Chapitre 322
Une jeune fille aux cheveux noirs se tenait dans un espace clos et humide, ne s'étendant que sur quelques dizaines de mètres.
Face à elle se trouvait une silhouette humanoïde voûtée, aux membres couverts de fourrure, portant une paire de gantelets bruns.
Soudain, les contours de la silhouette voûtée se brouillèrent avant qu'il ne réapparaisse devant la jeune fille aux cheveux noirs.
Sa tête se leva légèrement, révélant un visage de loup, tandis que ses mains se transformaient en poings et se projetaient vers la jeune fille.
La force de l'homme voûté était terrifiante. Le vent siffla violemment alors que les gantelets fendirent l'air pour attaquer la jeune fille.
Au moment où il semblait que le crâne de la jeune fille allait être fracassé, une lumière noire jaillit sur son front.
La lumière s'intensifia et se posa au-dessus de sa tête avant de se transformer en un parapluie étrange et magnifique.
Le parapluie trembla. Un voile noir translucide descendit et recouvrit la jeune fille.
Le voile ne semblait pas très solide. On aurait dit qu'il se briserait au moindre impact.
Pourtant, lorsque les gantelets de l'homme voûté le frappèrent, ils ne parvinrent pas à le percer.
Cela fit seulement trembler le voile un bref instant avant qu'il ne redevienne normal, comme si de rien n'était.
En revanche, l'homme voûté subit le contrecoup.
Comme si le parapluie renvoyait les dégâts, il fut forcé de reculer de quelques pas tandis que la peau de ses mains volait en éclats.
Une lumière dorée brilla, tentant de l'aider à récupérer, mais il était déjà trop tard. Pour la première fois depuis le début du combat, la jeune fille aux cheveux noirs bougea.
D'un pas, elle s'approcha de l'homme voûté et, d'un geste de la main, fit tournoyer le parapluie noir.
Les serpents peints sur sa surface s'animèrent soudainement et prirent corps, devenant matériels pour fondre sur l'homme voûté.
La moitié d'entre eux ouvrit la gueule et visa différentes parties de son corps, les dévorant d'un seul coup, tandis que l'autre moitié fouettait l'air pour le frapper.
L'homme voûté n'était pas très intelligent.
Voyant les nombreuses attaques fondre sur lui, il ne chercha pas à esquiver mais choisit de les affronter de plein fouet.
Le résultat fut sans appel.
Les attaques des serpents mirent son corps en pièces alors que la lumière dorée brillait de plus belle, luttant pour le régénérer.
« Il est temps d'en finir... », murmura la jeune fille. Comme en réponse, le parapluie noir au-dessus de sa tête se referma brusquement.
Il tomba dans sa main, elle saisit fermement le manche et projeta le parapluie vers l'avant.
Sa pointe acérée brilla intensément.
Elle sembla ignorer la distance qui les séparait et s'enfonça dans l'abdomen de l'homme voûté, y laissant une large entaille.
Cependant, la jeune fille aux cheveux noirs ne s'arrêta pas là. Elle agita le parapluie encore et encore, comme s'il ne s'agissait pas d'un ornement, mais d'une épée terrifiante.
L'homme voûté ne pouvait rien faire. Assiégé par les serpents et attaqué par la jeune fille, il ne put lutter que quelques secondes de plus.
Moins de deux minutes plus tard, l'homme voûté leva la tête et rugit vers le ciel avant que son corps ne se désintègre.
Seule une tête de loup, ressemblant au visage de l'homme, resta à l'endroit où il se tenait.
Ses yeux étaient encore ouverts, remplis de ressentiment et d'une intention meurtrière sans bornes.
La jeune fille n'en eut cure. Faisant un pas en avant, elle ramassa la tête et s'apprêta à partir.
Au moment où elle allait se retourner, le son d'applaudissements parvint à ses oreilles.
« Félicitations, Dame Ophis. Je crains que même votre père ne s'attendait pas à ce que votre expérience au combat progresse aussi rapidement. »
« En quelques jours seulement, vous êtes devenue assez puissante pour vaincre l'un des plus redoutables Esprits Maléfiques de la Prison des Esprits Maléfiques », loua Serathiel, une trace d'admiration brillant dans ses yeux.
« Elle mérite bien d'être la fille de cet homme... », murmura-t-il intérieurement, alors que l'image de son père parcourant la Zone Centrale et massacrant tout sur son passage tel un Dieu Démon ne pouvait s'empêcher de surgir dans son esprit.
Liora, déguisée en Ophis, ne pouvait savoir que cet homme puissant était en pleine rêverie.
Elle se contenta d'hocher la tête, son attention restant fixée sur la tête de loup entre ses mains.
Elle réprima consciemment son envie de la dévorer. Non pas par dégoût, mais parce que ce n'était pas le moment.
Après tout, Liora savait que cette tête n'était pas un objet réel, mais un élément construit à partir d'une petite quantité d'Origine du Monde.
Dès qu'elle voudrait la dévorer, elle reprendrait instantanément sa forme originelle.
« La visite au Clan Ouroboros a été très fructueuse. Non seulement j'ai obtenu une grande quantité de Matière Indestructible, mais j'ai aussi récupéré plusieurs portions d'Origine du Monde. »
« Cependant, il est peut-être temps de partir. Une fois le Cimetière du Dieu Démon fermé, je devrais profiter de l'occasion pour m'éclipser. »
Voyant Liora fixer la tête de loup sans dire un mot, Serathiel pensa qu'elle ne savait pas quoi en faire. Il expliqua donc :
« Ces objets sont le cœur des Esprits Maléfiques. On dit qu'ils sont la source du ressentiment qui a donné naissance à ces êtres. »
« En réalité, une exposition prolongée à de tels objets est dangereuse. Le ressentiment affectera lentement les personnes alentour, changeant progressivement leur personnalité. »
« Mais pour nous, ces objets sont fort utiles. »
« Au cours des derniers jours, vous devriez en avoir collecté plus d'une douzaine. Si vous les intégrez à votre Arme Divine, sa qualité s'améliorera considérablement, et votre voyage au Cimetière du Dieu Démon sera plus aisé », conseilla Serathiel.
En entendant ses paroles, Liora hocha la tête et le remercia.
Puis, elle ne s'attarda pas davantage. Accompagnée de Serathiel, elle quitta la Prison des Esprits Maléfiques.
Bien qu'elle eût souhaité dévorer chaque Esprit Maléfique piégé dans ce bâtiment, elle comprit que c'était presque impossible.
À moins de vouloir faire tomber son déguisement et d'être assiégée par plusieurs Saints Démons, voire des Souverains Démons, il n'y avait aucun moyen d'y parvenir.