Chapitre 589
L'espace se déchira sous l'effet de sa vitesse pure alors qu'il fonçait droit sur la puissante fourmi.
À son approche, il vit l'armure de la créature miroiter juste avant que son poing n'entre en contact avec son corps.
L'onde de choc balaya toute la zone environnante.
La fourmi réagit instantanément, ripostant par un coup de griffe. Il esquiva, fit tournoyer son Épée de la Mort, mais la lame ne fit qu'érafler superficiellement sa carapace.
Ils échangèrent des coups dans une succession rapide.
Nameless Death remarqua quelque chose.
« Celle-ci est différente », murmura-t-il. « Elle doit être de Niveau 2. »
Cela expliquait bien des choses. Alors que toutes les autres fourmis étaient figées dans le temps, celle-ci bougeait, réagissait et contre-attaquait à la même vitesse que lui.
Ils s'affrontèrent à nouveau.
La fourmi n'utilisait pas de frappes conventionnelles. Elle mordait dans le vide, et l'air lui-même réagissait.
Des fissures se formèrent dans la réalité, de fines lignes de dimension rompue qui se déplaçaient avec une précision terrifiante.
L'une d'elles manqua le visage de Nameless Death de moins d'un cheveu.
Une autre ne le manqua pas.
Une entaille déchira le haut de son bras. La chair et l'os furent presque sectionnés.
Il trébucha en arrière, une vague de douleur submergeant ses sens.
Il ignora la douleur et, au lieu de battre en retraite, il activa la Carapace Fouisseuse, la technique défensive qu'il avait absorbée des fourmis un peu plus tôt.
Des plaques rouges épaisses et imbriquées jaillirent de sa peau, formant une armure autour de lui. Elles tremblèrent sous les distorsions spatiales, mais le protégèrent avec succès, bien que de justesse.
Cela faisait toujours mal. Mais il ne s'arrêta pas.
Il repartit à l'assaut, pour être repoussé aussitôt. La fourmi égalait chacun de ses mouvements. Vitesse pour vitesse.
« Mon Épée de la Mort est trop faible. Elle ne peut pas trancher cette carapace. »
Sa force physique ne suffisait pas non plus. Il poussait déjà son corps au-delà des limites de la raison en utilisant six Surcharges simultanément. Cinq via des noyaux de monstres. Une via le sien.
Cela endommageait déjà son Existence, la tordant en quelque chose d'inconnu.
Ils continuèrent à échanger des coups.
Les ondes de choc de leurs collisions étaient fatales aux fourmis alentour, mais aucun des deux ne s'en souciait. Les autres étaient faibles, insignifiantes.
Il lui fallait une attaque plus puissante.
Le Souffle de l'Exhalation du Ragnarök ne fonctionnerait pas. L'armure de la fourmi l'absorberait sans broncher.
Miroir des Abysses ?
Cela lui permettrait de copier les techniques de la fourmi, mais le pourcentage de copie progressait à peine.
Ils bougeaient tout simplement trop vite. Pas même une nanoseconde ne s'était écoulée depuis le début du combat.
« Si seulement mon Épée de la Mort était plus forte… »
C'est alors qu'il comprit.
Il était recouvert de mort. Il était mort des milliers de fois depuis le début de la bataille, grâce à l'assaut incessant de la fourmi.
Même s'il était en vie, le fait de déployer cinq Mondes à la fois endommageait son Existence, et il était déjà sur le point de toucher à la Vraie Mort.
Son esprit — grâce à l'Instinct Frénétique — fonctionnait avec une clarté impossible, poussant son jugement de survie et sa conscience du combat à leur paroxysme.
Et avec l'Âme à Croissance Éternelle, il évoluait mentalement et apprenait tout cinq fois plus vite que la normale.
Ceci…
C'était le moment parfait pour une illumination.
Il cessa d'essayer de gagner.
Et commença à essayer d'apprendre.
Chaque mort lui apprenait quelque chose. Chaque douleur, chaque esquive de justesse, chaque tentative ratée, tout cela contribuait à quelque chose de plus grand.
Qu'est-ce que la Mort ? se demanda-t-il alors qu'il esquivait un autre croc spatial.
Il savait qu'il avait laissé derrière lui d'innombrables cadavres, même s'il ne s'en souvenait pas. Même à cet instant, il avait vu des milliers de fois sa propre mort.
Nameless Death regarda en lui-même.
Pourquoi avait-il pris le nom de Nameless Death ?
Pourquoi sans nom ?
La réponse vint sans effort.
Parce que la Mort n'a pas besoin de nom.
C'est pour ça que je suis Nameless.
Il se baissa sous un coup soudain, sentant une partie de son armure rouge voler en éclats, mais il n'y prêta pas attention. L'illumination continuait d'affluer en lui.
La Mort ne tue pas pour une raison. Elle ne choisit pas qui le mérite et qui ne le mérite pas. Elle ne frappe pas à la porte.
Elle est, tout simplement.
Un autre coup le frappa sur le côté. Il sentit ses côtes se briser.
La Mort est abrupte. Elle est soudaine. Elle arrive sans avertissement. Elle ne laisse pas le temps de pleurer. Elle prend, et ne laisse rien derrière elle.
Il leva son épée.
Personne ne reconnaît la Mort quand elle arrive.
C'est pour ça… qu'elle sera toujours sans nom.
À sa grande surprise, le changement fut immédiat. C'était comme si son Épée de la Mort l'attendait depuis longtemps. L'arme dans sa main commença à se transformer.
Elle devint plus sombre, et sa présence se fit plus lourde.
La couleur rouge profond vira au noir absolu, si dense qu'il semblait dévorer la lumière alentour.
De minuscules éclairs rouges crépitaient le long du tranchant de la lame.
[Épée de la Mort (Stade 3, Suprême) → Épée de la Vraie Mort (Stade 3, Suprême)]
Il n'y avait aucun changement de stade.
Mais elle semblait différente maintenant.
Avant, elle donnait l'impression d'être artificiellement boostée. Maintenant, elle était assez puissante pour être qualifiée de Stade 3, et…
C'était sa Mort.
Nameless Death.
Il bougea à nouveau. Cette fois, son épée laissa une entaille profonde sur la carapace blindée de la fourmi.
La fourmi hésita.
Puis elle grogna et se rua sur lui. Mais quelque chose avait changé.
La fourmi n'était plus confiante. Non seulement son adversaire possédait une vitalité comparable aux monstres du cercle intérieur, mais il était tout aussi féroce qu'eux.
Nameless Death vit l'hésitation dans son attaque instantanément.
La fourmi avait réalisé qu'elle devait abattre Nameless Death rapidement.
Mais, elle sentit un changement soudain.
L'atmosphère autour de Nameless Death changea une fois de plus.
Une illumination.
Encore.
Les mouvements de la fourmi vacillèrent.
Elle était assez intelligente pour comprendre le danger. Elle ne pouvait pas laisser cela continuer.
Si Nameless Death obtenait une autre illumination, l'issue du combat ne serait plus en sa faveur.
Alors, la fourmi tenta un coup de poker.
Dans une ruée violente, elle déchiqueta Nameless Death en mille morceaux. Des fragments de chair, des os brisés et des éclats d'âme s'éparpillèrent dans les airs. Elle ouvrit grand ses mandibules et engloutit le tout.
Nameless Death se sentit aspiré vers l'intérieur.
Il n'y avait aucune peur dans son regard.
Il s'y attendait. En fait, il avait simulé la seconde illumination, en augmentant la Mort autour de lui et en agissant comme s'il était en transe, pour inciter la fourmi à faire cela.
La fourmi invoqua du Sang Dévoreur à l'intérieur de son corps, espérant le noyer de l'intérieur.
Son plan était simple : le recouvrir de Sang Dévoreur et éliminer la possibilité d'une attaque interne.
Le Sang Dévoreur créé à l'intérieur de son corps n'était pas dilué comme celui créé à l'extérieur, et était donc bien plus puissant.
« Maintenant que je suis à l'intérieur de son corps, ça devrait être facile de la tuer. Après tout, ses entrailles ne sont pas protégées par le Sortilège défensif. »