Chapitre 295
La Forêt des Âmes en Peine était un lieu célèbre des Terres du Nord.
Selon les rumeurs, c'était là que deux armées s'étaient affrontées, menant à la formation de centaines de fantômes.
Les cris stridents et sinistres, ainsi que l'atmosphère glaciale qui y régnait, avaient renforcé cette idée, poussant les habitants des environs à ne jamais s'en approcher.
Cependant, peu de gens savaient que la Forêt des Âmes en Peine n'était pas dépourvue d'activité humaine.
En réalité, l'une des sectes les plus infâmes et les plus redoutées des Terres du Nord se trouvait ici, en plein cœur de cette forêt hantée.
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Des centaines d'adolescents erraient parmi les nombreux bâtiments, observant leur environnement avec appréhension.
Une lueur d'immaturité brillait dans leurs yeux, et à en juger par leurs vêtements raffinés et leurs silhouettes bien portantes, il était évident que leur statut était extraordinaire.
Pourtant, le vieil homme en tête ne se souciait guère de la puissance de leurs familles. Les mains jointes dans le dos, il ouvrait la marche à travers la secte.
Tout en marchant, il donna un bref cours d'histoire aux adolescents derrière lui :
« La Secte du Diable de Sang a été fondée il y a moins de vingt ans. Pourtant, en si peu de temps, elle est devenue l'une des sectes les plus puissantes du monde. »
« À l'origine, il y avait de nombreux conflits avec les sectes de la région. »
« Après tout, l'établissement d'une nouvelle secte signifiait que leur statut était menacé », expliqua le vieil homme en jetant un regard aux bâtiments.
« À cette époque, la secte n'était pas très forte. Il n'y avait que quelques Guerriers au royaume de l'Éveil du Sang et aucun au royaume du Raffinement du Sang. Mais contre toute attente, la Chef de Secte a déployé la puissance d'un Maître. »
« En quelques jours seulement, plusieurs des sectes environnantes ont été anéanties, tandis que celles qui restaient sont devenues nos subordonnées. »
L'admiration et la fierté traversèrent le visage du vieil homme. À en juger par les émotions qu'il affichait, tout le monde comprit qu'il avait participé à ces batailles.
Les adolescents derrière lui étaient très curieux. Cependant, se rappelant les rumeurs et les instructions de leurs parents, ils n'osèrent pas poser de questions.
Seul un jeune garçon parmi eux trouva le courage de prendre la parole :
« Ancien, on dit que la Chef de Secte est extrêmement talentueuse et l'une des Guerrières les plus fortes au monde. Est-ce vrai ? »
La question de l'adolescent était simple et, en vérité, assez stupide, comme s'il remettait en doute la Chef de Secte.
Mais le vieil homme ne le gronda pas.
Comme s'il attendait l'occasion de se vanter, il hocha immédiatement la tête et répondit.
« Notre Chef de Secte est effectivement la plus forte et la plus talentueuse. Selon les rumeurs, elle a atteint le royaume de l'Éveil du Sang à l'âge de 3 ans et celui du Raffinement du Sang à l'âge de 7 ans. »
« À l'âge de 16 ans, la Chef de Secte était déjà devenue un Maître », dit le vieil homme, et après une brève pause, tant dans son discours que dans sa posture, il poursuivit :
« Maintenant que plusieurs années ont passé, je crains que la Chef de Secte ne soit devenue encore plus puissante. Peut-être est-elle déjà proche d'atteindre ce royaume légendaire... »
La voix de l'Ancien devint basse vers la fin. Il n'avait plus envie d'expliquer quoi que ce soit à ces adolescents et accéléra le pas.
Après les avoir conduits pour s'inscrire et récupérer leurs objets d'identification, l'Ancien ne put s'empêcher de secouer la tête.
À son avis, sur la centaine de disciples admis cette fois-ci, moins d'une douzaine resteraient en vie à la fin. Mais il n'y prêta pas attention.
Inconsciemment, ses yeux dérivèrent vers le centre de la Secte du Diable de Sang, où une statue avait été érigée, représentant une femme magnifique et vaillante.
« Chef de Secte... », murmura l'Ancien, tandis que l'image d'une Guerrière immensément puissante émergeait dans son esprit.
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L'arrière de la Secte du Diable de Sang était considéré comme une zone interdite, un lieu restreint tant aux disciples qu'aux Anciens.
Ici, seule une personne était autorisée à entrer. La Chef de Secte.
Et en fait, la Chef de Secte était présente en ce moment même.
Cependant, si quelqu'un qui la connaissait bien se trouvait ici, il réaliserait qu'un changement semblait s'être produit.
« Guerriers, Secte du Diable de Sang, Grand Maître, Lignées, Fantômes... », murmura la jeune femme d'une voix basse, alors que la trace de brume dans ses yeux s'évanouissait.
« Je m'attendais à ce qu'il me faille au plus quelques mois pour éveiller mes souvenirs. Je ne pensais pas que cela prendrait si longtemps », chuchota la femme.
Ses mots clarifiaient son identité.
Elle n'était autre que Liora, qui, après avoir utilisé la capacité du Diable Céleste, s'était réincarnée dans ce monde.
Cependant, bien qu'elle se soit attendue à perdre ses souvenirs pendant un certain temps, elle fut surprise par la durée de cet éveil.
« Je ne suis née qu'il y a quelques années. »
« Comment ai-je pu devenir soudainement une figure ancestrale ? », se demanda-t-elle, sentant que les choses lui échappaient.
Elle s'était réincarnée dans ce monde il y a plus de deux décennies.
Cela signifiait-il... qu'elle était devenue une vieille femme ?
Après avoir réfléchi un instant à cette question philosophique, Liora écarta le sujet.
Elle ne se souciait évidemment pas de ce genre de choses. Elle se préoccupait davantage de son état actuel.
Immédiatement, elle se concentra sur ses souvenirs et les digéra rapidement, tout en examinant son propre corps.
Une trace de joie brilla dans ses yeux alors qu'un sourire apparaissait sur son visage.
« La capacité du Diable Céleste en valait la peine... Je peux sentir qu'il n'y a aucune suppression de la part de la Volonté du Monde. Elle me traite comme une native, sans me restreindre le moins du monde », jugea-t-elle.
Cependant, ce n'était que la moitié de la raison de son bonheur. L'autre moitié était qu'elle avait ressenti sa force actuelle.
À l'origine, elle pensait devoir tout recommencer, comme elle l'avait fait dans le monde des Chevaliers. Bien que sa progression soit inévitablement plus rapide puisqu'elle ne subissait aucune suppression, cela lui prendrait tout de même du temps.
Cependant, en inspectant sa force, Liora découvrit que son moi actuel n'était pas faible du tout.
D'une simple pensée, son corps trembla et son aura s'éleva vers le ciel, se répandant dans toute la Forêt des Âmes en Peine.
Les animaux de la forêt tombèrent instantanément au sol et fixèrent la direction de la zone interdite, se prosternant et hurlant pour demander grâce.
Une chose similaire se produisit pour les membres de la secte.
Bien que personne ne se soit agenouillé comme les animaux, les disciples et les Anciens sentirent une main se glisser autour de leur cou et se resserrer lentement, comme pour les étouffer.
La main se crispa, et tout le monde eut la même pensée : si cela continuait, ils allaient sûrement mourir !
Heureusement, juste au moment où les gens commençaient à désespérer, l'aura écrasante se retira soudainement.
Tout le monde s'effondra au sol et poussa un soupir de soulagement, tandis que la responsable de tout cela, Liora, devint encore plus heureuse.
« Grand Maître. Petit Diable... »
« De plus, je ne suis pas un Petit Diable ordinaire ! »