Chapitre 484
Les jours qui suivirent furent sans histoire pour Liora.
Contrairement à ses camarades, qui devaient travailler dur et s'entraîner pour être admis dans une université prestigieuse, elle n'avait pas autant de soucis.
Elle passait la majeure partie de son temps dans le Monde de l'Information, utilisant la Simulation de Combat pour se familiariser avec le système de pouvoir de ce monde.
Après tout, on ne peut réellement appréhender un système de pouvoir qu'au cours d'un combat. L'avantage de pouvoir ajuster librement l'expérience de combat de ses ennemis rendait ce processus, autrement fastidieux, bien plus simple.
En dehors de cela, Liora consacrait son temps libre à errer hors de la ville, dans les étendues sauvages de la planète Nova Terra.
Grâce à son talent de Prédation, elle dévorait rapidement les créatures pour s'approprier leurs capacités, multipliant ainsi ses méthodes tout en provoquant des changements qualitatifs dans sa propre puissance.
Dans cette routine singulière, le temps s'écoula très vite.
En un clin d'œil, près d'un mois s'était écoulé depuis l'Éveil des étudiants de cette année.
Cette période marquait un tournant majeur dans la vie de la plupart d'entre eux.
Mais plus important encore, la fin de ces trente jours signifiait que l'Examen Universitaire était enfin sur le point de commencer...
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Lorsque Liora arriva au lycée Helios, elle trouva les lieux presque déserts.
C'était l'été, et les classes des niveaux inférieurs avaient déjà été libérées pour les vacances quelques jours plus tôt.
Les seuls étudiants visibles dans l'enceinte étaient des diplômés comme elle, se préparant à passer l'évaluation.
En observant ses camarades nerveux, avec qui elle avait passé plusieurs années, Liora ne put s'empêcher de secouer la tête.
« Voilà la différence entre vivre dans une société respectueuse des lois et une autre régie par la loi du plus fort », pensa-t-elle en observant froidement ces jeunes agités.
« Quel Diable deviendrait aussi anxieux pour une simple évaluation ? Même si elle est censée déterminer leur avenir, ils devraient avoir la confiance nécessaire pour s'élever contre toute attente, même en cas d'échec. Malheureusement, ces gens-là... »
Elle ne termina pas sa phrase.
Les humains de ce monde vivaient sous la protection de la Fédération Humaine dès leur naissance et jusqu'à ce qu'ils deviennent des Éveillés.
Grâce à des règles strictes, ils n'avaient pas à se soucier de leur sécurité et pouvaient vivre comme des citoyens ordinaires. Ce n'est qu'à présent, à leurs 18 ans, qu'ils devaient se préoccuper de l'Examen Universitaire et faire face à la réalité.
Bien que d'innombrables pensées lui traversent l'esprit, Liora ne ralentit pas le pas. Elle se dirigea rapidement vers le hall familier, où une foule s'était déjà rassemblée.
Elle fut parmi les dernières à arriver. Quelques minutes plus tard, les portes du hall se refermèrent d'elles-mêmes et une instructrice apparut sur l'estrade dans un éclair rapide.
Pourtant, contrairement aux fois précédentes, Elena semblait cette fois particulièrement sévère.
Une pression puissante émana de son corps alors qu'elle fixait les étudiants d'un regard glacial, exposant pleinement la puissance d'un Éveillé de Rang 2.
« Je suppose que vous vous êtes déjà préparés mentalement pour l'Examen Universitaire d'aujourd'hui. Vous parler en ce moment pour vous encourager serait contre-productif. »
« Puisqu'il en est ainsi, je vais vous conduire immédiatement au lieu de l'évaluation », déclara-t-elle.
À peine eut-elle fini de parler qu'elle frappa le sol métallique de son pied droit. Instantanément, les chaises des étudiants s'écartèrent tandis que le sol devant eux s'élevait.
Dans un fracas rappelant un séisme, des pièces de métal se mirent à fusionner, se transformant bientôt en une capsule bleue futuriste.
« L'Examen Universitaire se déroulera au sein du Monde de l'Information. Cependant, comme une évaluation de votre état physique est nécessaire, nous ne pouvons pas vous laisser entrer uniquement par votre conscience. »
« Ce dispositif, créé par la Compagnie du Monde de l'Information, permet de transférer physiquement une partie de votre corps. »
« Bien qu'il ne s'agisse que d'une partie, soyez prudents. Si vous mourez dans le Monde de l'Information à ce moment-là, cette partie séparée de votre corps sera perdue à jamais. »
Sentant la curiosité des étudiants, Elena abandonna un instant son masque solennel.
« La rumeur dit que les Éveillés puissants n'ont pas besoin d'un tel dispositif. Leur corps réel peut entrer directement dans le Monde de l'Information par la simple pensée. Malheureusement, je ne sais pas exactement quel niveau de puissance est requis pour y parvenir. »
« Peut-être le Rang 6, 7, ou même 8 », ajouta-t-elle en secouant la tête.
Tous ici avaient déjà visité le Monde de l'Information et comprenaient à quel point une telle information était choquante.
Au moins, ceux qui avaient expérimenté la Simulation de Combat pouvaient deviner les avantages d'une entrée directe avec leur corps physique.
Malheureusement, ils n'eurent pas le temps de méditer là-dessus. Sentant leur impatience, Elena reprit son masque froid et leur expliqua comment activer le dispositif.
Liora obéit. Contrairement à ses camarades, elle n'était pas anxieuse et eut même le calme d'observer la capsule elle-même.
En voyant les lumières vacillantes et les divers pouvoirs distincts, qu'elle-même peinait à identifier, elle ne put s'empêcher de soupirer, murmurant que ce monde méritait bien sa réputation d'abriter des êtres du niveau d'un Prince du Monde des Démons.
Suivant les instructions d'Elena, Liora s'allongea à l'intérieur et pressa le bouton sur le côté gauche, activant la capsule.
Instantanément, les lumières devinrent plus intenses. Liora sentit une puissance inexplicable l'envelopper, comme si elle inspectait son état.
En quelques instants, elle se concentra sur une seule de ses cellules, l'« aspirant » vers le haut avec sa conscience.
La sensation familière de sa vision s'assombrissant apparut.
Lorsqu'elle rouvrit les yeux, la capsule et le hall avaient disparu.
À la place, elle se retrouvait dans le Monde de l'Information.
Elle y était venue des centaines de fois par le passé et n'aurait pas dû être surprise.
Pourtant, Liora sentit immédiatement que quelque chose clochait. Ses yeux s'illuminèrent alors qu'elle cherchait la source de ce changement.
« Il semble que les mots d'Elena étaient corrects. Je peux sentir qu'une infime partie de mon corps réel a été séparée de force et amenée dans le Monde de l'Information pour créer un vaisseau physique "réel" capable d'abriter ma conscience. »
Liora estima que cette partie représentait moins d'un millième de son « volume » total. Cependant, cela rendait l'expérience bien plus vivante.
Avec une intuition en tête, Liora leva la main et donna un coup de poing dans l'air devant elle.
Alors que le vent sifflait autour de sa paume et frappait le mur proche, elle réalisa que sa force était revenue au Rang 1. Ce n'était pas la force illusoire et simulée que lui donnait le Monde de l'Information par le passé, mais sa force réelle.
« L'Examen Universitaire n'évalue que les étudiants récemment éveillés. Il est logique qu'il limite la puissance de l'Éveillé au Rang 1. »
« Cependant, une partie plus importante doit être "coupée" chez les autres étudiants pour obtenir une telle force. Pas étonnant qu'Elena nous ait spécifiquement demandé d'être prudents », pensa-t-elle.
Alors que Liora s'apprêtait à examiner son état plus en détail, le parchemin au bord de son champ de vision clignota en rouge. L'instant d'après, il gronda en se déroulant de lui-même.
Un message apparut devant elle, accompagné d'un compte à rebours.
« Éveillée Liora Augustus, vous êtes transférée de force vers : Hub d'Évaluation. »
« Veuillez vous préparer pour la téléportation dans 3... 2... 1... »