Chapitre 173
« Même si elle est gourmande, elle ne sacrifierait pas sa dignité... »
« C'est une bonne idée. »
« Pardon, quoi ? »
« C'est un duel avec échange équitable. J'obtiens ce que je veux, et ils obtiennent ce qu'ils veulent. »
Son visage ne trahissait aucune honte.
Au contraire, elle semblait fière.
« Tu vas faire ce pari avec Neo ? » intervint Ophelia.
Morrigan hocha la tête après une courte réflexion.
« On peut faire ça. »
Neo était sous le choc.
Sa surprise ne fit que croître lorsqu'Ophelia lui fit un pouce levé sous la table, à l'abri du regard de Morrigan.
« Est-ce qu'elle vient de piéger Morrigan pour qu'elle rejoigne mon équipe ? »
Neo fixa le visage innocent, presque celui d'un lapin, d'Ophelia.
Il décida de rester sur ses gardes avec elle.
Changeant de sujet, il se tourna vers Morrigan.
« Quel genre de duel allons-nous faire ? »
« Un duel de nourriture. On décidera du vainqueur en fonction de celui qui peut manger le plus. »
« Si tu gagnes, je rejoins ton équipe. Si je gagne, tu paies tout ce qu'on a mangé. »
« Qui paiera si tu perds ? »
Ophelia prit la parole avant Morrigan :
« Puisque c'est moi qui régale aujourd'hui, je paierai la note. »
« Vous pouvez faire votre duel sans vous soucier du prix. »
« Merci, senior. »
Morrigan regarda Ophelia avec respect et admiration.
À côté, Neo était presque incapable de supporter la naïveté de Morrigan.
Il secoua la tête.
« Je devrais être reconnaissant envers Ophelia. »
« Au moins, Morrigan me parle maintenant. »
« Qu'est-ce qu'on commande ? »
« Des desserts. » Morrigan se lécha les lèvres. « Des pancakes. »
Ils commandèrent cinq pancakes chacun.
Tous deux les engloutirent en quelques secondes.
En tant que demidieux, ils avaient un métabolisme rapide.
Les plats normaux ne pouvaient pas combler leurs besoins nutritionnels.
Les pancakes étaient ordinaires ; ils pouvaient donc en manger des douzaines sans rien ressentir.
Il fallut trois tournées à Neo pour commencer à se sentir saturé.
Morrigan le regarda avec un sourire suffisant.
Elle continuait à manger ses pancakes comme si elle buvait de l'eau.
« Impossible de gagner contre ça. »
Neo commençait à se sentir ballonné.
« Mais je n'abandonne pas. »
Il utilisa les Ténèbres dans sa bouche pour dévorer les pancakes.
Morrigan le remarqua immédiatement.
Au lieu de se plaindre, elle utilisa sa force physique pour compresser les pancakes en petites boules et les avala.
Leur « duel » attira beaucoup d'attention.
Il ne fallut pas longtemps pour que la cafétéria soit remplie de cris et d'encouragements.
La plupart soutenaient Morrigan, car à leurs yeux, Neo trichait un peu trop en utilisant les Ténèbres.
Neo remarqua Felix, Arthur, Jack, Mars et Nathan dans la foule.
Jack, au bord des larmes, se roulait par terre en riant aux éclats.
Felix enregistrait la scène en vidéo.
C'était leur futur matériel de chantage.
Neo les ignora.
Il ne fallut pas longtemps à Neo pour remarquer que quelque chose clochait.
Au rythme où ils allaient, il sentait que Morrigan pourrait tenir plus longtemps que lui.
« Comment diable fait-elle ? »
Neo étendit ses sens et se concentra.
Il remarqua que l'énergie élémentaire de Foudre de Morrigan montait en flèche toutes les quelques secondes.
Il comprit ce qui se passait.
« Cette gloutonne cinglée... »
Morrigan goûtait le pancake, désormais réduit en petites boules, et utilisait la Foudre dans sa bouche pour les désintégrer avant qu'elles n'atteignent son estomac.
Elle trichait tout autant que lui !
Les étudiants les acclamaient.
« Morrigan ! »
« Morrigan ! »
« Neo ! »
« Morrigan ! »
Le soleil commença à poindre à l'horizon, marquant le début d'une nouvelle journée.
Neo pensait qu'il perdrait jusqu'à ce que Morrigan soit à court d'Énergie Divine.
Elle continua à manger même après cela, puis s'évanouit.
« Enfin... »
Neo s'affaissa sur sa chaise.
Il regarda autour de lui.
La plupart des étudiants étaient ivres ou endormis.
L'atmosphère festive de la veille avait laissé la cafétéria dans un état désastreux.
Il se massa les tempes.
Ophelia lui apporta un thé.
« Merci. »
« Ne t'en fais pas. »
Elle sourit.
« Tu as ton quatrième membre maintenant. »
« Quant au cinquième, je te présenterai quelqu'un. »
« Considère ça comme un cadeau de ma part pour avoir rejoint le conseil des étudiants. »
Son sourire fit réaliser à Neo à quel point elle était sournoise.
« Au moins, je n'ai pas à payer pour ce qu'on a mangé. »
« Ça aurait creusé un trou dans mon portefeuille. »
...
[Trois mois plus tard.]
Neo, Arthur, Jack, Nathan, Felix et Mars quittèrent la salle d'examen.
« Enfin, les examens sont finis ! Ouais ! »
Jack lança sa copie en l'air avec un rire maniaque.
Il avait de profondes cernes sous les yeux.
« Hahahaha ! Prends ça, Professeur Jerome, je ne vais certainement pas échouer ! »
Jack, le cerveau grillé par ses révisions intensives, continua de crier des absurdités.
Ils se dirigèrent vers le Seraphim Hall pour faire leurs bagages.
Le semestre étant terminé, ils étaient autorisés à rentrer chez eux pour les vacances.
« Et si on se voyait pendant les vacances ? » demanda Felix.
« Moi ! Je suis pour la proposition ! » Jack leva la main avec un grand sourire.
Ils gloussèrent en voyant son excitation.
Arthur et Mars furent d'accord.
« Où est-ce qu'on se retrouve ? » demanda Neo.
Soudain, le groupe devint silencieux et fixa Neo.
« Quoi ? »
« Chez toi... »
Felix sourit maladroitement.
« Mon Clan n'est pas le meilleur endroit pour se retrouver, vu que ma réputation est assez... eh bien, tu sais ce qu'il en est. »
« Bref, on ne peut pas se voir chez moi. Le Clan Arès, c'est un non catégorique. »
« Chez Jack, c'est trop loin. »
« Arthur n'a pas d'endroit où aller, donc il restera à l'Académie. Je préférerais qu'on ne se voie pas ici pendant les vacances si possible. »
« Il ne reste que toi », expliqua-t-elle.
« Pourquoi pas un restaurant ? »
« Je pensais à une soirée pyjama. »
« On peut aussi faire une soirée pyjama dans un hôtel. »
Neo restait ferme sur le fait de ne pas les emmener chez lui.
S'il les invitait, il devrait peut-être inviter Amelia aussi.
Si Amelia venait, Elizabeth pourrait venir également.
Et si Elizabeth et son frère se rencontraient...
Neo frissonna en pensant aux conséquences.
Soudain, le visage de Jack devint triste.
« Neo, c'était mon idée de se retrouver chez toi. »
« Tu vois, ma famille est pauvre. »
« J'ai toujours voulu savoir ce que ça faisait de vivre comme une personne riche, et je me suis dit que je pourrais le découvrir si on venait chez toi. »
« En plus, je ne pourrai pas payer un restaurant. »
Il renifla, versant des larmes de crocodile.
Felix ajouta d'un ton mélancolique :
« C'est pareil pour moi. »
« Ma famille ne me donne pas beaucoup d'argent pour les sorties. »
Neo les regarda avec dégoût.
Il se tourna vers Arthur et Mars.
« Allez-y. Je veux entendre quelles excuses vous avez préparées, vous deux aussi. »