Chapitre 15
Palais de la Flèche d'Azur
Paul, qui avait pris l'apparence de Clara, rencontra la garde personnelle de la Reine.
« Chef, quelque chose ne va pas ? »
« Pourquoi êtes-vous ici, capitaine ? »
« Capitaine, qui était ce gamin qui est venu dans la salle d'audience aujourd'hui ? »
Les membres se rassemblèrent autour de Paul.
Bien qu'ils fussent bien plus forts que lui, ils ne détectèrent pas son déguisement.
Paul dissipa son apparence illusoire.
« C'est toi », soupirèrent les membres.
Ils remarquèrent que Paul ne se moquait pas d'eux comme il le faisait d'habitude après ses farces.
« Sœu— »
Il se reprit.
« —La chef est partie se cacher parce qu'elle a tué le gamin que nous avons vu aujourd'hui. Il avait la capacité de lever sa malédiction, alors il fallait le faire. »
Paul parla avec une expression grave :
« La Reine a ordonné une purge. Il est temps pour vous tous de choisir votre camp. »
La garde personnelle de la Reine se regarda.
Ils comprirent la raison de cette purge.
Leurs regards devinrent déterminés après avoir appris le choix cruel de la Reine Tyran.
« Nous avons pris notre décision depuis longtemps. »
« C'est vrai. Nous n'avons pas à avoir honte, nous ne sommes pas des rebelles. Nous sommes les patriotes qui protègent notre pays d'une tyran. »
Paul remonta leur moral.
« Le plan est de faire courir le bruit de la mort du gamin. Cela acculera la Reine et la forcera à stopper la purge… »
« Tu appelles ça un plan ? »
Soudain, un vieil homme, le vice-chef de la garde personnelle de la Reine, coupa la parole à Paul.
« La Reine deviendra folle si elle est acculée. Qui sait combien de personnes seront massacrées quand cela arrivera ? »
« …C'est vrai. » Paul acquiesça. « Avez-vous une meilleure idée, vice-chef ? »
« Nous allons mener la purge comme la Reine l'a ordonné. »
« Quoi… »
« Mais au lieu de viser les gens du palais, nous ferons sortir les prisonniers pour les exécuter à l'intérieur. »
« Bien que la malédiction ait affaibli la Reine, ses sens ne sont pas à négliger. Nous allons nous en servir contre elle. »
« En tuant les prisonniers, nous créerons le chaos et le palais sera empli de l'odeur du sang. Cela trompera la Reine. »
« Pendant ce temps, nous évacuerons les gens du palais avant qu'elle ne s'en aperçoive », expliqua le vice-chef.
« C'est… C'est un très bon plan. Pourquoi n'y ai-je pas pensé plus tôt ? » marmonna Paul.
La Reine était aux portes de la mort.
Tant qu'ils patientaient, elle s'affaiblirait et ne serait plus une menace.
« Parce que tu es encore un bleu », ricana le vice-chef.
Les membres de la garde personnelle de la Reine acclamèrent le vice-chef.
Ils se mirent au travail.
La moitié d'entre eux se rendit à la prison souterraine pour faire sortir les prisonniers, tandis que l'autre moitié commença l'évacuation.
Les gens du palais ne furent pas informés de la raison de cette évacuation.
Ils trouvèrent étrange d'utiliser une sortie dérobée pour quitter les lieux.
Cependant, personne ne posa de question, car c'était un ordre de la garde personnelle de la Reine.
Les cris résonnèrent dans le palais pendant des heures.
Alors que la plupart des gardes étaient occupés, le chef et le vice-chef rencontrèrent la Reine Tyran dans la salle d'audience.
La salle était déserte, à l'exception de la Reine sur son trône, du vice-chef et du chef, qui était Paul sous les traits de Clara.
« Comment se déroule la progression ? » demanda la Reine Tyran.
« La tâche se déroule sans encombre grâce à la grâce de la Reine », répondit Paul.
Il remarqua les marques violettes apparaissant sur le corps de la Reine Tyran.
La malédiction entrait dans sa phase finale.
Néanmoins, à voir l'attitude de la Reine, personne n'aurait pu deviner qu'elle avait un pied dans la tombe.
La Reine hocha la tête et regarda « Clara ».
« Puisque tu es là, j'imagine que Clara garde toujours Neo ? »
« En effet, c'est comme vous… »
Paul se figea.
Un regard d'horreur apparut sur son visage.
La Reine savait qu'il s'agissait de Paul déguisé en Clara.
Comment était-ce possible ?
Bien que Paul ne fût qu'un Demi-dieu Éveillé, son camouflage était parfait.
Personne, pas même les Demi-dieux Exaltés, ne pouvait percer son déguisement.
« Pourquoi ne réponds-tu pas ? » demanda la Reine.
« A-ah, oui, Sœur le g-garde. J'ai pris son apparence pour faciliter le processus de la purge. »
Paul répondit malgré son trouble.
La Reine pencha la tête.
Ses yeux se plissèrent.
« Tu viens de mentir. »
Elle considérait Clara et Paul comme ses propres enfants.
Bien qu'elle ne puisse pas le deviner si Paul se déguisait en quelqu'un d'autre, il lui était facile de le démasquer lorsqu'il devenait Clara.
Aucune de leurs habitudes n'était identique.
De même, il était facile de remarquer quand Paul mentait après avoir été pris la main dans le sac.
Elle se souvenait très bien du nombre de fois où Paul, enfant, se faufilait dans la cuisine pour des collations nocturnes et mentait le lendemain matin quand elle l'interrogeait à ce sujet.
Un léger sourire apparut sur son visage, qu'elle cacha rapidement.
« Où est Clara et qui garde Neo en ce moment ? » demanda-t-elle.
Paul était pétrifié par la peur après avoir été démasqué.
Il ne pouvait plus réfléchir ni répondre.
Son cœur battait si fort qu'il craignait de se briser les côtes.
S'il mentait encore et se faisait prendre… ce serait la fin.
Soudain, le vice-chef l'attrapa par le col et le projeta vers la porte.
« Fuis ! Dis aux autres que nous avons été exposés ! Je vais la retenir pour te faire gagner du temps ! »
« D-d'accord. »
Paul se releva et tenta de se précipiter vers la porte.
« Que faites-vous tous les deux ? »
Les portes se refermèrent soudainement d'elles-mêmes.
« Que voulez-vous dire par "vous avez été exposés" ? »
En entendant cette voix glaciale, Paul tira son épée et se prépara à combattre aux côtés du vice-chef.
Le vice-chef cria :
« Paul ! Je t'ai dit de fuir ! Tu ne peux rien faire contre… »
Il ne put terminer sa phrase.
Son corps fut brusquement broyé en une bouillie de chair et de sang.
Comme s'il avait été frappé par un marteau invisible.
La Reine Tyran n'avait même pas levé le petit doigt.
Elle restait simplement assise, menaçante.
« Paul… » ordonna la voix glaciale. « Baisse ton épée. »
Elle n'était pas stupide.
Elle savait que Clara avait la capacité de lancer des malédictions.
Mais…
C'étaient ses enfants.
Elle ne les traitait pas différemment d'Amelia.
Alors.
Pourquoi ?
Pourquoi ses enfants essayaient-ils de la tuer ?
Une pression insondable s'abattit sur le Palais de la Flèche d'Azur.
Quiconque se trouvait à l'intérieur fut forcé de mettre un genou à terre.
Ils se retrouvèrent incapables de bouger.
Ils avaient l'impression d'être écrasés par des tonnes d'eau.
Des fissures commencèrent à apparaître sur les fondations du palais et tout l'édifice trembla.
« Lâche ton épée, Paul. »