Chapitre 421
Une tornade noire gigantesque se dressait devant eux.
Sa base avait un diamètre de milliers de kilomètres et sa hauteur semblait percer le ciel.
La tornade — l'entrée de l'Abîme des Cauchemars — émettait une aura puissante.
« As-tu tout dit à propos de l'Expédition ? » demanda Zera à Kane.
« Je vais le faire maintenant », répondit Kane.
« D'accord. Assure-toi de ne pas oublier les détails élémentaires. Même si nous ne pouvons pas mourir dans le Tartare, il existe des sorts bien pires que la mort.
« Ils doivent disposer de toutes les informations possibles pour augmenter leurs chances de traverser l'Abîme sans encombre. »
Zera quitta la zone.
Elle commença à téléporter la Grande Expédition vers leur emplacement actuel.
Kane fit face à Neo et aux autres.
« Savez-vous que le Tartare capture tout ce qui flotte sur la Mer de Sang et possède un karma négatif élevé ? »
« Nous le savons. »
« Les gens ne sont pas les seules choses que le Tartare capture ainsi. »
« … ? »
« Vous devriez le savoir. Quelque chose d'autre flotte sur la Mer de Sang. Quelque chose qui n'est pas un "être", mais qui possède la vie. »
Neo fronça les sourcils.
Une idée lui traversa l'esprit, mais ses implications étaient dangereuses.
Il garda le silence et attendit que Kane poursuive.
« Ce sont les Mondes », dit Kane. « Lorsqu'un Monde accumule un karma négatif élevé, le Tartare l'avale.
« L'Abîme des Cauchemars est l'endroit où ces Mondes sont emprisonnés.
« Ils ne sont plus que l'ombre de ce qu'ils étaient autrefois. Le Tartare les utilise comme un bouclier pour se protéger des prisonniers qu'il a capturés. »
Il continua.
« Ici, nous appelons chaque Monde capturé par le Tartare une [Zone].
« L'Abîme des Cauchemars possède trois [Étages], et chaque étage contient trois zones.
« Tout le monde sera téléporté dans une zone aléatoire du premier étage.
« Une fois les trois Zones nettoyées, vous devriez être en mesure de trouver un point faible dans l'Étage et de l'utiliser pour voyager plus profondément dans l'Abîme et atteindre l'Étage suivant. »
Neo regarda autour de lui.
S'ils devaient combattre neuf mondes sur leur chemin vers le Tartare, il comprenait mieux le besoin de millions de soldats.
« Chaque Zone possède un [Protecteur]. Ils sont immensément puissants.
« Honnêtement, les Protecteurs sont la raison pour laquelle les précédentes Grandes Expéditions ont échoué.
« Plus de la moitié des Chefs de Clan des Dragons tués dans l'Abîme l'ont été par les Protecteurs », expliqua Kane.
« Comment ont-ils pu être tués ? Tout le monde n'est-il pas immortel ici ? » demanda Percival.
« Emprisonnés dans la glace, rendus fous, transformés en monstres, âmes dévorées. Il existe de nombreuses façons de contourner cette immortalité », dit Kane.
Il remarqua les expressions graves du groupe.
Un petit rire lui échappa.
« Ne vous inquiétez pas. Cette Expédition ne sera pas aussi difficile que les précédentes. »
Il fit un geste vers les millions de soldats.
« Contrairement à avant, où l'on privilégiait soit la qualité, soit la quantité, cette fois nous avons les deux.
« Chacun d'entre eux est une élite célèbre du Tartare. Ils maîtrisent leurs propres techniques et leurs noms sont réputés pour leur force. »
Puis, Kane regarda vers les Chefs de Clan des Dragons qui organisaient les troupes.
« Les Chefs de Clan de cette génération sont les plus uniques de l'histoire. Que ce soit par leur talent ou leur personnalité. Ils sont considérés comme les meilleurs de l'histoire de leur famille. »
Kane reporta son regard sur Neo et les autres.
« Enfin, tous les Protecteurs rencontrés par les précédentes Expéditions ont été pris en charge par les Expéditions elles-mêmes.
« Puisque ces Protecteurs ne peuvent plus se battre, vous pourrez naviguer facilement à travers les Zones », expliqua Kane.
« Tu veux dire que les Protecteurs ont déjà été vaincus ? » demanda Neo, surpris.
« Tous les Protecteurs n'ont pas été vaincus, mais oui, presque tous. Seul le dernier Protecteur, qui se trouve dans la 3e Zone du 3e Étage, demeure.
« Au moment où vous le vaincrez, vous pourrez entrer dans le quatrième étage caché qui dissimule le Core du Tartare », répondit Kane.
Neo fronça les sourcils.
Huit Grandes Expéditions, et huit Protecteurs vaincus.
Le nombre était un peu trop coïncident à son goût.
« Les précédentes Grandes Expéditions ont-elles perdu en éliminant les Protecteurs ? » demanda-t-il.
« On peut dire ça. » Kane secoua la tête. « Eh bien, c'est beaucoup plus complexe.
« Mais si l'on parle des résultats globaux, chaque Expédition a éliminé un Protecteur.
« Les pertes qu'elles ont subies en échange ont paralysé les Expéditions, et elles ont été forcées de partir. »
Il gloussa.
« Je l'ai déjà dit, mais ne vous inquiétez pas. Cette fois, ce sera différent.
« Il n'y a qu'un seul Protecteur. L'Expédition ne cherchera pas à économiser ses effectifs et ses ressources, puisqu'elle n'aura pas à combattre d'autres Protecteurs.
« Nous avons déjà repéré le dernier Protecteur et préparé des mesures pour le vaincre.
« Notre camp n'a jamais été aussi fort », expliqua Kane.
« Qu'en est-il du Trésor Sacré du Tartare et de l'Arme Divine d'Ares ? » demanda Percival. « Où sont-ils ? »
« Le Trésor Sacré du Tartare devrait se trouver près de son Core.
« Quant à l'Arme Divine d'Ares, elle se trouve dans la 2e Zone du 2e Étage.
« Nous ne connaissons pas l'emplacement exact, mais c'est là qu'elle a été vue pour la dernière fois », répondit Kane.
« Quelle est la taille de ces Zones ? » demanda Percival, un mauvais pressentiment l'envahissant.
« Ce sont des Mondes. Donc, assez grandes. »
« Bon sang », grommela Percival.
Chercher l'Arme Divine ne serait pas une mince affaire.
« Oh, c'est vrai, si possible, ne mourez pas dans le Tartare. Vous seriez frappés par des affaiblissements aléatoires si cela arrivait. Perte permanente de force, téléportation aléatoire dans une autre Zone. Ce genre de malus. »
Pendant qu'il parlait, Zera revint.
« Il est temps. Nous allons entrer maintenant. Les as-tu briefés sur l'Abîme ? »
Il passa ses pensées en revue pour s'assurer de n'avoir oublié aucun détail important.
Lorsqu'il fut convaincu de n'avoir commis aucune erreur, il répondit.
« J'ai expliqué toutes les informations majeures dont ils ont besoin. Tu peux leur parler des détails mineurs. »
Zera hocha la tête et se tourna vers Neo et les autres.
« Après avoir été téléportés dans les Zones, suivez les ordres de la plus haute autorité désignée par les Clans des Dragons.
« Assurez-vous de ne pas déclencher de conflits internes », prévint-elle avec un sourire. « Si vous mettez en colère un dragon colérique, il pourrait bien vous dévorer tout cru. »