Chapitre 490
Quelques minutes plus tard, Liora était assise en face des deux visiteurs, son regard plus étrange que jamais.
L'homme d'âge mûr, le doyen du lycée Helios, sembla percevoir son trouble. Il esquissa un léger sourire et reprit le fil de ses pensées.
« Liora, ne t'inquiète pas. C'est une pratique courante. En fait, presque tous les étudiants qui intègrent les Académies de Super-Grade sont accompagnés par plusieurs subordonnés. »
« Certains appartiennent à leur famille, tandis que d'autres sont simplement parrainés par d'autres forces », expliqua le doyen en jetant un coup d'œil à Elena.
« Sauf imprévu, chaque étudiant diplômé des Académies de Super-Grade deviendra à terme un Éveillé de Rang 4. Il y a même une chance d'aller au-delà. C'est pourquoi de nombreuses forces sont prêtes à investir en eux avant qu'ils ne réussissent. »
En disant cela, le doyen fixa Elena avec envie avant de secouer la tête.
« Le Seigneur de la planète Nova Terra a payé le prix fort pour aider Elena à atteindre le Rang 3. Il souhaite qu'elle te suive et t'assiste pendant ton séjour à l'Académie de Guerre. Tu peux considérer cela comme un investissement », dit-il.
Liora comprit immédiatement où il voulait en venir, ainsi que la raison de sa demande précédente : qu'elle accepte qu'Elena l'accompagne à l'Académie de Guerre.
Il était clair qu'il ne s'agissait pas d'une décision irréfléchie du doyen, mais plutôt d'un ordre du soi-disant Seigneur de Nova Terra.
« Est-ce un investissement ? Si c'est le cas, tout s'explique », pensa Liora.
« Je suis la seule personne à m'être qualifiée pour une Académie de Super-Grade dans l'histoire de Nova Terra. Si son Seigneur n'investit pas en moi, c'est qu'il est aveugle. »
Elle savait ce que l'autre partie espérait.
À ses yeux, après avoir obtenu son diplôme de l'Académie de Guerre, Liora intégrerait le cercle des diplômés des Académies de Super-Grade, obtenant un poste officiel de haut niveau au sein de la Fédération Humaine.
S'il avait déjà établi une bonne relation avec elle, la planète Nova Terra bénéficierait grandement de ce lien.
Malheureusement...
Liora secoua la tête.
« Je suis désolée, Doyen, mais je ne prévois d'emmener personne d'autre avec moi à l'Académie. Ma tante a déjà pris des dispositions pour mon avenir », dit-elle en trouvant une excuse appropriée.
Le doyen fut momentanément surpris, tandis qu'Elena, à ses côtés, se sentit embarrassée. C'était humiliant d'être proposée comme subordonnée pour finir par être refusée.
Heureusement, le doyen reprit rapidement contenance. Il eut un sourire amer et ne put s'empêcher de louer intérieurement l'intelligence du Seigneur.
« Hum, hum. Liora, ne te précipite pas pour refuser », dit-il en s'éclaircissant la gorge avant d'ajouter :
« Le Seigneur de la planète m'a demandé de te remettre ce cadeau. Il sait que les quatre premiers Rangs ne seront pas difficiles à atteindre pour toi. Cependant, à partir du Rang 4, la progression d'un Éveillé devient beaucoup plus ardue. »
« C'est pour cette raison qu'il m'a demandé de te donner ceci. »
Au moment où le doyen finit de parler, un coffre en métal brillant apparut sur ses genoux. Après avoir entré le mot de passe et confirmé son identité par empreinte digitale, les plaques du coffre s'abaissèrent, révélant l'objet à l'intérieur.
La température dans la pièce monta en flèche.
Elena, malgré son niveau, fut instantanément couverte de sueur, tandis que le doyen lui-même, un Éveillé de Rang 3 aguerri, dut utiliser toute sa puissance pour se protéger.
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Quelques heures plus tard, le doyen était parti depuis longtemps.
Seules Liora et Elena restaient dans le bâtiment, au grand embarras de cette dernière.
Voyant son état, Liora ne chercha pas à la réconforter.
Après l'avoir installée dans une chambre et lui avoir demandé d'attendre l'arrivée du représentant de l'Académie de Guerre, elle retourna dans sa propre chambre et sortit le cadeau envoyé par le doyen.
Suivant ses instructions, elle reproduisit ses gestes, et le coffre métallique se désassembla à nouveau, révélant une petite flamme vacillante.
La température grimpa instantanément, menaçant de plonger tout le bâtiment dans un océan de flammes.
Heureusement pour ses voisins, Liora réagit rapidement.
Son Monde du Cœur descendit dans le monde matériel, retenant la propagation des flammes et maintenant l'objet en place.
Au même moment, elle tendit la main et saisit la flamme.
C'était brûlant au toucher. Dès le contact, Liora sentit un désir intense émaner du plus profond de son corps, la poussant à le dévorer.
Le rappel du doyen — ou plutôt celui du Seigneur de la planète — refit surface dans son esprit.
« C'est la graine d'un Domaine de Feu. »
« Les Domaines sont une capacité nécessaire que tous les Éveillés atteignant le Rang 4 doivent éveiller s'ils souhaitent progresser davantage. Avec une graine de Domaine en main, un Éveillé peut soit l'étudier lentement pour en comprendre les mystères cachés, soit la dévorer d'un coup, utilisant son immense puissance pour atteindre l'illumination. »
« Cependant, sois prudente. Seuls les Éveillés de Rang 4 peuvent supporter son impact. Même les Éveillés de Rang 3 souffriront s'ils agissent imprudemment. »
En pensant à ces mots, Liora plissa les yeux.
Domaine. C'était un terme qu'elle n'avait jamais entendu auparavant — du moins dans ce monde.
Cependant, d'après cette brève description, il ne lui fut pas difficile de comprendre qu'il s'agissait probablement de la pièce manquante qui limitait sa progression.
« Comprendre les mystères de cet objet briserait-il vraiment mon goulot d'étranglement ? » Elle était sceptique, jetant un regard aux flammes vacillantes qui tentaient de se propager et d'engloutir son corps.
Elle hésita.
Elle était déjà tombée dans un « goulot d'étranglement ».
Devait-elle utiliser ce trésor maintenant et espérer le meilleur, ou attendre d'atteindre l'Académie de Guerre pour en apprendre davantage sur les Domaines ?
Liora tomba dans ses pensées.
Mais quelques instants plus tard, son dilemme fut résolu.
Sur la carte intérieure construite grâce au déploiement de son Monde du Cœur, elle vit un vaisseau spatial traverser l'atmosphère de Nova Terra et foncer vers la surface de la planète.
Un instant, il volait dans l'espace, et l'instant d'après, il était apparu au-dessus de la ville.
Il était invisible. Personne ne détecta son arrivée, pas même le doyen, et peut-être même pas le Seigneur de Nova Terra.
Pourtant, dès qu'il apparut, Liora reçut un message via le Monde de l'Information.
Ses yeux s'illuminèrent immédiatement.
« Il semble que l'Académie de Guerre soit enfin arrivée », pensa-t-elle en rangeant la Graine de Domaine et en envoyant un message à Elena.