Chapitre 566
Liora avait reçu l'épreuve pour entrer dans le Royaume de la Forêt de Sang peu après son arrivée à l'Académie de Guerre et dans ce monde.
Lorsqu'elle y avait atterri pour la première fois, sa force n'était qu'au Rang 5, et elle n'avait pas encore recouvré ses pouvoirs de Diable.
Bien que ses prouesses au combat fussent supérieures à ce que son Rang d'Éveillée laissait supposer, elle restait relativement faible à l'époque.
Mais désormais, la puissance de Liora avait subi des changements massifs.
Ayant retrouvé sa force et suite à la création de la Mer Cosmique, elle pouvait désormais rivaliser avec des Diables Anciens et des Éveillés de Rang 11.
Si l'on prenait en compte le clone de l'Empereur Humain, ses prouesses au combat étaient encore plus grandes.
À l'époque, elle avait déjà été capable de briser la membrane du royaume secret pour retourner dans l'univers.
Avec sa force actuelle, c'était devenu encore plus simple.
Pourtant, alors que Liora s'attendait à voir la forteresse géante flotter dans l'espace et à être accueillie par les soldats le long de ses remparts, la scène qui s'offrit à elle était radicalement différente.
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L'odeur familière du sang assaillit les sens de Liora dès qu'elle sortit du Royaume de la Forêt de Sang.
Au moment où son pied toucha le « sol », le bruit d'un liquide éclaboussant résonna.
Ce n'était pas de l'eau, mais du sang frais.
Plus précisément, une mer de sang géante s'étendait dans l'espace autour d'elle, sur des centaines de kilomètres, sans fin apparente.
Une vision atroce et choquante, comme si elle était soudainement revenue dans le Monde des Démons.
Pourtant, Liora n'avait guère le temps de s'y attarder.
Toute son attention était focalisée sur la forteresse colossale devant elle. Ou plutôt, ce qu'il en restait.
Des morceaux de métal — fragments de murs, de bâtiments, et même de la cité elle-même — étaient visibles partout.
Certains flottaient dans l'espace et dérivaient, tandis que d'autres tombaient dans la mer de sang, portés par ses vagues.
La forteresse n'existait clairement plus.
Une bataille sanglante avait eu lieu ici peu de temps auparavant.
Bien que l'issue finale fût impossible à déterminer, l'absence de tout soldat humain signifiait que la Fédération Humaine avait subi de lourdes pertes.
Liora fronça les sourcils.
Elle percevait une aura inconnue sur les débris métalliques, une aura qu'elle n'avait jamais rencontrée auparavant.
Au début, elle ne comprit pas quelle pouvait en être la source.
Mais quelques instants plus tard, un bourdonnement résonna.
Le bruit de métal frottant contre du métal retentit, et Liora remarqua une aura lointaine approchant rapidement de sa position.
Instinctivement, elle voulut se dissimuler. Cependant, alors que sa conscience balayait les environs pour examiner l'adversaire, cette impulsion fut rapidement réprimée.
Une lueur étrange traversa ses pupilles tandis qu'elle tournait la tête vers la direction générale de la menace.
Elle ne bougea pas, attendant que l'autre partie arrive.
Cela ne prit pas longtemps.
Quelques secondes plus tard, le propriétaire de l'aura inconnue apparut.
Étonnamment, ce n'était ni un humain, ni un démon.
Ce n'était même pas un Zerg, cette race qui avait guidé Liora et l'Ancêtre du Vide vers cet univers et qui était considérée comme la plus mystérieuse.
C'était un type de créature que Liora n'avait jamais vu auparavant.
Fait de métal, avec un écran bleu en guise de tête, il ressemblait à un ordinateur humanoïde en mouvement, tel qu'on n'en voyait que dans les films.
Race Mécanique !
Dès qu'elle l'aperçut, Liora fut capable d'identifier son identité.
Son apparence était indubitable.
De plus, comme elle n'en avait jamais rencontré et que cette race était liée à Alpha, Liora avait prêté une attention particulière aux informations les concernant.
Tandis qu'elle jaugeait son adversaire, la Race Mécanique fit de même.
Sa « tête » bougeait de haut en bas, tel un gyroscope.
Un instant plus tard, le bleu de son écran vacilla.
Il vira lentement au rouge.
Un point d'exclamation géant clignota sur l'écran, et une voix dénuée d'émotion résonna :
« Forme extraterrestre inconnue détectée ! Analyse en cours... »
« Ding ! L'ennemi a été identifié : Humain — Erreur ! Erreur ! »
« Démon — Erreur ! Erreur ! »
« Niveau de menace : EX. Application du protocole... Décision : Fuite ! »
Au moment où le dernier mot quitta sa « bouche », le membre de la Race Mécanique pivota sur lui-même, s'élança dans le ciel et tenta de s'enfuir.
Au même instant, d'innombrables bulles illusoires émergèrent de son corps et se dispersèrent dans toutes les directions, traçant les lignes invisibles tissées à travers l'espace.
Les bulles étaient étrangement familières, rappelant quelque peu le pouvoir du Monde de l'Information.
Dès qu'elle les vit, Liora comprit ce qui se passait.
L'autre partie tentait d'informer ses congénères de son existence.
La capacité de la Race Mécanique à communiquer indépendamment de la distance était quelque chose qu'elle avait déjà lu dans leurs données raciales, bien qu'elle ne se fût jamais attendue à ce que leur méthode soit aussi étrange.
Quoi qu'il en soit, Liora réagit rapidement.
D'une simple pensée, une poussière cosmique infinie jaillit de son corps, inondant l'espace environnant et le scellant.
Au contact de la poussière cosmique, les bulles illusoires éclatèrent instantanément.
Tout en poussant un soupir de soulagement, Liora fixa l'adversaire en fuite.
Elle tendit la main, et son bras transperça le temps et l'espace, se posant directement sur le corps de la créature pour l'immobiliser.
Elle souhaitait extraire son âme et la dévorer pour obtenir des informations, mais elle réalisa qu'elle ne le pouvait pas.
Non pas à cause de la force de l'adversaire, mais parce qu'il n'y avait rien à extraire.
« Selon la Fédération Humaine, la Race Mécanique est la seule race au monde à ne pas posséder d'âme. »
« Je considérais cela comme une rumeur sans fondement. Il semble qu'il y ait une part de vérité. »
Réalisant cela, Liora plissa les yeux.
Elle serra le poing, provoquant des fissures sur le corps de l'ennemi.
Alors qu'il était sur le point d'exploser, ses mouvements s'arrêtèrent brusquement.
Une voix résonna directement dans son esprit, interrompant son action.
« Ma Dame, s'il vous plaît, gardez-le en vie ! »