Chapitre 235
« Je n'ai pas besoin de ton aide. Si l'Anomalie n°79 voit ton visage, cela nous attirera plus d'ennuis que ça n'en vaut la peine. »
« Même moi, je le sais. Je ne suis pas si stupide », rétorqua Jack. « Mais j'ai un plan. »
« Bien sûr que tu en as un. »
Jack se gratta l'arrière de la tête face au ton sarcastique de Neo.
« Crois-moi sur ce coup-là… Enfin, tu sais quoi ? Laisse tomber. »
Jack fit demi-tour pour partir.
« Je vais le faire moi-même… »
« Assieds-toi. »
« … ? »
« Il faut qu'on parle. »
« Ouais ? »
Jack s'assit à côté de Neo.
Tous deux ressentirent des picotements sur toute leur peau à cause du Sunshine.
« De quoi s'agit-il ? »
« Tu es au courant pour l'épreuve ? »
« C'était un truc à propos du sauvetage de l'Enfant du Mana, je crois. » Jack réfléchit intensément avant de répondre. « J'ai cherché des infos quand je suis arrivé ici, mais je n'ai jamais trouvé le moindre indice sur cette épreuve. »
« C'est normal. Les informations sur l'Enfant du Mana sont protégées. »
« Un Enfant du Mana est un [Connecteur]. Les gens de cette époque ne comprennent pas comment fonctionnent les capacités d'un Enfant du Mana, alors ils leur ont donné un nom pompeux. »
« Connecteur ? C'est quoi, ça ? »
Neo cligna des yeux, confus.
Il tourna lentement la tête vers Jack et le fixa dans les yeux.
« Tu ne sais pas ce qu'est un Connecteur ? »
« C'est quelque chose que je devrais savoir ? »
« Jack… » Neo saisit les épaules de Jack avec une expression grave. « Je suis pourtant sûr que tu as dit que tu réussirais tous tes examens. »
« Examens ? »
« Les partiels du premier semestre de l'Académie. »
« Oh, ouais. Je vais réussir. Pourquoi tu me demandes ça tout à coup ? »
« Il y avait une question sur les [Connecteurs] dans l'épreuve d'Histoire-I. »
« C'était la question la plus facile. »
Neo enchaîna :
« Comment diable comptes-tu réussir si tu ne connaissais même pas la réponse à la question la plus simple ? »
« … !? »
Le sourire de Jack se figea.
Il rompit le contact visuel et détourna le regard.
« Je viens de réaliser, mais je voulais me présenter au type blond et aux autres Éveillés… »
« Tu vas réussir ou pas ? »
« … »
« Jack. »
« …non. »
Neo lâcha ses épaules et se massa les tempes.
« Tu risques le redoublement ou l'expulsion si tu échoues. Tu le sais, n'est-ce pas ? Bon sang, tu as agi comme si tu avais cartonné à l'examen. C'était quoi tout ça ? »
« …euh. »
« Quoi ? Je n'ai pas entendu. »
« Je prévois d'utiliser mes crédits pour acheter des notes de passage. »
« … »
Neo ne savait pas s'il devait en rire ou en pleurer.
Il secoua la tête.
« Ça devrait marcher. Ne viens pas te plaindre auprès de moi quand Sean ou Felix te passeront un savon, par contre. »
« Hahahaha. »
« Tu ne rigoleras plus quand Felix découvrira ça. »
Une sueur froide coula dans le dos de Jack.
« J-je me débrouillerai, probablement. »
Avant que Neo ne puisse le réprimander davantage, Jack se leva et s'enfuit.
« Quel idiot. Écoute au moins ce que j'ai à dire sur les Connecteurs. »
Neo claqua la langue et se concentra sur sa méditation.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'une présence étrangère n'entre dans son champ sensoriel.
« L'Anomalie n°79 est là. »
Neo ramassa la chenille et la glissa dans sa poche.
À cet instant, les poils de sa nuque se hérissèrent.
L'Anomalie n°79 apparut derrière lui, abattant son épée vers son cou.
Neo esquiva en se baissant.
Il dégaina son épée et effectua un large coup circulaire.
Le monstre se rua vers lui au lieu de parer.
Il saisit son poignet et faucha les jambes de Neo pour le déséquilibrer.
« Merde… »
Un coup de pied puissant percuta le flanc de Neo avant que son corps ne touche le sol.
Il fut projeté en arrière, détruisant plusieurs bâtiments sur son passage.
« Bon sang ! »
Neo se rétablit dans les airs et planta son épée dans le sol.
Il stoppa sa glissade.
Ses sens hurlèrent à l'alerte. Plusieurs monstres attaquaient de différentes directions.
« Dois-je utiliser mes sortilèges ? Ou devrais-je aussi aller vers la mer ? »
L'esprit de Neo tournait à toute vitesse pendant qu'il combattait les monstres.
« Si j'utilise l'eau de la mer avec mon affinité avec l'Eau, cela allégera le fardeau sur mon Core d'Énergie Divine. »
Il fit pivoter son épée et tenta d'utiliser la technique d'escrime de Kane.
« Septième posture… »
À ce moment précis, la présence de la Mort, des Ténèbres et de l'Ombre s'embrasa autour de Neo.
Confus, il vit son Ombre frémir, et Jack en jaillit.
« Surprise ! Je t'avais dit que j'avais un plan… »
Neo saisit le visage de Jack — fermant les yeux au passage — et détala loin de la zone.
Tout en échappant aux monstres, il grogna :
« Donne-moi une seule raison pour laquelle je ne devrais pas t'écraser la tête. »
« Mmmhm ! »
Jack lutta pour parler. La main de Neo couvrait tout son visage et maintenait sa bouche fermée.
Neo utilisa le Toucher Nécrotique pour faire pourrir le sol sur une large zone.
La poussière et les gravats recouvrirent les lieux.
Il profita de l'occasion pour se cacher dans un magasin de jouets.
« Espèce d'abruti, tu réalises à quel point l'Anomalie n°79 est dangereuse !? »
Neo le fusilla du regard.
Jack cessa de se débattre.
Voyant Neo en colère pour la première fois, il comprit que la situation était critique et que Neo ne voulait pas l'impliquer.
Il tapota calmement la main de Neo.
Neo claqua la langue et retira sa main.
« Désolé pour ça », dit Jack avec un sourire amer. « J'avais vraiment un plan. Je ne l'ai pas expliqué plus tôt parce que je voulais te faire une surprise, mais j'aurais dû m'y prendre autrement. »
« Tu as cinq secondes avant que je ne te jette dehors. »
Les Ténèbres sous Neo s'étirèrent.
Elles enveloppèrent la boutique dans un Cercueil de Ténèbres pour empêcher les monstres de les attaquer.
« Une seconde suffit. » Jack saisit la main de Neo. « Ne résiste pas. »
L'ombre de Jack déborda comme de l'encre et les engloutit totalement.
Neo fronça les sourcils en suivant les conseils de Jack.
Il ressentit un « transfert ».
Il cligna des yeux, et ils se retrouvèrent au sommet d'une tour, à des kilomètres de leur position précédente.
« J'espère que fuir n'est pas ton seul plan. »
« Les monstres peuvent me localiser à tout moment, ils nous rattraperont dans quelques secondes. »
« Mon plan, c'est "Boum". »
Jack eut un sourire en coin et fit un pas en avant avant de se retourner.
« Tu peux le sentir, Neo ? »
« … ? »
« La Mort. »
Neo fronça les sourcils.
Il déploya ses sens.
Pendant un instant, il ne trouva rien d'anormal.
« Hein ? »
Les sourcils de Neo se crispèrent.
« C'est logique qu'il y ait des cadavres partout dans une apocalypse. Mais pourquoi sont-ils répartis aussi uniformément ? »
Il réalisa que c'était l'œuvre de Jack.
« N'imagine même pas utiliser la Nécromancie. L'Anomalie n°79 te prendra pour cible si tes cadavres la voient. »
« Ça n'a jamais été mon intention. »
Jack écarta les bras et sourit.
« C'est… »
Les yeux de Neo s'écarquillèrent lorsqu'il sentit les éléments d'ombre crépiter autour des cadavres.
Les éléments d'ombre imitaient l'élément feu, et la température ambiante monta en flèche.
« Boum. »
Les cadavres explosèrent.
L'un après l'autre.
Il ne fallut pas longtemps avant que la ville ne soit engloutie dans une explosion géante, brûlant tout sur son passage.
Les ondes de choc de l'explosion frappèrent Neo et Jack, faisant voleter leurs vêtements.
« Voilà. J'ai réglé le compte des monstres en un claquement de doigts. »
Jack sourit, dissimulant son épuisement.
Il avait parcouru la ville pendant des heures, préparant le terrain pour l'activation de sa compétence unique.
Sans son rang et le boost de statistiques obtenu lorsqu'il était entré en furie, il n'aurait jamais pu utiliser une attaque de ce niveau.
Jack s'approcha et donna un coup de poing sur l'épaule de Neo.
« Je m'occuperai de ces monstres à partir de demain. »
Neo regarda la ville, puis Jack.
« Espèce de fou furieux. Tu prévois de faire sauter une ville par nuit ? »
« Ouais », répondit Jack. « Ne t'inquiète pas pour ça. Je n'utiliserai pas les explosions dans trop de villes. »