Chapitre 452
Dans les profondeurs d’une grotte cristalline composée uniquement de minerai brun et saturée d’une dense énergie démoniaque, le corps d’une créature endormie gisait à même le sol.
C’était une femme nue.
D’une beauté à couper le souffle, ses longs cheveux noirs retombaient derrière ses épaules dénudées tandis que quelques mèches s’éparpillaient sur sa poitrine ; elle ressemblait davantage à une Succube qu’une véritable Succube comme Assira.
Ou du moins, c’était l’impression qu’elle donnait au premier regard.
En y regardant de plus près, on découvrait que les pieds nus de la femme étaient rattachés à une montagne de chair gigantesque.
Cette chair se tordait constamment comme si elle était vivante, s’ouvrant périodiquement pour émettre des gaz rouges qui se dissipaient dans l’atmosphère environnante.
Certains de ces gaz stagnaient dans la grotte et disparaissaient à l’horizon, tandis que d’autres perçaient le plafond pour s’échapper vers des lieux inconnus.
La scène dégageait un sentiment d’éternité, comme si elle avait toujours dû être ainsi.
Il semblait que peu importe le nombre d’années écoulées, la femme resterait là, endormie, immuable et éternelle.
Et c’était effectivement le cas, tant que personne ne venait troubler cette paix.
Cependant, l’arrivée d’un visiteur soudain servit de catalyseur pour briser ce tableau pourtant magnifique.
--
Liora errait depuis des heures.
Elle suivait la direction de l’aura menaçante, se rapprochant constamment de sa cible.
À sa grande surprise, elle croisa plusieurs insectoïdes en chemin.
Bien qu’ils aient totalement disparu du reste de la grotte, ils restaient ici, comme chargés de monter la garde.
Cela ne fit que confirmer les soupçons de Liora.
Ainsi, elle ne fit aucun détour et continua de s’enfoncer tout droit.
La direction étant claire, il ne lui fallut pas longtemps pour atteindre sa destination.
Les stalactites au-dessus et devant elle s’écartèrent sans qu’elle ait besoin d’intervenir, créant un passage vers une clairière.
Dès qu’elle pénétra dans cet espace, elle se retrouva face à la source de la grotte souterraine, la créatrice des insectoïdes formés d’aura démoniaque pure, et peut-être même de la mine de minerai d’Esprit de la Terre elle-même.
« Une Reine Zerg... », murmura Liora en fixant la femme endormie d’une beauté saisissante, identifiant instantanément sa nature.
Son apparence et ses caractéristiques suffisaient à elles seules.
Mais même sans cela, les avertissements intenses provenant de sa lignée, ceux-là mêmes qui lui avaient révélé l’existence des Zergs, se mirent soudainement à gronder.
Des signaux d’alarme retentirent dans son cœur.
Sa lignée la pressait de fuir, de quitter cet endroit au plus vite.
C’était très similaire à ce qu’elle avait ressenti face à l’Ancêtre Dévoreur de Mondes, comme si elle se retrouvait à nouveau face à la source de sa propre lignée.
Bien sûr, depuis qu’elle avait atteint le stade d’Archidiable, c’était impossible.
« Je croyais que les Diables et les Zergs étaient rivaux simplement parce qu’ils souhaitaient tous deux envahir d’autres mondes et piller leurs ressources. »
« Cependant, il semble que j’aie eu tort depuis le début », songea Liora, luttant pour lever la tête et observer la Reine Zerg non loin de là.
« Je crains que les deux ne soient plus liés qu’il n’y paraît. Les individus puissants d’une race possèdent même un léger effet de suppression sur l’autre. »
La conscience de Liora était devenue extrêmement puissante après l’éveil de son Monde du Cœur.
Malgré l’écart massif entre elle et son adversaire, elle pouvait sentir le niveau de puissance exact de la Reine Zerg.
Sommet du stade d’Archidiable, équivalent à un Diable au stade de l’Ascension.
Création, Trône, Ancrage, Ascension.
C’étaient les quatre sous-stades de l’Archidiable, chaque progression à travers ces rangs suffisant à transformer un Diable.
On peut imaginer l’étonnement de Liora en découvrant une Reine Zerg au stade de l’Ascension.
Surtout lorsque les alarmes résonnèrent dans son cœur, elle eut effectivement l’idée de fuir.
Heureusement, elle s’était préparée mentalement à découvrir quelque chose de surprenant.
Elle ne perdit pas son calme immédiatement, mais se força à rester sereine pour enquêter d’abord.
C’est alors qu’elle découvrit qu’il n’y avait aucune raison de s’alarmer.
La Reine Zerg était morte, ne présentant aucun signe de vie.
C’est exact.
La Reine Zerg, capable de donner naissance à d’innombrables insectoïdes et de rendre les Élémentaires de feu impuissants face à son influence, était bel et bien morte.
Liora plissa les yeux.
Ignorant la pression écrasante émanant du cadavre qui pesait sur ses épaules, elle fit un pas en avant et s’approcha de la dépouille.
Elle parvint à supporter la pression avec une relative facilité au début.
Cependant, à mesure qu’elle se rapprochait de sa cible, elle dut mobiliser sa Force démoniaque, puis son Monde du Cœur, pour former un petit domaine autour d’elle.
Serrant les dents, Liora se rapprocha encore.
Un kilomètre, cinq cents mètres, trois cents mètres...
L’écart entre elle et la Reine Zerg déchue ne cessait de diminuer.
Pourtant, alors qu’il semblait que ce n’était qu’une question de temps avant qu’elles ne se rencontrent, quelque chose changea.
Le bas du corps de la Reine Zerg, la montagne de chair noire, se dilata violemment.
Une large faille s’ouvrit sur l’un de ses côtés, et une brume dense d’énergie démoniaque s’en échappa, comme si un barrage avait cédé.
Avant que Liora ne puisse réagir, l’énergie démoniaque fusionna pour prendre la forme d’un insecte humanoïde de grande taille.
Ressemblant à une mante religieuse mais avec un mucus noir suintant de sa bouche, il apparut derrière elle et brandit ses membres antérieurs comme des armes.
Ils se transformèrent en deux épées aux tranchants étincelants alors que la mante les abattait, visant sa tête.
Ses coups étaient impitoyables, mais ordinaires.
Secrètement, cependant, ils intégraient plusieurs concepts, augmentant sa puissance d’attaque et clouant Liora sur place.
Son apparition fut soudaine.
Plus important encore, la force de la mante surpassait de loin celle des insectes que Liora avait rencontrés par le passé.
Au premier coup d’œil, elle comprit que la puissance de l’ennemi avait atteint le stade d’Archidiable.
Couplé à la pression du cadavre de la Reine Zerg et à l’obligation pour Liora de déployer sa Force démoniaque et son Monde du Cœur, d’autres Archidiables se seraient retrouvés immédiatement en désavantage.
Heureusement, Liora était restée sur ses gardes, comme tout Diable l’aurait été à sa place.
Au moment où la mante surgit derrière elle et sembla prête à la couper en deux, sa tête pivota brusquement et un troisième œil se matérialisa au centre de son front.
Un œil doré fixa l’adversaire avec indifférence avant que sa pupille ne se scinde en deux.
L’instant suivant, deux rayons noirs furent projetés. Ils fusionnèrent dans les airs pour se transformer en un trou noir tourbillonnant qui s’écrasa sur son opposant.