Chapitre 446
Outre son désir d'accroître sa force, Liora avait un autre objectif en quittant la Cité du Vide cette fois-ci.
À l'instant où elle retourna dans le Monde des Démons après avoir obtenu l'héritage ancien, elle ressentit la réapparition d'un lien perdu depuis longtemps, un lien qu'elle avait presque oublié avec le passage du temps.
Elle fut surprise au début, se demandant s'il s'agissait d'un plan élaboré mis en place par la Chambre de Commerce de l'Univers ou de la conspiration d'un être inconnu.
Cependant, après avoir attendu plusieurs jours, mené quelques enquêtes et ne percevant toujours aucun danger, elle réalisa que ce sentiment n'était ni une illusion ni le fruit de moyens extérieurs.
La réapparition du lien était authentique, et elle devina qu'il s'agissait probablement du résultat de son ascension au rang d'Archidiable.
Une telle progression apportait une amélioration globale et suffisait amplement à étendre la portée de sa perception.
Par conséquent, et parce qu'elle n'avait aucune autre cible particulière en tête, Liora choisit de remonter ce lien pour en chercher l'autre « extrémité ».
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Pendant ce temps, dans un endroit lointain, une race de créatures étranges existait.
Elles étaient faites de boue, tandis que des minéraux et des minerais leur servaient de veines.
Leur apparence ressemblait étroitement à celle des célèbres golems, et leur comportement dénué d'esprit rendait la confusion facile.
Un grand nombre de ces créatures s'étaient rassemblées sans le savoir dans une grotte géante. Plusieurs d'entre elles restaient à l'extérieur, patrouillant le périmètre, tandis que d'autres se trouvaient sous terre.
Dans des couloirs faiblement éclairés, ces créatures peinaient à bouger leurs bras et broyaient le minerai brun devant elles, avant de le conditionner et de l'emporter.
Petit à petit, le minerai brun disparaissait. Pourtant, elles ne se reposaient pas.
Elles se déplaçaient vers un autre emplacement et répétaient le même manège, transportant des tonnes de minerai à chaque minute qui passait.
Si un Diable avait été là pour assister à cette scène, il en serait resté stupéfait.
Non pas par leur comportement, mais par leur identité.
Il s'agissait des tristement célèbres Élémentaires de Terre des Montagnes des Chutes du Ciel, correspondant aux Élémentaires de feu, Élémentaires d'eau et Élémentaires de vent des trois autres zones interdites.
Cela aurait pu laisser croire aux gens que la mine se trouvait là-bas. Mais en réalité, elle se situait à d'innombrables mètres de distance.
Cela soulevait plusieurs questions.
Les Élémentaires de Terre avaient-ils brisé leur sceau, à l'insu de tous ?
Et, au vu de la situation actuelle, avaient-ils brisé leur sceau uniquement pour... miner ?
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« Quoi ? Le rendement de la mine a chuté de trente pour cent ? »
« Déchets ! Déchets ! Que font ces moins que rien en bas ? Se pourrait-il que j'aie été trop indulgent avec eux par le passé ? »
Un rugissement furieux résonna à l'intérieur de la mine.
Un Élémentaire de Terre, légèrement plus petit que ses compagnons de six mètres de haut, bouillonnait de rage.
Il fixait la personne venue faire son rapport avec une haine profonde, son regard dévorant presque son interlocuteur. Son éclat était prévisible.
En tant que chef de cet avant-poste, comment pouvait-il justifier cela auprès des supérieurs du clan ?
Tout suggérait que le minerai qu'ils extrayaient était extrêmement précieux pour ces êtres puissants.
Ne serait-il pas déchu de son poste et sévèrement puni selon les règles du clan ?
En se remémorant le sort de plusieurs Élémentaires de Terre ayant subi ce « châtiment » auparavant, il ne put s'empêcher de trembler de peur.
Mais cette peur se mua bientôt en une colère plus vive encore.
« Allez ! Allez ! Dites à ces maudits esclaves de faire des heures supplémentaires ! Capturez n'importe quel Diable qui passe ! Allez dans la mine vous-mêmes ! »
« Je me fiche de ce que vous faites ! Tout ce que je veux, c'est que vous compensiez ce qui a été perdu ! », cracha l'Élémentaire de Terre.
Son subordonné ne discuta pas. Il se précipita immédiatement hors de la pièce, bien que confus par les instructions du chef.
Peu après, seul l'Élémentaire de Terre de petite taille resta dans la pièce.
La fureur resta gravée sur son visage pendant plusieurs minutes avant que ses yeux morts ne brillent d'une lueur verte.
Une paire de moustaches se matérialisa près de son nez, oscillant de gauche à droite tandis que ses narines frémissaient.
Les bras rigides de l'Élémentaire de Terre bougèrent étrangement.
Ils se placèrent devant lui, et il commença à se frotter les paumes.
« Héhéhé », un rire sinistre s'échappa de sa bouche.
« J'aurais dû accumuler assez pour atteindre le stade du Corps Indestructible maintenant. »
« Décidément, ces Élémentaires de Terre sont stupides. Il leur a fallu tellement de temps pour découvrir que quelque chose clochait. »
Alors qu'il parlait, une montagne de minerai brun se matérialisa devant lui, remplissant toute la pièce.
Une énergie démoniaque dense parcourait son corps, et sa lueur illuminait la pièce, preuve de son caractère extraordinaire.
Le Minerai d'Esprit de Terre, l'une des rares ressources du Monde des Démons capable d'augmenter le volume et la qualité de l'énergie démoniaque d'un Diable.
Il était convoité par d'innombrables personnes, et seuls quelques Archidiables étaient qualifiés pour en détenir.
Pourtant, un simple Grand Diable Élémentaire de Terre en possédait une montagne entière. Et, à en juger par ses paroles précédentes, ce n'était pas la première fois qu'il faisait face à une telle situation.
L'Élémentaire de Terre prit place à côté du Minerai d'Esprit de Terre, en écrasant une partie au passage.
Son énergie démoniaque déferla et se transforma en fils. Elle s'enroula autour de cette ressource précieuse et commença à l'absorber.
Les fils tremblèrent.
L'énergie démoniaque se précipita dans son corps, et son aura explosa.
Peut-être à cause de cela, son apparence commença à changer. Son corps s'effrita et se transforma en poussière, tandis que son enveloppe d'Élémentaire de Terre s'estompait progressivement.
Tel une cigale ayant mué, la véritable apparence de l'Élémentaire de Terre—ou plutôt, de cette créature—fut révélée.
C'était un humain mâle. Ou du moins, c'est ce qu'il semblait être.
Mais au vu de la lueur vert profond dans ses yeux et des deux oreilles duveteuses poussant sur sa tête, il était clair pour tous que cet homme n'était pas un humain.
D'après ses caractéristiques inhumaines, tout suggérait qu'il s'agissait d'une sorte de Diable apparenté à une souris.
Plus important encore, cette créature se trouvait justement à l'autre extrémité du lien que Liora suivait en ce moment.