Chapitre 124
« Vous pouvez tous retourner à vos postes. »
« Neo Hargraves, viens avec moi », ordonna Charlotte.
Elle invoqua son phénix.
Neo grimpa sur son dos, derrière elle.
Le corps de la bête, bien que recouvert de flammes, ne brûlait pas Neo.
Il était chaud.
Ils atteignirent le manoir au sommet des nuages et entrèrent dans le bureau.
La directrice appela les servantes-marionnettes.
« Préparez-nous du thé. »
« Compris. »
La marionnette aux yeux argentés leur apporta le thé.
Neo le but en silence.
« Réglons d'abord le sujet important.
« Combien de temps te reste-t-il ? » demanda Charlotte.
« Quelques minutes, tout au plus. »
Neo leva la paume.
Des étincelles de foudre rouge condensée crépitaient autour de son corps.
Bien qu'il fût mort, la Mort ne pouvait s'emparer de lui.
Il manifestait extérieurement la Mort qui était venue le chercher, l'empêchant de l'entraîner dans les Enfers.
Charlotte ouvrit la bouche.
« L'élément Vie et l'élément Sacré ne peuvent pas te soigner puisque tu es techniquement mort.
« Les élixirs ne fonctionneront pas non plus.
« Nous devrions inverser le temps sur ton corps physique pour le ramener à l'état précédant ta mort. Ce n'est qu'alors que nous pourrons te guérir. »
« Que voulez-vous dire, directrice ? »
« Je peux te recommander un guérisseur possédant l'élément Temps pour te soigner.
« Mais qu'est-ce que j'y gagne en retour ? » demanda Charlotte en sirotant son thé.
« Je suis sûr que c'est le travail de l'académie de fournir des guérisseurs aux étudiants qui reviennent d'une mission de rang S ? »
« C'est le cas. Mais que peux-tu faire si je refuse ? »
Neo sourit en l'entendant.
Il voyait bien d'où Elizabeth tenait ses habitudes.
« Que dois-je payer pour être soigné ? »
« Ne laisse pas filtrer les nouvelles sur ce qui s'est passé à l'intérieur de la Fenêtre. »
« Je suis désolé, mais je ne comprends pas ce que vous voulez dire, directrice.
« Est-il possible que vous ayez vu quelque chose d'inéthique et que vous essayiez maintenant d'étouffer l'affaire ? »
Son expression se durcit.
Neo savait exactement ce qu'elle voulait et il jouait l'ignorant.
« L'attaque de Lucas. Je veux que tu gardes le silence à ce sujet. »
« Oh, vous voulez dire la façon dont il m'a poignardé dans le dos ? »
Neo simula une expression triste.
« Je dois dire que j'étais assez effrayé à ce moment-là.
« Savez-vous ce que j'ai ressenti quand l'héritier du Clan Zeus a essayé de me tuer ? »
Le sourcil de Charlotte tressaillit légèrement.
Elle avait vu comment Neo avait forcé Lucas à s'enfuir la queue entre les jambes.
Effrayé ?
C'était comme dire qu'un lion avait peur d'une hyène.
C'était impossible.
« Il sait qu'il a l'avantage dans les négociations », pensa Charlotte.
Si Neo avait été un demi-dieu ordinaire, elle aurait pu le menacer.
Malheureusement, il était le petit frère de Henry Hargraves, et il semblait que sa disciple s'était entichée de lui.
Charlotte ne pouvait pas le laisser mourir.
Sinon, il y aurait des conséquences.
Neo le comprenait.
Un soupir s'échappa des lèvres de Charlotte.
« Je vais être directe.
« Si tu révèles la trahison de Lucas, l'académie sera forcée de prendre des mesures strictes contre lui.
« Le Clan Zeus ne se laissera pas faire.
« Au mieux, ils écraseront la Hargraves Corporation pour se venger.
« Au pire, ils déclareront l'académie comme leur ennemie et exigeront que nous épargnions Lucas pour empêcher une guerre d'éclater.
« Il y aura des dommages énormes des deux côtés.
« Mais nous pouvons éviter cela si tu gardes ta langue dans ta poche », déclara Charlotte.
« Je doute qu'une guerre éclate », pensa Neo.
Le Clan Zeus n'accordait pas trop d'importance à Lucas, même s'il était l'héritier.
Il y avait une légère chance que le Clan Zeus protège Lucas pour sauver son image.
Cependant, cela n'avait pas d'importance.
Henry protégerait Neo.
Sachant à quel point Henry était réellement puissant, Neo ne s'inquiétait d'aucun Clan de Dieu.
De plus, il y avait de fortes chances qu'Elizabeth prenne aussi son parti.
« Et si je refuse votre offre, directrice ?
« Je suis Immortal. Je peux simplement ressusciter après ma mort. »
« Donc tu n'acceptes pas le marché— »
« Oh, je vais l'accepter. Mais je veux changer les termes de la négociation. »
Charlotte se tut après avoir entendu ses mots.
Neo sourit en voyant son expression confuse.
Il ne voulait pas que l'académie punisse Lucas.
Il ne voulait pas non plus tuer Lucas.
Après être mort plusieurs fois, Neo avait réalisé que la mort n'était pas effrayante pour tout le monde.
Vivre, même quand les temps étaient difficiles, était plus douloureux pour certaines personnes.
Lucas était l'une de ces personnes.
Neo ferait de la vie de Lucas un enfer vivant.
Il prendrait sa revanche de ses propres mains et non grâce à l'aide de quelqu'un d'autre.
Il s'assurerait que Lucas regrette d'avoir fait de lui son ennemi.
« Si tu ne veux pas être soigné, alors que veux-tu ? »
« Donnez-moi les cadavres de ceux qui sont morts lors de la mission. »
Le visage de Charlotte se figea.
Chaque étudiant décédé avait un passé prestigieux.
Surtout Leonora. C'était un génie comme on n'en voyait qu'une fois par siècle. Le Clan Poséidon avait de grands espoirs pour elle.
Les familles des défunts avaient réclamé les corps de leurs enfants.
« Il est presque impossible de refuser aux familles, car elles savent déjà que les corps de leurs enfants ont été ramenés. »
« Ce n'est pas mon problème, n'est-ce pas ?
« Vous remplissez votre part du marché, et je remplirai la mienne. »
Les sourcils de Charlotte se froncèrent.
Elle était coincée entre le marteau et l'enclume.
Finalement, elle choisit le moindre mal.
« Très bien. Je ferai comme tu veux.
« Mais je dois savoir pourquoi tu veux ces cadavres. »
Une lourde pression s'abattit sur Neo.
Charlotte parla d'une voix glaciale.
« Je te tuerai de mes propres mains si tu prévois de dévorer ces cadavres. »
« Je ne ferai pas ça. »
« Alors, qu'est-ce que c'est ? »
« ... »
« De la nécromancie ? »
« ... »
Charlotte crut avoir vu juste quand Neo ne protesta pas.
Neo, de son côté, la laissa mal interpréter ses intentions.
Il n'avait aucunement l'intention de révéler l'existence du rituel de résurrection.
« Puisque nous avons décidé de conclure le marché, s'il vous plaît, laissez Nathan garder les cadavres pour le moment.
« Je les récupérerai auprès de lui. »
Neo se leva.
« Je vais prendre congé. »
« Attends, prends ça. » Charlotte lui lança un badge. « Va voir le professeur Daniel dans la salle de médiation et fais-toi soigner. »
Neo hocha la tête.
Il était sur le point de partir quand Charlotte reprit la parole.
« Et garde notre conversation secrète. Surtout vis-à-vis d'Eliz. »
« Compris. »
« Renvoyez-le », dit Charlotte aux servantes.
Un portail apparut sous Neo.
Il sourit juste avant d'être téléporté.
« C'était une bonne affaire, directrice. »
Charlotte fronça les sourcils après avoir entendu ces mots.
Elle avait conclu un marché fructueux avec Neo. C'était la vérité.
Cependant, le sourire de Neo la mettait mal à l'aise.
Elle avait l'impression d'avoir, d'une certaine manière, été perdante.