Chapitre 3
Le sacrifice devait être un demi-dieu, si possible doté du sang d'une divinité puissante.
L'eau divine était bien plus difficile à obtenir qu'un sacrifice vivant.
C'était un secret d'État, et seuls les demi-dieux les plus puissants y avaient accès.
Pour un demi-dieu ordinaire, s'en procurer était impossible, à moins d'avoir lu le roman comme Neo.
Il consulta la carte sur les Archives Akashiques (Internet).
« Bon sang, pourquoi la plage d'Okahama est-elle si loin ? »
Neo prit un train à grande vitesse.
Il lui fallut huit heures pour atteindre la ville où se trouvait la plage d'Okahama.
Une fois arrivé à la gare, il se rendit à la plage et loua du matériel de plongée dans une boutique.
Avant de plonger, il fit une courte pause.
« Je me sens comme une merde. »
Il était épuisé.
Son corps était trop faible.
Le simple fait de voyager lui donnait l'impression d'avoir couru un marathon de 100 km.
Il aurait aimé pouvoir demander à quelqu'un d'autre de lui apporter l'Eau Divine.
Mais l'endroit où il allait la chercher était un secret qui, s'il venait à être révélé, pourrait déclencher une guerre entre les nations.
L'Eau Divine était trop précieuse.
Tout le monde voulait en obtenir le plus possible.
« Ok, je suis prêt. »
Neo prit un bateau jusqu'à l'endroit dont il se souvenait.
Il enfila son masque à oxygène et plongea dans l'eau.
La mer n'était ni froide ni chaude.
Il pouvait voir des bancs de poissons.
Certains étaient aux couleurs vives, d'autres rayés, tandis que certains, plus imposants, se déplaçaient seuls.
Comme il était proche de la plage, il atteignit le fond marin assez rapidement.
Il commença sa recherche de la grotte sous-marine.
Au moment où il trouva l'entrée de la grotte, il sentit qu'il allait mourir d'épuisement.
Après s'être assuré que l'entrée n'était pas marquée, il se faufila dans l'espace étroit entre les récifs coralliens.
C'était exigu.
S'il avait été un peu moins mince, il n'aurait jamais pu passer.
Neo arriva à l'intérieur d'une grotte immergée.
Il y avait de l'air à l'intérieur, alors il retira son respirateur et inspira.
La grotte était faiblement éclairée par des champignons phosphorescents. Un petit bassin se trouvait au centre.
« On dirait que les sirènes n'ont pas encore trouvé cet endroit. »
Il s'en était douté en voyant l'entrée non gardée, mais constater que la grotte était vide confirma ses soupçons.
Dans le roman, cette grotte finissait par être découverte par le royaume des sirènes et devenait leur propriété.
Il ne savait pas quand cela était censé arriver.
Cet endroit entrait en jeu lorsqu'un antagoniste, gravement blessé par le protagoniste, tombait dessus par hasard et tuait les sirènes gardiennes pour utiliser l'Eau Divine afin de se soigner et de se renforcer.
L'antagoniste semait alors le chaos dans le pays des sirènes avant d'être vaincu par le protagoniste.
Grâce à cet incident, le protagoniste parvenait à se rapprocher de la princesse du royaume des sirènes.
« Maintenant, toute cette Eau Divine est à moi. »
Neo ne ressentait aucune culpabilité à l'idée de voler l'Eau Divine.
Pas d'Eau Divine = aucun moyen pour l'antagoniste de se sauver = le royaume des sirènes n'est pas détruit.
Il résolvait le problème à la source en s'emparant de l'Eau Divine.
Ému par son propre esprit héroïque, il versa la liqueur de Braham dans le bassin et y jeta également les herbes.
Les herbes fondirent rapidement et un arôme sucré, imprégné des effluves de la liqueur, embauma la grotte.
Il retira ses vêtements et entra dans le bassin parfumé à l'alcool.
La seule chose qui manquait était un sacrifice.
Eh bien, le sacrifice était…
Neo.
Le plan était simple.
Neo allait se sacrifier lui-même pour se ressusciter.
C'était une faille dans le rituel.
Mais Neo pensait que lui, le fils d'Hadès, le Dieu qui régnait sur la Mort, devrait avoir au moins cette marge de manœuvre.
Les Faucheurs ne seraient pas si pointilleux. Probablement.
« Si ça ne marche pas, je suis mort. »
Il prit une profonde inspiration pour se calmer.
À vrai dire, il ne s'utilisait pas comme sacrifice par manque de demi-dieux à sacrifier.
Les salauds méritant la mort ne manquaient pas.
Cependant, pour augmenter les chances de succès du rituel de résurrection, le sacrifice devait être aussi proche que possible, physiquement, émotionnellement et spirituellement, de l'âme ciblée pour la résurrection.
Qui était la personne qui lui ressemblait physiquement, partageait ses valeurs et avait vécu une vie similaire ?
Neo lui-même était cette personne.
Par conséquent, se sacrifier était le meilleur choix.
Après s'être immergé dans le bassin, Neo avait accompli toutes les étapes.
Maintenant, il devait se tuer, négocier avec le Faucheur et revenir.
« C'est parti. »
Il ferma les yeux et activa sa Compétence Unique.
La Mort.
C'était glacial.
Neo eut l'impression d'apparaître soudainement dans une région hivernale.
Au même moment, ses entrailles brûlaient.
Les vagues l'emportèrent.
Il ouvrit les yeux lorsqu'il sentit quelque chose toucher son dos et se retrouva sur une plage.
Le ciel était noir d'encre, avec trois yeux rouges gigantesques observant depuis les hauteurs.
Le sable était noir, poisseux et rance.
L'air était lourd. Chaque fois qu'il respirait, il avait l'impression de faire passer des pierres solides dans ses poumons.
Cet endroit était les Enfers.
Le lieu où les âmes arrivaient après la mort.
Il n'y avait ni paradis ni enfer, juste une souffrance sans fin dans ce lieu infernal une fois que la vie touchait à sa fin.
« Tu es ici, ô Enfant du Monarque. »
Une voix grinçante déchira ses tympans.
Il vit une silhouette drapée dans les ténèbres ramer vers lui.
Son corps était dissimulé dans l'obscurité de sa cape ; seules deux sphères de flammes bleues étaient visibles, que Neo prit pour ses yeux.
« Viens avec nous, ô Enfant du Monarque. Nous t'aiderons à traverser le Fleuve. »
La silhouette leva la main pour faire monter Neo quand elle s'arrêta soudainement.
« Cette odeur… Ô Enfant du Monarque, pourquoi portes-tu le parfum du sacrifice ? »
Soudain, sa voix devint chaotique, semblable au cri d'une banshee.