Chapitre 51
Henry suivit son regard.
« Tsk, tu peux leur parler. Ils étaient assez inquiets pour toi. »
Il ouvrit la porte, révélant Arthur et Felix derrière, puis s'en alla.
Felix courut vers Neo, le visage rayonnant d'excitation.
« Tu as vaincu Morrigan ! J'ai vu le combat ! C'était génial ! Tout le monde devient fou à cause de ton duel ! »
Arthur arriva derrière Felix.
Il fixa Neo avec une certaine gêne.
« Félicitations. »
« Merci. »
Felix remarqua ce malaise.
Il n'en comprit pas la raison.
« Félicitations pour la première place ! »
« Tu ne le sais peut-être pas, mais tu es le premier Souverain qui ne vient ni du Clan Zeus, ni du Clan Poséidon. Tu es entré dans l'histoire ! »
Felix était manifestement surexcité.
« Et vous deux ? » demanda Neo.
« Je suis content que tu poses la question. »
Felix eut un large sourire.
« Les membres du Clan Zeus n'ont pas réussi à nous trouver jusqu'à la fin.
« Et comme j'ai volé leurs jetons de rang, ils ont eu beaucoup de mal durant le tournoi. »
Les actions de Felix durant le tournoi correspondaient plus ou moins à ce que Neo avait anticipé.
Il poursuivit :
« Alors, devine nos rangs ? »
« Top 10… ? »
« Ouais ! Je suis rang 2 et Arthur est rang 3 ! » rit Felix. « Enfin, dans mon cas, Arthur m'a laissé la deuxième place. »
« Ce n'était pas grand-chose », commenta Arthur.
Neo claqua la langue.
« Regarde-le faire le modeste. »
« Je parie qu'il m'aurait attaqué ces derniers jours pour prendre la première place si nous avions été ensemble », pensa Neo.
Arthur remarqua que Neo le fixait.
Il esquissa un sourire embarrassé.
« Je ne sais pas si je dois être heureux ou triste. Les étudiants nous appellent la "Triade des Fraudes". »
« … ? »
Neo était confus.
En le voyant ainsi, Arthur expliqua.
Neo a utilisé la ruse pour vaincre Morrigan.
Felix est devenu rang 2 parce qu'Arthur l'a aidé.
Arthur, malgré le nom Kingsley, ne fait pas partie du Clan Zeus.
Tous les trois sont des imposteurs.
D'où, la Triade des Fraudes.
« Heh, laisse-les dire. Ils sont juste jaloux », renifla Felix.
Neo hocha la tête.
Les trois mangèrent ensemble.
Arthur et Felix partirent après le repas.
« Repose-toi bien. »
« On viendra te chercher demain. Allons à la cérémonie d'entrée ensemble ! »
Neo leur fit un signe de la main.
Une fois seuls, Neo vérifia ses récompenses.
[Souffle d'Essence]
[Rang : Tremblement
[Maîtrise : Apprenti]
[Effet : Permet à l'utilisateur d'inspirer l'Énergie Divine ambiante et de la purifier.]
« Encore un sortilège de rang Tremblement... »
Neo se massa les tempes.
Ça aurait été mieux si c'était un sortilège de rang inférieur.
Les sortilèges de rang Tremblement demandaient un temps et des efforts considérables pour être appris.
À l'inverse, les sortilèges de rang Chuchotement et Écho pouvaient être appris sans effort.
Il était facile d'augmenter leur maîtrise.
De plus, les sortilèges de bas rang l'aideraient à apprendre à contrôler l'Énergie Divine.
Les sortilèges de haut rang étaient trop complexes pour être utilisés régulièrement comme outil d'entraînement.
[Immortel]
[Exp : 103/100]
Neo pouvait commencer sa percée à tout moment.
Il décida d'attendre de recevoir le fruit Starplum.
Consommer le fruit avant la percée augmenterait ses gains.
Neo ferma les yeux et pratiqua le sortilège Souffle d'Essence.
Il prit une profonde inspiration.
De petites poussières d'Énergie Divine entrèrent dans ses poumons.
De là, il poussa l'Énergie Divine dans ses vaisseaux sanguins.
Ce n'était qu'une infime quantité.
Il répéta le cycle.
Tard dans la nuit, Henry arriva avec le dîner.
Ils mangèrent ensemble.
Henry râla parce que l'académie ne l'autorisait pas à rester dormir, puis il partit après avoir souhaité une bonne nuit à Neo.
Seul, Neo reprit l'entraînement du sortilège Souffle d'Essence.
Il s'endormit sans s'en rendre compte.
Felix et Arthur arrivèrent au matin pour le réveiller.
Ils apportèrent l'uniforme de l'Académie.
L'uniforme de Neo était différent.
Il portait un pantalon noir, une chemise noire et un manteau noir.
La cravate, également noire, présentait des motifs rouges similaires à ceux du manteau.
« Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi tout est noir ? »
Les Souverains pouvaient décider de la couleur et du design de leur uniforme.
C'était un privilège accordé uniquement aux étudiants classés premiers.
« Ton frère a choisi le design. Il a dit que c'était ta couleur préférée. »
« Je vois… »
L'uniforme était, à vrai dire, élégant.
Néanmoins, Neo se sentait embarrassé.
Même avec son plâtre, il enfila l'uniforme facilement.
Le tissu s'étira sans se déchirer.
Neo, un bras dans le plâtre et une béquille sous l'autre, partit avec Arthur et Felix.
Ils marchèrent vers leur destination.
Plus ils approchaient de la salle d'audience, plus les étudiants commençaient à apparaître.
La plupart, non, tous pointaient Neo, Arthur et Felix du doigt.
Neo n'avait pas besoin d'utiliser son affinité avec la Mort pour ressentir leur soif de sang et leurs intentions négatives.
Les trois premiers rangs étaient des titres vénérés à l'Académie des Demidieux.
Avoir trois « fraudes » aux trois premières places était une insulte à l'académie autant qu'aux étudiants.
« Oh », dit Neo. « J'ai oublié d'apporter mon discours. »
Avant qu'Arthur et Felix ne puissent dire quoi que ce soit, il agita la main.
« Allons-y. J'improviserai sur place. »
Avant, il aurait pu être intimidé.
Faire un discours devant des milliers d'étudiants l'aurait rendu nerveux.
Mais après être mort et avoir affronté des menaces bien pires, il ne ressentait plus rien.
La salle était immense et pleine à craquer.
Neo remarqua un seul professeur à côté du podium.
Le vieil homme portait une casquette et un pull en tricot tout en lisant un journal.
Il remarqua Neo, se leva et se dirigea vers le podium sur la scène.
« Silence », dit-il dans le micro. « Le Souverain va faire son discours. Vous recevrez vos récompenses après cela. »
Il retourna s'asseoir et reprit son journal.
Il ne semblait pas avoir autre chose à ajouter.
Arthur et Felix s'en allèrent.
Ils s'assirent au premier rang.
Neo pouvait voir quelques visages familiers.
Leonora, Lucas, Harrison et quelques autres.
La plupart des membres du Clan Zeus étaient entre le 20e et le 30e rang.
« Ils ont pris un sacré coup. »
Détournant le regard, il fixa l'espace vide au-dessus de la tête de Leonora.
Ses affinités ne réagirent pas.
« Donc je ne peux pas voir son esprit. »
Neo scanna les autres sièges tout en s'approchant du podium.
Il ne vit Morrigan nulle part.
Ce qu'il vit, c'était de l'hostilité, de la moquerie et de la dérision dans les yeux de la plupart des étudiants.
« Ahem. »
Il tapota le micro pour vérifier s'il fonctionnait.
« Je vais passer les politesses. »
Ses yeux se posèrent sur Lucas.
« Je suis sûr que la plupart d'entre vous me connaissent depuis le jour de l'inscription. »
Un tricheur…
Une fraude…
Un faible…
« Vous avez tous dû voir mon combat contre Morrigan di Montaigne et il doit y avoir beaucoup de choses que vous aimeriez dire. »
S'ils affrontaient Neo, ils pourraient le vaincre.
S'il affrontait Morrigan à nouveau, il perdrait.
« Mais— »
Personne ne l'acceptait comme le vrai premier rang.
Il a triché.
C'est ce que leurs yeux disaient.
« Je n'en ai rien à foutre de ce que vous pensez. Fermez-la et baissez la tête comme les perdants que vous êtes. »