Chapitre 180
Neo marchait à travers le désert noir.
Il aperçut la porte menant au Niveau de profondeur 2.
C'était une masse tourbillonnante d'ombres, située à environ une journée de marche.
Des secousses parcoururent le sol. Des ossements de diverses couleurs — blancs, jaunes, noirs — jaillirent de la terre.
Les cadavres réanimés de monstres et de bêtes mythiques commencèrent à s'extraire du sol.
« Il semble qu'il y ait un nécromancien dans le coin. »
« Est-ce qu'il est lié à la raison pour laquelle Mira est devenue si forte dans le roman ? »
Des dizaines, peut-être des centaines, de cadavres émergèrent.
Au lieu de prendre une posture de combat, Neo continua d'avancer.
De la foudre rouge crépita autour de lui. Elle voyagea de son Core jusqu'à ses jambes, s'enfonçant dans le sol.
La foudre rouge pulsa à travers la terre, tuant les cadavres réanimés avant même qu'ils ne puissent totalement émerger.
« Ils sont vraiment faibles. »
Le voyage fut sans encombre.
Ghouls, fantômes, Dullahans, Spectres.
Ils continuèrent de tenter de se dresser sur son chemin.
Neo atteignit le Niveau de profondeur 3 après plusieurs heures.
L'Énergie Divine dans l'air devint trouble. Au lieu d'élémentaires d'Ombre, l'air était empli d'élémentaires de la Mort.
Des os noirs jaillissaient du sol. Neo fronça les sourcils en posant les yeux sur eux.
« Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
Il pouvait sentir les rancœurs des âmes incrustées dans les os. Une larme coula sur sa joue.
Perplexe, Neo réalisa que c'était sa bénédiction qui pleurait.
« Sauve-les », lui disait-elle.
Avant que Neo ne puisse faire quoi que ce soit, il entendit un rire maniaque. Des nuages sombres s'amoncelèrent dans le ciel.
« Tu es venu, sacrifice. »
« Je dois dire que j'ai été surpris de te voir vaincre mes subordonnés ! »
« Mais tout s'arrête ici ! Tu as pénétré dans mon Domaine ! Tu es un homme mort ! »
Le Nécromancien, un squelette vêtu d'une majestueuse robe rouge, rit depuis son trône, au loin.
Un orbe géant de Ténèbres flottait derrière le trône.
« Je salue ton courage, ton sacrifice, d'être venu m'affronter seul ! En tant que... »
Le Nécromancien s'interrompit lorsque Neo disparut de sa vue.
Il sentit une rafale de vent passer près de lui et entendit une voix dans son dos.
« Une Graine d'Esprit. Alors c'est ici que Mira a obtenu son Esprit et est devenue si puissante. »
« Je suppose que tu as utilisé la rancœur des morts et leurs âmes pour renforcer la Graine ? » demanda Neo, debout derrière le trône.
Le Nécromancien se figea.
« Comment a-t-il pu arriver derrière moi ? »
« Je ne l'ai pas vu bouger. »
« Téléportation ? Distorsion spatiale ? Manipulation de la perception ? »
Il commença à paniquer.
« J'ai senti le souffle du vent. Était-ce de l'athlétisme pur ? »
« S'est-il déplacé à une vitesse que je ne pouvais pas percevoir ? »
Ce n'était pas bon signe.
C'était une très, très mauvaise nouvelle.
Le Nécromancien leva la main.
Les anneaux à ses doigts se mirent à luire.
Mais avant qu'il ne puisse attaquer, sa vision bascula alors que sa tête tombait de son corps.
Les os du cou du squelette avaient été tranchés net.
Neo regarda derrière lui.
Il avait décapité le Nécromancien en passant devant lui un peu plus tôt.
« Il pouvait encore parler, même après que je l'ai décapité.
« On dirait qu'un "Liche" est assez difficile à tuer... »
Les mots de Neo s'éteignirent alors qu'il ressentait quelque chose.
Il regarda vers l'un des os qui dépassaient du sol.
L'os grandit, tel un jeune plant devenant un arbre, et se transforma à nouveau en Nécromancien.
« Qu'as-tu fait ?!
Comment as-tu pu attaquer aussi vite ? »
L'aura majestueuse et la fierté que le Nécromancien affichait avaient disparu.
Cinq secondes lui avaient suffi pour réaliser le fossé qui le séparait de Neo.
« Hmmm... »
Neo dégaina son épée, ignorant le Nécromancien en panique.
Il imprégna son épée de son Aura de Mort.
Des gravures d'arcs de foudre rouge apparurent sur la lame.
« La lame d’Aura ne semble pas défectueuse.
« Alors, comment se fait-il que tu sois encore en vie ? Cette attaque aurait pu tuer le Minotaure en un seul coup. »
Il rétracta son Aura, et les gravures disparurent.
En voyant son froncement de sourcils, le Nécromancien réalisa qu'il n'était peut-être pas aussi impuissant qu'il le pensait.
Un sourire apparut sur son visage.
« C'est là toute la puissance de mon Domaine !
« Tant que je suis ici, je suis Immortel !
« Tu es peut-être fort, sacrifice, mais tu ne pourras jamais me tuer !
« Tôt ou tard, tu t'épuiseras, et je t'achèverai quand ce moment arrivera ! »
La confiance du Nécromancien était revenue.
Neo observa les os qui jaillissaient du sol.
« Il semble qu'il se ressuscite lui-même grâce aux ossements. »
« Il y en a des centaines de milliers. »
Neo remit son épée dans son fourreau.
Bien qu'il puisse forcer le passage et détruire chaque os, cela s'avérait long et épuisant.
Tenter d'utiliser la Mort pour surpasser directement l'Immortalité du Nécromancien était encore plus vain.
Le Nécromancien vivait depuis des siècles ; sa résistance à la Mort était bien supérieure à tout ce que Neo pouvait rassembler.
« C'est problématique.
Je suis plus fort, mais je ne peux pas gagner. »
Alors que Neo était perdu dans ses pensées, le Nécromancien attaqua.
Son annulaire brilla tandis que deux mains osseuses géantes jaillirent du sol, écrasant Neo entre elles.
Le Nécromancien savait que cela était loin de suffire pour tuer Neo.
« Le gamin peut utiliser une sorte de sorcellerie d'un autre monde pour augmenter ses défenses. »
« Je ferais mieux de continuer à attaquer jusqu'à ce que je sois sûr qu'il soit mort. »
Étant ancien, le Nécromancien manquait de connaissances sur les Sortilèges.
Il n'était pas surprenant qu'il ne puisse pas comprendre comment Neo renforçait ses défenses grâce à la Manipulation d'Aura de l'élément Eau.
L'élément eau n'était pas censé augmenter les défenses ; c'était le domaine de l'élément Terre.
« Prends ça, sacrifice ! Voyons combien tu peux encaisser ! »
Les yeux de Neo se plissèrent alors qu'il évaluait la situation.
Le Nécromancien était certes implacable, mais ses attaques semblaient moins menaçantes et plus… désespérées.
« "Sacrifice" ? Je dirais que ce rôle ne me correspond pas », murmura Neo en époussetant la poussière de sa manche.
Les mains d'os se resserrèrent, grinçant contre ses défenses imprégnées d'aura, mais la présence de Neo ne faisait que se renforcer.
La voix du Nécromancien résonna à travers les terres désolées alors qu'il levait les deux bras.
Il psalmodiait dans une langue ancienne.
« Ce n'est pas un sortilège. »
« C'est... »
« Des incantations. »
Neo comprit ce qu'il essayait de faire.
Les incantations étaient une forme avancée de techniques de manipulation de l'Énergie Divine.
Elles différaient des Sortilèges.
Une énergie sombre tourbillonnait depuis le trône du nécromancien, alimentant l'orbe géant de ténèbres qui flottait au-dessus de lui.
L'air devint encore plus dense, saturé d'élémentaires de la Mort.
Le sol trembla tandis que des os, des griffes et des crânes surgissaient en masse.
L'armée de cadavres réanimés attaqua Neo de toutes parts.
Le nécromancien eut un sourire narquois, confiant dans la puissance de son domaine.
« Alors, c'est ça ton plan ? Continuer à ressusciter les morts encore et encore, en comptant sur le nombre pour m'épuiser ? »
Neo observa la vague qui déferlait sur lui, imperturbable.
« Tu vas voir, sacrifice ! C'est la colère de siècles d'âmes maudites. »
« Personne, pas même toi, ne peut y résister éternellement ! » tonna le nécromancien, sa confiance retrouvée.
« Je ne serais pas si sûr de ça. »
La foudre rouge traversa le champ, brûlant la terre et brisant les os avant même qu'ils ne puissent se relever complètement.
Des vagues d'élémentaires de la Mort incinérèrent tout en une fraction de seconde.
Le sourire du nécromancien s'effaça alors qu'il regardait ses renforts s'effondrer sous l'énergie implacable de Neo.
« Impossible ! » hurla le nécromancien en trébuchant. « Pourquoi as-tu autant de mana !? »
Neo s'arrêta.
Il pinça les lèvres.
L'Académie lui avait semblé être une cage.
Ses amis et connaissances de première année étaient trop faibles pour qu'il puisse se donner à fond.
Ces trois mois d'ennui avaient failli le pousser à quitter l'Académie.
C'est la raison pour laquelle il était entré seul dans les Archives Akashique.
Pour enfin livrer une bataille où il pourrait se donner à fond, un combat où il devrait tout mettre en jeu pour l'emporter.
Mais…
« Tu es trop faible. »
Il combla la distance en un instant.
Sa vitesse rendit sa silhouette floue, et il fit tournoyer son épée dans un large arc de cercle.
Une décharge de foudre rouge fendit l'air, créant une entaille massive qui trancha le trône du nécromancien en deux.
Le nécromancien poussa un cri étranglé.
Sa forme vacilla et se distordit, sa tête se détachant à nouveau de son corps.
Pendant un instant, le silence régna.
Neo se tenait prêt à frapper, observant le corps du nécromancien se dissiper, pour finalement se reformer à partir d'un autre os, quelques mètres plus loin.
« C'est là le pouvoir de mon domaine : le sacrifice », railla le nécromancien, tentant de réaffirmer sa domination.
« Tu pourrais me tuer cent fois, mille fois, je reviendrai toujours ! Tu n'es qu'une nuisance passagère ! »
Neo soupira.
Il n'avait vraiment plus envie de se battre.
Chaque seconde qui passait ne faisait qu'accroître son ennui.
« Mars ou Arthur auraient été de meilleurs partenaires d'entraînement. »
« Aussi faibles soient-ils, ils savent encore utiliser des ruses et des surprises pour me blesser. »
Un sourire apparut sur son visage alors qu'il pensait à ses amis.
« Enfin, Morrigan aurait été la meilleure partenaire d'entraînement. »
« Mais ses exigences commencent à augmenter. »
« Je crains que mon portefeuille ne puisse plus la nourrir très longtemps. »
Neo prit une profonde inspiration, concentrant son énergie vers l'intérieur.
« Je suppose que je devrais en finir rapidement. »
Son Énergie Divine commença à fusionner avec l'air à une vitesse effrayante.
Le Nécromancien fronça les sourcils lorsqu'il réalisa que Neo était en train de préparer quelque chose.
Un nuage sombre, grondant sous des éclairs rouges, s'accumula dans le ciel.
En analysant les signatures d'Aura, le Nécromancien se figea.
« Comment... ? »
Ses mots restèrent coincés dans sa gorge alors que des épées géantes faites de foudre rouge compressée descendirent du ciel.
Chaque épée était aussi grande que le monstre d'Ombre géant que Neo avait rencontré lors de sa première entrée dans les Archives Akashique.
Le Nécromancien érigea désespérément des défenses.
L'attaque, bien qu'impressionnante, était très simple.
Il s'agissait d'Énergie Divine pure, imprégnée de l'élément Mort et compressée.
Rien de plus, rien de moins.
Cependant, la quantité d'Énergie Divine infusée dans l'attaque la rendait dévastatrice.
« Arrête cette folie, imbécile ! »
« Tu vas nous tuer tous les deux ! »
Les épées géantes frappèrent le sol et le monde trembla.