Chapitre 228
« Tu ne disais pas qu'il aurait du mal à gagner la bataille d'aujourd'hui ? Pourquoi dis-tu soudainement qu'il peut affronter l'Anomalie à ma place ? »
« Eh bien, parce que j'ai sous-estimé sa force. Gravement. »
« … ? »
« Laisse-moi te raconter ce qui s'est passé pendant que tu combattais l'Anomalie n°79. »
…
Vila Real de Santo António, Portugal, Monde des Ombres mémoriel.
« Pas… encore… »
Le clone d'Emma tentait de maintenir la barrière.
Mais cela s'avéra futile.
La mer d'ossements engloutit le clone et fit voler la barrière en éclats.
Le clone, à deux doigts d'être broyé sous le poids de la mer d'os, s'autodétruisit.
Une brillante déferlante de lumière cramoisie jaillit sous la mer grotesque d'ossements.
Le silence grinçant fut brisé par un rugissement assourdissant.
Des ondes de choc se propagèrent vers l'extérieur.
Les os cliquetèrent et bougèrent, certains fondant tandis que d'autres se transformaient en poussière.
Néanmoins, seule une petite partie de la mer d'os fut détruite.
L'étendue infinie se mouvait et comblait le vide créé par l'explosion.
À plusieurs villes de là, une masse imposante d'os et de chair se tenait immobile.
Cette masse colossale ressemblait à la silhouette d'une Faucheuse sous les nuages sombres.
Elle bougea soudainement, digérant les souvenirs du clone d'Emma.
« Plus fort… Ennemis… Nourriture… Arrivent… »
La voix qui résonnait dans l'air était un mélange de cacophonie discordante, rappelant le son de milliers de voix superposées.
La masse imposante se déplaça.
Elle leva le pied et fit un pas vers le détroit de Gibraltar, là où l'océan Atlantique et la mer Méditerranée se rencontraient.
Le Portugal regorgeait de « nourriture ».
Mais quelque chose de bien meilleur arrivait dans sa direction.
…
Ksar, Maroc, Monde des Ombres mémoriel.
Emma siffla.
« Les gars, j'ai des nouvelles. Des mauvaises et des bonnes. »
Le groupe se tourna vers elle.
Neo buvait l'Élixir d'Énergie divine après avoir vaincu l'Anomalie n°79. C'était le cinquième jour du neuvième mois, et l'Anomalie était devenue plusieurs fois plus forte.
Apollo était parti en reconnaissance dans la ville.
Athena écrivait sur son ordinateur portable tandis que Kane méditait, exécutant des centaines de simulations pour créer la technique d'épée parfaite pour Neo.
Il ouvrit les yeux et se tourna vers Emma.
« Apollo, reviens », dit Emma dans son appareil.
L'Éveillé aux cheveux blond pâle revint.
« Que s'est-il passé ? » demanda-t-il.
« Mon clone a été vaincu. »
« Ce n'est pas plus tôt que ce que tu avais prédit ? » demanda Apollo avec un calme terrifiant. « Cela aurait dû prendre quelques jours de plus. »
« Le taux de croissance du Nécromancien était trop explosif. »
Même Emma était surprise.
Le Nécromancien dévorait tout sur son passage.
C'était un miracle qu'il ne se soit pas autodétruit. Bien que devenir un monstre — ce que le Nécromancien était devenu — soit certainement pire.
Apollo se mordit les lèvres en l'entendant.
« S'il n'était pas devenu un monstre, nous aurions pu gagner un allié puissant », pensa-t-il les poings serrés.
« La bonne nouvelle, c'est que nous n'avons plus besoin de traverser l'Atlantique pour entrer au Portugal.
« Le Nécromancien vient vers nous.
« Si nous attendons deux jours, il atteindra le détroit. »
Emma regarda chacun d'entre eux dans les yeux avant d'ajouter :
« Nous pouvons tendre une embuscade et l'éliminer d'un seul coup. »
« Ouais. »
Les pensées d'Apollo tourbillonnaient.
Il cherchait une méthode pour vaincre le Nécromancien depuis des semaines.
« Vaincre un Nécromancien n'est-il pas impossible ? » intervint Kane. « Ils peuvent stocker leurs âmes dans des phylactères et se ressusciter indéfiniment.
« Puisque le Nécromancien couvre toute l'Espagne, il n'y a aucun moyen pour nous de trouver chaque phylactère qu'il a préparé et caché. »
« Il y a une limite à la division de l'âme », répondit Emma. « Il existe des exceptions à cette règle. Mais je doute que le Nécromancien en fasse partie. »
Elle ajouta :
« Cinq phylactères. Sept au mieux. C'est la limite. »
« Elle a raison », dit Apollo en pensant : « La seule exception à la règle de la division de l'âme est Emma. C'est la capacité de son trait. Le Nécromancien ne devrait pas être capable de faire quoi que ce soit de similaire. »
Il se rassura lui-même.
Néanmoins, un sentiment lancinant persistait dans son cœur.
Et si le Nécromancien possédait un trait similaire à celui d'Emma ?
« Non, c'est impossible. Pourquoi est-ce que j'ai ces pensées ? »
Pendant un instant, Apollo se demanda s'il s'agissait d'avertissements venant de son Trait concernant le futur.
« Non, c'est impossible. Chaque Trait est unique. »
Il ignora ces pensées par la force et se concentra sur le problème en cours.
« Alors, quel est le plan ? » demanda Emma. « Je peux me battre, mais je doute que vous le vouliez. »
« C'est exact. Tu es notre dernier recours. »
Kane fronça les sourcils, incapable de comprendre le choix des mots d'Apollo. Apollo remarqua sa confusion.
« Emma et le Nécromancien sont tous deux des utilisateurs de l'élément Ténèbres. S'ils s'affrontent, leurs énergies résiduelles corrompront la terre.
« L'Espagne deviendra stérile pour des années — des décennies — si le Nécromancien est assez fort pour forcer Emma à utiliser toute sa puissance. »
Il prit une inspiration et continua :
« Je vais invoquer Sunshine. La lumière sacrée de Sunshine affaiblira considérablement le Nécromancien et les monstres. »
« Et après ? » questionna Emma. « Ne me dis pas que tu prévois d'attaquer avec Sunshine. Nous ne sommes pas là pour pulvériser l'endroit. »
« Je vais affaiblir le Nécromancien autant que possible et le maintenir au sol avec Sunshine. Cela nous donnera assez de temps pour Athena.
« Elle pourra préparer sa plus puissante attaque et vaincre le Nécromancien en un seul coup », expliqua Apollo.
« Qu'en est-il du phylactère ? »
« Sunshine peut utiliser Vague Sacrée pour s'en occuper. »
« Hmm…. Pas un mauvais plan. C'est simple et direct », Emma posa son menton sur sa main, plongée dans ses pensées.
Apollo se tourna vers le groupe.
« Le plan est bon. Cependant, le fait demeure que si j'invoque Sunshine au-dessus de l'Espagne, l'endroit sera définitivement affecté par l'Esprit. »
« N'est-ce pas une bonne chose ? » demanda Kane. « Si l'Esprit peut rayonner une lumière sacrée de manière passive, il purifiera les énergies sombres qui ont corrompu l'Espagne. »
« Tout le monde ne pensera pas la même chose. Les gens n'aimeraient pas vivre sous un soleil vivant.
« C'est comme avoir une ogive nucléaire suspendue au-dessus de soi en permanence. »
« Ouais, je serais aussi inquiet si je devais vivre dans ces conditions », acquiesça Kane.
« C'est normal. »
Après avoir expliqué son plan, Apollo dessina la stratégie de bataille sur le sol avec un bâton.
« Neo et moi, nous n'allons pas aider ? »
« Vous ne participerez pas à cette bataille.
« C'est le travail de l'Association ; nous ne pouvons pas demander votre aide.
« De plus, vous êtes déjà occupés avec l'Anomalie n°79. »
Kane acquiesça avec une expression abattue.
Il n'avait rien fait.
Même la technique n'était pas encore terminée, car il voulait créer quelque chose qui deviendrait l'atout maître de Neo.
« Faisons un vote. Devons-nous nous battre avec Sunshine ou non ? » dit Apollo.
« Je suis partante », proposa Emma.
« Non », dit Athena sans donner plus d'explications.
Apollo ne demanda pas pourquoi elle disait cela.
Si elle avait voulu expliquer, elle l'aurait déjà fait.
Il était inutile de harceler Athena pour obtenir une réponse.
« Et vous deux ? » il fixa Neo et Kane.
Kane se tourna vers Neo, son visage indiquant qu'il choisirait ce que Neo dirait.
« J'ai une proposition différente. »
« Je vois. »
Apollo n'était pas surpris.
Neo était resté silencieux depuis le début. Il était clair qu'il avait un plan différent.
« Laisse-moi m'occuper du Nécromancien. »
« Seul ? »
« Oui. »
« Rejeté. »
« Pourquoi ? »
« Tu n'es pas assez fort. »
Apollo regarda Neo avec un regard ferme.
Il était clair qu'il n'accepterait pas de refus.
Le regard d'Emma devint froid.
« Est-ce qu'il prévoit d'aider le Nécromancien ? » pensa-t-elle.
Elle serra le poing, faisant craquer ses os.
« Neo, je t'ai déjà prévenu. Je te tuerai si tu fais le mauvais choix. »