Chapitre 239
« Ouais. »
« Hourra ! »
Jack sauta de joie.
« Ça veut dire qu'on va réussir cette épreuve ! Personne ne prévoit de sauver le Sphinx, mais le Sphinx existe dans le futur. C'est forcément parce qu'on l'a sauvé ! »
Il était ravi, jusqu'à ce qu'il remarque l'expression de Neo.
« Pourquoi tu fais la grimace ? »
« Ce n'est pas une bonne nouvelle. C'est même une très mauvaise nouvelle. »
« Hein, pourquoi ? »
« Parce que le futur peut être modifié, évidemment », commença Neo.
« Réfléchis. Si sauver le Sphinx était garanti, est-ce que le Suprême de l'Ombre l'aurait choisi comme épreuve pour nous ? »
« De plus, rien ne garantit qu'on ne va pas échouer et que quelqu'un d'autre, dans le futur, ne devra pas passer la même épreuve pour sauver le Sphinx. »
« Et puis, même les gens d'ici pourraient le sauver. J'ai dit qu'ils ne le feraient peut-être pas, mais il y a toujours un "et si". »
L'expression de Jack se décomposa en écoutant Neo.
Malheureusement pour lui, Neo n'avait pas fini.
« C'est pour ça que cette épreuve est une mauvaise nouvelle. On ne peut pas être sûrs de réussir à sauver le Sphinx, et on n'a pas d'autre choix que de faire de notre mieux. »
« Parce que si nous étions censés le sauver mais qu'on échoue, en pensant que quelqu'un d'autre le ferait, alors… »
Neo laissa ses mots en suspens.
Jack se couvrit le visage des deux mains, soupira, et termina la phrase de Neo.
« Si on échoue, le futur changera. Il est possible que le Sphinx n'existe jamais et qu'à la place, un Souverain serve sous les ordres de Typhaon. »
Il y avait bien plus à dire, mais Neo se retint d'en expliquer davantage.
Si Typhaon prenait le contrôle du Sphinx, le Père des Anomalies pourrait potentiellement vaincre l'Association des Éveillés.
Le monde prendrait fin si cela arrivait.
« La suite de quêtes s'intitulait {Fin du Monde}. Il est presque certain qu'échouer ici détruira tout. »
Après avoir pris connaissance de la limite de temps, Jack accéléra le pas.
Ils atteignirent l'Association des Éveillés en treize jours.
Jack et Neo étaient épuisés par leurs combats quotidiens contre l'Anomalie n° 79.
Bien qu'épuisé et blessé, Neo apprit une bonne nouvelle.
Sa Mort l'avertissait toujours des attaques imminentes.
« C'est étrange que je ne puisse plus l'utiliser pour combattre, mais qu'elle m'alerte toujours des attaques. »
La Mort le protégeait comme un parent qui voudrait punir son enfant, mais qui ne supporterait pas de le voir souffrir.
« C'est ça, l'Association des Éveillés ? » murmura Jack.
Ils se tenaient devant un château géant de style XVIIIe siècle.
L'endroit fourmillait de gens affairés. Ils saluèrent Emma et Athena en les voyant, puis reprirent leurs activités.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu t'attendais à quelque chose de plus grandiose ? » demanda Emma.
« Non, non, c'est très bien. »
Même s'il disait le contraire, il était clair que Jack s'attendait à un lieu plus impressionnant.
C'était censé être le quartier général des Éveillés destinés à devenir des dieux.
Au moment où le groupe pénétra dans le château, Athena se tourna vers eux.
« Puisque nous sommes arrivés, je vous laisse. »
« Attends une seconde », l'interpella Neo. « J'ai quelque chose à te dire en privé. On peut se voir plus tard ? »
Athena le fixa, l'analysant d'un regard indéchiffrable.
Elle hocha la tête.
« Ma chambre est dans le bâtiment est, la quatrième porte. Mon nom est écrit à côté. »
« Compris. »
Jack siffla lorsqu'Athena s'éloigna.
Il fixa Neo avec un sourire moqueur.
Neo leva les yeux au ciel et l'ignora.
« On va où maintenant ? » demanda Neo à Emma.
« Quelqu'un devrait arriver d'une minute à l'autre… Ah, la voilà. »
Emma se tourna vers une femme rousse vêtue d'une longue jupe crayon noire et d'un haut court blanc à manches longues.
« Elle, c'est Hanna, la secrétaire d'Ares… »
« Et celle qui vous guidera tous les deux dans le quartier général de l'Association », ajouta Hanna.
« Hé. Ne m'interromps pas quand je fais les présentations. »
Emma fit la moue, mais Hanna l'ignora.
« Ravi de vous rencontrer, je suis Hanna Mercer. »
« Neo Hargraves. »
« Jack Hanma. »
« Kane. »
Elle serra la main de Jack et de Kane.
Ses yeux brillèrent un instant de manière imperceptible. Seul Neo le remarqua.
Elle serra ensuite la main de Neo, et ses yeux brillèrent à nouveau.
Neo sentit une présence étrangère envahir son esprit.
C'était à peine perceptible, mais il l'avait détecté —
« Kyaa ! »
Hanna poussa un cri et retira brusquement sa main de celle de Neo.
Ses yeux tremblaient alors qu'elle fixait Neo avec choc et horreur.
« Qu'est-ce qui s'est passé !? Ça va !? » Emma se précipita derrière Hanna.
Au lieu de répondre, Hanna respirait difficilement.
Elle posa ses mains sur ses genoux pour se soutenir.
Emma tenta de l'aider à se redresser quand, soudain, Hanna vomit.
Quelqu'un arriva quelques secondes plus tard et emmena Hanna vers la zone médicale.
Emma se tourna vers Neo.
« Qu'est-ce que tu as fait ? »
« Rien. Elle a juste vu mes souvenirs. »
Emma tressaillit légèrement en réalisant que Neo savait ce qu'Hanna avait tenté de faire.
Ses sourcils se froncèrent.
« Hanna ne peut voir que les souvenirs superficiels. Pourquoi est-elle si choquée ? »
Son regard se tourna vers Jack.
Les utilisateurs de Ténèbres avaient des esprits chaotiques.
Si quelqu'un tentait de lire leurs pensées, il y avait de fortes chances que leur folie affecte le lecteur.
Cependant, Hanna était une professionnelle.
On pouvait facilement constater sa grande force mentale lorsqu'elle avait jeté un œil dans l'esprit de Jack — qui avait dévoré la moitié de l'Espagne — sans sourciller.
« Désolée pour le comportement d'Hanna. C'est son travail de vérifier les antécédents des gens quand ils arrivent à l'association », dit Emma.
Neo haussa les épaules.
Hanna partie, la tâche de s'occuper de Neo, Kane et Jack retomba sur Emma.
Elle allait dire quelque chose quand un message apparut sur son appareil.
Elle le parcourut.
« Ares est en réunion du Conseil avec les Titans. Il veut que Neo se joigne à la réunion. Mais avant cela, il m'a demandé de vous aider pour le problème de l'Anomalie n° 79. »
Emma les conduisit vers une porte menant au sous-sol.
La porte s'ouvrit et ils descendirent les escaliers.
Après quelques minutes de marche silencieuse, ils débouchèrent dans un large couloir.
« Chaque porte que vous voyez ici est reliée à un endroit différent grâce à la manipulation spatiale. »
Elle les guida vers une porte spécifique.
« Réparateur » était écrit en lettres grasses au-dessus.
Ils franchirent la porte et apparurent dans une boutique rustique remplie de fumée.
Le commerçant, vieux et voûté, fumait un cigare.
Il sourit en voyant Emma.
« Nyx, ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus. »
« C'est Emma. »
« Le nom qu'on t'a donné, c'est Nyx. »
« Arrête ça, Richard. Tu sais que je déteste jouer aux dieux. »
Les sourcils d'Emma se froncèrent.
La voir irritée fit rire Richard, le commerçant.
« D'accord, d'accord, je ne le ferai plus… pour l'instant », gloussa Richard. « Pourquoi es-tu là, petite dame ? »
« Ces deux-là sont marqués par l'Anomalie n° 79. »
« Oh, c'est vraiment terrible. »
Richard sauta de son siège, sa taille atteignant à peine la taille de Neo.
Il tourna autour de Neo et Kane pour les examiner.
« Depuis combien de temps sont-ils marqués ? »
« Leur neuvième mois est presque terminé. »
Les sourcils de Richard se levèrent.
Il hocha la tête, approbateur, et passa derrière son comptoir, plongeant la main dans un tiroir, puis la moitié supérieure de son corps tout entier.
Il en ressortit une épée brisée.
La lame était ébréchée et de couleur bleue.
« Ce petit bijou est l'un des sept fragments de l'épée d'Uranus. Celui-ci s'appelle le "Profanateur de Temps" », expliqua Richard. « Il peut trancher à travers le temps. »
« C'est le Profanateur de Temps ? » demanda Neo, stupéfait.
Les émotions d'Obitus s'emballèrent en reconnaissant l'épée, bien que l'esprit de l'épée tentât de le dissimuler.
« Tu connais ? »
« J'ai entendu ce nom. »
« Hahaha, évidemment. Ce bébé était célèbre pour sa capacité à trancher le passé. »
Richard posa l'épée sur la table.