Chapitre 472
À la grande stupéfaction de l’Ancêtre du Vide et à la légère surprise de Liora, son plateau de la balance manqua de se briser sous son propre poids.
Il était évident que le Vrai Équilibre, et par extension le Monde des Démons, avait jugé son « poids » bien supérieur à celui de l’Ancêtre du Vide.
Liora devina la raison, surtout en se remémorant la force qui avait déferlé sur son corps un peu plus tôt.
L’Ancêtre du Vide, en revanche, en était incapable.
Il manqua de paniquer.
« Bon sang ! Cette personne serait-elle le clone d’une Princesse du Monde des Démons ? »
Ce fut la première pensée qui lui traversa l’esprit. Mais il secoua rapidement la tête.
Si Liora était réellement aussi puissante, il ne serait pas là, vivant.
De plus, il n’aurait jamais pu mener ses plans à bien par son intermédiaire.
Que ce soit rationnellement ou émotionnellement, l’Ancêtre du Vide pensait qu’il y avait une autre raison, plus plausible.
Peut-être que le Vrai Équilibre avait dysfonctionné, ou peut-être que… Les yeux de l’Ancêtre du Vide s’illuminèrent à cette idée.
Liora ignorait ce qu’il pensait, bien qu’elle pût deviner ses soupçons.
Elle ne tenta pas de communiquer avec lui, et encore moins de lui fournir une explication.
Son esprit dériva vers la véritable raison pour laquelle le Monde des Démons avait jugé son poids — ou plus précisément, sa valeur — supérieur à celui d’un Diable Ancien.
« La lignée que j’ai créée est puissante, mais pas si précieuse. Il en va de même pour les concepts que j’ai appréhendés. »
« Bien que le Serpent du Temps soit une technique précieuse capable de me donner brièvement la capacité de rivaliser avec des Diables Anciens, son utilité diminuera une fois que j’aurai progressé pour devenir moi-même un Diable Ancien. »
Bientôt, une réponse apparut dans l’esprit de Liora :
C’était le Système d’Évolution ! Seule cette chose pouvait faire pencher la balance de manière aussi spectaculaire.
Bien qu’elle ne sût pas si le Monde des Démons avait détecté la véritable source derrière le Système ou s’il avait simplement perçu une infime partie de sa puissance, tout indiquait que c’était le véritable coupable de ce changement soudain.
D’innombrables pensées se bousculèrent dans son esprit, mais en réalité, peu de temps s’était écoulé.
Revenant à elle, Liora mit cette affaire de côté pour le moment et se concentra sur la situation présente.
Ses yeux se posèrent brièvement sur l’Ancêtre du Vide avant de dériver vers la balance géante qui tremblait sous ses pieds.
À l’instant où leurs poids respectifs furent jugés et qu’elle sortit victorieuse de leur confrontation silencieuse, Liora sentit qu’elle ne faisait plus qu’un avec la balance.
Tant qu’elle le souhaitait, elle pouvait utiliser ce trésor pour extraire des choses de son adversaire.
Ce n’est qu’une fois l’équilibre atteint entre les deux que sa puissance invincible se dissiperait.
La perspective de piller les possessions d’un Diable Ancien excitait Liora.
Peu après, cependant, elle ne put s’empêcher de froncer les sourcils.
Elle savait qu’une fois l’équilibre atteint, l’Ancêtre du Vide se libérerait.
À ce moment-là, il la traquerait sans aucun doute.
Ayant perdu le soutien du Diable des Quatre Éléments, elle serait incapable d’opposer la moindre résistance.
Dans un certain sens, le moment où elle prendrait une décision et où ils quitteraient la balance signifierait probablement sa mort.
Pour survivre, Liora devait soit affaiblir considérablement son adversaire, soit devenir plus forte, ou encore infliger des dommages à court terme si insupportables qu’il serait incapable de la poursuivre.
Très probablement, elle devait faire tout cela à la fois.
En pensant à cela, Liora jeta un coup d’œil à l’Ancêtre du Vide. Elle remarqua immédiatement que, bien que son adversaire fût surpris au début, il ne montrait aucun signe de désespoir.
Il avait clairement compris ce qui se passait et ne paniquait donc pas.
Liora réprima ses inquiétudes. Sa conscience communiqua avec le Vrai Équilibre, et toutes les possessions de l’Ancêtre du Vide apparurent sous ses yeux.
Les concepts qu’il avait appréhendés et qu’il venait de piller, la lignée qu’il avait créée et dont il était la source, son statut de Souverain d’une Couche Démoniaque…
Même sa ligne temporelle figurait parmi eux.
Liora était loin d’avoir atteint le stade de Diable Ancien et ne comprenait donc pas sa véritable valeur.
Cependant, à en juger par l’échange précédent entre les deux Diables Anciens et le destin final du Diable des Quatre Éléments, elle pouvait en sentir l’importance.
Son regard s’assombrit.
En communiquant avec la balance du Vrai Équilibre, elle tenta de voir quelle était la valeur de la ligne temporelle de l’Ancêtre du Vide et quel prix elle devrait payer.
Une image émergea immédiatement dans son esprit. Elle apprit que si elle pillait cet objet, l’écart entre eux serait considérablement réduit.
Plus de 90 % du déséquilibre serait comblé, et il ne faudrait pas longtemps pour atteindre un véritable équilibre.
« Est-ce à cause de la rareté de la ligne temporelle, ou de notre différence de force ? » se demanda Liora avant de faire une nouvelle tentative.
Bientôt, elle se concentra sur un concept : celui des Quatre Éléments, que l’adversaire venait de piller.
Les informations suivirent. Elle sentit que le piller comblerait 10 % de l’écart.
Le concept de Monde, 15 %…
Le concept de Vide, 25 %…
Liora vérifia capacité après capacité, technique après technique.
Bientôt, son expression devint grave.
« Tu as compris ? »
Comme pour la narguer, une voix résonna à ses oreilles. Elle provenait du seul autre individu présent dans cet espace : l’Ancêtre du Vide.
« Le Vrai Équilibre porte bien son nom. Étant donné l’écart entre nous, intégrer ne serait-ce qu’une seule de mes possessions peut t’aider à atteindre le sommet du stade d’Archidiable », dit-il.
« Deux ou trois d’entre elles pourraient t’aider à devenir un pseudo-Diable Ancien. À ce stade, la différence de "poids" entre nous sera presque annulée. »
Les paroles de l’Ancêtre du Vide confirmèrent les suppositions de Liora.
En termes simples, l’écart entre eux était trop massif.
Tout ce que Liora « volerait » à son adversaire aurait une valeur inimaginable pour elle.
Contrairement au Diable des Quatre Éléments, qui ne pouvait combler l’écart qu’en abandonnant toutes ses possessions et même l’essence même de son existence, l’Ancêtre du Vide n’avait pas besoin d’en arriver là.
Il suffisait de quelques-unes de ses possessions pour combler le fossé.
Immédiatement, Liora tomba dans une profonde réflexion.