Chapitre 397
Liora ne put s’empêcher de froncer les sourcils en assistant à cette scène.
Elle s’était déjà battue contre cette épée, et pourtant, elle n’avait pas remarqué l’âme résiduelle qui s’y cachait.
Il était évident qu’Assira utilisait cela pour confirmer ses dires.
Et effectivement, Liora comprit ce qu’elle sous-entendait.
Les trésors dissimulés au sein des formations n’avaient pas été laissés aux générations futures par pure bonté d’âme.
Au contraire, ceux qui les avaient abandonnés espéraient atteindre certains objectifs grâce à eux.
Par exemple, l’âme de cette personne était cachée à l’intérieur de l’épée.
Bien qu’elle soit restée en sommeil la plupart du temps sans aucun impact sur le monde extérieur, elle pouvait potentiellement tuer son porteur si celui-ci ne faisait pas attention.
Et qui se méfierait réellement de sa propre arme ?
« S’agit-il des plans de secours laissés par ces êtres qui ont quitté ce monde ? »
« En effet. Chaque monde est identique. »
« Bien que ce ne soit pas le Monde des Démons et que les êtres de ce monde semblent plus ordonnés, les intrigues et les complots finissent toujours par apparaître. »
« Si l’on n’est pas assez prudent, s’emparer de ces trésors peut nous mettre en danger. Avec un peu de malchance, on peut mourir ou même être remplacé par ces êtres. »
Liora ne put s’empêcher de penser au Fruit de la Réincarnation qu’elle avait obtenu précédemment.
Bien qu’elle ait déjà utilisé ses méthodes pour confirmer qu’il n’avait rien de spécial, elle se jura secrètement de vérifier à deux fois avant de tenter de le dévorer.
Assira ne dit rien. Elle laissa Liora digérer l’information.
Puis, après avoir jugé qu’elle lui avait laissé assez de temps, elle sourit largement et poursuivit :
« Je souhaite conclure un marché avec toi. »
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Ailleurs dans le labyrinthe, plusieurs Grands Diables s’étaient déjà rassemblés.
Un homme d’âge mûr, musclé, se tenait en tête. Si Liora avait été là, elle aurait reconnu le Commandant de la Chambre de Commerce de l’Univers, le responsable de la mission.
À cet instant, lui et plusieurs autres membres de son organisation se tenaient devant un palais majestueux et luxueux.
« Les lampes de vie de Krein et Vorik se sont éteintes, tandis que celle de Kade vacille. Je crains qu’il ne soit gravement blessé, s’il n’est pas tombé dans le coma », déclara calmement le Commandant, son regard ne quittant jamais le palais massif au loin.
Le palais était véritablement immense, comme s’il avait été bâti pour des géants.
Des dizaines de colonnes dorées longeaient l’entrée, tandis que plusieurs statues se dressaient tout autour, comme pour la protéger.
Pour l’heure, la porte était close. Pourtant, personne ne semblait vouloir la pousser.
« Je me demande jusqu’où Malvek peut aller. Pensez-vous qu’il réussira la deuxième épreuve ? » demanda à voix basse l’un des Grands Diables, ce qui ne lui valut que des secousses de tête de la part de ses compagnons.
« J’en doute. »
« Bien que sa lignée lui permette de passer la première épreuve sans examen, réussir la deuxième est difficile. Il n’est qu’au stade du Corps Indestructible, après tout. »
Alors que cet individu s’apprêtait à poursuivre, le palais au loin trembla soudainement.
Les colonnes dorées vibrèrent violemment et l’entrée s’ouvrit avant qu’une silhouette non humanoïde ne soit éjectée.
L’un des Grands Diables l’attrapa instinctivement.
Mais au moment où ses mains touchèrent la silhouette en plein vol, une force puissante percuta son corps.
Avant qu’il ne puisse réagir, lui et la silhouette furent projetés en arrière, traversant la pièce.
Ce n’est qu’après avoir parcouru plusieurs centaines de mètres que leur élan cessa enfin, révélant l’apparence de la silhouette.
C’était un Diable géant à l’allure de lézard.
Son corps était criblé de blessures, d’où s’écoulait une grande quantité de sang, tandis que plusieurs marques d’épée et de lance lacéraient ses écailles vertes.
Tout le monde le reconnut.
C’était Malvek, celui qui était censé subir l’épreuve du palais de l’héritage.
Chacun comprit pourquoi il avait été éjecté.
Comme la plupart s’y attendaient, il avait échoué à la deuxième épreuve.
De plus, à en juger par ses blessures et son aura fluctuante, il était évident qu’il avait beaucoup souffert.
Cependant, personne ne montra de tristesse. Ils savaient que même si Malvek avait souffert, il avait au moins réussi la première épreuve.
Selon les règles du palais de l’héritage, il était tenu de recevoir une récompense et, d’après leurs précédentes tentatives, celle-ci était extrêmement précieuse — au moins autant que les trésors trouvés dans les formations extérieures.
Le Commandant ne fut pas non plus déçu par l’échec de Malvek.
Au contraire, il était heureux qu’il soit au moins revenu, ce qui signifiait qu’ils avaient récupéré un trésor de plus.
Après tout, rien ne garantissait que l’impétrant sortirait vivant du palais.
Si l’on n’était pas prudent et que l’on surestimait sa propre force, on risquait de souffrir terriblement.
Fixant la lumière vive entre les mains de Malvek, le visage sévère du Commandant se détendit et un sourire apparut.
Il tendit la main, prêt à s’en emparer.
Mais au moment où ses doigts touchèrent la lumière, le bruit de pas parvint soudain à ses oreilles.
Le Commandant et les Grands Diables parurent d’abord indifférents.
Ils crurent qu’un autre de leurs compagnons avait pénétré dans la formation, obtenu le jeton et atteint cet endroit.
Cependant, le Commandant découvrit bientôt quelque chose et fronça les sourcils.
En tant que Grand Diable au Vrai Esprit, il était capable de sentir qu’il n’y avait pas une personne qui approchait, mais trois.
Instantanément, une hypothèse se forma dans son esprit.
« J’espère que les choses ne sont pas ce que je crois et que ces gens ne font que passer par hasard. »
« Bien qu’ils soient destinés à découvrir la vérité tôt ou tard, il serait préférable que cela n’arrive pas si vite. Nous devons au moins obtenir quelques trésors de plus », murmura le Commandant.
Malheureusement, les choses n’allaient pas se passer comme le Commandant l’espérait.
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« Si tu souhaites obtenir l’héritage final, tu devras passer trois épreuves différentes. Une épreuve de potentiel, une de combat et une de volonté. »
« Les deux premières sont explicites. Le palais de l’héritage testera le potentiel et la puissance de combat de ceux qui y pénètrent. »
« Quant à la volonté, c’est légèrement plus complexe. Il peut y avoir plusieurs tests différents. »
« Certains impétrants peuvent devoir faire face à une illusion, d’autres peuvent devoir résister à la pression d’un être puissant pendant un certain temps. Quoi qu’il en soit, la troisième épreuve testera la détermination de l’impétrant. »
Trois femmes marchaient dans le couloir, tandis que celle en tête expliquait la situation aux deux autres derrière elle.
Face aux paroles d’Assira, Liora n’interrompit pas, mais écouta attentivement.
Les deux avaient déjà conclu un marché.
Ayant signé un Contrat de Diable strict, Liora savait qu’Assira ne l’induirait pas en erreur.
Au contraire, elle lui serait aussi utile que possible. Après tout, son objectif coïncidait avec celui de Liora.
Assira ne cessa de parler. Pendant ce temps, les pas de leur groupe ne ralentirent jamais.
Elles continuèrent à errer dans les couloirs en suivant l’itinéraire qu’elles avaient mémorisé, s’approchant lentement mais sûrement de leur destination.
Le temps, à l’intérieur du labyrinthe, était bien plus difficile à suivre qu’à l’extérieur.
Pourtant, Liora savait que moins d’une demi-heure s’était écoulée avant que les murs autour d’elles ne s’inclinent et que le couloir ne commence à s’élargir.
Quelques minutes plus tard, le couloir, déjà gigantesque, sembla s’être transformé en un monde entier.
Bien qu’elles fussent encore loin, le palais doré était clairement visible. Il en allait de même pour les silhouettes rassemblées devant.
Les yeux de Liora se fixèrent instantanément sur le Commandant. Elle remarqua qu’il regardait également dans leur direction, et qu’un froncement de sourcils était apparu sur son visage.