne dit rien.
Les flammes parcoururent son corps. Bras, torse, jambes.
Partout où elles touchaient, les cicatrices s'effaçaient.
La voix ne dit plus rien, mais il ressentit sa tristesse en voyant ses blessures.
Il s'observa avec sa Vision d'Intention. Les cicatrices avaient refusé de disparaître, étant devenues une partie de son Existence, guérie.
Finalement, les flammes atteignirent ses yeux.
Il ne leur opposa aucune résistance.
Pendant un instant, il eut l'impression d'être étreint par sa mère.
Bien qu'il se répétât sans cesse que cela pouvait être un piège, une partie de lui se sentait en sécurité.
Puis vint la dernière vague de chaleur.
Sa vision revint.
Le monde redevint net en un instant. Il pouvait désormais voir avec sa vision physique, et non plus seulement avec sa Vision d'Intention.
[Pourcentage de copie de l'Âme de Perséphone : 100 %]
[Nouvelle entrée dans le Miroir des Abysses : Âme de Perséphone (1/17)]
Nameless Death cligna des yeux.
Ses yeux étaient guéris.
La vision d'intention était supérieure, mais la vue physique avait son propre charme.
Il expira bruyamment. Pour la première fois depuis une éternité, il pouvait voir.
Il regarda à nouveau les notifications. Le pourcentage de copie avait atteint 100 %. Et la deuxième ligne…
« 1/17. »
Tout comme Zagreus et lui l'avaient dit, l'âme n'était qu'un morceau.
Il fixa le feu.
« La capacité de guérison de cette âme est exceptionnelle. Elle peut réparer l'Intention d'Existence et la Conscience. »
« Maintenant que je l'ai copiée, je peux la recréer et utiliser ses capacités pour moi-même. »
La pensée était logique.
Mais ce qui suivit ne l'était pas.
Une vague de dégoût le traversa.
Nameless Death se figea, sincèrement surpris. Il ne s'attendait pas à ressentir cela aussi intensément.
« Pourquoi suis-je si dégoûté à l'idée d'en créer une fausse copie ? »
Quelle qu'en soit la raison, il ne pouvait pas en faire une copie.
Si ce n'était pas une copie, alors peut-être… dévorer ?
S'il la dévorait, il l'absorberait, puis il pourrait utiliser les parties originales pour créer la nouvelle âme partielle.
Il leva lentement la main. Des Ténèbres s'accumulèrent au bout de ses doigts, s'enroulant comme de l'encre dans l'eau.
Alors qu'il approchait de la flamme, une main se referma sur son poignet.
« Arrête », dit Zagreus d'un ton sec.
Nameless Death se tourna légèrement.
« Que fais-tu ? » demanda Zagreus en serrant fermement son bras.
« Lâche mon bras… »
« Repense à dévorer cette flamme », dit Zagreus d'une voix emplie d'une colère froide et contenue. « Et je te ferai regretter d'être né. »
« Tu agis comme ça maintenant ? Tout à l'heure, tu disais que ces flammes ne valaient rien pour toi. "Des âmes brisées sans rien en reste." Alors pourquoi l'usage que j'en fais t'importe-t-il ? »
« Ce que je dis et ce que je ferai sont deux choses différentes. Sache juste que si tu essaies de dévorer cette flamme, je te tuerai. »
Les deux restèrent figés dans un affrontement silencieux.
Les yeux de Nameless Death brûlaient de pression, mais Zagreus ne détourna pas le regard. Il ne cligna même pas des yeux. Il n'y avait aucune hésitation dans son regard. Il pensait chaque mot.
Finalement, Nameless Death claqua de la langue et libéra son bras.
Il ne reculait pas à cause de la menace, mais parce qu'au moment où il avait voulu dévorer la flamme, un dégoût profond l'avait envahi.
Il n'était pas dégoûté par les flammes, mais par lui-même pour avoir eu une telle pensée.
Une répulsion intense l'avertissait de ne pas consommer ces flammes (cette âme).
« Je n'arrive pas à croire que j'ai un tel pouvoir devant moi et que je ne peux pas l'utiliser pour moi-même à cause de mes propres pensées, que je ne comprends même pas. » Il claqua de la langue.
La flamme vacilla doucement, toujours incrustée dans la statue végétale.
Malheureusement, il ne pouvait pas non plus la retirer de la statue, car elle se briserait.
Il recula et expira calmement.
« Je suis guéri maintenant », dit-il sans regarder Zagreus. « Alors commence à parler. Tu avais promis de m'expliquer l'Épreuve de l'Ombre. »
Zagreus ne dit rien d'abord. Puis il hocha la tête et lui fit signe de le suivre.
Ils marchèrent sur une courte distance à travers la forge.
La tension entre eux s'était dissipée, du moins légèrement.
Zagreus le mena vers une plateforme en pierre surélevée où se trouvaient deux chaises surdimensionnées, les sièges des nains.
Zagreus se laissa tomber dans l'une d'elles et lui jeta un coup d'œil.
Un petit ricanement lui échappa en voyant à quel point Nameless Death avait l'air ridicule assis dans cette chaise immense.
Nameless Death s'assit tout de même, ignorant son ricanement.
Ses pieds ne touchaient pas tout à fait le sol et les accoudoirs étaient beaucoup trop larges pour être confortables.
« Commence à parler. »
« Très bien. Mon Épreuve de l'Ombre est simple, en théorie du moins. »
Il leva une main et pointa le sol.
« Elle consiste à guérir cette planète et à la ramener à ce qu'elle était autrefois, libérée des Éléments du Chaos. »
Nameless Death fronça les sourcils.
« Guérir la planète ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Cela signifie détruire le médium. »
« Quel médium ? »
« Celui que le Berserker utilise. »
Zagreus expliqua :
« Les Élémentaires ambiants appartiennent aux Suprêmes. Ils ne peuvent exercer d'influence sur le plan matériel (notre univers) que s'ils possèdent un médium. C'est pourquoi nous leur offrons notre existence comme médium en utilisant des Incantations quand nous avons besoin de leur aide. »
Nameless Death hocha lentement la tête.
Zagreus poursuivit :
« Les Élémentaires du Chaos ici sont identiques. La raison pour laquelle ils possèdent quiconque leur plaît, détruisent ou tuent, c'est parce qu'ils disposent d'un médium qui leur permet d'exercer leur influence. Quand je détruirai ce médium, les Élémentaires du Chaos disparaîtront. Guérir la planète sera simple après cela. »
C'était logique.
Mais quelque chose ne collait toujours pas.
« Tu as dit que les élémentaires ambiants viennent des Suprêmes. Donc ils ont besoin d'un médium pour influencer ce monde, c'est ça ? » demanda Nameless Death.
« Va droit au but, espèce de connard. »
Nameless Death ne réagit pas à l'insulte.
« Le Chaos est un élément hybride créé en combinant la Mort et le Vide. Il n'y a pas de Suprême du Chaos. Les Élémentaires du Chaos ici doivent être créés par quelqu'un d'autre qu'un Suprême, probablement par un Dieu qui a existé par le passé. »
« Puisqu'ils sont des élémentaires de Dieux, ils devraient être capables d'exercer une influence sur le plan matériel sans avoir besoin de médium. »
Zagreus hocha la tête, écoutant ses paroles.
Il croisa les bras, et un léger sourire étira le coin de sa bouche.
« Théorie intéressante. Quel est ton raisonnement ? »
« L'Alliance m'a dit que les Sites sont apparus à cause de la bataille entre le Monarque de la Mort et le Suprême de la Mort. Je pense que leur bataille a créé ces Élémentaires du Chaos. Peut-être viennent-ils principalement du Monarque de la Mort. Si c'est le cas, ils n'auraient pas besoin de médium. »
« …Quoi ? » Le sourire de Zagreus s'effaça. « Qui a combattu qui ? »
« Le Monarque de la Mort contre le Suprême de la Mort. C'est ce qu'on m'a dit. »
Zagreus marmonna quelque chose dans sa barbe, puis jeta un coup d'œil vers le démon poulpe silencieux flottant à leurs côtés.
Ses tentacules étaient repliés contre son corps. Son œil massif fixait le sol.
Quelque chose clochait.
« Tout le monde pense que le combat de mon père contre le Suprême de la Mort est la raison de la création des Sites ? C'est comme si les souvenirs de tout le monde avaient été altérés », pensa Zagreus lentement.
Il se tourna vers le démon.
« Pourquoi les souvenirs à propos de cet endroit sont-ils si confus ? Ce n'est pas ainsi que les Sites sont apparus. »
Le démon poulpe ne répondit pas.
Sa réaction fit froncer les sourcils à Nameless Death.
« Il m'a tout dit sur les Diables, les démons et les sorcières sans hésiter. Mais il ne veut pas parler des Sites ? Que sont ces endroits ? »
Zagreus claqua de la langue, frustré, et se tourna à nouveau vers lui.
« Bref », dit-il, son ton redevenant normal, « peu importe ta théorie, je peux le confirmer maintenant. Les Élémentaires du Chaos ici appartiennent bien à un Suprême. »
Nameless Death fut surpris.
« Quel Suprême ? » demanda-t-il.