Chapitre 47
Des orbes de foudre flottaient derrière Morrigan.
Des décharges électriques en jaillirent.
Neo utilisa l'Étreinte de l'Océan juste avant que l'attaque ne l'atteigne.
Ses sens s'éveillèrent.
Il esquiva ce qu'il pouvait et tordit son corps pour éviter les coups fatals.
Un grognement lui échappa.
Morrigan fronça les sourcils en le voyant relativement indemne.
« Comment tiens-tu encore debout ? »
L'attaque aurait dû suffire à l'abattre.
La défense de Neo ne pouvait pas être attribuée au sortilège seul.
« Ta pureté de mana est supérieure à la mienne, dit-elle. C'est pour ça que tu es si résistant. »
Son froncement de sourcils s'accentua.
Même si sa pureté était élevée, son énergie divine totale n'était rien comparée à la sienne.
Elle pouvait l'épuiser pour le vaincre.
Cependant, ce n'était pas son style.
« Il n'existe aucun bouclier qui ne finisse par céder. »
Le bruit sourd d'un coup de tonnerre résonna.
Morrigan disparut.
Neo eut à peine le temps de lever son épée.
Un coup violent frappa sa lame.
Il aperçut la silhouette de Morrigan une fraction de seconde avant qu'elle ne disparaisse à nouveau dans un crépitement d'air.
Neo pivota pour bloquer l'attaque venant de derrière.
L'air crépita encore.
Ses sens se calmèrent.
Morrigan apparut au loin.
Elle le fixa, les sourcils froncés.
« Elle est irritée, pensa amèrement Neo. J'imagine qu'elle déteste voir ses attaques échouer deux fois. »
Les coups simples lui secouaient les os et ses muscles étaient presque déchirés.
Il ne pouvait s'empêcher de sentir qu'il était dans une merde noire.
« Quel est son grade ? Grade 2 ou Grade 1 ? »
Morrigan fit un pas.
Elle apparut devant lui en un instant et abattit son épée.
Neo fit tournoyer sa lame.
Le choc créa des ondes de choc.
Les yeux de Morrigan brillèrent.
Le monde ralentit pour elle, tandis qu'elle continuait de bouger à une vitesse normale.
Neo répondit à son attaque au ralenti.
Il laissa les attaques non létales s'écraser sur l'Étreinte de l'Océan tout en déviant ses coups puissants d'un cheveu.
« Il ignore les feintes », pensa Morrigan.
C'était comme si Neo savait quelle attaque le mettrait hors de combat et n'esquivait que celles-là.
Son affinité avec la Mort faisait des merveilles, sans que Morrigan ne le sache.
Des étincelles volèrent dans l'air.
Pour un observateur, leurs épées s'étaient entrechoquées des centaines de fois en quelques secondes.
Des coupures apparurent sur le corps de Neo et le sang commença à s'accumuler sous ses pieds.
C'était anormal.
Il ne tombait pas aussi facilement qu'elle l'avait cru.
Morrigan ne voulait pas utiliser de sortilèges, pas contre un adversaire plus faible.
Cela salirait son nom.
Mais…
« Ça suffit. J'arrête de me retenir », dit Morrigan.
Elle donna un coup de pied dans l'estomac de Neo.
Le coup, vif, puissant et précis, lui coupa le souffle et le projeta en arrière.
Son corps roula dans la poussière.
Il planta son épée dans le sol pour s'arrêter.
Soudain, il tourna la tête et une lance de foudre siffla près de sa joue.
L'attaque vola derrière lui avant d'exploser.
Des éclats de foudre s'enfoncèrent dans le dos de Neo.
Il ignora la douleur et fit un signe de la main.
« Ténèbres ! »
Les ombres sous ses pieds rampèrent.
« Répondez à mon appel ! »
Elles jaillirent en avant, s'enroulant et se tordant comme des serpents.
Des lignes noires apparurent sur le sol.
Elles encerclèrent Morrigan, s'envolèrent soudainement et formèrent un dôme.
Neo changea ses signes de main dès que Morrigan fut capturée à l'intérieur du domaine des Ténèbres.
« Dévorez ! »
Le dôme de ténèbres rétrécit rapidement.
Au milieu de son attaque, Neo entendit un murmure furtif.
« Rends-toi. »
Des fissures apparurent sur le dôme de ténèbres et une lumière dorée s'en échappa.
Un instant plus tard, le dôme explosa.
Le monde fut teint d'un flash doré.
Morrigan sortit du dôme en ruine.
Elle ne trouva pas Neo et remarqua plusieurs dômes de ténèbres sur la falaise.
« Tu essaies de te cacher maintenant ? »
Elle leva le pied.
Des étincelles de foudre se rassemblèrent sous sa semelle.
La foudre dorée continua de rétrécir et de se compresser jusqu'à ce que Morrigan frappe le sol.
Elle s'enfonça sous terre.
Mais au lieu de se disperser, la foudre resurgit et revint à la surface.
Le sol se fendit.
Un tonnerre continu résonna.
La décharge aléatoire de foudre venant du sol détruisit plusieurs dômes de ténèbres à la fois.
La silhouette de Neo, cachée dans le dôme près du bord de la falaise, fut révélée.
« Finissons-en », dit-elle.
Morrigan se précipita vers lui.
Juste au moment où Neo tentait de la bloquer, Morrigan utilisa un sortilège de renforcement physique.
Sa vitesse et sa force augmentèrent radicalement.
Elle changea la trajectoire de son épée en plein milieu.
Neo ne put réagir à temps.
La lame s'enfonça dans son estomac.
Morrigan balaya l'épée sur le côté et la retira de son flanc.
« Urk... »
Neo se mordit les lèvres.
Le sang jaillit de sa blessure.
L'Étreinte de l'Océan ne pouvait guère lui offrir de défense contre elle.
La différence entre leurs statistiques était trop vaste.
Neo tenta d'utiliser le Toucher Nécrotique sur elle, mais elle l'esquiva facilement.
Elle enfonça sa lame dans son avant-bras.
« Quel est ce sortilège dégoûtant... »
Morrigan se figea.
Elle ne pouvait pas retirer son épée de l'avant-bras de Neo.
Elle était coincée entre ses os.
« Était-ce volontaire ? »
Elle leva les yeux vers le visage de Neo.
« Tu as un sortilège défensif. »
Ses mots apportèrent un pressentiment inquiétant.
« Utilise-le et... »
Elle remarqua soudain qu'ils étaient au bord de la falaise.
« Hé... »
« Essaie de ne pas mourir. »
Neo utilisa son autre main pour l'attirer dans une étreinte serrée et fit un pas en arrière.
Ses pieds se posèrent dans le vide.
Ils tombèrent de la falaise avant que Morrigan ne puisse faire quoi que ce soit.
…
« Urgh... Je... me sens comme une merde. »
Neo tenta de se lever.
Son corps ne lui obéissait pas.
Il leva la tête et regarda autour de lui.
Des arbres verts, de la terre rouge et un cadavre.
…!?
La lucidité revint à son esprit.
La terre rouge était son sang imprégné dans la boue.
Il entendit un gémissement.
Le « cadavre » bougea.
Morrigan se leva en chancelant.
Sa silhouette était couverte de sang, sa main droite ne pointait pas dans la bonne direction, et elle le fixa avec une haine intense.
Elle fit un pas vers lui.
C'était lent et douloureux.
Neo se leva avec un grognement et se prépara à combattre.
L'épée qui était plantée dans son bras était tombée quelque part pendant la chute et le sang continuait de couler de sa blessure à l'estomac.
Tous deux avaient un pied dans la tombe.
Neo donna un coup de poing vers la tête de Morrigan.
Bien qu'elle fût gravement blessée et à court d'énergie divine, elle esquiva et frappa son menton avec un uppercut.
Neo chancela.
Sa vision tourna et il tomba à genoux.
Elle lui donna un coup de pied dans l'estomac.
Neo attrapa son pied avant qu'elle ne puisse frapper à nouveau sa blessure et l'entraîna dans une prise.