Chapitre 159
« Nous n'avons pas pu récupérer le corps. Nous organisons les funérailles sans lui. »
Il ne demanda pas explicitement à Neo d'assister aux funérailles, mais ses intentions étaient claires.
Neo secoua la tête.
« Je suis désolé. »
« Je… je vois… »
Neo ferma les yeux après le départ de Jack.
« Merde. »
Mars était censé mourir lors de l'attaque à grande échelle qui devait frapper l'Académie.
Il se serait sacrifié pour protéger les autres.
Mais Neo avait stoppé l'attaque bien plus tôt en sabotant le propriétaire de la faune mystique.
Il pensait que cela aurait suffi.
« Ce foutu Destin… »
Neo se mordit les lèvres.
Il savait que c'était le choix de Mars.
La raison pour laquelle Mars s'était sacrifié était qu'il savait qu'il était condamné à mourir dans quelques mois à cause de sa constitution.
Cependant, cette explication ne rendait pas la mort de son ami plus facile à accepter pour Neo.
Malgré tout, Neo n'avait aucune intention de ressusciter Mars.
Connaissant la personnalité de Mars, il n'aurait pas voulu être ramené à la vie.
La seule chose que Neo pouvait faire était de poursuivre son entraînement.
Le temps passa.
C'était le jour de la remise des diplômes de Neo.
Il restait dans la salle de méditation.
Neo devrait quitter l'Académie le lendemain matin, puisque la cérémonie était terminée.
Le soleil atteignit son zénith et se cacha derrière l'horizon quelques heures plus tard.
Il attendit le professeur Daniel jusqu'à ce que le soleil commence à se lever à nouveau.
« Alors, il n'a jamais vraiment prévu de m'enseigner quoi que ce soit. »
Il se leva et s'apprêta à partir lorsqu'il entendit, pour la première fois en deux ans, des voix provenant du bureau.
« Tu es en retard. »
« Ferme-la. »
La porte s'ouvrit.
Le professeur Daniel sortit et remarqua Neo.
« Tu es encore là ? Combien de temps s'est écoulé ? »
Il sortit sa montre à gousset.
Son visage se figea.
« Deux ans… ? »
Il ouvrit la bouche, puis la referma, incapable de formuler la moindre parole.
Finalement, il prit quelques secondes pour demander :
« Tu es resté ici pendant deux ans ? »
« Oui. »
Le visage du professeur Daniel traversa d'innombrables émotions.
Choc, incrédulité, chagrin, acceptation.
Il se couvrit le visage des deux mains et soupira.
« Entre. Tu as assez payé. »
Les deux hommes entrèrent dans le bureau.
Le professeur Daniel s'assit à la place principale tandis que Neo s'installait de l'autre côté de la table.
Il fixa Neo en silence.
« Tu me détestes ? »
« …. »
Il eut un rire amer devant le silence de Neo.
Secouant la tête, il changea de question.
« Pourquoi veux-tu éveiller l'élément Temps ? Deux ans, ce n'est pas quelque chose qu'une personne gaspillerait sur une décision spontanée. »
« Parce qu'il est puissant. »
La réponse de Neo surprit le professeur Daniel.
« Puissant, hein ? C'est pour ça que tu utilises les Ténèbres, même si c'est un élément interdit ? »
« Oui. »
Le professeur Daniel se massa les tempes.
Il se renversa sur sa chaise et fixa le plafond.
« La réponse est évidente, mais je vais quand même poser la question.
« Es-tu certain de vouloir éveiller l'élément Temps ?
« Ce n'est pas pour rien qu'il fait partie des 13 éléments interdits. »
« Je veux l'éveiller. »
« Soupir… »
Le professeur Daniel desserra sa cravate et se leva.
« Très bien, je vais t'aider à l'éveiller. »
Il contourna la table et se posta derrière Neo.
« Il existe trois façons d'éveiller un élément.
« L'Éveil naturel, l'Éveil par traumatisme et l'Éveil par immersion. »
Il poursuivit :
« L'Éveil naturel consiste à attendre que ton élément s'éveille de lui-même.
« Avec l'Éveil par traumatisme, nous ne saurions pas lequel de tes éléments dormants s'éveillerait, s'ils s'éveillent.
« Le seul choix qui reste est l'Éveil par immersion.
« Sais-tu comment cela fonctionne ? » demanda le professeur Daniel.
« En faisant l'expérience de l'élément. C'est ainsi que fonctionne l'Éveil par immersion. Nous vivons l'élément et cela augmente les chances d'éveil », répondit Neo.
« Oui, c'est exact.
« Nager dans l'eau pour éveiller l'élément Eau, ressentir la chaleur du feu pour éveiller l'élément Feu. C'est l'Éveil par immersion.
« Cependant, les chances d'éveil par l'immersion sont pitoyablement faibles. »
Il continua ses explications.
Neo possédait beaucoup d'informations, mais pas toutes.
Il écouta attentivement.
« Les chances peuvent être augmentées en passant par une immersion violente.
« Se noyer dans l'eau pour éveiller l'élément Eau, se brûler pour éveiller l'élément Feu. »
« Où veux-tu en venir ? » demanda Neo.
« Tu fais l'expérience du temps depuis toute ta vie. Tu es déjà en train de passer par un Éveil par immersion.
« Puisque cela ne fonctionne pas, tu dois faire l'expérience du Temps par une immersion violente.
« …Mais cela peut te coûter la vie. »
« Ce n'est pas grave. Je suis préparé à ça. »
« Je m'en doutais. »
Le professeur Daniel soupira.
« As-tu une affinité avec l'Eau ? »
« Oui. »
« Bien. »
Il posa sa paume sur le dos de Neo.
« Achète un ticket de loterie — je ne le répéterai pas à chaque fois — et garde une montre à gousset sur toi. Quand ce jour approchera, reviens ici pour me voir. »
« Qu'est-ce que tu… »
« Je vais commencer par une semaine. Il est important de renforcer ta résistance avant que je ne t'envoie plus loin dans le passé. »
Le professeur Daniel le poussa.
Une force surnaturelle frappa Neo.
C'était comme s'il se tenait devant les vannes d'un barrage.
La force était assez puissante pour lui faire croire que son âme était expulsée de son corps.
« C'est le Fleuve du Temps ! Ne lâche rien ou tu seras emporté ! Accroche-toi ! Résiste au courant ! »
Neo fit ce que la voix du professeur lui ordonnait.
Il se sentait comme une pierre jetée face à un jet d'eau à haute pression.
Cela l'érodait.
Soudain, tout s'arrêta.
Neo ouvrit les yeux, haletant.
Il était à l'extérieur du bureau du professeur Daniel.
Il sortit son appareil.
« Hahahahaha, c'est dingue. Ça marche… Putain, ça marche ! »
Neo était revenu une semaine dans le passé.
Il décida d'appeler ce jour J-7, puisqu'il rencontrerait le professeur Daniel le jour « J ».
Essuyant le sang qui coulait de ses narines, il s'assit sur le banc pour calmer ses membres tremblants.
« Ça ressemble aux séquelles d'une érosion partielle. »
L'érosion.
C'était l'un des nombreux types de Mort pouvant survenir lors d'un voyage dans le Temps.
La mort par érosion était une mort existentielle.
La personne cessait d'exister et personne ne se souviendrait d'elle.
Son passé, son présent, son futur. Tout serait effacé.
Il existait d'autres types de morts liées à la manipulation de l'élément Temps.
Le glissement temporel et l'Oubli étaient quelques-uns de ceux dont Neo se souvenait.
« Je devrais acheter le ticket de loterie et la montre à gousset. »
Il fallut deux heures à Neo pour se remettre des séquelles.
Elles ne disparurent pas complètement.
Neo sentait toujours qu'il se tenait face à un jet d'eau à haute pression mais, contrairement à avant, c'était gérable.
« Merde, on dirait que je vais me sentir comme ça pour toujours. »
Neo quitta la salle de méditation.
Il acheta une montre à gousset et un ticket de loterie dans une supérette voisine.
« Je peux comprendre le besoin d'une montre à gousset, mais pourquoi le ticket de loterie ? »
Bien que confus, il les garda dans sa poche.
Le résultat de la loterie tomba le jour J-5.
« J'ai perdu. »
Le numéro « S1d5SFA » avait gagné, alors que Neo avait pris le « A43AFDS3423 ».
« Ce n'est même pas le même nombre de chiffres. »
Neo claqua la langue.
« Au moins, je sais quel numéro de loterie acheter la prochaine fois. »
Neo n'avait pas éveillé l'élément Temps.
Il devrait probablement régresser encore quelques fois.
La rencontre avec le professeur Daniel arriva le jour J-0.
Neo frappa à la porte.
Aucune réponse.
Il vérifia l'heure.
« 5h03. Est-ce que je devrais simplement entrer dans le bureau ? »
Il ouvrit la porte.
Il n'y avait aucun problème, puisque c'était le professeur Daniel qui l'avait convoqué.
L'endroit était vide.
Neo pinça les lèvres.
« Comme je m'y attendais, il est… »
« Je ne me souviens pas t'avoir dit d'entrer sans permission. »
Neo se retourna.
Le professeur Daniel se tenait là.
Il avait l'air pâle.
« N'entre jamais dans mon bureau à moins que je n'ouvre la porte. »
Il marcha vers Neo.
« Comment t'es-tu senti ? As-tu éveillé l'élément Temps ? »
« Je ne crois pas. »
« Et pour la loterie ? »
« J'ai perdu. »
Le professeur Daniel hocha la tête.
« La prochaine fois, achète le numéro gagnant. Ça devrait être facile puisque tu l'as vu cette fois-ci.
« Qu'as-tu fait d'autre pendant cette semaine ? »
« Rien qui vaille la peine, à part m'entraîner », répondit Neo, confus de la raison pour laquelle Daniel l'interrogeait à ce sujet.
« As-tu rencontré tes amis ou quelqu'un d'autre que tu connaissais ? »
« Non. »
Le professeur Daniel fronça les sourcils.
« Tu dois faire l'expérience du Temps.
« Nager à contre-courant du Fleuve du Temps est une façon de faire, mais faire des choses différentes dans la même période temporelle en est une autre.
« Tu n'as déjà « rien » fait dans le passé. Cette fois, fais « quelque chose ». »
Il ajouta :
« Et informe-moi dès que tu entendras les Voix. »
« Les Voix ? Les voix des Ténèbres ? »
« Non, pas celles-là. » Il secoua la tête. « Les voix perdues dans le Temps sont différentes.
« Tu le sauras quand tu les entendras.
« Informe-moi simplement dès que tu le peux quand tu entendras ces voix. »
« Compris. »
Après avoir expliqué quelques autres points à Neo, le professeur Daniel posa sa paume sur le dos de Neo.
« Je vais t'envoyer une semaine dans le passé à nouveau. »
« Tu ne peux pas m'envoyer plus loin ? »
« Non, tu serais Érodé. »
Il poussa.
Neo ressentit la sensation de se tenir devant les vannes d'un barrage.
Il essaya de résister.
Il commença à perdre pied face au courant écrasant.
Juste avant qu'il ne glisse, la force écrasante qui le frappait disparut.
Il ouvrit les yeux et vérifia son appareil.
« Jour J-7. »
Neo acheta la montre à gousset et le ticket de loterie gagnant.
Au jour J-5, il obtint le résultat de la loterie.
« Quoi ? C'est différent ? »