Chapitre 503
« Je le pense aussi. Mais d'après ce que je vois, c'est la seule raison pour laquelle ils auraient pu venir au Niveau 1 », dit Neo.
« Le Grand I est du même avis », ajouta Nyxtharion n°2. « Ils ont peut-être trouvé un nouveau moyen de transférer des messages courts entre la Couche 2 et la Couche 4. Ce n'est pas totalement impossible. »
Les gardiens du mur se regardèrent et, après un instant, hochèrent la tête.
« Très bien. Si c'est le cas, il n'y a pas de temps à perdre. Viens, Neo Hargraves. Dévore le Protecteur de la Zone 3. »
Les dragons ressuscitèrent le Protecteur. Ils retournèrent dans la Zone 2 avant que Neo ne dévore tout.
Le Protecteur était une femme menue aux longs cheveux argentés, des larmes de sang coulant le long de ses yeux.
Il la vainquit assez facilement.
Les Ténèbres surgirent à nouveau, dévorant le monde ainsi que son Protecteur.
La folie et les souvenirs affluèrent dans l'esprit de Neo.
Le Cosmos était noyé dans une guerre éternelle entre les planètes.
Les dieux envahissaient et pillaient les Trésors Sacrés. Ils utilisaient ces outils pour repousser les limites de leur monde, ou leurs propres limites génétiques.
La course pour rassembler les Trésors Sacrés poussait des dieux puissants à asservir des mondes plus faibles, qu'ils transformaient ensuite en fermes à Trésors Sacrés.
Le monde asservi de Cindaros était l'un d'eux.
Il fut contraint de créer un Trésor Sacré, et une fois celui-ci achevé, les envahisseurs le lui dérobaient.
Un Trésor Sacré était créé par un monde après qu'il eut nourri quelque chose de valeur pendant des millénaires, voire des éons.
Cela pouvait être n'importe quoi. Un souvenir. Une arme. Une personne. Différents types d'objets donnaient naissance à différents Trésors Sacrés.
Pour un monde, un Trésor Sacré avait plus de valeur que la vie, et le perdre était bien plus douloureux que d'être torturé et tué.
Cependant, les mondes asservis n'avaient pas le choix.
Ils créaient des Trésors Sacrés et les donnaient aux envahisseurs.
L'esprit de Cindaros s'était usé sous des siècles d'une telle torture.
C'était... Elle était un monde bienveillant.
Elle traitait son peuple comme ses enfants, mais le chagrin de perdre le Trésor Sacré fit lentement s'effriter son esprit au fil du temps.
Le peuple de Cindaros ne pouvait supporter de la voir souffrir. Ils travaillèrent ensemble pour créer un sortilège.
Le Sortilège de Dévoration d'Existence.
Il prélevait une petite partie de l'existence des habitants de Cindaros – leurs souvenirs, leurs statistiques, leurs rangs – et l'utilisait pour renforcer Cindaros.
Le sortilège était dangereux, mais Cindaros, après avoir été longuement convaincue par ses enfants, décida de l'utiliser.
Cela la rendit assez forte pour repousser les envahisseurs lorsqu'ils revinrent réclamer le Trésor Sacré.
Elle ne fut pas capable de les vaincre, mais au moins, elle put se protéger.
Elle voulait remercier ses enfants pour...
Il ne restait plus personne.
Pour combattre les envahisseurs, elle avait dévoré l'existence de tous ses enfants.
Le sortilège effaça l'existence même de ces personnes. En d'autres termes, leur corps, leur âme et les souvenirs que les autres avaient d'eux.
Comme Cindaros perdait la mémoire de ses enfants pendant le combat, elle ne réalisa jamais qu'ils étaient en train d'être effacés.
Les envahisseurs ne revinrent jamais.
Son Trésor Sacré resta avec elle.
Mais ses enfants avaient disparu, oubliés dans les sables du temps.
« Tartarus l'a jugée pour le cannibalisme de milliers de milliards de personnes. »
Curieusement, le nom « Sortilège de Dévoration d'Existence » était trop pompeux. Il ne pouvait pas dévorer la Graine d'Existence, ni la conscience.
En d'autres termes, les fragments de la Graine d'Existence et de la conscience des gens étaient restés, dispersés à travers le monde.
Lorsque Neo dévora le monde entier, il gagna leurs souvenirs et leurs émotions.
« Contrairement à ce que pensait Cindaros, ils n'ont jamais regretté leur décision. Tout comme elle voyait les gens comme ses enfants, ils la voyaient comme leur mère. »
« Ils sont morts heureux, sachant que leur mère avait gagné sa liberté et qu'elle n'était plus asservie par les envahisseurs. »
Neo prit une profonde inspiration.
« Les derniers fragments de mémoire de Cindaros disent qu'elle a continué à se blâmer pour la mort de ses enfants, et qu'elle croyait qu'ils lui en voulaient de les avoir tués. »
« Putain. »
« Même si cela m'a rendu plus fort, ça me donne envie de vomir. »
Si Cindaros avait pu rencontrer ses enfants, peut-être que son chagrin vieux de plusieurs milliers d'années aurait pu s'atténuer.
Mais cela n'est jamais arrivé.
Neo essuya le sang qui coulait de son nez.
Bien qu'il puisse supporter la folie, elle était devenue si forte qu'elle affectait son corps physique.
Neo regarda en bas.
Il flottait dans un vide immense.
C'était l'espace à l'intérieur de la Couche 4.
Si la Couche 4 était une boîte, chaque Zone était comme un caillou à l'intérieur. Après avoir dévoré deux cailloux, Neo se trouvait dans l'espace vide qui avait été créé.
[Core d'Ombre (Concept d'élément Ombre) +0,02 %]
[Core d'Ombre (Concept d'élément Ombre) : 98,01 % → 98,03 %]
« Quoi ? Répète ça. »
[Total Core d'Ombre (Concept d'élément Ombre) : 98,03 %]
Il invoqua le Miroir des Abysses et vérifia. Effectivement, il avait gagné un pourcentage de copie du Core d'Ombre.
Mais comment ?
Il n'avait pas interagi avec Tartarus.
De plus, le pourcentage de copie aurait dû être de 98 %. Quand était-il passé à 98,01 % ?
« Il semble que j'ai gagné ce pourcentage de copie grâce à l'interaction entre Cindaros et Tartarus, au moment où Tartarus l'a emprisonnée. »
« Comme c'était une interaction très courte, le pourcentage de copie ne valait que 0,02 %. »
Neo était surpris.
« Les vraies Ténèbres dévorent tout et font de chaque chose la mienne. Puisque le souvenir de l'interaction entre Cindaros et Tartarus est désormais le mien, j'ai gagné le pourcentage de copie correspondant. »
« Cela signifie que le passage de 98 % à 98,01 % a dû se produire quand j'ai dévoré le Protecteur de la Zone 1. »
« Elle avait aussi interagi avec Tartarus, contrairement au Protecteur de la Zone 2 qui fut emprisonné instantanément. »
Le Protecteur de la Zone 2, le Souverain des Trois Mille Ombres, n'avait jamais interagi avec Tartarus. C'était... une personne qui vivait pour elle-même. Tartarus ne jugeait pas utile de rencontrer quelqu'un d'aussi misérable.
Neo secoua la tête et regarda le Miroir des Abysses.
« Si je peux gagner un pourcentage de copie à partir des souvenirs d'interactions avec Tartarus, cela signifie-t-il que je peux en obtenir davantage à partir de ma propre mémoire ? »
« Non, je ne pense pas que ce soit possible. »
« Peut-être que chaque interaction doit être nouvelle. »
Une idée vint à Neo.
« Nyxtharion n°2. »
« Tu m'appelles ? »
« As-tu des souvenirs de tes rencontres avec Tartarus ? »
« ...seulement quelques-uns. »
Neo grimaça en sentant les émotions derrière le ton du dragon.
Le dragon ne se souvenait pas de grand-chose, probablement un effet secondaire d'avoir été découpé en centaines de morceaux.
Lui demander s'il avait des souvenirs de sa rencontre avec Tartarus, c'était remuer le couteau dans la plaie.
Mais.
Neo devait le faire.
Obtenir le Concept du Core d'Ombre changerait tout.
Cela lui ouvrirait les portes du chemin pour vaincre Tartarus.
« Peux-tu me montrer ces souvenirs ? »
« ...Compris », répondit le dragon, réalisant que c'était important pour Neo.
L'esprit de ruche bourdonna et les souvenirs se déversèrent en Neo.
Une silhouette, cachée dans les ombres.
Il avait une apparence d'écorce, mais une partie de son corps semblait s'être transformée en statue.