Chapitre 161
« J'ai lu les sujets des années précédentes. »
Felix ne prêta pas plus d'attention que cela à la réponse de Neo.
Ils atteignirent la salle d'examen et retrouvèrent Arthur qui attendait dehors.
Le groupe entra dans la salle quand, soudain, un professeur arrêta Neo.
Il le dévisagea avec insistance.
« Les élémentaires du Temps sont en plein chaos autour de toi…
Tu as voyagé dans le temps, n'est-ce pas ? »
Le visage du professeur se crispa.
« C'est toujours la même chose avec vous, les étudiants ayant une affinité avec le Temps.
Une mauvaise réponse et vous faites marche arrière pour refaire le devoir. Tu es le quatrième étudiant aujourd'hui, bon sang !
Va te mettre dehors !
Les régressifs ne sont pas autorisés ici ! Tu recevras un sujet différent ! »
Le professeur souffla d'agacement.
Les demidieux sensibles, comme ce professeur, pouvaient détecter les élémentaires du Temps si ces derniers étaient présents en grande quantité.
Ils n'avaient pas besoin d'avoir l'affinité pour ressentir ces élémentaires.
C'était similaire à la façon dont les gens pouvaient sentir l'aura de Mort de Neo lorsqu'il utilisait une grande quantité d'élément Mort.
Alors que le professeur réprimandait Neo, Elizabeth s'approcha d'eux.
« Y a-t-il un problème ? »
« Oui, écoutez ce que dit le professeur Anna… »
Elizabeth, déguisée en Anna, était devenue célèbre pour être une professeure stricte et impartiale au cours de l'année passée.
Elle n'hésitait pas à punir les étudiants des Clans de Dieu quand le besoin s'en faisait sentir, et traitait les étudiants des Clans de Dieu et les autres sur un pied d'égalité.
En écoutant les explications du professeur, elle hocha la tête.
« Laissez-moi vous aider, professeur Frank. Je vais aller imprimer les nouveaux sujets et les donner à ces régressifs. »
« Merci, professeur Anna. »
Cinq étudiants, dont Neo, furent emmenés dans une autre salle.
Tous étaient des régressifs.
Contrairement à Neo, ils voyageaient eux-mêmes dans le temps et ne pouvaient revenir que quelques minutes dans le passé.
Elizabeth leur apporta les sujets.
Les étudiants poussèrent des gémissements en voyant les nouvelles feuilles.
« Noooon ! C'est un sujet différent ! »
« J'ai utilisé tous les élémentaires du Temps que j'avais économisés pour revenir une heure en arrière ! Je ne peux pas recommencer ! À quoi bon mon sacrifice !? »
Neo vérifia sa propre feuille et fronça les sourcils.
C'était le sujet original, celui qui avait été distribué aux étudiants non-régressifs.
Il n'avait pas reçu de sujet différent.
Elizabeth l'aidait.
« Bonne chance », dit Elizabeth à l'attention de tous avant de s'asseoir derrière le bureau.
Neo sourit.
Il répondit aux questions facilement, puisqu'il avait déjà lu les sujets lors de ses précédentes boucles.
Une fois le test terminé, il resta devant la salle d'examen pour remercier Elizabeth, mais remarqua qu'elle était déjà partie.
Arthur, Felix et les autres le rejoignirent après leur épreuve.
« Pourquoi les professeurs t'ont-ils emmené ? »
« Ils voulaient donner un sujet différent aux étudiants régressifs. »
« Oh, c'est… Attends, quoi !? »
Felix le saisit par l'épaule.
« T-toi ! Tu as éveillé ton élément Temps !? »
« Pas encore. C'est le professeur Daniel qui m'a renvoyé dans le temps pour m'aider avec l'Éveil par Immersion. »
Le groupe était sous le choc.
Felix et Jack regardèrent Neo avec envie.
« J'aimerais avoir une affinité avec le Temps, moi aussi. »
Neo haussa les épaules.
Ils allèrent déjeuner à la cafétéria puis retournèrent dans leurs chambres.
« Il me reste cinq mois avant le jour J.
Je vais farmer quelques statistiques d'ici là. »
Les cours et les événements de l'Académie étaient inutiles pour Neo.
Il avait sauté une grande partie du programme et avait pris beaucoup de retard sur ses pairs.
Le lendemain, Neo se rendit à la Salle des missions.
« Quelle mission recherchez-vous ? » demanda la réceptionniste.
« Le Labyrinthe. »
« … !? »
La réceptionniste tressaillit.
« C'est une mission de rang SS. Nous ne pouvons pas vous la confier… »
Elle s'interrompit lorsque Neo présenta sa carte d'identité.
[Neo Hargraves]
[Équipe : Umbra]
[Rang de l'équipe : 7e]
[Position : Chef d'équipe]
« Vous êtes le chef de l'équipe Umbra… Vous êtes ce Monarque fainéant ? » demanda la réceptionniste, hébétée, avant de réaliser soudain ce qu'elle venait de dire. « J-je suis désolée.
Oui, vous pouvez prendre la mission de rang SS. L'équipe Umbra est qualifiée pour cela. »
Elle changea de sujet et lui remit une clé dorée.
La clé permettait d'ouvrir la chambre où le Minotaure était emprisonné à l'intérieur du Labyrinthe.
Cette mission était différente de la mission de rang S que ses amis avaient choisie.
La mission de rang SS du Labyrinthe consistait à vaincre le Minotaure et à fermer le Labyrinthe, contrairement à la mission de rang S qui consistait à secourir une personne perdue à l'intérieur.
Neo prit la clé.
Il quitta l'Académie et se rendit à Redwood City par le train à grande vitesse.
La ville était animée et remplie d'aventuriers.
Les aventuriers étaient des demidieux qui pénétraient dans le Labyrinthe, chassaient des monstres et vendaient les parties de leurs corps ou d'autres objets de valeur trouvés à l'intérieur.
Neo jeta un coup d'œil à la ville.
Il entra dans le Labyrinthe.
L'entrée était bondée de centaines de demidieux.
Neo dut s'enfoncer plus profondément pour trouver un endroit vide.
Il sortit la carte qu'il avait trouvée à l'intérieur de la Fenêtre n°12862.
Cela semblait être un objet inutile comparé à la clé que Jack avait trouvée avec la carte.
Après tout, la clé permettait à Jack d'ouvrir et de fermer les Fenêtres de la dimension des Ombres.
Cependant, seul Neo savait que la carte était tout aussi précieuse, si ce n'est plus.
Il déplia la carte.
Le papier ordinaire se mit soudain à briller.
Il commença à absorber l'Énergie Divine ambiante présente dans le Labyrinthe.
Des lignes, des couloirs et des croquis de monstres apparurent sur la carte.
« Dieu merci, ça fonctionne. J'avais peur d'avoir besoin de Jack pour l'activer. »
La Carte Vivante, créée par Dédale, avait de nombreuses utilités.
Son but principal était de vaincre le Labyrinthe de Greenwood, où le Minotaure était emprisonné, en cartographiant l'intégralité du Labyrinthe.
Le Labyrinthe de Greenwood, ou le Labyrinthe pour faire court, donnait naissance à des monstres.
Il était en expansion constante et ses chemins changeaient chaque jour.
Le Labyrinthe n'avait pas été fermé par les demidieux de haut niveau.
Parce qu'il générait de bons revenus et servait de terrain d'entraînement pour les demidieux de niveau faible et moyen.
Bien sûr, aucune règle n'interdisait de fermer le Labyrinthe.
C'est pourquoi l'Académie avait proposé une mission de rang SS pour le fermer.
Neo utilisa la Carte Vivante pour localiser la chambre du Minotaure.
Son rang actuel était trop bas pour qu'il puisse atteindre le Minotaure.
Il tua des monstres et les dévora jusqu'au jour J, puis retourna voir le professeur Daniel.
« Entre. »
Le professeur Daniel ouvrit la porte de son bureau.
Il fronça le nez en remarquant le sang et la saleté qui recouvraient Neo.
« Tu es sale. »
« Ah, désolé. J'avais oublié. »
Neo utilisa les Ténèbres pour dévorer la crasse.
Une fois propre, il s'assit.
« J'ai fait un glissement temporel au début de cette boucle. »
« Combien de jours as-tu traversés ? »
« Quatre-vingt-dix jours. »
Le professeur Daniel hocha la tête.
Il s'attendait à ce que cela arrive après que Neo ait entendu les voix du Temps.
« Cette fois, je vais t'envoyer un an en arrière. Peux-tu le supporter ? »
« Je ferai de mon mieux. »
Arrivé dans le passé, Neo effectua un glissement temporel vers le jour J-150.
« Je suis revenu au même jour. »
Son visage se durcit.
La dernière fois, il était revenu au jour J-150 après son glissement temporel, et cela s'était reproduit.