Si elle avait dû faire face à un tel coup à n'importe quel autre moment, Liora n'aurait même pas eu à fournir le moindre effort pour se défendre.
Un coup aussi faible n'aurait causé aucun dommage à la couche externe de sa défense, et encore moins réussi à la blesser sérieusement.
Pourtant, Liora comprenait très bien qu'elle ne pouvait pas se permettre une telle chose dans son état actuel.
Ainsi, sentant l'épée dorée fondre sur elle, elle fit rapidement un pas de côté pour sortir de sa trajectoire.
Malheureusement, bien qu'elle ait réussi à esquiver, un chevalier sur le côté semblait avoir anticipé ses mouvements.
Brandissant un bouclier métallique géant, il le plaça devant lui et l'enfonça dans le sol, bloquant son passage et la maintenant au cœur du siège.
Voyant cela, Liora ne put que donner un coup de pied vers l'avant, prenant appui sur le bouclier métallique pour se propulser en arrière.
Ce mouvement brusque lui permit d'esquiver de justesse un autre coup d'épée, mais elle n'était pas encore tirée d'affaire.
Une douzaine de chevaliers l'encerclaient toujours étroitement, coopérant sans faille et ne lui laissant aucune chance de fuite.
Bien que ces chevaliers fussent tous des gens ordinaires, l'armure qu'ils portaient et les armes qu'ils maniaient semblaient bénies d'un pouvoir extraordinaire, augmentant considérablement la puissance de leurs attaques.
Sentant le faible pouvoir sacré émanant des armes autour d'elle, le visage de Liora se durcit.
Avec sa riche expérience du combat, elle aurait dû être capable de gérer cette équipe de chevaliers.
Mais la pièce souterraine restreignait sa zone de mouvement, la forçant à subir la dynamique de ses adversaires.
Impuissante, Liora ne pouvait que faire de son mieux pour éviter les nombreuses attaques venant dans sa direction, incapable de lancer la moindre contre-attaque.
En fait, une telle situation aurait dû jouer en sa faveur.
Même si sa force avait été supprimée, son endurance dépassait toujours celle des gens ordinaires.
Tôt ou tard, les chevaliers autour d'elle finiraient par s'épuiser, les rendant incapables de résister.
Malheureusement, Liora ne pouvait pas se permettre d'attendre que cela arrive.
Utilisant le dos de sa main pour parer une attaque de lance, Liora leva la tête et jeta un coup d'œil au Prêtre debout derrière les chevaliers, qui n'avait pas fait un seul pas depuis le début du combat.
Dans la main droite du Prêtre, Liora vit une grande quantité de lumière se rassembler, se transformant lentement sous son contrôle pour prendre la forme d'un objet réel.
« Ce doit être le pouvoir extraordinaire de ce monde », réalisa Liora.
Bien qu'inconnue de ce monde, elle comprit immédiatement qu'elle ne pouvait pas laisser au Prêtre le temps de terminer l'activation de son sort.
Avec cette pensée, elle chercha un moyen de briser l'équilibre précaire actuel.
Sa conscience parcourut son corps pour vérifier son état, tandis que son esprit passait en revue les diverses capacités de son arsenal, tentant de trouver quelque chose d'utilisable.
Manipulation de l'Ombre, Lance du Soleil Flétri, Domaine Silencieux...
Liora tenta d'activer chacune de ses capacités, mais ses efforts ne menèrent à rien.
Elle était incapable d'activer la moindre de ces capacités, comme si elles avaient été pillées par une volonté invisible.
Juste au moment où Liora se demandait si elle devait saisir la femme blonde pour s'enfuir, elle découvrit soudain quelque chose d'inhabituel.
Ou plutôt, elle remarqua que l'une de ses capacités pouvait encore être utilisée.
Étonnamment, cette capacité n'était ni l'une de celles qu'elle avait créées via le Système, ni l'une de celles qu'elle avait éveillées suite à son avancement.
C'était celle qu'elle avait développée par elle-même : Langue des Abysses.
Sentant le pouvoir invisible monter de sa poitrine et traverser sa gorge — comme s'il cherchait une issue pour s'échapper — Liora n'hésita pas.
Entrouvrant les lèvres, elle ouvrit la bouche, utilisant la capacité qu'elle avait presque oubliée.
Instantanément, des ondes de choc puissantes jaillirent de sa gorge et se propagèrent partout, se transformant en d'innombrables mots incompréhensibles, étranges et sinistres qui résonnèrent dans toute la pièce souterraine.
Frappés par ces mots, que ce soit les chevaliers ou la femme tremblante assise dans un coin avec une tête sans vie entre les bras, tous eurent l'impression qu'un lourd marteau venait de les frapper au crâne.
Comme s'ils avaient conclu un accord préalable, ils se figèrent tous au même instant, leurs yeux perdant leur éclat et devenant vitreux.
« C'est maintenant ! », pensa Liora en silence et, saisissant cette opportunité, elle se précipita vers l'avant.
Elle ne choisit pas de frapper les chevaliers sans défense, mais les contourna pour courir derrière eux.
Sa cible était claire. C'était la seule personne non affectée par son attaque de grande envergure : le Prêtre.
En un instant, sa silhouette apparut aux côtés du Prêtre, et elle tendit sa main droite, visant le côté gauche de sa poitrine.
Bien que ses mouvements fussent si rapides qu'un humain ordinaire aurait eu du mal à les percevoir, le Prêtre était loin d'être ordinaire.
Au moment où Liora apparut devant lui, il réagit.
Une expression d'hésitation passa sur son visage, mais elle disparut rapidement.
Dès qu'elle s'effaça, le sort qu'il incantait depuis le début fut brusquement interrompu.
Cependant, la lumière dans sa main ne se dispersa pas.
Au lieu de cela, elle se transforma en une épée courte entièrement faite de lumière sacrée, qu'il abattit sur Liora.
Il ne tenta pas de se défendre contre le coup de Liora, comme s'il était prêt à mourir avec elle.
Compte tenu des actions décisives du Prêtre, la meilleure chose à faire pour Liora aurait été d'esquiver ou, à tout le moins, de se défendre.
Mais Liora ne fit ni l'un ni l'autre.
Miroitant les mouvements du Prêtre, elle renonça elle aussi à se défendre, mettant tout son poids dans le coup suivant.
L'instant d'après, leurs deux attaques atteignirent leur cible.
La main droite de Liora déchira facilement la peau du Prêtre et transperça le côté gauche de sa poitrine, tandis que l'épée du Prêtre trancha net la taille de Liora, séparant son corps en deux.
Alors qu'il s'effondrait au sol dans un fracas tonitruant, le Prêtre sentit sa force vitale s'échapper lentement.
Pourtant, il ne montra ni tristesse ni regret. Un sourire satisfait apparut sur son visage, suivi d'une trace de soulagement.
« J'—j'ai réussi... », murmura le Prêtre, sachant que bien qu'il fût sur le point de mourir, il avait réussi à blesser mortellement son adversaire.
À ses yeux, cela valait absolument la peine d'échanger sa vie sans valeur pour que le monde soit en paix.
Juste au moment où le Prêtre ressentait un étrange sentiment d'accomplissement, cependant, le bruit de quelque chose raclant le sol en pierre parvint à ses oreilles.
Relevant la tête avec difficulté, le Prêtre se tourna vers la source du son, pour découvrir que cette « chose » était la partie supérieure du corps de Liora.
Ne possédant plus que le haut de son corps, elle poussait sur le sol avec ses mains ensanglantées, luttant pour se déplacer dans sa direction.
Quelques instants plus tard, elle arriva juste au-dessus de lui et tendit la main avec une expression impitoyable.
Les veines cramoisies de son armure pulsèrent de manière effrayante avant de bondir sur lui et, comme d'innombrables minuscules fourmis, commencèrent à dévorer son corps morceau par morceau.
Peu après, les cris de douleur du Prêtre — qui avait désormais totalement perdu son calme — résonnèrent dans toute la pièce souterraine.
Au même moment, un bruit de succion à peine audible se fit entendre, comme si quelque chose était en train d'être recousu.