Chapitre 748
Parfois, quelques secondes semblaient durer des années. D’autres fois, des années passaient comme quelques secondes.
Aux yeux de Liora, elle semblait se trouver dans le second cas.
Chaque Point d’Évolution lui permettait d’obtenir une seconde de puissance à l’intérieur de la lumière blanche.
En tout, elle avait dix-huit secondes pour en agrandir la taille.
Pour les Diables Anciens, c’était assez de temps pour accomplir bien des choses.
Malheureusement, cette fois, il en alla autrement.
Avant même que Liora ait pu s’en rendre compte, sa conscience fut arrachée de force à la lumière blanche et projetée dans le vide obscur.
Sa silhouette réapparut près de la lumière, tandis qu’une trace de réticence lui traversait inconsciemment le visage.
Il lui fallut plusieurs secondes pour réprimer le tumulte de ses émotions.
« Rien n’est aussi addictif que la sensation de progresser, c’est certain. Malheureusement, le combustible nécessaire à cette promotion est épuisé. »
Liora fit apparaître son panneau et consulta ses informations.
…
[Nom véritable : Liora Veythalis Dranthera Vexira...]
[Rang : Diable ancien de l’Antiquité]
[Race : ???, prototype de la Mer des Origines, Volonté du Monde]
[Trône : Antiquité, Dragon, Temps, Espace, Vie, Mort...]
[Empreinte : 5 cm]
[Points d’Évolution : 0]
…
Les Points d’Évolution étaient épuisés.
En échange, la lumière représentant sa ligne temporelle était passée d’un millimètre à cinq centimètres.
Cette hausse semblait minime, mais elle correspondait à une multiplication par cinquante.
En outre, cette progression lui permit de découvrir autre chose.
Son regard se posa sur la lumière.
Bien qu’elle fût minuscule et difficile à évaluer précisément, Liora sentait que son expansion précédente ne s’était pas faite dans toutes les directions.
La lumière semblait plutôt marquer le début d’un chemin, ouvrant une route qui traversait les ténèbres en ligne droite.
Une intuition lui vint.
Il lui suffirait d’élargir et d’allonger assez cette route pour qu’elle transperce les ténèbres du vide : elle atteindrait alors directement le sommet du stade du Diable Ancien, celui du Diable du Commencement absolu.
Mais elle était encore loin d’en arriver là.
Et pour y parvenir, il lui fallait une chose.
« Des Points d’Évolution ! » murmura Liora, comprenant que ces points étaient encore plus importants qu’avant la mise à niveau du Système.
Elle avait certes d’autres options.
« Je sens que je peux aussi fusionner avec la lumière et l’agrandir par mes propres moyens. Mais sans les Points d’Évolution pour servir de “combustible”, mes progrès seront dérisoires. »
« Plutôt que de perdre mon temps ainsi, il serait plus rentable de sortir, de tuer quelques Diables Anciens pour accumuler des Points d’Évolution, puis de revenir. »
Liora plissa les yeux et prit sa décision.
Elle comptait exploiter cette nouvelle fonction jusqu’à ses limites !
Bien sûr, elle ne misait pas tout dessus.
Avant de partir, elle détacha une bribe de sa conscience et la fusionna avec la lumière. Une minuscule silhouette apparut alors et poursuivit le tracé du chemin.
Comme elle s’y attendait, les progrès étaient des milliers de fois plus lents : à peine plus rapides que ceux d’un Diable Ancien qui s’entraînait, et des milliers de fois plus lents qu’avec l’aide des Points d’Évolution.
Liora ne pouvait qu’espérer progresser plus vite une fois sa puissance accrue.
Sur cette pensée, elle ne s’attarda pas davantage dans le vide obscur.
À sa volonté, la grande majorité de sa conscience fut extraite, tandis qu’une infime bribe demeurait fusionnée avec la lumière.
--
Lorsque Liora réapparut dans la réalité, elle se retrouva debout dans le Fleuve du Temps.
Le reflet d’un fleuve illusoire passa dans ses pupilles tandis qu’elle observait tout ce qui s’était produit pendant son absence.
Elle avait déjà perçu ces changements lorsqu’elle se trouvait dans l’espace du Système.
Mais de retour dans la réalité, elle les comprit plus clairement encore.
Ses empreintes avaient été insérées de force dans le passé, avant sa naissance, et existaient comme n’importe quelles autres empreintes.
Au total, la ligne temporelle de Liora s’était étendue de mille ans vers le passé.
« Avant sa mise à niveau, le Système n’avait au mieux que les capacités d’un Diable Ancien. Les Diables Anciens, moi comprise, pouvaient les imiter avec un peu d’effort. »
« Après sa transformation, le Système a déjà atteint le niveau d’un Prince du Monde des Démons. »
À son avis, seul un être de ce niveau pouvait modifier la ligne temporelle sans subir de contrecoup.
De plus, ce n’était pas à la portée de n’importe quel être de ce niveau.
Par exemple, même avec l’aide de l’Univers cosmique, Liora était actuellement incapable de manipuler ainsi la ligne temporelle.
Seuls ceux qui maîtrisaient le temps en étaient capables.
Par exemple…
Un Prince du Monde des Démons !
« Intéressant… » murmura Liora avec un sourire.
« On dirait que le Système d’Évolution est encore plus lié au Monde des Démons que je ne le pensais. »
Mais elle aurait le temps d’y réfléchir plus tard.
Pour l’instant, elle devait « effacer ses traces ».
Avec sa méthode actuelle, qui consistait à s’imprimer de force dans le passé, chaque Prince du Monde des Démons pouvait voir que quelque chose clochait chez elle.
Après tout, sa ligne temporelle, avant sa naissance, n’avait aucune continuité, comme si elle était apparue de nulle part.
Quiconque enquêterait sur elle soupçonnerait immédiatement quelque chose.
Heureusement, il était facile de dissimuler son anomalie : il lui suffisait de modifier le passé comme n’importe quel autre Diable Ancien.
Mais avec le Système pour la guider, ce serait désormais bien plus facile.
« Le Fleuve du Temps provoque autant de contrecoups parce que les Diables Anciens n’existent pas dans le passé et doivent s’y “infiltrer” clandestinement. »
« Mais moi, j’existe déjà dans le passé. »
« Il me suffit de changer un peu d’identité. »
Sur cette pensée, Liora jeta un regard au Fleuve du Temps derrière elle.
Sous son contrôle, plusieurs branches jaillirent de son Trône.
Elles plongèrent dans les eaux illusoires et remuèrent subtilement le passé.
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Dans les profondeurs du Monde des Démons, une silhouette solitaire se tenait là, les yeux clos.
Soudain, ses paupières frémirent, puis s’ouvrirent sur un fleuve illusoire.
L’empreinte la plus « ancienne » de Liora venait de s’éveiller.
D’un pas, elle quitta le Monde des Démons et pénétra dans la Mer des Origines, avant de plonger dans ses profondeurs.
D’innombrables mondes défilèrent devant elle.
Certains étaient de bas niveau, d’autres de niveau intermédiaire. De temps à autre, un monde de haut niveau apparaissait.
Pourtant, Liora ne s’arrêta pas pour les observer de plus près.
Ce ne fut qu’un peu plus tard qu’elle s’immobilisa enfin devant un monde en ruines.
Ses yeux brillèrent.
« C’est ici », dit-elle, avant que son corps ne se transforme en un rayon de lumière.
Elle déchira sans peine la membrane du monde et pénétra dans ce monde dévasté.