La Nuit Pourpre [24]

La Guerre pour le Nord [83]

Chapitre 196 : La Nuit Pourpre [24]

Alors que la fumée sur le champ de bataille se dissipait lentement, le silence qui s'abattit fut semblable à une guillotine. La dévastation environnante rappelait un monde ayant subi le courroux d'un dieu, mais la terreur qui se tenait devant eux était bien plus pure, bien plus sombre que n'importe quelle fureur divine.

Vorloth s'avança à pas lents vers Cassian. Chacun de ses pas était lourd, comme s'il écrasait l'espace et le temps, tout en restant parfaitement silencieux.

Il ne foulait pas le sol ; il semblait glisser sur la réalité elle-même. Il s'arrêta lorsqu'il ne resta plus qu'une courte distance entre eux. Il fixa ses yeux vides et inexpressifs droit sur Cassian. Dans son regard, il n'y avait ni colère, ni haine, ni la moindre satisfaction.

« Kaiser ? » murmura Vorloth. Sa voix était aussi ordinaire que le vent balayant des feuilles mortes, et pourtant assez glaciale pour pétrifier l'âme.

Ce simple mot alluma une étincelle dans l'esprit de Cassian. Il n'attendit pas. Il ne réfléchit pas. Chaque instinct de combat en lui hurlait d'attaquer. Cassian se rua sur Vorloth en un instant. Cependant, avant même qu'il ne puisse achever son mouvement...

Ses yeux s'écarquillèrent sous l'effet d'une douleur soudaine, glaciale et incompréhensible au niveau de ses poignets.

Ses deux bras venaient d'être tranchés net aux poignets et tombèrent au sol. Le sang n'eut même pas la chance de couler ; c'était comme si l'espace et le temps à cet endroit avaient été instantanément excisés.

Alors que la confusion de Cassian cédait la place à une terreur pure, la main de Vorloth se tendait déjà vers sa poitrine, visant directement son cœur de dragon.

Le souffle froid de la mort lui glaçait la nuque. S'accrochant à son instinct de survie dans un accès de panique, Cassian déclencha une explosion de chaos.

Alors que cette énergie destructrice, noire comme l'encre et dévorant tout sur son passage, détonait entre eux, le recul de cette puissance le projeta en arrière, lui permettant de justesse de mettre un peu de distance entre eux.

Il haletait, cherchant son souffle alors qu'il retombait lourdement au sol. Ses yeux dérivèrent involontairement vers ses bras tranchés. Ils avaient disparu. Sa compétence « Régénération Inégalée » refermait toujours instantanément les blessures les plus fatales, mais là... rien ne se passait.

Les plaies refusaient obstinément de cicatriser. Pire encore, lorsqu'il regarda sa poitrine, juste au-dessus de son cœur là où il avait esquivé l'attaque de Vorloth à la dernière seconde, il vit un trou lisse et béant. La chair, les muscles et l'os avaient disparu, comme effacés par un néant absolu.

« Maudit soit-il... » siffla Cassian dans un râle de douleur. Désespérément, il puisa dans son Mana sacré, voulant recréer ses membres. Le Mana sacré brilla faiblement au niveau de ses poignets sectionnés, mais après avoir émis quelques minuscules étincelles, il s'éteignit instantanément.

Lorsque Cassian leva la tête, ses yeux se posèrent sur les Anges Primordiaux. Les dieux avaient clairement déjà choisi leur nouveau saint ou leur nouvelle sainte. Les Anges Primordiaux avaient récupéré Solariel, brisée et déchue, au milieu du champ de bataille, avaient déjà ouvert des portails dimensionnels massifs et tentaient de fuir ce monde.

« Personne ne part ! » rugit Cassian. Sa voix était un cri à glacer le sang, déchirant une gorge en lambeaux, semblable au rugissement d'un dragon antique.

Le cœur de dragon dans sa poitrine battit violemment, et l'espace autour de lui s'effondra soudainement vers l'intérieur. Une explosion colossale de chaos déchira le ciel. Des flammes noires et violettes détonèrent avec férocité, engloutissant les portails divins ouverts par les anges. L'atmosphère se brisa comme si elle était faite de verre.

Lorsque la fumée noire et l'onde de choc de l'explosion retombèrent, la scène dans le ciel devint claire. Parmi les Anges Primordiaux, Uriel avait réussi à s'échapper au dernier moment. Cependant, l'autre Ange Primordial restant était mort, et Solariel, gravement blessée, s'était effondrée face contre terre, les portails totalement dispersés. Leurs voies de sortie étaient entièrement scellées.

Cassian prit une inspiration sifflante et profonde, mais immédiatement après, son regard se reporta sur sa cible principale, Vorloth. Ses pupilles se rétractèrent de terreur.

Vorloth, debout en plein épicentre de cette explosion de chaos massive, se tenait là, immobile. Il n'avait pas la moindre égratignure, pas même un grain de poussière sur ses vêtements. Cette attaque capable de faire trembler le monde était passée comme une brise légère soufflant sur lui.

Cassian serra les dents si fort qu'il manqua de les briser. Le mana dans son corps... il ne se régénérait pas. Sa force s'amenuisait.

Vorloth se rua soudainement en avant. Sa vitesse dépassait de loin les limites de ce que l'œil pouvait percevoir ; plutôt qu'un mouvement, c'était comme un déplacement spatial.

Réagissant avec un réflexe d'une fraction de seconde né de son instinct de survie, Cassian transforma son corps en fumée noire. Esquivant de justesse le coup fatal sous sa forme de fumée, il lévita dans les airs et lança un assaut colossal de glace vers Vorloth.

Alors que cette vague massive de glace engloutissait Vorloth, Cassian reprit forme, apparaissant directement au-dessus de Solariel, agonisante au sol. Il n'hésita pas une seconde. Il n'eut aucune pitié, aucune miséricorde, aucun répit. Il retomba sur la poitrine de Solariel de tout son poids et arracha le cœur de l'Ange sacré en un seul mouvement.

Sans une seconde d'hésitation, il absorba instantanément le cœur chaud rayonnant de lumières dorées. L'énergie vitale de l'ange et son mana pur et dense se répandirent dans le corps de Cassian comme une inondation sur une terre assoiffée.

Des fils noirs et dorés jaillirent des moignons de ses poignets ; ses bras manquants repoussèrent de l'os à la peau en quelques secondes. Alors que son mana se reconstituait rapidement, il sentit sa force perdue revenir décuplée.

Mais ce moment de satisfaction ne dura qu'une seconde.

CRAC !

L'iceberg colossal enfermant Vorloth, dont le froid avoisinait le zéro absolu, vola en éclats de l'intérieur en un instant.

Tandis que des blocs de glace pesant des tonnes se dispersaient dans les airs, Vorloth s'avança nonchalamment vers Cassian.

Ne perdant pas de temps, Cassian leva les mains vers le ciel. Les cieux furent immédiatement voilés par des nuages noirs comme l'encre, et des vagues de foudre épaisses, assourdissantes et successives, semblables à la colère des dieux, commencèrent à frapper directement Vorloth.

Simultanément, la terre trembla violemment, et des piliers de pierre gigantesques jaillirent du sol comme des lances, entourant entièrement Vorloth et l'empêchant de s'échapper. La foudre descendant du ciel et les pierres surgissant de la terre forgèrent une cage de destruction absolue.

La férocité de l'attaque avait ébranlé la capitale jusqu'en ses fondations, réduisant les structures environnantes en poussière. Pourtant, lorsque l'assaut prit fin et que le nuage de poussière se dissipa, les espoirs de Cassian furent brisés une fois de plus, bien plus brutalement. Vorloth n'avait pas la moindre égratignure.

Les yeux vides de Vorloth, semblables à un vide sombre et sans fond, scannèrent la zone, dépourvus de toute émotion. Tout en cherchant Cassian, son regard passa lentement du ciel au sol.

À cet instant précis, déchirant le sol dans une explosion massive, Cassian jaillit de sous terre et se rua de toutes ses forces pour plonger l'Épée du chaos qu'il tenait fermement dans le cerveau de Vorloth. Tout était parfait ; le timing, la vitesse, la puissance... La pointe noire et acérée de l'épée n'était qu'à quelques centimètres de la tempe de Vorloth.

Mais la collision attendue, le bruit de la chair tranchée, ne se produisit jamais.

La seule chose que Cassian ressentit fut une obscurité totale et un silence absolu, étouffant. La vue, le son, la douleur... tout dans le monde fut effacé en un instant.

Et au milieu de cette obscurité, la notification du système résonna :

**[Vous êtes mort.]**

Flottant dans le royaume sombre, au sein du néant de sa propre conscience, Cassian était dans un état de choc délirant. « Tu te moques de moi ?! » hurla-t-il au système. Sa voix s'évanouit dans les ténèbres. « Il ne m'a même pas touché ! C'est une sorte d'illusion ?! »

Il n'y eut aucune réponse. Seulement le néant. Il était sur le point de perdre la raison. Il ne pouvait même pas comprendre comment sa mort était survenue, ce qui s'était passé dans cette dernière seconde.

« AS-TU BRISÉ CE PUTAIN DE SYSTÈME AVEC ZEUS ?! » hurla-t-il à pleins poumons dans son royaume sombre. Il déversa toute sa rage et son désespoir dans ces mots.

Cependant, la seule réponse qu'il trouva fut, encore une fois, un silence assourdissant. Ni dieu ni système ne lui répondit.

Il commença à réfléchir frénétiquement. Ce n'était pas juste. Cela ne respectait aucune règle de l'existence. « Système ! » cria-t-il. « Maudis Vorloth ! Maintenant ! »

**[Notification du système : La cible ne peut pas être maudite.]**

« Flamme de Renaissance ! Maintenant ! Prends ce que tu veux, renvoie-moi juste ! »

Il fut instantanément ressuscité. Au moment où il ouvrit les yeux, les ruines du champ de bataille, l'odeur du sang et des cendres étaient de nouveau devant lui. Pourtant, le spectacle dont il fut témoin fit souffrir son cœur qui battait à nouveau.

Vorloth se tenait juste devant lui, face au corps mutilé et sans vie de Cryomara. Et dans sa main, il tenait le cœur bleu du dragon de glace, rayonnant d'une aura glaciale.

« LAISSE-LE ! » hurla Cassian. Ses yeux semblaient vouloir sortir de leurs orbites. Il déclencha sa compétence « Cœur d'orage » à ses limites absolues, les dépassant. Les cellules de son corps ne pouvaient supporter cette vitesse et cette pression terrifiantes, commençant à se déchirer ; sa peau se fendit, ses muscles se rompirent. Malgré la traînée sanglante qu'il laissait derrière lui, il se rua en avant dans une frénésie aveugle.

Vorloth ne se tourna même pas pour le regarder. Il pointa simplement, lentement, son doigt vers Cassian.

Malgré la vitesse inconcevable que Cassian employait, tout autour de lui passa soudainement au ralenti. Le temps se plia à la volonté de Vorloth, et la réalité se déforma.

La peau de Cassian se détacha de ses os. Tout son corps, chair, muscles, nerfs... vola en éclats jusqu'au niveau cellulaire et se transforma en poussière sous ses yeux. Il n'eut même pas la chance de ressentir la douleur ; son existence était en train d'être effacée.

Tout ce qui resta fut le Cœur de dragon, battant obstinément, suspendu dans les airs.

Le cœur prit lentement la forme de Cassian à nouveau. De la chair rouge et des veines s'entrelacèrent autour du cœur, et son corps fut reconstruit en quelques secondes.

Cassian tomba à genoux, prenant des respirations rapides et saccadées. Ses yeux tremblaient.

Il faisait l'expérience de la forme la plus pure et la plus profonde du désespoir. Alors qu'il gisait au sol, il ne pouvait rien faire d'autre que regarder Vorloth absorber lentement le cœur de Cryomara, attirant cette puissance inégalée en lui-même. Alors que cette puissance passait à Vorloth, le dernier lambeau de santé mentale en Cassian se brisa.

Il rugit comme une bête enragée. Une explosion colossale de chaos recouvrit soudainement toute la capitale, rendant le ciel noir. Des piliers de pierre acérés s'élevant de la terre soulevèrent Vorloth dans les airs, des vagues de vent tranchantes tentèrent de le restreindre comme des câbles d'acier invisibles, et un torrent de foudre implacable et dévastateur se déversa sur lui depuis le ciel.

Cassian jaillit du centre de la tempête comme un prédateur. Au moment où sa griffe de mana entra en contact avec la peau de Vorloth, elle se décomposa, s'éroda et disparut. Mais Cassian ne s'arrêta pas ; il ignora la douleur. Ouvrant grand ses mâchoires comme un dragon, il projeta une onde de chaos pure et destructrice directement sur le visage de Vorloth à bout portant.

Avant que l'attaque ne se termine, il saisit Vorloth par le cou avec ses mains érodées et le projeta du ciel vers le sol comme une météorite entrant dans l'atmosphère. Vorloth s'écrasa dans un cratère massif, fracassant la terre, mais il n'y eut pas la moindre réaction sur son visage.

Cassian descendit du ciel, portant un coup direct sur la poitrine de Vorloth avec ses deux jambes, entraînant avec lui un torrent massif de foudre. La force pure de l'impact approfondit encore le cratère, enterrant Vorloth plus profondément sous terre.

Pourtant, Cassian ne s'arrêta pas. Il ne pouvait pas s'arrêter. Comme un dragon, inlassablement, comme si ses poumons allaient exploser, il continua de cracher du chaos sur le visage de Vorloth. Il ne s'arrêta pas pendant des minutes. Des flammes noires transformèrent les environs en un enfer absolu.

Jusqu'à ce que... son mana soit drainé jusqu'à la dernière goutte et que son corps lâche complètement.

Il tomba à genoux, sa poitrine se soulevant rapidement. Lorsque la fumée se dissipa, il vit Vorloth levant les yeux vers les siens avec ces yeux sombres et vides. Il n'avait toujours pas la moindre égratignure.

Tout redevint noir une fois de plus.

**[Vous êtes mort !]**

« Flamme de Renaissance ! »

Combat à nouveau.

**[Vous êtes mort.]**

« Flamme de Renaissance ! »

Combat à nouveau.

**[Vous êtes mort.]**

Le cycle continua. Sang, désespoir, douleur, puis obscurité absolue. Résurrection. Combat. Mort.

Finalement, dans le royaume sombre, Cassian frappa le sol inexistant de son poing de toutes ses forces.

« Maudit soit-il ! » hurla-t-il. Sa voix était le cri d'un homme complètement brisé.

Cassian savait. Il ne pouvait pas le vaincre. C'était la vérité. Aucune attaque existante appartenant à ce monde, aucune compétence, aucune magie, pas même le Mana sacré ne pouvait infliger de dégâts à Vorloth.

Vorloth était quelqu'un qui n'aurait absolument jamais dû apparaître tout au long de l'histoire. Il était une anomalie qui brisait les règles et corrompait le tissu même du récit. La seule personne capable de le vaincre était l'Enfant de l'Aube, et même cela était un événement prévu pour la toute dernière scène du jeu. Et même là, la chance de succès était pratiquement nulle.

« Que puis-je faire... » murmura Cassian, regardant son propre reflet sur le sol radieux du royaume sombre. Le désespoir dans ses yeux rongeait lentement son âme. « Contre lui... y a-t-il une seule chose que je puisse utiliser contre lui ? »

Ses yeux lisaient les textes semi-transparents du système flottant dans l'air encore et encore. Dans l'onglet des compétences, il cherchait désespérément un espoir, une faille, un miracle.

Puis, son regard se déplaça vers cette compétence, la compétence « Nuit Pourpre » qui attendait dans l'onglet sombre.

Le compteur... s'était arrêté à 870 000.

Il était si proche d'atteindre le million. Il ne savait pas ce qui se passerait une fois cette limite franchie, ou quel prix terrifiant le véritable potentiel de cette compétence exigerait.

Cassian déglutit difficilement, en regardant le compteur. En lui, deux émotions totalement opposées s'affrontaient violemment : il était tiraillé entre éclater de rire comme un fou ayant perdu la raison, et pleurer impuissamment comme un enfant. L'épuisement pur provoqué par la boucle de la mort et l'espoir sombre promis par cette compétence mettaient son esprit en pièces.

Alors qu'une larme unique coulait sur sa joue, un rire sombre et maladif s'échappa de ses lèvres. Il regarda son reflet une dernière fois. Chaque lambeau d'humanité dans ses yeux avait été effacé, remplacé par une résolution absolue et une folie pure.

« Qu'il en soit ainsi », murmura-t-il dans les ténèbres.

Il leva la tête ; sa voix n'était plus celle d'une victime, mais la voix d'un démon prêt à tout sacrifier.

« Système ! Utilise Flamme de Renaissance ! »