Chapitre 150
Des éclairs géants de foudre rouge s'abattirent sur les golems.
Les monstres restèrent debout, la foudre rouge ne parvenant pas à percer leurs défenses.
Le golem le plus proche décocha un coup de poing en direction de Neo.
Ce dernier enveloppa son bras de l'Aura des Ténèbres et réceptionna le coup.
Les flammes noires absorbèrent l'impact.
Avant que le golem ne puisse riposter, Neo planta son épée dans son corps et y injecta l'Aura de Mort à travers la lame.
Leur défense était solide, mais leurs entrailles restaient vulnérables.
Le golem explosa.
De la poussière et des gravats emplirent l'air.
Neo en profita immédiatement.
Il bondit vers la tête du golem suivant et lui trancha le cou.
La perte de visibilité désorienta les golems.
Tel une Faucheuse, Neo moissonna leurs vies avant qu'ils ne puissent s'organiser.
Tous les golems ne tombèrent pas facilement.
Les créatures utilisaient leurs poings massifs pour asséner des coups capables de faire trembler le sol.
Les bloquer lui donnait l'impression d'être percuté par des camions.
Neo, haletant et épuisé, continua de faire tournoyer son épée sans relâche.
Soudain, la voix de Percival résonna.
« Le test est terminé ! »
Ce cri tira Neo de sa torpeur.
Neo réalisa que tous les golems étaient morts et qu'il se tenait au milieu de l'arène jonchée de leurs débris.
Il respirait difficilement.
Il n'avait aucune blessure grave sur le corps.
Neo pouvait ressentir les fruits de son entraînement.
Auparavant, il aurait été mortellement blessé, ou peut-être vaincu, dans une bataille de ce niveau.
« Neo Hargraves, temps mis pour terminer le test : 34 minutes et 24 secondes. »
Percival fixait Neo avec des émotions contradictoires.
Son record n'avait pas été battu.
Il conservait le titre du temps le plus rapide.
« Ton record a survécu », dit Ophelia.
« À 3 secondes près… »
Percival se sentait partagé.
Son orgueil était blessé.
Neo aurait pu battre son record s'il avait passé le test en difficulté normale ou s'il l'avait passé au second semestre.
Ophelia gloussa en voyant son expression.
« Ne sois pas si triste. Il y a toujours plus fort que soi.
« Si ce n'avait pas été lui, Morrigan t'aurait prouvé que tu n'as jamais été le plus talentueux. »
« Je suis le plus talentueux. »
Percival eut un sourire narquois.
« J'ai passé mon test en intérieur, là où le soleil ne pouvait pas m'atteindre.
« Je n'ai pas pu utiliser ma bénédiction à cause de ça. Mon temps aurait été bien meilleur sinon. »
Ophelia était exaspérée.
Elle claqua la langue et retourna s'asseoir là où se trouvaient les autres membres du conseil des étudiants.
…
Cassian faisait partie des professeurs venus observer le test.
Ils servaient de témoins.
« Il est bon. »
Cassian se lécha les lèvres.
Il sortit son smartphone et composa un numéro.
La sonnerie retentit pendant quelques minutes.
« C'est moi. »
Il ajouta :
« J'ai confirmé la performance de Neo Hargraves de mes propres yeux. »
« Comment était-il ? »
« Eh bien… »
Le regard de Cassian s'attarda sur la destruction que Neo avait laissée derrière lui.
L'air était encore imprégné d'élémentaires de Mort.
« C'est un vétéran.
« Même en affrontant un grand nombre de monstres, il a manœuvré habilement autour d'eux pour éviter qu'ils ne l'enferment dans leurs formations, et il les a éliminés un par un à un rythme effréné. »
Cassian pinça les lèvres.
« Honnêtement, je crois que les rumeurs sont vraies.
« Il a dû suivre un entraînement ou accomplir une mission durant les trois mois où il a disparu.
« C'est la seule explication possible pour qu'un demidieu, qui a éveillé son Sang de Dieu juste avant d'intégrer l'académie, puisse se battre aussi bien. »
« Continue de l'observer et continue de nous faire rapport. »
« Hein ? Je pensais qu'on m'autoriserait à l'engager ? »
« Non, ne l'engage sous aucun prétexte. Nous ne pouvons pas nous permettre d'offenser Neo Hargraves à nouveau. »
« À nouveau ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« … »
« Rowel, donne-moi une réponse— »
« Es-tu au courant de la récente attaque sur le quartier général de notre Clan ? »
« Bien sûr. C'était l'œuvre d'un phénix adulte. »
« Oui, nous avons été attaqués par un phénix, mais ce n'est que la moitié de la vérité.
« La vraie raison pour laquelle nous avons été attaqués, c'est parce que… »
….
Neo était à l'infirmerie.
L'infirmière appliqua des médicaments sur ses blessures et lui donna quelque chose à boire.
Alors que Neo se reposait, la porte s'ouvrit.
Percival, suivi d'Amelia, entra.
Le président du conseil des étudiants se tourna vers l'infirmière.
« Merci pour votre travail, Mademoiselle Patrina. Nous prenons le relais. »
« Compris. »
Le sourire de Percival disparut une fois l'infirmière partie.
Il fixa Neo.
« Félicitations, tu as réussi le test. Les crédits ont déjà été transférés sur ton compte. »
« Oui, j'ai vérifié. »
Percival ne dit rien de plus.
Son attitude fit soupirer Amelia.
« Arrête d'être grincheux parce qu'il a été meilleur que toi. »
« Je ne suis pas grincheux. »
Percival claqua la langue.
« Neo Hargraves, ta position au sein du conseil des étudiants a été décidée.
« Tu seras Officier de Discipline. »
Percival sortit une bague noire et la donna à Neo.
« C'est la preuve de ton identité en tant que membre du conseil des étudiants.
« Comme tu es nouveau, Amelia te guidera pendant les prochaines semaines.
« Viens au bureau du conseil des étudiants à partir de demain. »
Il partit après avoir donné ces instructions de base.
Amelia secoua la tête avec un soupir.
« Désolée pour lui. C'est juste que sa confiance en lui a pris un coup quand tu es revenu de la Fenêtre. »
« … ? »
« Tu sais, quand tu es revenu, tu étais mort et tu as quand même réussi à sauver ton ami, Jack ?
« Apparemment, cette scène l'a terrifié.
« Il n'est plus dans son état normal depuis ce jour-là. »
Ils discutèrent un moment.
Amelia le félicita pour son intégration au conseil des étudiants.
Elle lui expliqua ses fonctions avant de partir.
Après une heure de repos, Neo se leva.
Il étira son corps.
Sentant qu'il avait suffisamment récupéré, il quitta l'infirmerie.
Il se rendit au bureau du Professeur Daniel.
Il n'y eut, encore une fois, aucune réponse.
Il attendit jusqu'au soir et retourna à la cafétéria quand la faim commença à se faire sentir.
La file d'attente n'était pas longue.
Il prit son repas et s'assit dans un coin, au fond de la cafétéria.
Alors qu'il mangeait, Felix et Arthur entrèrent dans la cafétéria.
Tous deux, revenant de leurs cours, venaient prendre une collation quand ils remarquèrent Neo.
« Hé, pourquoi tu n'es pas venu en cours ? » demanda Felix.
Ils s'assirent à la même table que Neo.
« J'étais occupé. »
« Occupé à quoi… »
Felix s'interrompit en remarquant la bague noire au doigt de Neo.
Arthur vit la bague au même moment.