Chapitre 167
Neo la fixa, incapable de croire ce qu'il venait d'entendre.
« La raison pour laquelle tu ne peux pas contrôler le Temps, c'est que tu ne l'as pas encore manifesté. »
« … ? »
Un mince filet d'eau se matérialisa autour d'Elizabeth.
Il tournoyait autour d'elle en une boucle parfaite.
« La Mort se manifeste sous la forme d'une foudre rouge. À ton avis, sous quelle forme se manifeste le Temps ? »
« Une rivière. »
Répondit Neo en fixant le filet d'eau.
« Le Temps s'écoule, tout comme l'eau. »
« C'est ainsi que la plupart des gens imaginent le Temps. Ce n'est pas ce que je veux savoir. »
« Je te demande quelle image, selon toi, correspond au Temps. »
« … ? »
Neo ne comprenait pas où Elizabeth voulait en venir.
« Contrairement à la plupart des éléments, le Temps n'a pas de forme fixe. »
« Certains manieurs du Temps le manifestent sous forme de sable, d'autres sous forme de foudre. »
« C'est leur propre vision du Temps. »
Neo commença à comprendre un peu mieux après cette explication.
Il se souvint qu'avant sa première régression, le professeur Daniel lui avait demandé s'il possédait l'élément Eau.
« M'a-t-il posé cette question parce qu'il voulait savoir si je pouvais associer le Temps à l'image de l'eau ? »
Neo sentit que son intuition était la bonne.
« Le professeur Daniel ne t'a pas enseigné cela car il ignorait probablement le concept de "Manifestation". »
« C'est une théorie relativement nouvelle sur l'éveil élémentaire. »
Expliqua Elizabeth.
Après l'éveil élémentaire venait la manifestation élémentaire.
La plupart des éléments avaient des formes fixes.
Le feu comme des flammes.
L'eau comme de l'eau.
Le Temps était différent.
Il n'avait aucune forme définie.
Les gens devaient lui en donner une.
La plupart des manieurs du Temps suivaient les enseignements de Kronos et manifestaient le Temps comme une Rivière.
Après ses explications, Elizabeth fixa Neo.
« Que représente le Temps pour toi ? »
C'était une question éthérée.
Elizabeth ne pensait pas que Neo puisse y répondre maintenant.
Associer le Temps à une image pouvait prendre des mois, voire des années.
Neo était trop inexpérimenté —
… !?
Elizabeth fronça les sourcils.
Les élémentaires du Temps présents dans l'air se mirent à bouillonner.
Ils se rassemblèrent autour de Neo comme s'il était l'œil d'un cyclone et pénétrèrent dans son corps.
« Il est déjà en train de se manifester… ? »
Elle n'en croyait pas ses yeux.
…
Neo sentit les élémentaires du Temps pénétrer dans son noyau.
Puisque son noyau avait été vidé par Elizabeth, il lui était plus facile d'absorber l'Énergie Divine infusée par le Temps.
« Qu'est-ce que le Temps pour moi ? »
Neo réfléchit aux paroles d'Elizabeth.
Il ferma les yeux et se remémora les années passées lors de ses régressions.
C'était une longue période.
Cependant, pour lui, le sens du Temps ne venait pas de ces années-là.
Elles étaient longues, mais comparées aux éons qu'il avait passés dans la quatrième vision du Sphinx, elles étaient brèves.
« Le Temps est une éternité sans fin. »
Dans la quatrième vision, il avait été contraint de vivre pendant des milliards d'années, piégé dans un corps qu'il ne pouvait pas contrôler.
« Le Temps est… »
Il avait voulu se suicider.
Il avait hurlé, pleuré, supplié les Dieux, les Archives Akashiques, de le sauver, de le laisser mourir, mais rien ne lui avait offert le salut qu'il désirait.
Il avait vécu, pendant des éons, contre son gré.
Il avait continué à flotter dans ce vide où d'innombrables insectes tentaient de le dévorer.
C'était l'enfer.
C'était….
« Le désespoir. »
La tempête d'élémentaires du Temps s'engouffrant dans le corps de Neo fit trembler le manoir.
Neo était le centre du cyclone.
Les élémentaires firent vieillir le sol à une vitesse accélérée.
La salle d'entraînement se décomposait.
« Comment peut-il tenir après avoir absorbé autant de Temps ? »
Elizabeth n'avait jamais rien vu de tel auparavant.
« C'est comme s'il… il dévorait le Temps. »
La quantité massive d'élémentaires du Temps entrant dans Neo commença à le faire vieillir.
Il grandit.
Encore et encore.
Son corps atteignit l'âge physique qu'il avait avant d'être érodé par les régressions.
Juste au moment où Elizabeth pensait qu'il continuerait à vieillir, son corps cessa de mûrir.
Le Temps ne pouvait plus accélérer son âge.
« L'immortalité ? Est-ce l'une des compétences de sa lignée ? »
Elle regarda avec stupéfaction chaque parcelle d'élémentaire du Temps pénétrer dans le corps de Neo.
Il ouvrit les yeux.
Son regard portait une aura profonde.
« As-tu manifesté le Temps ? » demanda-t-elle avec prudence.
Neo sourit.
Il ouvrit sa paume et lui montra la chenille dans sa main.
« Qu'est-ce que c'est ? Un ver ? »
« C'est ma manifestation du Temps. »
Le Temps était synonyme de désespoir pour Neo.
C'était une force incalculable.
Lorsqu'il chercha une image pour associer le temps, les asticots lui vinrent à l'esprit.
Ils avaient été ses seuls compagnons dans cette éternité sans fin.
Il les méprisait.
Il leur était reconnaissant.
« C'est une… forme unique. »
Elizabeth savait que Neo manifesterait une forme unique du Temps.
Mais une chenille ?
C'était une première dans l'histoire.
« Que peut-elle faire ? » demanda Elizabeth.
« … ? »
« Différentes manifestations du Temps ont des capacités et des faiblesses différentes. »
« La manifestation de la Rivière facilite la régression. »
« Mais le manieur du Temps devient sujet au Glissement Temporel. »
« La manifestation du Sable peut arrêter le Temps plus facilement que celle de la Rivière. »
« Cependant, cela ne fonctionne pas si l'adversaire possède une maîtrise élémentaire égale ou supérieure — dans n'importe quel élément — à celle qu'ils ont dans l'élément Temps. »
Elizabeth pointa la chenille.
« Que peut faire ton Temps ? »
Neo essaya de réveiller la chenille.
La chose verte ouvrit un œil, le fixa, ricana, et se rendormit.
« Vient-elle de m'insulter ? »
Le sourcil de Neo tressaillit.
« Je ne peux pas la contrôler. »
« Pour l'instant. »
« On dirait qu'elle a sa propre conscience », dit Elizabeth.
Elle était encore plus déconcertée de voir la manifestation du Temps de Neo agir d'elle-même.
Neo essaya de lui faire faire quelque chose — n'importe quoi — mais le ver paresseux refusait de bouger.
« Elle est assez capricieuse. »
Il sourit.
« Félicitations, tu as terminé ton éveil. »
« Merci. »
Silence.
Les deux se fixèrent.
Elizabeth prit la parole la première :
« Que vas-tu faire maintenant ? »
« Vas-tu régresser à nouveau ? Ou vas-tu continuer à vivre ici ? »
Neo pinça les lèvres.
Il se sentait bien sans régresser.
Bien qu'il ne s'en plaigne jamais, il détestait les régressions.
Elles effaçaient les relations qu'il entretenait avec les gens.
C'est pourquoi il avait cessé de voir ses amis et était entré dans le Labyrinthe dès qu'il régressait.
« Je… »
Il retournerait dans le passé malgré ses réticences concernant la régression.
Il avait laissé trop de choses en suspens.
Elizabeth parla avant qu'il ne puisse répondre.
« C'est la bonne décision. Ne t'en veux pas trop pour ça. »
« … »
Neo se mordit les lèvres.
Il aurait pu hocher la tête et aller de l'avant.
Mais il força les mots à sortir de sa bouche.
« Pourquoi es-tu si calme ? Tu oublieras tout ce qui s'est passé. Même ce moment. »
« Une fois que j'aurai régressé, tous les choix que tu as faits le mois dernier deviendront dénués de sens… »
« Neo. »
Sa voix coupa ses divagations.
« Pourquoi n'étais-tu pas triste quand tu étais sur le point de mourir dans le Labyrinthe ? »
Neo ne comprit pas l'intention derrière sa question.
Il répondit néanmoins.
« Parce que la Mort n'est pas quelque chose à craindre. Je l'ai acceptée quand j'ai décidé de maîtriser l'élément de la Mort. »
« Si je meurs, je meurs. C'est tout », dit-il.
« Il en va de même pour le Temps. Si tu veux le maîtriser, tu dois l'accepter. »
Ajouta Elizabeth.
« Tu ne peux pas continuer à t'attarder sur des détails, en te demandant si les autres seront affectés négativement quand tu régresseras. »
« Il n'y a rien de mal à utiliser tes pouvoirs — les pouvoirs pour lesquels tu as travaillé dur — pour tes propres choix. »
Neo serra le poing.
Elizabeth pouvait voir que Neo avait du mal à accepter sa réponse.
Elle s'approcha de lui et l'enlaça maladroitement.
Le bout de ses oreilles devint rouge.
S'assurant que Neo ne puisse pas voir son visage, elle dit :
« Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi. »
« Tant que tu es heureux, cela me suffit. »
Elle sourit.
« Tu es tout aussi important pour moi qu'Amelia. »
« Je préfère te voir utiliser tes capacités pour toi-même plutôt que de les gâcher à cause de moi. »
« Maintenant, va. Je suis sûre qu'il te reste des choses à faire dans le passé. »
Elizabeth le lâcha et recula.
Au même moment, un portail argenté apparut à l'intérieur du manoir.
La directrice et ses deux servantes-marionnettes se tenaient derrière le portail.
« Il y a eu un grand déplacement d'élémentaires du Temps autour du manoir. Que s'est-il passé ? » demanda Charlotte.
« Neo a manifesté le Temps. »
« Déjà ? »
Elizabeth hocha la tête.
Charlotte le fixa d'un regard profond.
Elle lui fit signe d'approcher.
« Si tu t'es éveillé, va voir le professeur Daniel. Il ne lui reste plus beaucoup de temps. »
« Il fera bientôt un nouveau Glissement Temporel et je doute qu'il puisse encore le contrôler. »
Neo hocha la tête.
L'une des poupées entra dans la salle d'entraînement et créa un autre portail.
« Au revoir », dit Neo sans se retourner avant de franchir le portail.
Il apparut dans le couloir devant le bureau du professeur Daniel.
Le portail se referma derrière lui.
Une voix parvint de l'autre côté de la porte.
« Entre. »
Neo ouvrit la porte.
Il croisa le regard du professeur Daniel.
L'homme semblait toujours aussi jeune.
Mais, après avoir manifesté le Temps, il pouvait sentir les élémentaires du Temps instables autour du professeur Daniel.
« Tu as éveillé le Temps. »
Le professeur Daniel ne le félicita pas.
Il reconnut simplement son accomplissement.
« Assieds-toi. »
Neo obéit.
Les deux se fixèrent.
Neo brisa le silence.
« Alors, la raison pour laquelle tu m'as donné une date limite, c'est parce que tu ne pouvais plus tenir ? »
« Oui. »
Neo pinça les lèvres.
« M'as-tu délibérément renvoyé seulement entre 120 et 180 jours en arrière ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« Si je t'avais envoyé plus loin, cela aurait exercé une pression trop forte sur moi. »
« Ne pas le faire est la raison pour laquelle j'ai pu t'envoyer en arrière tant de fois. »
« C'était soit t'envoyer très loin dans le passé quelques fois, soit t'envoyer à une date proche plusieurs fois. »
Avant que Neo ne puisse l'interroger à nouveau, le professeur Daniel parla :
« Ne t'inquiète pas. Je t'enverrai à ton époque d'origine après cela. »
« Et toi ? »
« Peu importe. »
Le professeur Daniel secoua la tête.
« Ça a de l'importance pour moi. »
« Des attaches émotionnelles ? Tu devrais arrêter d'y accorder de l'importance. »
« C'est honteux pour un manieur des Ténèbres. »
Le professeur Daniel le réprimanda.
« Ce n'était pas la question que j'ai posée. » Neo se pencha en avant. « Que t'arrivera-t-il après m'avoir renvoyé dans le passé ? »
Le professeur Daniel soupira.
Il se massa les tempes.
« Je ferai un Glissement Temporel. Je me réveillerai probablement quelques centaines d'années plus tard. »
Neo resta sans voix.
Il ne pouvait même pas imaginer comment le professeur Daniel pouvait rester calme en sachant ce qui allait lui arriver.