En entendant sa requête — qui confirmait ses soupçons — Liora ne se précipita pas pour répondre.
En réalité, bien qu'elle ne soit dans ce monde que depuis peu, ses sens aiguisés et les livres qu'elle avait lus lui avaient déjà donné une compréhension globale d'Eleanor et de la famille de la Tulipe Noire à laquelle elle appartenait.
Comme Eleanor l'avait dit, son père était le chef de l'une des rares familles de comtes du Royaume du Trône de Fer, avec un fief situé dans la partie nord du continent.
À l'origine, avec deux Vrais Chevaliers — le comte et l'oncle Roger — la situation de la famille de la Tulipe Noire était non seulement stable, mais aussi prospère.
Cependant, avec la mort du premier et l'état actuel du second, la situation de la famille était devenue absolument désastreuse.
Le dernier héritier de la famille — le frère cadet d'Eleanor — venait tout juste d'avoir dix-huit ans et, sans le soutien d'un Vrai Chevalier, il lui serait presque impossible d'étouffer les voix dissidentes au sein de la famille, et encore moins d'en prendre le contrôle.
Surtout si l'on considère que la famille de la Tulipe Noire était dans le collimateur de la Sainte Église, la situation des deux frères et sœurs semblait vraiment sombre.
Ainsi, le fait qu'Eleanor choisisse de demander son aide ne dépassait pas les attentes de Liora.
Bien qu'elle ait été témoin des scènes précédentes et qu'elle ait dû deviner que quelque chose clochait chez elle, Liora était peut-être la dernière personne capable de les sauver.
En pensant à cela, Liora se tourna vers Eleanor.
En fait, dès son arrivée dans ce monde, les deux avaient secrètement signé un Contrat de Diable.
Eleanor avait accepté d'agir comme « coordonnée » pour l'aider à descendre dans ce monde, tandis que Liora devait satisfaire l'une de ses requêtes.
À l'époque, la requête qu'Eleanor avait instinctivement formulée était assez simple : sauver la famille de la Tulipe Noire.
Avec Liora tuant le prêtre et le chevalier saint, une partie de ce contrat avait effectivement été remplie.
Mais Liora pouvait sentir que la requête d'Eleanor n'avait pas été entièrement satisfaite.
Ainsi, elle ne refusa pas l'offre.
Prenant une autre bouchée de pomme, elle savoura sa douceur avant de finalement hocher la tête.
« Je peux rester dans ta famille jusqu'à ce que tout se calme. Cependant, j'aurai besoin de quelques objets », dit-elle, avant d'énumérer une longue liste de matériaux dont Eleanor n'avait jamais entendu parler.
Bien que ses yeux aient brillé de surprise, elle ne put que hocher la tête, sentant qu'elle devait faire de son mieux pour satisfaire la personne devant elle.
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Face à la demande de Liora, Eleanor fit preuve de capacités extraordinaires.
Quelques heures plus tard seulement, un petit réseau qui scintillait faiblement était apparu à l'arrière du manoir du comte.
Les runes entourant le réseau étaient totalement étrangères à ce monde, et aucun chevalier — aussi fort soit-il — ne serait capable de les déchiffrer.
Liora se tenait silencieusement à côté du réseau, tenant un cadavre intact dans une main et une tête sans vie dans l'autre.
S'approchant du centre du réseau, elle jeta nonchalamment le cadavre au sol avant d'y déverser son énergie démoniaque.
Instantanément, le corps du Vrai Chevalier s'effrita en cendres légères qui retombèrent sur le réseau.
Liora ne manqua pas cette occasion. Utilisant sa connexion avec le réseau, elle l'activa instantanément, guidant l'énergie du chevalier et la transformant en carburant.
Soudain, le bruit d'engrenages en mouvement résonna dans tout l'arrière du manoir.
Une lumière blanche jaillit au centre du réseau alors que l'énergie illusoire commençait à fusionner, se matérialisant lentement en objets réels dotés d'une forme concrète.
Un cou lisse, une paire d'épaules, un torse, des bras, des jambes...
En un clin d'œil, un corps humain entier avait été construit sous les yeux de Liora.
Au moment où la lumière se retira et que le processus fut enfin terminé, elle fit un pas en avant et plaça délicatement la tête d'Alpha sur le cou lisse.
Dans un déclic, la tête sans vie se mit en place et s'attacha parfaitement au corps nouvellement créé.
Les paupières d'Alpha tremblèrent violemment comme si elle avait oublié comment voir, et un court instant plus tard, elles s'ouvrirent.
Une trace de confusion passa sur son visage, mais elle disparut rapidement alors qu'elle tournait la tête et inspectait les environs avec prudence.
« Seigneur ! »
Dès que ses yeux se posèrent sur la silhouette de Liora, Alpha salua. Cependant, elle ne cessa pas de surveiller le monde autour d'elle.
Sentant l'atmosphère inconnue et voyant un environnement qu'elle n'avait jamais rencontré auparavant, les yeux froids d'Alpha brillèrent d'une trace d'étrangeté.
La dernière chose dont elle se souvenait était Liora les emmenant quitter le Creuset. Elle n'avait aucun autre souvenir et ne pouvait donc pas comprendre pourquoi ils étaient ici.
Face aux interrogations d'Alpha, Liora ne donna aucune explication.
Au lieu de cela, elle tendit calmement la main et la posa sur le front d'Alpha avant de fermer les yeux.
Immédiatement, un bref résumé de ce qui s'était passé fut transmis par son bras à l'esprit d'Alpha, lui permettant de comprendre ce qui était arrivé.
Alors qu'Alpha digérait ces souvenirs, sa confusion disparut.
« Je vois... »
« Je ne m'attendais pas à ce que nous rencontrions un tel accident en voyageant vers le Monde Démoniaque. Scurry et le Diable Hibou sont vraiment malchanceux d'avoir été séparés de nous. J'espère que tout va bien pour eux », dit-elle, sa voix mêlant préoccupation et inquiétude.
Pourtant, si quelqu'un regardait de plus près ses yeux ambrés, il découvrirait qu'une trace d'excitation y brillait, comme si elle était heureuse de s'être débarrassée de ses subordonnés.
Bien que ce bonheur fût éphémère, comment aurait-il pu échapper aux yeux de Liora ?
Cependant, elle ne le fit même pas remarquer, et encore moins ne réprimanda Alpha. Au lieu de cela, elle demanda :
« Quelle part de ta force peux-tu utiliser ? Peux-tu encore te battre ? », demanda-t-elle en observant l'état d'Alpha.
Alpha ferma les yeux.
Elle scanna tout son corps et mena une enquête approfondie avant de finalement répondre :
« Je sens que je ne peux exercer qu'environ quatre-vingts pour cent de ma force. Pourtant, ma puissance de combat actuelle devrait être largement suffisante pour faire face à la plupart des Diables au stade de Jeune Diable. »
Ses mots surprirent un peu Liora, car un tel niveau de suppression était bien moindre que celui auquel elle était confrontée.
Cependant, après réflexion, elle eut une vague idée de la raison.
« Cela doit être parce qu'Alpha est une création mécanique plutôt qu'un Diable. Bien qu'elle subisse toujours la suppression du monde en tant qu'« envahisseur », le dégoût du monde envers son existence est bien plus faible que le mien », analysa-t-elle.
Mais pour Liora, le fait qu'Alpha puisse exercer la majeure partie de sa force était une chose réjouissante.
Avec sa propre force et une subordonnée aussi puissante à ses côtés, sa sécurité était plus ou moins garantie.
Après avoir laissé à Alpha quelques minutes de plus pour se remettre de son réveil soudain, Liora lui tapota l'épaule et lui donna ses instructions :
« J'ai quelque chose de très important à faire. Assure-toi que personne ne s'approche de cet endroit », dit-elle, avant d'ajouter :
« Si quelqu'un s'approche de cet endroit, tu n'as pas besoin de faire preuve de pitié. »
Recevant le signe de tête d'Alpha et la regardant reculer pour surveiller les environs, Liora sentit que c'était la bonne décision de l'avoir réveillée.
Secouant la tête, elle s'abaissa et s'assit sur le sol, tandis que les informations concernant la Technique de Chevalier qu'elle avait précédemment mémorisée refaisaient surface dans son esprit.
« Nightreaver... », murmura-t-elle.