Chapitre 526
L’Hydre à neuf têtes ne laissa aucun répit à Liora.
Elle étira son corps colossal, déployant ses têtes massives au-dessus d’elle tel un filet.
« C’est assez surprenant que tu aies pu échapper à ma détection », dit-elle d’une voix profonde.
« Malheureusement, ta force est bien trop limitée. Tu n’es qu’une Éveillée de rang 6, après tout. Bien que tes prouesses au combat soient un peu... bizarres, elles ne peuvent finalement pas combler le fossé immense qui nous sépare. »
Alors qu’elle parlait, la pression émanant du corps de l’hydre s’intensifia.
En un clin d’œil, elle avait dépassé le rang 7, puis le rang 8, pour atteindre le sommet du rang 9.
Combinée aux neuf Lois sous son commandement, sa puissance de combat surpassait même les attentes les plus élevées de Liora.
Elle se stabilisa au rang 10 sans avoir besoin d’utiliser ses atouts.
Pendant quelques instants, aucune des deux parties ne parla.
Liora continua d’observer l’essence des Lois déferlant à travers le corps de son ennemi, tandis que l’Hydre à neuf têtes fixait intensément le Monde du Cœur qui l’entourait.
En tant que native du Royaume de la Forêt de Sang et de l’Univers Cosmique, elle n’avait aucune idée de ce que représentait ce monde.
Pourtant, aux avertissements qui résonnaient dans son cœur, elle savait très bien que cette capacité avait le pouvoir de la menacer.
La confrontation silencieuse dura plusieurs secondes.
Jusqu’à ce que, finalement, elles passent toutes deux à l’action.
Leurs silhouettes disparurent.
L’instant d’après, elles s’affrontaient à plusieurs kilomètres de là.
Liora poussa tous ses gènes de talent à leur maximum, renforçant sa force physique tout en lançant des centaines d’attaques élémentaires.
De son côté, l’Hydre à neuf têtes maniait les Lois qu’elle avait appréhendées.
Des failles spatiales se formèrent, tandis qu’une aura mortelle rayonnait depuis son centre, poussant tout vers l’extinction.
Espace.
Mort.
Les deux Lois opéraient sans faille, rencontrant les attaques de Liora et les annulant.
Malgré cela, elle ne recula pas.
D’un geste de la main, l’herbe au sol se transforma en épées volantes.
Elles furent projetées vers l’Hydre à neuf têtes à une vitesse stupéfiante.
En raison de sa taille gigantesque, la divinité fut incapable de battre en retraite à temps.
Des centaines de larges blessures s’ouvrirent sur son corps.
Pourtant, sous l’effet de la Loi de Vie, elles se refermèrent rapidement.
Bientôt, un équilibre relatif fut établi.
Liora sollicitait continuellement le Monde du Cœur et ses nombreux talents pour affronter l’hydre, tandis que l’être massif encaissait ses attaques de plein fouet.
Grâce à sa force physique colossale et à la Loi de Vie qui la protégeait, elle ne courut que peu de risques tout au long de l’affrontement.
La bataille faisait rage.
Cependant, ni Liora ni la divinité ne s’approchèrent des restes du Dragon Divin.
Apparemment effrayées par son aura divine, elles gardèrent toutes deux leurs distances.
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Pendant que la bataille se déroulait, la Compétition des Tribus se poursuivait.
Peut-être l’Hydre à neuf têtes ne cherchait-elle pas l’aide de ses fidèles, ou peut-être le Monde du Cœur de Liora avait-il réussi à sceller l’intégralité du demi-plan.
Ainsi, la Tribu de l’Hydre ne remarqua rien d’inhabituel.
La compétition continua comme si de rien n’était. Lot après lot, de jeunes génies s’affrontèrent jusqu’à ce qu’il n’en reste que deux.
Le fantôme d’un Scorpion de bronze apparut dans le dos d’Aaron.
Il agita sa queue de manière menaçante, visant son adversaire couvert d’écailles avec son dard.
Un talent de rang D face à un rang SS. L’issue était prévisible.
Pourtant, ce qui arriva ensuite choqua tout le monde.
Le dard transperça facilement le corps du jeune homme.
Le poison se répandit instantanément, faisant virer son visage au vert.
Sa conscience commença à s’effacer. Sa vision s’assombrit.
Quelques instants plus tard, il s’effondra sur le sol de l’arène.
Un silence soudain enveloppa l’arène.
Que ce soit le public ordinaire dans les gradins ou les membres des diverses tribus, tous fixaient cette scène avec stupeur.
Ils ne comprenaient pas comment cet inconnu avait réussi à atteindre la finale, et encore moins comment il avait pu vaincre le fils du Chef de la Tribu de l’Hydre, un homme ayant éveillé un talent de rang SS.
Le regard du Chef de la Tribu de l’Hydre, en particulier, devint sévère.
D’innombrables pensées traversèrent son esprit, et il semblait prêt à passer à l’action contre lui.
Cependant, Aaron n’y prêtait guère attention.
Non pas par arrogance, mais à cause des mots qui défilaient constamment dans son champ de vision.
...
« Vous avez terminé la Mission : Remporter la première place de la Compétition des Tribus. »
« Récompense : Amélioration de Rang. »
...
À l’instant où il lut ces mots, un flux massif d’Énergie Cosmique jaillit des profondeurs de son corps.
Il déferla dans ses muscles, ses os et sa peau, élevant sa force à une vitesse stupéfiante.
En quelques instants, il était passé au rang 3.
Cependant, il n’eut pas le temps de s’en réjouir.
Une mission de suivi était apparue.
...
« Mission : S’échapper de la Tribu de l’Hydre ! Récompense : Graine de Domaine. »
...
Aaron resta figé.
Il ne comprenait pas ce que signifiait cette mission.
De plus, le changement de police et les lettres rouges clignotantes lui donnaient l’impression qu’il ne s’agissait pas d’une véritable mission, mais d’un avertissement lui ordonnant de fuir.
Mais comment était-ce possible ?
Même s’il avait gagné la Compétition des Tribus, la Tribu de l’Hydre n’oserait pas lui faire du mal, n’est-ce pas ?
Quant à une intervention de forces extérieures semant le chaos ?
Il ne croyait pas qu’une telle chose soit possible. À ses yeux, la Tribu de l’Hydre était la force la plus puissante de la région orientale.
Malheureusement, ses certitudes étaient sur le point d’être balayées.
Alors qu’il s’apprêtait à descendre de l’arène pour recevoir les récompenses promises, un grondement assourdissant retentit.
L’arène entière, gradins compris, commença à trembler, comme si un séisme massif se produisait.
L’instant d’après, des fissures apparurent. D’abord petites, elles s’agrandirent rapidement.
Des blocs de pierre géants se brisèrent, engloutissant plusieurs centaines de personnes prises au dépourvu dans les profondeurs de la terre.
Aaron n’eut pas le temps de réaliser ce qui se passait.
Avant qu’il ne puisse réagir, une mer pourpre engloutit une grande partie de l’arène, tandis qu’une voix forte résonnait à travers la cité.
Elle appartenait au Chef de la Tribu.
Pourtant, comparé à la solennité dont il avait fait preuve plus tôt, il semblait désormais choqué et furieux.
« Attaque ennemie ! », hurla-t-il.