Chapitre 563
Dans une chambre faiblement éclairée, deux silhouettes se tenaient face à face.
L’une d’elles était une femme âgée, au corps desséché et au visage ridé. Elle était assise en silence sur le sol, face au jeune homme qui se tenait devant elle.
Bien que jeune, le regard de l’homme trahissait une maturité qui dépassait largement celle de ses pairs. Il en allait de même pour son aura.
Bien qu’il ne parût avoir qu’une vingtaine d’années, son aura avait atteint l’apogée du Rang 6.
Avec l’opportunité adéquate, il serait capable d’atteindre le Rang 7, devenant l’un des plus jeunes Seigneurs du Monde de l’histoire du Royaume de la Forêt de Sang.
Pourtant, Aaron n’était pas aussi heureux qu’on aurait pu le penser.
En fixant la femme devant lui, qui semblait prête à rendre l’âme à tout instant, il ne put s’empêcher de se sentir mal à l’aise.
La culpabilité l’envahit.
Bien qu’elle l’ait remarqué, l’Aînée ne dit rien.
Elle lui fit simplement signe de s’approcher avec un faible sourire.
Lorsqu’il s’arrêta devant elle, l’Aînée tendit la main et la posa sur son épaule.
Elle lui tapota doucement l’épaule à quelques reprises avant d’ouvrir la bouche pour parler :
« Tu n’as pas à te sentir coupable. C’est entièrement ma faute. »
« Il est de ma responsabilité de réparer mes erreurs passées. Puisque les choses en sont arrivées là, je dois faire ce que je dois faire. »
« S’il y a quelqu’un qui devrait se sentir coupable, c’est moi, pour avoir placé ce fardeau sur tes épaules à un si jeune âge. »
L’Aînée n’offrit que ces quelques mots de réconfort.
Ayant vécu des dizaines de milliers d’années et passé les derniers mois à préparer ce moment précis, elle ne ressentait aucune émotion, si ce n’est du soulagement.
L’instant d’après, elle passa à l’action.
L’énergie cosmique dans son corps déferla alors que son gène de talent se mit à trembler.
Une aura puissante jaillit de son corps apparemment fragile.
Avant qu’Aaron ne puisse réagir, une force écrasante se déversa dans son corps.
Elle se propagea rapidement à travers ses cellules et remplit son gène de talent, étendant son espace et améliorant sa force à une vitesse terrifiante.
Au même moment, son esprit fut inondé d’intuitions.
Ces intuitions se mélangèrent et fusionnèrent, provoquant une transformation qualitative de son gène de talent.
Quelques instants plus tard, une explosion assourdissante résonna à l’intérieur de son corps.
Sans rencontrer la moindre difficulté, son Rang d’Éveillé progressa, le propulsant du Rang 6 au Rang 7.
Mais l’amélioration ne s’arrêta pas là.
Son aura continua de monter en flèche, montrant une tendance à progresser encore davantage.
Une demi-heure plus tard, une nouvelle explosion retentit, cette fois encore plus intense.
Aaron sentit sa force franchir un seuil, atteignant le Rang 8.
Pourtant, il eut peu de temps pour célébrer une telle vitesse de progression, aussi fracassante fût-elle.
Alors que sa conscience revenait à la réalité, il se retrouva face à la cause de son gain de puissance.
En baissant les yeux, il vit que l’Aînée n’était plus assise devant lui.
Son corps s’était transformé en cendres noires qui dérivaient au gré du vent, ne laissant derrière lui qu’un murmure persistant.
« Je te confie l’humanité... »
Pour la première et la dernière fois, la voix de l’Aînée portait une pointe de fragilité. Mais en même temps, elle portait aussi une lueur d’espoir.
Alors que sa voix résonnait à ses oreilles, Aaron marqua une courte pause.
Il fixa l’endroit où elle était assise pendant plusieurs minutes avant de s’incliner respectueusement.
Les derniers mots de l’Aînée continuaient de tourner en boucle dans son esprit.
Bien qu’il ne s’agisse que des dernières paroles d’une femme âgée, elles occupaient dans son cœur une place similaire aux missions émises par le Système de Mission.
--
Ce n’est que quelques heures plus tard qu’Aaron sortit de la chambre.
Lorsqu’il le fit, la tristesse sur son visage avait disparu.
Même en traversant la forteresse vide et en ruines du Temple Humain, son visage restait impassible.
Arrivé dans le hall principal, il agita la main, levant le sceptre à moitié brisé pour transmettre plusieurs messages.
Quelques minutes plus tard, deux personnes arrivèrent dans le hall.
L’un était un homme, l’autre une femme. Leurs auras étaient relativement faibles, atteignant à peine le Rang 4.
En regardant ce duo, les seules personnes restantes de ce qui fut autrefois le prospère Temple Humain, Aaron resta sans voix.
Il ne put s’empêcher de maudire ces traîtres qui avaient choisi d’abandonner l’humanité pour rejoindre les rangs ennemis.
Se remémorant les mots laissés par l’Aînée, Aaron ne put que réprimer les pensées qui lui traversaient l’esprit.
Il ne laissa pas aux deux personnes le temps de parler.
Levant le sceptre représentant l’autorité du Conseil des Aînés, il donna un ordre froid :
« Tout le monde, l’Aînée est entrée en méditation, avec l’intention d’améliorer sa force avant la bataille finale. »
« Durant cette période, le Temple Humain poursuivra le plan établi précédemment. »
Alors qu’il parlait, son regard erra sur la foule... de deux personnes, et son expression devint encore plus solennelle.
« Nous ferons tomber le faux Empire Humain ! », lança-t-il en levant les mains.
« Ne vous inquiétez pas. Notre organisation porte la volonté de tous les Ancêtres Humains et de l’Empereur Humain lui-même. Tôt ou tard, nous contrôlerons à nouveau le continent », annonça-t-il.
Dès que ses mots furent prononcés, le sceptre doré dans sa main s’illumina.
Une aura sacrée se répandit depuis la gemme à son sommet à travers toute la forteresse. Baigné dans cette lumière, Aaron sembla avoir hérité, pour un bref instant, de la prestance de l’Aînée.
--
Alors que le Temple Humain et Aaron s’apprêtaient à mettre leur plan à exécution pour plonger les forces ennemies dans le chaos, le Royaume de la Forêt de Sang avait radicalement changé.
Comparé à il y a quelques mois à peine, tout était devenu méconnaissable.
De la structure du continent à son atmosphère, un habitant du passé aurait eu du mal à reconnaître les lieux.
Le changement dans la structure du continent n’était pas seulement géopolitique.
Le continent lui-même avait subi une transformation spectaculaire.
Les innombrables habitats démoniaques qui étaient autrefois dispersés à travers le continent avaient tous été déplacés vers la région orientale.
À mesure qu’ils étaient intégrés, la Forêt du Crépuscule s’était rapidement étendue.
D’innombrables démons s’y rassemblaient désormais, se comptant par millions, voire par milliards.
À l’opposé total du continent, une terre cramoisie et calcinée s’était formée sans que personne ne s’en aperçoive.
L’énergie démoniaque surgissait vers le ciel à travers ces terres, tandis que des Diables y erraient, constamment engagés dans une lutte acharnée.
Des milliers d’entre eux étaient devenus des Vrais Diables et, combinés à la Graine du Monde de Liora, leur prouesse au combat était devenue terrifiante, nullement inférieure à celle des démons.
Pourtant, malgré cela, aucune de ces deux forces n’attaquait le continent principal.
C’était parce qu’une force gigantesque s’y était formée dans l’ombre.
En unissant tous les humains et en abandonnant l’ancienne structure de tribus protégées par les dieux, un empire unifié avait été établi.