Chapitre 586
Lorsqu’un Diable et un démon sont entrés pour la première fois dans le Pavillon de l’Armure Céleste, ils ont été séparés.
Après avoir laissé un message au rez-de-chaussée, Liora s’était précipitée vers les étages supérieurs, refusant d’y perdre le moindre instant.
Depuis, leurs chemins ne s’étaient jamais croisés.
Jusqu’à maintenant, du moins.
Alors que Liora posait le pied sur l’étage rempli de vitrines, elle remarqua immédiatement Elaouthr debout devant l’une d’elles.
Sa silhouette gigantesque restait parfaitement immobile, son attention rivée sur un énorme marteau de guerre reposant derrière une vitre.
Bien que Liora n’ait pas cherché à se dissimuler, le démon ne l’avait pas repérée.
Ce n’est que quelques secondes plus tard, lorsqu’elle fit délibérément du bruit, qu’il finit par sortir de sa torpeur.
À l’instant où il l’aperçut, la surprise traversa son visage avant de laisser place à une excitation manifeste.
« Liothar ! Viens voir ça ! Regarde cette arme ! », lança-t-il en lui faisant signe de s’approcher.
Liora haussa un sourcil. Elle était légèrement surprise par son enthousiasme soudain.
Pourtant, une fois devant la vitrine, en voyant le marteau, elle comprit immédiatement.
L’objet derrière la vitre était quelque peu spécial.
Bien qu’il parût ordinaire au premier coup d’œil, son essence était extraordinairement élevée.
Même à travers la paroi de verre et les multiples formations qui l’entouraient, son aura écrasante suffisait à attirer l’attention.
De plus, la plaque de bois en dessous ne faisait que renforcer cette impression.
« Marteau de la Fureur Guerrière. Convient aux cultivateurs du Royaume de la Transcendance de la Tribulation. Prix : 100 Pierres d’Esprit Immortel. »
Liora avait déjà remarqué cet objet auparavant ; c’était sans doute la pièce la plus précieuse de tout le Pavillon de l’Armure Céleste.
Auparavant, les royaumes de culture et la monnaie ne signifiaient rien pour elle, et elle n’avait basé son analyse que sur son aura.
Cependant, suite à sa conversation avec le fantôme, elle comprenait désormais ce que ces royaumes impliquaient.
Raffinage de Qi. Établissement de la Fondation. Formation du Noyau. Âme Naissante. Raffinage du Vide. Transcendance de la Tribulation.
...Ascension.
C’étaient les royaumes du système de puissance de culture.
Le plus bas équivalait à un Éveillé de Rang 1, le royaume de la Transcendance de la Tribulation correspondant aux Éveillés de Rang 11 et 12.
Quant à l’Ascension, c’était un royaume théorique que personne n’avait jamais atteint.
Selon l’estimation de Liora, quiconque parvenait à ce stade posséderait probablement une force comparable à celle d’un Prince du Monde des Démons.
Malheureusement, la véracité de cette hypothèse restait un mystère.
La valeur du Marteau de la Fureur Guerrière — une arme conçue pour des experts du niveau d’un Diable Ancien — était donc évidente.
Il était naturel qu’Elaouthr en soit captivé.
Alors que Liora supposait qu’il souhaitait simplement admirer le trésor, le démon prit soudain la parole.
« Frère Liothar, j’ai eu de la chance dans la cour. Regarde. », dit-il en sortant une petite canne en bois de son anneau spatial.
Au premier abord, l’objet semblait tout à fait banal.
Mais puisqu’un démon Roi de Rang 8 le sortait à cet instant précis, il était évident qu’il ne pouvait en être ainsi.
En effet, une fraction de seconde plus tard, Elaouthr ajouta :
« Au début, je n’y ai pas prêté attention. Je l’ai gardée simplement parce qu’elle a été trouvée dans la résidence d’un puissant expert. »
« Cependant, une fois entrés dans ce bâtiment, cette chose a commencé à réagir. »
Tout en parlant, Elaouthr resserra sa prise.
La canne luttait visiblement contre sa main, se tordant violemment comme pour s’échapper.
Bien qu’étant un Roi de Rang 8, Elaouthr devait déployer toute sa force pour la maintenir en place.
De toute évidence, cette canne était loin d’être ordinaire.
Alors que Liora suivait sa trajectoire du regard, elle remarqua qu’elle tentait de se rapprocher de la vitrine.
La raison était évidente.
Quelle que fût la nature de cette canne, elle entretenait un lien certain avec l’objet à l’intérieur : le Marteau de la Fureur Guerrière.
En voyant cela, les yeux de Liora se plissèrent.
Elle jeta un coup d’œil à Elaouthr, puis à la vitrine, avant de prendre une décision.
Sans la moindre hésitation, elle fit un pas en avant et s’approcha du présentoir.
Puis, sous les yeux stupéfaits du démon, elle tendit la main vers le marteau.
La vitrine sembla devenir inutile devant elle. De même, les formations échouèrent à s’activer, comme si elles étaient tombées dans un sommeil profond.
Sans rencontrer le moindre obstacle, la main de Liora saisit le manche du marteau et l’en extirpa.
Dès qu’il fut sorti de son présentoir, son aura insondable se répandit.
Sans rien pour la supprimer, sa pression déferla sur tout l’étage avant de s’étendre aux niveaux supérieurs et inférieurs.
L’espace lui-même commença à se briser sous sa puissance brute.
Heureusement, avant que les conséquences ne deviennent irréparables, Liora agit à nouveau.
Par la simple force de sa volonté, de l’énergie démoniaque enveloppa le marteau et y apposa un sceau.
Le processus resta invisible à l’œil nu.
Pour Elaouthr, il semblait que Liora avait simplement maîtrisé l’arme et pouvait désormais en supprimer l’élan sans effort.
Une trace d’envie traversa son regard.
Cependant, considérant qu’ils étaient auparavant d’une force égale et que « Liothar » venait d’obtenir une arme si puissante, le démon choisit sagement de dissimuler ses émotions.
Il força un léger sourire sur son visage.
« Félicitations, frère Liothar. »
« Avec cette arme en main, même les Vénérables auront du mal face à toi. Hormis notre chef, personne dans notre groupe ne peut plus te tenir tête. »
Plus il y pensait, plus l’expression d’Elaouthr s’éclairait.
Si Liothar devenait réellement aussi puissant, alors lui, en tant que « frère juré », en bénéficierait naturellement.
Il avait compris ! C’était une opportunité !
À cette réalisation, le sourire sur son visage devint plus sincère, moins calculé.
Liora ne prêta guère attention à ses pensées.
Après avoir rangé le Marteau de la Fureur Guerrière et confirmé que le jeton violet lui donnait la permission de récupérer les trésors des vitrines, elle n’hésita plus.
Sans fournir la moindre explication, elle commença à collecter chaque objet de l’étage.
Puis, elle descendit l’escalier et fit de même pour les niveaux inférieurs.
Elaouthr resta silencieux tout au long du processus.
Qu’il ait cru que Liora avait obtenu quelque chose aux étages supérieurs ou qu’il ait simplement choisi de faire confiance à son nouveau « frère », il ne questionna jamais la manière dont elle avait réussi à contourner les restrictions du pavillon.
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Pendant ce temps, ailleurs dans le fragment de cité, un hall immense baignait dans un silence absolu.
Des centaines de piliers colossaux soutenaient son plafond doré vertigineux, tandis qu’un écran géant était incrusté dans l’un des murs.
Le hall était silencieux. Pourtant, il n’était pas vide.
Une silhouette solitaire se tenait en son centre, son corps oscillant légèrement à chaque courant d’air.
La silhouette restait immobile. Elle fixait l’espace devant elle, vide, et plusieurs scènes semblèrent émerger sous ses yeux.
Chacune se concentrait sur une personne.
Un démon tentaculaire combattant une marionnette ancienne.
Un groupe de Vénérables explorant les rues de la cité.
Plusieurs Rois fuyant les attaques d’une formation.
Si Liora avait été présente, elle aurait immédiatement reconnu ces personnes. Chaque image dépeignait l’un des membres de leur expédition.
Seules quelques-unes étaient différentes.
Deux d’entre elles étaient totalement vides.
L’image était figée sur une tour géante. Elle subissait des interférences constantes, bloquée comme si quelque chose empêchait l’observation de son intérieur.
Les autres scènes différaient par leurs protagonistes.
Contrairement à celles suivant les démons, celles-ci suivaient une autre race :
Les Zergs.
Ou plus précisément, plusieurs Reines Zergs.
La silhouette observa silencieusement pendant un long moment avant de prendre une décision.
« Il est enfin temps... », un soupir résonna.
« La puissance du fragment sera bientôt épuisée. De plus, ces deux êtres ont échappé à tout contrôle. »
« Il n’y a aucune raison de prendre un risque. »
« Il est temps de rassembler tous ces "protagonistes". »
Au moment où ces mots furent prononcés, un trait de lumière jaillit de la main de la silhouette et s’échappa du hall.
Une fois dehors, il se divisa en d’innombrables éclats de lumière qui se dispersèrent dans tout le district.
Au début, rien ne sembla changer. Mais bientôt, les transformations entraînées par cette action devinrent évidentes.