Chapitre 119
« Non, c'est impossible. Chaque personne ne possède qu'une seule Ombre. »
« Le Neo original ne peut pas avoir plusieurs Ombres. »
Neo ne comprenait pas ce qui se passait.
Il expira.
« J'y réfléchirai plus tard. Je dois d'abord accomplir la tâche qui m'attend. »
Il se tenait devant l'Ombre d'Arthur.
L'Ombre ne tenta pas de se défendre.
Elle savait que son sort était scellé.
« Tes dernières paroles ? »
« Mes dernières paroles ? » L'Ombre d'Arthur esquissa un sourire narquois. « Les Ombres ne meurent jamais. »
« Nous nous reverrons et, la prochaine fois, je m'assurerai que tu restes mort. »
« Espèce de traître maudit... »
Neo trancha la tête de l'Ombre.
La notification de fin de quête apparut dans son champ de vision.
Il l'ignora.
« Bon sang, je me sens comme une merde, même si j'ai gagné. »
Neo avait utilisé Immortal.
Il n'y avait rien de mal à utiliser sa compétence au combat.
Pourtant, il avait l'impression d'avoir triché.
Ce n'était pas le genre de victoire qu'il voulait.
« Merde, c'est presque comme si j'étais plus faible qu'Arthur. »
Neo serra le poing.
Il surpasserait Arthur.
Peu lui importait qu'Arthur soit le protagoniste ou le héros destiné à sauver les mondes.
Neo n'allait pas abandonner.
…
Niveau de profondeur 3
Lucas activa le dispositif.
Un anneau spatial se forma autour de la fissure dans l'espace — le Coin — et tenta de refermer la brèche par la force.
Sur le côté, Nathan utilisa l'appareil de communication pour alerter les autres équipes au Niveau de profondeur 2.
Mars, Felix et Cassandra utilisèrent le dispositif pour fermer leurs Coins respectifs.
Les trois Coins furent fermés simultanément.
« C'est fait. La Fenêtre va bientôt se refermer. »
« Nous devons partir. »
Lucas créa un portail.
Arthur ne s'y engagea pas immédiatement.
« Arthur, nous ne pouvons pas perdre de temps. »
« … »
Arthur hocha la tête et entra dans le portail, les yeux baissés.
Le groupe se dirigea rapidement vers l'entrée du Niveau de profondeur 2 à l'aide des portails.
Ils retrouvèrent Felix, Mars et Cassandra.
« Où sont les autres ? » demanda Mars.
Arthur secoua la tête.
Le visage de Mars se durcit.
Il ne dit rien pendant quelques instants.
« Je vois… »
Un soupir s'échappa de ses lèvres.
« Partons », dit-il.
Le groupe retourna rapidement au Niveau de profondeur 1 et quitta la Fenêtre grâce aux portails.
La directrice, Charlotte, et Elizabeth, déguisée en Anna, les attendaient.
« Bon travail. L'équipe médicale s'occupera des blessés. »
« Vous pouvez tous prendre trois jours de repos. Vous recevrez votre récompense après cela. »
Charlotte ne posa aucune question sur les étudiants manquants.
Il était facile de deviner ce qui était arrivé à ceux qui n'étaient pas revenus.
Elle regarda la déchirure géante dans le ciel qui se refermait lentement.
Soudain, Elizabeth fit un pas en avant.
Des anneaux de feu se matérialisèrent autour d'elle.
Avant que les étudiants ne comprennent ce qui arrivait, les poupées de Charlotte les téléportèrent au loin.
Elle fixa Elizabeth.
« Où essaies-tu d'aller ? »
« Sauver Neo. Il n'est pas mort. »
Elizabeth était sur le point de briser les flammes créées par Charlotte lorsqu'elle sentit plusieurs présences puissantes à proximité.
Ils se cachaient, mais leur soif de sang était évidente.
« Maître, avez-vous préparé ces gens pour m'arrêter ? »
« Oui, car je savais que tu essaierais d'entrer dans la Fenêtre si ce garçon y mourait. »
Elizabeth serra les poings.
Elle pouvait sentir quelqu'un d'aussi fort qu'elle parmi les individus amenés par Charlotte.
« Eliz, nous ne pouvons pas risquer de faire sortir ton Ombre. »
« Si cette chose apparaît quand tu entres dans la Fenêtre, il y aura d'innombrables victimes. »
« Nous ne pouvons pas nous permettre un tel scénario. »
« Je vaincrai mon Ombre. »
« Tu ne peux pas. Personne ne peut vaincre sa propre Ombre. »
Elizabeth comprit que sa maîtresse ne la laisserait pas entrer dans la Fenêtre.
Il n'y avait pas d'autre choix.
Une lance se matérialisa dans sa main et la gravité autour d'elle commença à devenir incontrôlable.
Avant qu'elle ne puisse faire un pas, Charlotte soupira.
« Très bien, j'accepte. Le garçon est en vie. »
« Je peux le voir. Il vient de vaincre l'Ombre du garçon Kingsley. »
« Alors cela signifie que je peux encore sauver… »
« Non, le garçon n'a pas besoin de ton aide. »
« … ? »
Charlotte regarda la Fenêtre qui était presque fermée.
« Il n'essaie même pas de revenir. Je suis sûre qu'il a un plan. »
« Ce n'est pas une excuse pour le laisser là-bas. »
Elizabeth était sur le point de partir quand soudain, sa vision se brouilla.
Son corps s'affaiblit et elle perdit connaissance avant de comprendre ce qui se passait.
Charlotte regarda vers la salle des professeurs, au loin.
À l'intérieur, un vieil homme buvait son café.
Il sourit amèrement.
« La gamine est plutôt coriace. Il m'a fallu une journée entière pour l'assommer. »
« Merci. »
Le vieil homme et Charlotte parlaient comme s'ils étaient assis l'un à côté de l'autre, bien qu'ils soient séparés par des milliers de mètres.
« Ne t'en fais pas. Mais est-ce bien raisonnable ? Que se passera-t-il quand la gamine se réveillera ? »
« Ce sera le chaos. »
Charlotte se massa les tempes.
En regardant la Fenêtre disparaître, elle espéra — pria — que Neo ait un plan pour revenir vivant avant qu'Elizabeth ne se réveille.
…
Château intérieur, Niveau de profondeur 5
Le monstre d'Ombre attaqua.
Son bras massif percuta l'abdomen de Jack.
Son corps fut projeté en arrière et s'écrasa contre le mur.
« Toux ! Toux ! »
Jack était pris au piège par les monstres d'Ombre.
Il ne savait même plus depuis combien de temps il se battait.
Il saignait de multiples blessures infligées à son corps.
Le monstre d'Ombre tenta de lui saisir la gorge.
Jack glissa précipitamment dans les ombres au sol pour tenter de s'échapper.
Mais le monstre d'Ombre le suivit à la trace.
Lorsque le monstre quitta la salle, à la poursuite de Jack, une Ombre apparut à l'intérieur.
C'était Jack.
Il s'effondra au sol, épuisé et blessé.
« Je dois… continuer à avancer… le double ne les trompera pas longtemps. »
Jack avait utilisé le sort de Double d'Ombre pour créer un sosie et attirer le monstre d'Ombre avec.
Il devait s'échapper pendant que le monstre était parti.
Au moment où il tenta de se lever pour s'enfuir, il remarqua des dizaines de monstres d'Ombre patrouillant dans le couloir à l'extérieur de la salle.
« Ahah… ahahahaha. »
Un rire creux s'échappa de ses lèvres.
Des larmes coulèrent sur ses joues.
Il ne pouvait pas s'échapper.