Chapitre 200
« On dirait que je dois entrer dans le Monde des Ombres pour retrouver mon Ombre. »
Après avoir marché quelques minutes dans le couloir blanc et aseptisé, il tomba sur une porte.
Une lumière verte jaillit de la porte et scanna Neo.
« Neo Hargraves confirmé, entrée autorisée. »
Les portes s'ouvrirent dans un sifflement.
Le laboratoire massif qui se trouvait derrière impressionnait toujours Neo, même s'il était venu ici à plusieurs reprises ces derniers jours.
Un laboratoire tentaculaire et high-tech rempli d'écrans holographiques lumineux, de machines avancées et de couloirs en métal stérile.
Des bras robotisés assemblaient des dispositifs complexes, tandis que des scientifiques en uniformes élégants analysaient des données sur des interfaces flottantes.
Les personnes vêtues de blanc étaient occupées par diverses expériences.
Elles l'ignorèrent.
Neo passa devant eux et arriva à la porte située à l'autre coin du laboratoire.
La porte s'ouvrit et il entra dans une autre pièce.
La salle était plus petite que le laboratoire.
Elle ne contenait qu'un tube géant rempli d'un liquide inconnu au centre.
Des tuyaux étaient reliés au tube. Leur autre extrémité s'enfonçait sous terre.
Henry et Luna se tenaient devant le tube.
Ils étaient en train de calibrer l'appareil.
« Je suis là. »
« Oh, bienvenue. »
Les deux se tournèrent pour voir Neo.
Henry fronça les sourcils en voyant l'état hagard de Neo.
Cependant, il resta silencieux.
« Neo, es-tu sûr de vouloir subir cette chirurgie d'exosquelette ? » demanda Luna.
« Nous avons développé une nouvelle technologie pour cette opération.
« Elle est bien plus sûre que la chirurgie standard.
« Cependant, le fait demeure que le trident utilisé pour fabriquer le sérum est une antithèse pour toi.
« Il peut tuer les Immortels. »
Luna pinça les lèvres et ajouta :
« Tu pourrais mourir. Les chances sont faibles, mais elles ne sont pas nulles. »
« Ça me va. »
Neo sourit.
Il savait que la nouvelle technologie pour cette chirurgie n'était pas censée être terminée.
Elle aurait dû être prête six mois plus tard.
Henry, ainsi que Luna et d'autres scientifiques en chef, s'étaient surpassés pour finaliser cette technologie avant la date prévue.
Parce qu'elle était plus sûre et qu'elle augmentait les chances de survie de Neo.
« S'il te plaît, retire tes vêtements et entre dans la capsule. »
Neo hocha la tête.
Il se déshabilla et monta à l'échelle.
Le couvercle au sommet de la capsule s'ouvrit.
Il se tourna vers Henry avant d'entrer.
« Merci. »
« D'avoir fait de ton mieux pour moi. »
Neo entra dans la capsule.
Le couvercle se referma au-dessus de lui et un liquide inconnu s'infiltra dans la capsule par les tuyaux connectés.
Henry observa le processus, l'inquiétude derrière son regard étant évidente pour Neo.
Il se tenait les bras croisés, ses doigts agrippant fermement ses bras, et il garda une expression stoïque.
Le liquide remplit la capsule jusqu'au bord.
« Je lance le processus », dit Luna.
Neo hocha la tête.
Il ne ressentit rien de particulier pendant quelques minutes.
Puis, le temps passant, la température commença à monter.
C'était supportable au début.
En tant que demidieu Mythique, il pouvait retenir sa respiration pendant quelques minutes et supporter facilement une légère chaleur.
Cela devint bientôt une chaleur brûlante.
Neo ferma les yeux et essaya de se concentrer.
Il ne voulait pas se débattre de douleur devant son frère et l'inquiéter.
La chaleur torride fit grésiller sa peau.
Le liquide s'infiltra de force dans ses pores.
Il avait l'impression que quelqu'un enfonçait des cailloux dans sa peau.
Le liquide commença à virer au rouge à mesure que Neo saignait et qu'il pénétrait plus profondément.
De plus en plus profondément.
De la peau aux muscles.
Il continua à enfoncer ses crocs dans Neo jusqu'à atteindre les os.
Le liquide les toucha et s'enroula autour de leur surface.
Un craquement écœurant résonna.
Les os de Neo commencèrent à se briser.
Le liquide les dévorait.
Il corrodait et remplaçait ses os.
Neo étouffa ses cris.
Ses ongles s'enfoncèrent dans sa peau alors qu'il tentait de ne pas perdre connaissance.
La douleur.
Neo y était habitué.
Il aurait dû être capable de l'ignorer.
Cependant, il avait l'impression que son âme était en train d'être arrachée. Couche par couche. Comme si quelque chose de totalement étranger remplaçait les parties endommagées.
Son essence même commença à trembler.
Sa conscience devint brumeuse.
Des murmures atteignirent ses oreilles.
« …o. »
« …Neo ! »
« Neo ! »
Il fut secoué et se réveilla en sursaut.
« Respire profondément ! »
Henry le tenait dans ses bras, l'ayant sorti de la capsule quelques secondes plus tôt.
« Comment tu te sens !? Réponds-moi !? »
« Ne crie pas près de mes oreilles. »
L'expression d'Henry se détendit quand Neo lui répondit.
Il aida Neo à se lever.
« Tu peux me donner une serviette ? »
Neo parla alors que la douleur disparaissait lentement.
Luna lui tendit l'objet.
Il s'essuya le corps avec des bras tremblants et se tourna vers Henry.
« Je peux… tenir sur mes… deux jambes… »
« Ferme ta gueule, abruti. Appuie-toi sur moi. »
Henry l'aida à atteindre les sièges au fond de la pièce.
Après avoir pris une minute pour chasser la somnolence, Neo se rhabilla.
« Comment te sens-tu maintenant ? » demanda Luna.
Elle tenait un carnet pour noter les détails de son état.
« Je vais bien. »
Neo serra les poings et les desserra plusieurs fois.
La douleur et la faiblesse avaient presque disparu.
Elles étaient remplacées par une puissance profonde parcourant ses membres.
Luna fit un examen complet avant de hocher la tête.
« Il semble qu'il n'y ait aucun effet secondaire nocif.
« C'est un miracle que la chirurgie se soit terminée si facilement. »
« … »
Henry observait Neo de côté.
« Le trident a fusionné avec lui trop facilement. »
« Son Concept », pensa Henry. « La seule raison que je vois, c'est son Concept. »
« Ça doit être quelque chose de similaire à la nature du trident, c'est pourquoi il l'a accepté sans grande résistance. »
Neo se leva d'un bond.
La faiblesse avait complètement disparu.
Il se sentait rafraîchi et plein d'énergie.
« Testons ma force. »
Le coin de ses lèvres se releva légèrement, surpris par les changements dans son corps.
« Je sens que ma maîtrise de l'Eau et de la Mort a augmenté. Je suis presque au niveau Adepte dans l'élément Eau. »
« Ce doivent être les effets secondaires », expliqua Luna. « La chirurgie d'exosquelette renforce principalement les statistiques physiques. »
« Je sais.
« C'est pour ça que je veux tester ma force.
« Si les effets secondaires sont aussi importants, le gain en force physique doit être immense. »
Henry claqua la langue en voyant Neo excité comme un enfant.
Henry lui-même était extrêmement heureux, mais il ne le montrait pas.
« Très bien. Suis-moi. »
Henry emmena Neo au sixième sous-sol.
Luna les suivit.
Ils entrèrent par la troisième porte qu'ils croisèrent après être arrivés à l'étage.
La pièce derrière la porte ressemblait à une ville détruite.
« Nous testons les armes à grande échelle ici. »
« Tu peux essayer ta force— »
« Compris. »
Neo coupa la parole à Henry et s'avança.
Il arma son poing et frappa en direction du bâtiment de sept étages devant lui.
L'air explosa.
Un instant plus tard, Neo vit le bâtiment qu'il avait attaqué.
Il avait été pulvérisé, ainsi que des dizaines de bâtiments derrière lui.
Henry resta impassible.
Luna, en revanche, était sous le choc.
Elle avait vu beaucoup de demidieux Mythiques.
Mais…
« N-Neo, quel est ton rang actuel ? »
« Grade 5 Mythique. »
Elle n'en croyait pas ses oreilles.
« Seulement Grade 5 ? »
Luna se tourna vers la destruction que Neo avait causée d'un seul coup, puis le regarda à nouveau.