Chapitre 463
[Note de l'auteur : Dans le chapitre précédent, il aurait dû être écrit « Mer de toute Conscience » et non « Mer de Conscience ».]
…
Neo hocha la tête.
Une autre question lui vint à l'esprit. Comment Percival avait-il pu voir son Destin alors que personne ne le pouvait ?
Il écarta cette pensée. Ce n'était pas important pour le moment.
« Es-tu sûr que je suis revenu à la vie ? » demanda-t-il à Percival.
« Oui, j'ai réussi à ramener ton âme ici momentanément, car la barrière entre les Couches s'est affaiblie après que « l'illusion » avec toi est morte.
« Ta conscience sera bientôt rappelée dans ton corps », expliqua Percival.
Un plan commença à germer dans l'esprit de Neo.
Chaque Couche possédait un « Pilier » qui soutenait l'existence du Cauchemar du Tartare.
Ils devaient éliminer tous les Piliers pour mettre fin au Cauchemar.
Neo parla à Percival de leur situation actuelle sur la Couche 5. Ils avaient rencontré Hadès, ou du moins quelqu'un qui se faisait passer pour lui.
« Je vois… »
Percival semblait avoir perdu tout espoir.
« Tu as dit que sur la Couche 5, plusieurs chemins ont été créés par la Bénédiction de la déesse Artémis quand tu as essayé de localiser le Core du Monde.
« Tu as suivi l'un des chemins et tu y as trouvé Hadès. Cela ne signifie-t-il pas… »
« Ouais, c'est ça qui est déroutant. Si celui que nous avons rencontré est Hadès, cela veut-il dire que les Cauchemars des autres esprits subconscients contiennent aussi Hadès ? »
À présent, Neo était certain que « l'Hadès » qu'ils avaient rencontré était l'un des Piliers de la Couche 5.
« Si c'est vrai… » Percival articula les mots avec difficulté. « Nous ne pouvons même pas vaincre un seul Hadès. Et même si tu y parvenais, tu devrais encore vaincre les autres Piliers – les autres Hadès – sur la Couche 5.
« Après ça, tu devrais éliminer les Piliers des autres Couches également. Les Piliers des autres Couches ne sont peut-être pas des Hadès, mais ils seront tout aussi puissants.
« Il est impossible que tu puisses vaincre autant d'ennemis.
« Il est impossible de détruire ce Cauchemar. » Percival fixa le ciel d'un regard vide. « Le Tartare est indestructible. »
Il avait perdu tout espoir.
Neo ne l'en blâmait pas.
Ils avaient été écrasés par Hadès, l'un des Piliers de la Couche 5. La Couche 5 en contenait d'autres. Tout comme les autres Couches.
« Hé, peux-tu garantir que les Grands Désastres sont avec le Tartare ? » demanda soudain Neo.
« J'en suis certain », répondit Percival en hochant la tête. « Les Grands Désastres tirent leur nom de leurs actions violentes qui ont tué beaucoup de monde dans le Tartare.
« Toutes les actions des Grands Désastres ont mené à la perte d'une puissance militaire colossale qui aurait pu être utilisée pour renforcer la Grande Expédition.
« À en juger par les renseignements que j'ai collectés pendant que j'étais dans le monde des fils du Destin, les Grands Désastres sont les chevaliers du Tartare. »
Percival expliqua plus en détail :
« Le Tartare a créé un monde de Cauchemar complexe. En contrepartie, il ne peut pas interférer directement.
« Même si le monde est si complexe qu'il est impossible à détruire, il existait toujours une chance que quelqu'un puisse représenter un danger pour le Tartare.
« C'est pourquoi il a dû s'allier aux Grands Désastres. Le Tartare peut leur ordonner de bouger et d'attaquer les menaces potentielles. De cette façon, le Tartare obtient un moyen direct d'interférer avec le Monde des Cauchemars. »
Neo sentit l'attraction vers son corps physique.
Il décida d'expliquer rapidement son plan à Percival avant d'être forcé de repartir.
« Je vais m'occuper de la Couche 2, de la Couche 3, de la Couche 4 et de la Couche 5. Tu t'occupes de la Couche 1. »
« Hein ? »
« J'ai dit que je vaincrai les Piliers qui soutiennent les Couches 2 à 5. Mais je ne peux pas venir dans le monde réel, donc tu dois t'occuper de la Couche 1 toi-même. »
Ses paroles étaient si déconcertantes que Percival n'eut aucune réponse.
Il avait été vaincu par un seul Pilier.
Et maintenant, il prétendait qu'il allait tous les vaincre.
« Tu ne peux pas tous les vaincre. »
« Allez, ne sois pas si pessimiste. » Neo esquissa un faible sourire. « Et puis, depuis quand le grand Percival est-il devenu un lâche pareil ? Je pensais qu'il pouvait accomplir tout ce qu'il entreprenait. »
« Ce n'est pas le moment de plaisanter, Neo. Nous ne pouvons pas… Il n'y a aucun moyen de vaincre le Tartare. »
« Ne t'inquiète pas. J'ai un plan. »
« Vraiment ? »
« Ouais. » Neo hocha la tête. « Le plan, c'est de leur mettre une raclée et de gagner. »
Percival entendit Sunshine glousser. Le pire, c'est que Percival lui-même sourit à cette blague stupide.
« As-tu vraiment un plan ? »
« J'aimerais dire oui, mais tu en sais autant que moi sur les Piliers.
« Comme nous n'avons aucune information, je ne peux qu'improviser en cours de route. »
L'absurdité totale de la déclaration de Neo fit glousser Percival.
Cependant, il y avait quelque chose chez Neo qui inspirait calme et confiance à Percival.
Sa façon de parler, sa prestance.
Cela disait à Percival qu'il pouvait faire confiance à Neo pour faire ce qu'il avait dit.
« Je… »
Percival ouvrit la bouche mais s'arrêta.
« Je m'occuperai du Pilier de la Couche 1. »
Il ne pouvait pas prononcer ses pensées à voix haute.
Et s'il échouait après avoir dit qu'il en était capable ?
Le fardeau de millions de vies écrasait Percival.
« Si c'est trop pour toi, alors c'est bon. Tu n'as pas besoin d'être entraîné là-dedans. Tu es dans la Couche 1.
« Comme cette Couche est dans le monde réel, il est fort possible que le Tartare ne puisse plus t'empêcher de partir.
« Tu peux juste nous laisser derrière et rentrer », dit Neo.
Percival se figea en entendant ces mots.
Il se mordit les lèvres.
« Bon sang. »
Il frappa soudain l'écorce de l'arbre assez fort pour que ses mains saignent.
La douleur lui apporta une clarté bienvenue.
« Je ne vous laisserai pas derrière. Si vous échouez, alors nous échouons tous ensemble. »
Neo pouvait voir que Percival avait toujours peur. Cependant, il ne le fit pas remarquer.
Il sourit faiblement et hocha la tête.
« Très bien. »
Le corps de Neo commença à disparaître.
Juste au moment où sa conscience quittait complètement la Couche 1, il entendit Percival dire :
« Je vais essayer de te guider. Je ne promets pas que cela sera d'une grande aide, mais ça devrait être bien mieux. Attends-toi à ce que la chance te sourie bientôt. »
« Compris. »
La conscience de Neo s'effaça un instant.
Ses yeux s'ouvrirent brusquement. Un rapide coup d'œil aux alentours lui indiqua qu'il était de retour dans le Cauchemar de l'esprit subconscient de Tyr.
Vera tenait le cadavre d'Ava.
Hadès fronçait les sourcils en fixant le corps.
Elizabeth respirait difficilement, couverte de sueur.
Neo s'excusa mentalement avant de saisir la main d'Elizabeth sans permission et de plonger dans son esprit.
Il vérifia ses souvenirs pour voir ce qui s'était passé après sa mort.
Elizabeth ne résista pas, ce qui lui permit de voir les souvenirs facilement.
Après la mort de Neo, Elizabeth avait remonté le temps à plusieurs reprises.
Ce n'était pas la première fois que la conscience de Neo revenait. C'était juste qu'il ne pouvait pas se souvenir des chronologies précédentes puisque le temps avait été modifié plusieurs fois.
Chaque fois qu'Elizabeth remontait le temps, Hadès tuait Neo et s'emparait de ses bénédictions.
Dans cette chronologie, Ava s'était sacrifiée pour sauver Neo.
Mais…
« C'était une erreur de calcul », dit Hadès. « Je suppose qu'un nouvel essai ne fera pas de mal. »
Des élémentaires du temps jaillirent autour d'Hadès. Il était sur le point de remonter le temps quand, soudain, Elizabeth activa son état d'Avatar.
Elle puisa des quantités titanesques d'Énergie du Monde chez Neo.
Sa présence s'amplifia et l'espace commença à se fissurer autour d'elle.
Elle utilisa son Concept de l'Eau, Tyran, et s'empara de la Rivière du Temps qu'Hadès s'apprêtait à utiliser.
Hadès semblait plus impressionné que choqué.
La Rivière du Temps pouvait être contrôlée par les utilisateurs d'Eau. C'était le résultat d'un Choc Élémentaire. Celui qui possédait la meilleure maîtrise et le rang le plus élevé l'emportait.
Cependant, gagner contre Hadès dans un Choc Élémentaire était quasi impossible.
Il était amusé qu'Elizabeth puisse le faire, même si ce n'était que pour quelques instants.
« Dépêche-toi ! » dit-elle en serrant les dents. « Je ne peux pas le retenir longtemps. Fais tout ce que tu peux, mais force-le à détourner son attention de sa Rivière du Temps. »
Zera ne perdit pas de temps et déploya son Monde.
Des élémentaires du Vide commencèrent à faire irruption dans la réalité.
« Belzébuth, arrête le temps d'Ava », cria Neo en stockant le cadavre dans son Espace Ombre.
Bien qu'Ava fût un Pilier de la Couche 2, elle ne le savait pas. Elle avait vécu sa vie comme la fille de Kane et s'était sacrifiée pour protéger Neo.
C'est ainsi que le Cauchemar avait été créé. Aucune « illusion » ne savait qu'elle était fausse.
Neo utilisa le Pseudo-Gap et apparut derrière Hadès en un instant.
Il saisit le cou d'Hadès. Hadès ne résista pas.
« Quoi que tu fasses, ça ne marchera pas. »
« On verra bien. »
Neo utilisa le Concept de Tyran qu'il avait copié pendant ses semaines d'entraînement avec Elizabeth.
Sa maîtrise du Concept était encore faible, c'est pourquoi il avait besoin d'un contact physique avec la cible.
Le Concept de Tyran lui permettait d'interagir avec la Rivière du Temps d'Hadès.
« Tu vas aider cette femme à m'empêcher de remonter le temps ? » dit Hadès, amusé.
Il n'arrêta pas Neo ni Zera, qui préparait un sortilège gargantuesque.
« Ne t'inquiète pas, ça va t'empêcher d'utiliser la Rivière du Temps tout court. »
Neo utilisa Aqua Nihil, son propre Concept de l'Eau.
Il effaça la Rivière du Temps qui était sous le contrôle d'Hadès, et pour la première fois, Hadès fut surpris.