Chapitre 381
Neo prit sa décision assez rapidement.
« Ces deux-là devraient faire l'affaire. »
Il entama sa percée.
L'air autour de lui se figea.
Des volutes de flammes blanches commencèrent à se matérialiser sur son corps.
Il enveloppa sa Volonté de Volonté, générant une quantité colossale d'Énergie du Monde.
La chambre, conçue pour contenir et résister aux percées de puissants demidieux, se mit à trembler.
L'énergie circula en Neo avant de s'échapper progressivement, tel un fleuve indompté brisant un barrage.
De puissantes vagues d'Énergie du Monde pulsèrent vers l'extérieur, faisant vibrer les murs.
L'énergie s'échappant de son corps gonflait à chaque instant.
Dans une ultime pulsation, une vague d'énergie brute explosa dans toutes les directions, pulvérisant les murs de la chambre.
Des débris tombèrent au sol et un nuage de poussière envahit la pièce.
La chambre n'était qu'un compartiment au sein d'un bâtiment bien plus vaste.
Les murs commencèrent à se réparer d'eux-mêmes.
Neo expira profondément et ouvrit les yeux.
Il contracta ses muscles, testant sa force retrouvée. Il pouvait sentir l'immense puissance parcourir son être.
« Ça… C'est complètement différent de mes précédentes percées. »
Neo avait l'impression qu'il pourrait vaincre n'importe quel Paragon d'un simple claquement de doigts.
Était-ce parce qu'il possédait trois sources de puissance — deux traits et sa propre ascension ?
« J'ai l'impression de pouvoir affronter un Exalté maintenant », murmura-t-il.
Le plus grand changement, cependant, résidait dans ses sens.
La vision de Neo — la Vision d'Intention — s'améliorait à chaque instant, tandis que son corps continuait de s'adapter à sa nouvelle puissance.
Il pouvait distinguer les détails les plus infimes dans les décombres.
Il en allait de même pour ses autres sens.
Le goût, l'odorat, l'ouïe — tous évoluaient à un niveau qui lui donnait l'impression que ses sens avaient « dormi » jusqu'à présent.
Le son lointain de l'eau coulant profondément sous terre parvint à ses oreilles.
« Statut. »
Un écran bleu translucide apparut devant lui.
[ Neo Hargraves ]
[ Rang : Demi-pas de l'Ascension ]
[ Le Monde : ??? ]
﹂Rang du Core du Monde : N/A
﹂Rang de l'Énergie du Monde : Stade-1
[ Statistiques ]
﹂Force : 5 451 → 9 998
﹂Vitesse : 5 567 → 11 201
﹂Dextérité : 5 765 → 10 346
﹂Constitution : 5 970 → 11 019
﹂Chance : 0 → 0
[ Affinité ]
﹂Mort, Ombre, Ténèbres, Vide, Eau, Temps, Vie, Sacré, Cauchemar
[ Sortilèges ]
[ Incantations ]
[ Trait ]
﹂Monarque de la Mort (Rang : Paragon Grade 5, Potentiel : ???) : Mort, Immortal, Éternel, Primogéniteur, Roi sans couronne
﹂Invasion Mentale (Rang : Paragon Grade 5, Potentiel : Empyréen Grade 1) : Invasion Mentale, Contrôle Mental, Lien Empathique, Transcendance Empathique
[ Quête ]
[ Trésors Sacrés : Skyfall, ???, Obitus (Incomplet) ]
« Mes statistiques ont presque doublé, et… qu'est-ce que ce "Potentiel" de mes Traits ? »
Il ne fallut pas longtemps à Neo pour comprendre ce que signifiait le Potentiel.
« Le Potentiel est le rang le plus élevé qu'un Trait puisse atteindre. »
Il posa la main sur son menton, assemblant ses pensées.
« Puisque j'ai pris Invasion Mentale à l'Anomalie n°33, qui est née dans un monde de Stade-0, cela signifie que son "potentiel", en d'autres termes sa limite génétique, était le rang Empyréen. »
Il fit une pause et se frotta le menton, pensif.
« Quant à savoir pourquoi il a atteint le rang Paragon malgré une limite génétique de rang Empyréen, cela doit être dû à {Verrouillage de Lien}. »
« Il lie mes traits entre eux. »
« Mon trait original semble n'avoir aucune limite, et il a dû aider Invasion Mentale à briser sa limite génétique. »
Il hocha légèrement la tête, sentant que ses déductions étaient pour la plupart correctes.
« La seule chose que je ne comprends pas, c'est… comment le Monarque de la Mort peut-il avoir une limite si élevée qu'elle est représentée par des points d'interrogation ? »
Ses pensées furent soudainement interrompues.
Une douleur aiguë lui déchira la tête.
Il trébucha légèrement et se prit la tête entre les mains.
Sa vision se brouilla alors que la sensation menaçait de le submerger.
La douleur se dissipa aussi vite qu'elle était venue, laissant Neo désorienté.
Haletant légèrement, il se redressa.
« Qu'est-ce que… »
La voix de Neo s'éteignit alors qu'il « regardait » son environnement avec une nouvelle clarté.
Grâce à son nouveau trait, Transcendance Empathique, Neo pouvait sentir des choses qu'il n'avait jamais remarquées auparavant.
Son regard s'écarquilla d'émerveillement alors que de minuscules grains de couleurs flottaient dans l'air autour de lui.
C'étaient des Élémentaires.
Des élémentaires d'air, d'un vert plus clair, filaient dans l'air comme des lucioles agitées.
Ils semblaient incapables de rester en place.
Leurs mouvements étaient joueurs et chaotiques, presque enfantins.
Le sol sous ses pieds n'était pas différent.
Des élémentaires métalliques — fer, cuivre, mithril — existaient au sein du sol brisé.
Quant aux Élémentaires d'Espace —
Neo fronça les sourcils.
« Pourquoi les élémentaires d'Espace sont-ils comme ça ? »
Ses yeux se fixèrent sur de faibles grains argentés suspendus dans l'air.
Contrairement aux élémentaires d'air, les grains argentés des élémentaires d'Espace restaient immobiles.
Ce n'était pas ce qui le perturbait.
Parfois, les élémentaires d'air et d'espace semblaient se chevaucher, occupant le même espace simultanément.
« Les élémentaires d'espace et d'air sont… fusionnés ? Non, ils ne sont pas fusionnés, mais comment peuvent-ils exister au même endroit ? »
C'était comme garder deux objets aux mêmes coordonnées spatiales.
Une telle chose ne devrait pas être possible.
Il fit un pas en avant, tendant prudemment la main vers les grains.
Les élémentaires d'air traversèrent ses doigts, tout comme les élémentaires d'espace.
Il ne pouvait pas les toucher.
Pendant que Neo scrutait les environs, il commença à percevoir de faibles bruits.
Ils étaient trop ténus pour être intelligibles.
D'après ce qu'il pouvait entendre, les murmures ressemblaient aux Voix du Temps et aux Voix des Ténèbres, pourtant il y avait quelque chose de distinctement différent en eux.
« D'abord, ma vision s'est améliorée. Maintenant, c'est mon ouïe », réalisa Neo.
La percée avait apporté des changements extraordinaires à ses sens.
Son corps était encore en train de s'y adapter.
Il passa une main dans ses cheveux, humides de sueur.
Il remarqua enfin la sueur et la crasse noire recouvrant son corps.
« Pourquoi une percée doit-elle toujours se passer comme ça ? »
Il claqua des doigts et tenta d'utiliser son affinité avec l'Eau pour se nettoyer.
L'Énergie du Monde en lui pénétra son Core d'Énergie Divine.
À l'intérieur du Core, la résonance convertit l'Énergie du Monde non-élémentaire en Énergie du Monde imprégnée de l'élément Eau.
Neo ferma les yeux.
Il observa le processus avec attention.
Les élémentaires d'Eau à l'intérieur du Core parcoururent sa circulation sanguine, avant de quitter son corps par les Circuits Magiques de ses paumes.
Des gouttelettes fraîches se matérialisèrent dans ses mains.
Neo observa chaque détail, chaque mouvement des Élémentaires.
Puis, il plongea la main dans son Espace Ombre.
L'obscurité d'encre tourbillonna un instant avant qu'il n'en retire une simple bouteille d'eau.
Il inclina la bouteille, laissant l'eau se répandre sur le sol.
Le liquide s'accumula dans les fissures du sol.
Neo s'accroupit.
Il compara les élémentaires d'Eau créés par son Core à ceux naturellement présents dans l'eau.
« Les deux élémentaires d'Eau sont identiques, mais les miens semblent… mécaniques. »
Il étendit une main au-dessus de la flaque d'eau, sentant les Élémentaires naturels à l'intérieur.
Ils paressaient, se déplaçant au gré du mouvement de l'eau.
« Mes Élémentaires ne font que ce que je leur ordonne de faire. »
« Mais les élémentaires d'Eau à l'intérieur de cette eau semblent avoir leur propre volonté. »
Neo se concentra intensément sur l'eau devant lui.
Pour utiliser correctement son nouveau trait, il devait comprendre comment il fonctionnait.
Les « bruits » revinrent.
Cette fois, ils étaient légèrement plus forts.
Alors que Neo se concentrait sur l'eau, il sembla soudain capable d'entendre les élémentaires d'Eau.
« Baah… C'est trop lumineux… pourquoi m'as-tu sorti de chez moi », grommela une voix paresseuse.
Neo, surpris, fixa la flaque d'eau.
Avant qu'il ne puisse assimiler ce qui venait de se passer, une autre voix — légère et joueuse — l'interrompit.
« Héhé, tu veux qu'on t'aide ? » Les élémentaires d'air semblèrent briller plus fort en parlant. « On va t'aider à "t'évaporer", et en échange, toi… »
Leurs mots s'éteignirent brusquement.
Les élémentaires d'air semblèrent se figer en plein mouvement.
Ils se concentrèrent sur Neo.
« Tu peux nous entendre… ? »
« Je peux. »
« Waouh ! »
Les minuscules grains vert pâle commencèrent à tourbillonner autour de lui comme un tourbillon.
Leur mouvement provoqua des bourrasques qui balayèrent la chambre.
Des débris furent projetés dans les airs.
D'innombrables voix se chevauchaient.
Chacune appartenant à un Élémentaire d'Air différent.
C'étaient des individus distincts, pourtant il y avait « quelque chose » qui les liait, quelque chose qui les rendait « un » bien qu'ils fussent « multiples ».
« Comment peux-tu nous entendre ? »
« Est-ce lié à ce que tu faisais il y a quelques instants ? »
« Dis-nous ! Dis-nous ! »
Leurs voix se mélangeaient.
Ils étaient trop excités pour remarquer que Neo ne pouvait pas comprendre leurs paroles entremêlées.
Neo fronça les sourcils, sentant un mal de tête arriver.
Leurs voix étaient difficiles à comprendre.
Sans l'Éternel qui accordait à Neo une résistance de 50 % à tout effet néfaste — et le fait qu'il soit lui-même un Ascendeur — il aurait pu mourir à l'instant où il avait entendu les voix d'élémentaires qui n'appartenaient pas à ses affinités.
« Parlez l'un après l'autre. Je ne peux pas vous comprendre tous comme ça. »
Les grains marquèrent une pause.
Puis, à l'unisson, ils parlèrent à nouveau, leur excitation à peine contenue.
« Que fais-tu ? Comment peux-tu nous entendre ? »
Neo avait l'impression d'être entouré d'une centaine d'enfants surexcités qui venaient d'engloutir un pack entier de boissons énergisantes.
« Je peux vous parler grâce au nouveau trait que j'ai acquis. Quant à savoir pourquoi je fais ça, c'est pour entraîner mon trait et voir comment il fonctionne », expliqua-t-il.
« Ohhhhhhh ! » Les voix s'élevèrent à nouveau dans une acclamation collective.
Les grains vert pâle tourbillonnèrent plus vite dans une étrange excitation.
« Entraînement ? »
« Tu veux faire un entraînement intéressant ? »
« Un entraînement intéressant ? »
« Ouais, on va t'apprendre quelque chose de sympa. Considère ça comme un cadeau de bienvenue », lança l'un d'eux, sa voix douce et persuasive.
Neo fronça les sourcils.
Il y avait quelque chose de louche dans leur offre.
Pourtant, il décida de jouer le jeu — pour le moment.
« Continuez. »
Les grains semblèrent vibrer de plaisir à sa réponse.
« Si tu peux nous voir, tu peux aussi voir le vieux Space, n'est-ce pas ? »
« Pour toi, ça doit donner l'impression que nous et le vieux Space existons au même endroit. »
« Mais ce n'est pas vrai. »
« Nous existons dans des endroits différents. »
Neo fronça les sourcils.
Son regard oscilla entre les grains vert pâle luisants des Élémentaires d'Air et les formes argentées et immobiles des Élémentaires d'Espace.