Chapitre 122
Neo fit sa lame dans son fourreau avec un léger déclic.
Il scella à nouveau sa bénédiction.
L'Aura de Mort crépitait autour de ses bras.
Elle lui déchirait la peau et le blessait.
Il avait été trop loin.
À bout de souffle, il se tourna vers Jack, qui était hébété.
« Waouh, c'était quoi ce bordel ? »
« On dégage », lança Neo.
Jack commanda le Coursier Fantôme.
Il s'élança à une vitesse aveuglante, laissant des flammes bleues sur le sol.
Jack regarda derrière lui, craignant que Neo ne puisse pas suivre sa cadence, pour finalement remarquer que ce dernier utilisait les débris volants pour courir à une allure tout aussi rapide que le Coursier Fantôme.
« Il n'est pas censé être faible ? »
Les anti-malus n'auraient pas dû booster Neo à ce point.
Il ne fallut pas longtemps pour que les monstres d'Ombre reviennent.
Bien que Neo en ait tué des centaines, leur nombre semblait infini.
L'Archive Akashique était remplie de milliers, voire de dizaines de milliers de monstres d'Ombre.
La méthode agressive de Neo pour les massacrer avait révélé leur position à tous.
Malheureusement, il n'avait pas d'autre choix que d'utiliser cette attaque imprudente pour briser l'encerclement.
« Neo ! Les monstres d'Ombre reviennent ! »
« Je sais ! Continue ! Je m'occupe des monstres ! »
Neo accéléra et dépassa Jack.
Il donna un coup de lame.
L'Aura de Mort et l'élément Ténèbres s'enroulèrent autour de la lame, multipliant sa portée par plusieurs fois.
Après avoir abattu les monstres, Neo rengaina et continua de courir.
« Tu peux spammer cette attaque !? »
« Espèce de fraudeur ! »
« Pourquoi tu as fait semblant d'être un faible jusqu'à maintenant !? » hurla Jack en lançant des Lances d'Ombre sur les monstres.
« Si tu m'insultes encore une fois, je te balance au milieu des monstres, espèce de connard ! »
Des blessures apparurent sur leurs corps à un rythme alarmant.
Ils continuaient de trancher et d'attaquer tout ce qui bloquait leur chemin alors qu'ils se précipitaient vers l'entrée du Niveau de profondeur 4.
Dès qu'ils entrèrent dans le Niveau de profondeur 4, Neo déclencha le Sortilège du Souffle de l'Essence à pleine puissance.
« Neo, arrête de te battre ! Repose-toi quelques minutes ! »
« Pourquoi !? »
« Tu es en train de mourir ! »
« Eh bien, ça me plaît ! »
« Arrête, espèce de fou furieux ! »
Le corps de Neo s'effritait sous les effets de la quantité écrasante d'Aura de Mort et de Ténèbres qu'il utilisait.
Il marchait sur la corde raide entre la vie et la mort.
S'il poussait encore un peu, la Mort l'embrasserait.
Il mourrait d'épuisement.
Mais Neo ne s'était jamais senti aussi lucide.
Les monstres qu'il tuait, l'Aura de Mort qu'il créait, la Mort qui tentait de le réclamer.
Le champ de bataille était imprégné de la présence de la Mort.
C'était réconfortant.
'Encore ! Je peux le faire !'
Neo se poussa dans ses derniers retranchements.
Il devait se rapprocher de la Mort.
Des éclairs géants de foudre rouge condensée éclatèrent autour de Neo.
À chaque pas, la présence de la Mort qui l'entourait décuplait.
'Ce dingue… Il est en train d'atteindre l'éveil alors qu'il est en train de mourir !?'
Jack n'en croyait pas ses yeux.
Il commença à utiliser les Ténèbres en conjonction avec ses sorts d'Ombre.
Il devait alléger le fardeau de Neo, sinon ce dernier mourrait d'épuisement.
Les voix lui parlaient dans une cacophonie discordante.
Jack avait l'impression d'être dévoré par les Ténèbres.
Mais il tint bon.
Pour aider Neo.
Pour rentrer.
La pression sur les deux diminua à mesure qu'ils descendaient dans les Niveaux de profondeur.
Ils atteignirent la limite du Niveau de profondeur 1, couverts de sang, de bleus et de blessures mortelles.
« Utilise ça. »
Neo lança les fioles d'élixir de soin, fournies par l'Académie, à Jack.
Jack les rattrapa.
« Et toi ? »
« Je n'en ai pas besoin. »
Neo voulait atteindre la maîtrise Adepte de la Mort.
Se soigner briserait l'éveil qu'il tentait d'obtenir.
« Maintenant, au boulot », dit Neo.
Jack voulait lui conseiller de boire l'élixir.
Mais il savait que Neo ne l'écouterait pas.
Les fous ne seraient pas des fous s'ils écoutaient les autres.
« Je vais faire de mon mieux. »
Jack tenta d'activer la clé.
Des motifs de circuits noirs apparurent sur ses bras.
Ils brillaient d'une énergie sombre et sinistre.
Il posa sa main sur la limite et se concentra.
« Tu peux le faire ? »
« Je devrais pouvoir. Mais ça va prendre du temps. »
« Très bien. »
Neo traça une ligne sur le sol avec sa lame.
« Ne franchis pas cette ligne. Je m'assurerai que les monstres d'Ombre ne t'approchent pas. »
Le sol trembla comme lors d'un séisme.
Des centaines de monstres d'Ombre apparurent à l'horizon.
Rassemblés depuis le Niveau de profondeur 5 jusqu'au Niveau de profondeur 1, ils se ruèrent comme un tsunami menaçant de les engloutir.
Certains monstres d'Ombre étaient aussi grands que des maisons, d'autres étaient plus rapides que le vent, et certains avaient des carapaces plus dures que des boucliers pare-balles.
Jack essaya de se dépêcher.
Il aggrava ses blessures et eut du mal à se concentrer sur sa tâche.
« Calme-toi. Je t'achèterai autant de temps qu'il le faudra. Fais-le à ton rythme. »
Jack se mordit les lèvres.
Il voyait le dos de Neo alors qu'il faisait face à la horde de monstres d'Ombre.
Il pourrait ouvrir l'Archive Akashique s'il prenait son temps, mais Neo ne survivrait pas aussi longtemps.
Jack devait se dépêcher.
Il expira.
Malgré ses inquiétudes, il fit abstraction de tout.
Les monstres…
Neo sur son lit de mort…
Jack cessa de penser à tout.
Il confia ses arrières à Neo.
Il allait accomplir sa propre tâche.
De l'autre côté, Neo isola la zone derrière la ligne en créant un mur de Ténèbres.
Il se heurta au premier monstre d'Ombre et descella sa bénédiction.
Les monstres attaquaient de tous côtés.
Neo se déplaçait comme un flou.
Il n'esquivait pas les attaques et n'utilisait pas l'Ocean's Embrace.
Toute son attention était focalisée sur le massacre des monstres d'Ombre.
Il tranchait tout ce qui bougeait et se lança dans une frénésie meurtrière.
Une queue en forme de fouet lui transperça l'abdomen.
Neo saisit la queue et l'arracha du corps du monstre d'un coup sec.
Juste à ce moment, il sentit une attaque venant d'en haut.
Il leva la tête et vit une main géante descendre pour l'écraser.
Neo se décala et se glissa entre les doigts géants.
Il bondit, courut sur le bras du monstre et utilisa la queue du monstre qu'il venait de tuer pour étrangler le monstre d'Ombre géant.
Le monstre d'Ombre géant tenta de le secouer.
Neo envoya une Aura de Mort à travers la queue dans le corps du monstre.
Mort, le monstre géant s'effondra, écrasant des dizaines d'autres monstres sous son poids.
Des monstres d'Ombre volants, semblables à des harpies, se jetèrent sur Neo alors qu'il était encore en l'air.
Il créa une sphère condensée d'Aura de Mort et la fit exploser.
L'attaque ne les tua pas, mais les ralentit.
Neo atterrit au sol.
Il se battait comme un berserker fou.
Son esprit était concentré sur le fait de tuer autant de monstres d'Ombre que possible.
La présence de la Mort couvrant les environs continuait de croître.
'Encore !'
'Encore !'
'Encore !'
Neo tuait tout monstre qui s'approchait de la ligne et du mur de Ténèbres.
Le temps n'avait plus de sens pour lui.
Il continuait de se battre.
Soudain, la voix de Jack résonna.
« Neo, c'est fait ! On se tire ! »
La bordure de l'Archive Akashique s'ouvrit.
Cependant, Neo ne s'arrêta pas.
Il était immergé dans la bataille.
La Mort grandissante l'avait enivré.
Neo ne réalisait pas que son Aura de Mort subissait des changements massifs.
Elle devenait plus sinistre.
Plus malveillante.